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崇祯十六年（1643年）十月十七日，紫禁城，乾清宫。
朱由检坐在御案后，他手里拿着一卷张世泽送上的海图，图上是印度洋沿岸的轮廓，标注着港口、航道和风力季节，这张图很简陋，但已经能大致看出后世印度的国土面貌了。
张世杰坐在御阶下，他的肤色比离京时黑了许多，脸上带着海风长久吹拂留下的粗糙，但精神很好，这趟的航行对他是一场很好的磨练。
“陛下，臣此次远航，经南洋诸港，巨港海峡，先至天竺西南角的卡利卡特，而后沿西海岸北上，抵达莫卧儿帝国的苏拉特港，在莫卧儿红堡，臣谒见了莫卧儿皇帝沙贾汗。”
朱由检放下海图，微微坐直了身子：“沙贾汗？”
张世杰答道：“此人乃莫卧儿帝国的一代雄主，对外南征北战，开疆拓土，对内促进商业发展，兴建都城，改革宗教，是一名锐意进取的有为之君。
只是好大喜功，大兴园林，甚至为自己的皇后修建帝王陵寝，名曰泰姬陵，以至于民生凋敝。以臣之见，沙贾汗皇帝宛如我国大唐中期的唐玄宗。
朱由检本来还不知道沙贾汗是谁，但听到泰姬陵终于有点印象了，这故事太有名了，这位沙贾汗皇帝晚年会被自己的儿子囚禁。
张世杰继续禀报道：“臣呈上陛下的国书和礼物后，沙贾汗极为欢喜。他当场命人取来一卷羊皮纸，亲自写了一封回书，交给臣带回，呈请御览。”
他从怀中取出一个黄绸包裹的长条形匣子，沈磊接过去，打开匣盖，取出羊皮纸卷，放在御案上。
朱由检解开丝带，将羊皮纸缓缓展开。纸面光滑，墨迹深黑，字体是波斯文，线条流畅而舒展，带着一种不同于汉字的韵律感。
波斯文的下面，还有一张用宣纸书写的汉字文章，这是张世泽准备好的翻译文。
“至高无上的真主赐予世间万物的仁慈与光明，愿其恩泽遍及四方，如同日月照耀大地，不因山川阻隔而减损分毫。朕，沙贾汗，莫卧儿帝国的主人，大地的影子，世界的统治者，在德里宫殿中，握着这卷羊皮纸，向东方的大明皇帝致以问候。
朕听说大明有一条大河，两岸的农田在春天会开满白色的花，远远看去像是被雪覆盖，朕听说大明的宫殿用琉璃瓦覆顶，在雨中会发出悦耳的声响，像一首没有歌词的歌，朕听说大明的工匠能把一块普通的石头雕成比生命更长久的样子，让它站在千年的风雨里，仍然保持最初的轮廓。
朕还听说大明的皇帝用笔治理国家，他的旨意写在纸上，却能越过沙漠和海洋，让远方的港口知道他的名字。
您送给朕的几匹丝绸，给朕的皇后做了一件长袍。她穿上之后，在宫廷的晚宴上走动时，整个大厅都安静了下来～～～。
朱由检快速阅读一遍，这位莫卧儿皇帝的文章有点意思，感觉有点像读西方的诗歌，那边的人连皇帝都是这种调调？
张世杰拿出一份礼单道：“陛下，这是莫卧儿皇帝给您的礼品。”
沈磊接过礼单交给朱由检，一队侍卫则把这些礼品抬进乾清宫内。
张世泽道：“纯金孔雀王座微缩模型一尊镶嵌着多颗红宝石、青金石、碎钻。克什米尔羊毛披肩二十条，古吉拉特印花棉布五十匹，孟加拉细棉纱三十匹，波斯地毯五张，红宝石原石一箱，象牙雕花匣十只，干果香料各两车，驯化白象两对。白象臣已经交给驯象所了。”
朱由检笑道：“看来莫卧儿皇帝很满意朕的礼物。”
对于张世泽这次的莫卧儿帝国之行，朱由检准备了不少礼物。
张世泽这次前往天竺地界，直接就是得到了爽文男主的待遇，走到哪里就受到哪里权贵的热烈欢迎。毕竟五千吨级的宝船，几乎是这个时代最大的船，加上他又是国公世子，天竺各地城主，总督，都对他青睐有加。
他也靠着这层身份，把这一路弄成炫宝大会，大明货物推销大会，他每到一城，便以宴会的名义，召集全城的权贵，送高档丝绸，瓷器，钟表等机械，请他们品茶。这样的宴会受到天竺各地权贵欢迎，许多权贵甚至会专门集中到他行走的路线上，就是为了参加一场大明式的宴会，泡得这一路上的宴会，他把自己团队的货物几乎卖光了。
到了莫卧儿帝国的红堡，张世泽送的更是大明最顶级的云锦，骨瓷，绣着千里江山图的屏风，武夷山大红袍的茶饼，大明最新式的天文望远镜，带着玻璃镜子的檀木梳妆台等等，机械座钟，一套明式礼仪性质制式的铠甲、刀、剑。
所以沙贾汗才回礼如此大方，朱由检送的礼也很珍贵，他不想比下去，另一方面也是为了自己帝国的面子，对莫卧儿皇帝而言，他也认为自己的帝国是世界的中心，大明既然拿出了他们最好的礼物，那他也要拿出自己最好的礼物，证明自己的帝国不输于东方大国。
朱由检询问道：“莫卧儿帝国允许大明商品进入吗？”
这是朱由检最在意的，这几年大明从事纺织业的人数减少到百万上下，但因为大量更换蒸汽纺织机，产能还是扛着旱灾的压力，一步步逆势增长到超过两亿匹的程度，朱由检知道只要棉花，羊毛产量提升，纺织业将会迎来一个爆发式的增长，极其需要一个庞大的市场。
张世杰道：“允许，不过莫卧儿帝国与大明不同，各地总督执政，臣在莫卧儿帝国建立了五座商站，沙贾汗皇帝同意我大明在红堡建立大使馆，允许我国货物贩卖。”
朱由检点点头，签订贸易协定就好。
张世杰继续道：“陛下，臣在天竺以南，有一处岛屿，古称狮子国，今称锡兰山。当地国王拉贾辛哈二世遣使随臣回京，携有国书和礼物。使者现在驿馆候旨。”
朱由检道：“锡兰山国？”
他看着地图才恍然，这不就是后世的斯里兰卡。
“正是。”张世杰道：“锡兰山国王听说了臣的来历，亲自接见了臣。他说他久闻大明声威，愿重续永乐年间旧好，附大明天朝，岁贡方物。”
“锡兰山国愿意成为我大明的藩国？重续永乐年间旧好？”朱由检惊愕。
张世泽解释道：”永乐三年（1405年），郑和三下西洋时，首抵锡兰山，其王亚烈苦奈儿曾负固不恭，欲劫我船队。成祖震怒，永乐九年（1411年），命郑和率兵讨之，生擒其王并献俘京师。“
然我天朝怀柔远人，成祖赦其罪，另立新王，赐诰印，此后锡兰山岁岁朝贡不绝。宣德年间，郑和最后一次下西洋，亦曾驻锡于此，锡兰山王亲出城十里迎接，贡麒麟、白象，一时传为佳话。“
朱由检哑然失笑，国王都抓到京城来了，难怪成了我大明藩王，只是这都过去了差不多200年，拉贾辛哈二世还抢着做大明的藩王？这忠心程度都超过朝鲜了，可能吗？
张世泽解释道：“他想要大明的支持。锡兰山国情况危机，葡萄牙人占着他的海岸，荷兰人又在边上虎视眈眈。他夹在中间，想借大明的名头和船队压一压他们的气焰。”
朱由检了然，同时也惊讶，葡萄牙人、荷兰在斯里兰卡也有殖民地？
他想了想也觉得再建立一个军事基地很有必要，大明的团船队以后要通过这里前往西方。
朱由检道：“既然他恭敬归化，命令礼部制锡兰山国王玉玺，命令颜思齐带领舰队驻扎锡兰山国，在当地建立大使馆、军事港口、炮楼，驻扎一个团的士兵，保护大明藩国。
“遵旨！”沈磊道。
十月十八日，紫禁城，乾清宫。
沈磊道：“陛下，新大陆舰队指挥使颜浩求见。“
朱由检道：“让他进来。“
颜浩走到御前，单膝跪地：“臣，颜浩，拜见陛下。“
“起来说话。“朱由检抬了抬手，指了指旁边的绣墩，“你这次回来，带了多少新东西？“
颜浩从怀里掏出一卷图纸，递上去道：“这是臣最新勘探的新大陆地图。”
沈磊接过图纸递给朱由检，朱由检在图纸上铺开，招呼颜浩上来道：“仔细说说新大陆的情况。”
颜浩上来指着地图南方两个据点道：“陛下，臣这两年在新大陆西海岸又向南推进了约一千四百里，新建了两个据点。“
颜浩的手指沿着图纸上的海岸线往下移动，“去年在北海堡以南约六百里处建了第二处据点，取名'新安堡'，今年再往南八百里，建了第三处据点，取名'南平堡'。
南平堡现在是臣设在最南端的港口，从北海堡到南平堡，沿海岸线已建了五个固定落脚点，相隔各在五六百里之间。“
朱由检的目光落在图纸南端那片区域上，那里画着一条狭长的海湾，这里应该是旧金山附近，又或者是洛杉矶附近？
他对美国地图了解得不多，大概知道旧金山和洛杉矶好像就处于这一片地区。
颜浩道：“南平堡比北海堡暖和得多，气候完全不像是同一个大陆。“
颜浩说到这里，语气里带着几分掩饰不住的兴奋：“臣在南平堡住了四十多天，发现那片地域和北方的冻土完全不同。冬天虽然也冷，但不下雪，地面不会冻实。附近几条河都是淡水，两岸长着很高的大树，树干粗到几个人合抱都抱不过来。臣沿着其中一条河往内陆走了大约三十里，发现那条狭长的海湾，水很深，船可以直接靠岸卸货。“
“冬季不冷，甚至不会结冰？”朱由检都有点惊愕了，他担心移民冻死，几乎每个移民去新大陆都会带一套棉衣，结果现在颜浩说，那边冬天连雪都不会降。
他不管是看电影，还是日常接收到的信息，都在说，美洲大陆因为没有东西走向的山脉，没办法抵挡来自北极的寒风，冷空气可以横扫整个大陆，哪怕靠近赤道的区域都有很深积雪，而现在是小冰河时期，按理来说，美洲大陆的寒风应该会更大。
这其实是朱由检地理知识不合格，美洲西海岸虽然有一条加利福尼亚寒流，但冬季这条寒流会变成暖流，提升当地的气温，让这片地区变得温暖多雨。
“那边有土著吗？“朱由检问，想不通的事情，他就不想了，反正天气不冷，对大明的开拓更加有利。
“有。“颜浩点头，“臣和当地土著接触过几次。他们的样貌和我大明百姓一样，穿着兽皮或粗麻布做的衣服，用弓箭和梭镖打猎。臣带的通译学了他们的几句话，可以做些简单的以物易物。他们用贝壳和兽骨做装饰品，也有一些用石头打磨的刀斧，但没有发现铁器。“
“他们对你态度如何？“
“起初防备，后来见臣的人没有攻击他们，便慢慢靠过来了。臣用几把铁器换了些兽皮和干鱼，当地粮食充足，屯垦的士兵和百姓已经多和当地土著联姻。”
朱由检严肃道：“联姻这件事情要办好，从大明运一个移民去新大陆，要花120元，还要经历水土不服，三成以上的死亡率。但如果在当地成亲，不但解决了移民传宗接代的问题，还能扩张我大明的人口。”
颜浩点头道：“臣明白，会把联姻当做最重要的政务。”
朱由检拿起图纸又看了一遍，手指在南平堡的位置停顿了一下道：“你下次再去，多带些铁器和布匹，跟他们把关系走稳了，看看这片地区有没有金矿。“
颜浩惊愕道：“金矿？“
朱由检点头道：“锦财动人心，如果新大陆有金矿，朝廷移民就方便多了。”
今年灾情减少，赈灾的开销减小，让大明上下都松了口气，但无奈的事情也发生了，今年大明向海外移民不足10万，直接暴跌到不足原本四成，能在本土活下去，没人愿意去海外打打拼。
颜浩恍然，而后满脸严肃道：“臣明白，回去之后就想办法在当地找金矿的信息，定不让陛下您失望。”
朱由检看着颜浩的神情，他不会是误会了什么吧？这里是真有金矿啊。
颜浩离开后，沈磊道：“陛下，大学士林泉求见。“
今年林泉从山东巡抚任上调回京城已有一段时间，如今已正式入阁。
两广平定，大明的战事已经结束，现在内阁大学士孙承宗79岁，毕自严73岁，最年轻的李邦华也有68岁，内阁也应该更新换代，承担更重要的任务了。
林泉走到御案前躬身行礼道：“陛下，臣近日接手内阁事务，理了一遍退伍士兵安置的事，想要和您商议一番。“
朱由检示意他继续说。
林泉道：“今年大约有三万两千名退伍士兵需要安置，其中不少人已在军中服役超过六年，往年安置以分田为主，部分安排在官营作坊里，也给一些退伍士官安排了差事。
但这些年旱灾持续，各作坊开工不足，钢铁厂、水泥厂、造船厂、捕鱼厂、石油炼化厂这几家加起来，能容纳的新手不过两三千人，远远不够，另外还有大量军官需要安置，这也是一个急切的问题。“
“你的办法是？“朱由检询问道。
林泉道：“臣以为，朝廷应当趁现在煤炭需求暴涨的机会，多开几座新煤矿。这两年蒸汽机数量大增，光是民用抽水机用掉的煤就比三年前翻了两倍不止。煤价涨了三倍多。朝廷若是能在北方再开几座煤矿，既能安置退伍士兵，又能压低煤价。
煤价降下来，农户用抽水机的成本也跟着降。臣算了一笔账，煤价每降一成，一亩地的灌溉成本大约能减几文钱，单看不多，但北方几百万亩地加起来，就是一笔不小的数目。“
“另外，钢铁，机械，水泥等作坊可以扩大，乃至新建，这些作坊不受旱灾的影响，两广战事结束，旱灾也即将结束，下一步朝廷即将进入大建设时期，需要大量的建设物资，这也需要朝廷提前谋划，提前做好安排，不然的话，建设开启缺少物资，物价暴涨，影响朝廷规划。”
朱由检听完道：“那就去做，选址、拨款、用工，你写一份完整的条陈递上来。“
“遵旨！”林泉应声退下。
又过了几日，孙文定来到乾清宫请旨。
他刚被任命为兵部尚书不久，接手的第一个任务便是都司改革。
此事牵扯极广，他站在御前时，面色比平日里严肃，说话也格外谨慎。
他先将兵部拟定的方案逐条陈述了一遍。朝廷决定将全国十三都司缩编，每个都司只保留一个师的编制，约两万人，不再承担对外作战任务，改为内卫和维稳。
普通的军户会直接并入民户当中。多余的人员和机构，一部分并入新的地方治安体系，一部分分流到即将扩建的工矿和作坊，整个大明有200多万军户。这是个极其庞大的工程。这需要和内阁配合，同时改革也需要好几年时间，朱由检倒也不着急。
“前线那些征战多年的将领，李弘、沈飞、张盘、李自成、张献忠、吴三桂、祖泽润、曹洪蛟、傅山、夏允彝、陈子龙等人，将在十二月中旬陆续返回京城述职。“孙文定道，这也是他此行的目的，如何安排这些将领，是个巨大的问题。
他们大多是打了十几年的老将，有些人甚至从崇祯初年就开始领兵，一路从北打到南，从内地打到沿海。这次回京不只是述职，更是大规模的分封安排。
朱由检道：“让他们都回来。正好把南洋分封的事一并议一议。打了十几年的仗，也该有个妥帖的交代。你把这些年积下的军功簿整理出来，该升的升，该封的封，不要让功臣寒了心。”
孙文定躬身拱手：“臣即刻去办。“
看着离开的孙文定，朱由检也严肃起来了，士绅清洗干净，下一步就要准备对付大明九边十三镇的将门，这需要精细的操作。
士绅是彻彻底底的毒瘤，对大明没有一点正向的作用，他可以毫不留情的切除。
但九边十三镇却算是功大于过的。没有他们，大明万里疆土根本守不住。只看现在气候稍微正常，就没有农户愿意去南洋了。而这些将门在边疆待了200多年。
更不要说新军的基本盘也是这些将门，如何分化瓦解高层，赎买中层，妥善安置军户。这些都需要稳妥操作。好在士绅的红利太大，灭了他们，整个大明八成的利益被释放出来，他有足够的资源来安置这些将门。
而也是朱由检决定现在动将门的原因。一方面他有足够的威望压制将门不满的声音，另一方面则是因为大明朝廷此刻是200年来手上资源最丰富的时候，有足够的资源安抚九边十三镇，上到将门，下到军户，各方势力。
这时候进行改革是阻力最小的时候。不然再过个十几年，士绅释放的红利被各方吞并，再想改革，牵一发而动全身。难度提升了何止十倍，百倍。