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安南，升龙城。
水清澄躺在榻上，脸色苍白，额头上全是汗水。
稳婆宫女端着开水和布巾来回奔波，行色匆匆，所有人都提着一口气，毕竟这关系到安南的未来。
“方敬，你这个王八蛋！”水清澄又用了一波力气，剧痛几乎让她昏迷，忍不住喃喃骂道。
懂汉话的宫女都是心腹，没敢吱声，只能含含糊糊劝慰：“元后，王子快生出来了！您别泄气，再用力！”
宫外，安南文武百官齐聚一堂，心里各自都打着不同的小算盘。
为了制约朝堂，被水清澄提拔上来的母族水氏自然希望水清澄能生出个王子，但是其他大臣心里却暗暗祈祷生个女孩。
哪怕这女孩未来以女主之身主政安南呢？总要结婚吧？总要从世家大族里选夫婿吧？这样生下来的孩子自然还是心向安南，若是生个儿子，那又要大明册封，又完全指望大明，这样，安南就彻底没救了。
不知道过了多久，一声响亮的婴儿啼哭骤然响起。
在场的大臣个个面色一变，都伸长脖子望向宫里，也没让他们久等，不一会儿一个宫女行色匆匆跑了出来：
“禀各位大人：元后平安！生了一个小王子！”
众人面色各异，但是还是纷纷跪下：“元后万福！王子万福！”
礼曹判书（相当于大明的礼部尚书）很巧，刚好和安南景命元后同姓，这位水判书喜滋滋道：“天佑我安南，大明天子佑我安南啊！我这就去写奏疏，上报大明天子，请赐尊号、年号！”
旁边有人撇撇嘴，暗骂一声明狗、卖国贼，但是嘴上却笑道：“水判书所言极是！”
……
朱棣坐在行军大营里，这段时间他心情大好，之前他率军在斡难河南岸追上了鞑靼可汗本雅失里。他指挥明军奋勇出击，大破鞑靼军主力。本雅失里大败，仅带七名骑兵仓皇北逃，辎重牲畜全部丢弃。
在击溃本雅失里后，朱棣现在准备移兵东进，攻打鞑靼的另一位实权人物阿鲁台。
郑和从金陵赶过来送上一份奏报，看到许久未见的郑和，朱棣更是龙颜大悦：“三保啊！老大在京中表现如何啊？”
郑和也微笑道：“回陛下，大殿下宵衣旰食，夙夜在公，朝中诸事虽千头万绪，然殿下处之泰然，游刃有余。为人处事，不卑不亢。对陛下恭谨有加，办事必思虑陛下如何所为，再行处政，对朝臣也宽厚仁和。奴婢在金陵时，常见殿下批阅奏章至深夜，事必躬亲，从不假手于人。”
朱棣一愣：“好三保！你收老大钱了是吧？”
郑和知道朱棣是在开玩笑，也不惶恐，笑道：“陛下，大殿下所得，皆出于内帑，至于陛下的内帑，奴婢怕是不敢收。”
朱棣哈哈大笑：“也是，朕的内帑的钱怕是收买不了你。这次带来什么消息了？”
郑和道：“彼时曹国公送来消息，辽东大捷，想来军情大事陛下肯定也收到曹国公的奏报了，只是朝中为曹国公如何封赏之事争论不休，大殿下派奴婢过来，咨询圣意。”
朱棣接过郑和递来的朱高炽写的奏疏，仔细看了以后，嗤笑道：“当年敬之跟我说的对待蛮夷就得‘犁庭扫穴，永绝后患’，他要是去辽东当圣人，倒是深负朕望了。
再说了，李景隆给我写的奏疏上写的，现在他们这帮人的真圣人方孝孺都对杀俘的行为颇为赞同呢，回去告诉他们，谁再放屁，就调到辽东，去给那些杀我边民的蛮夷讲仁义道德！”
传朕旨意，曹国公边庭破虏，扬我国威，生擒酋首，功在社稷。兹授太子太傅，赐金书铁券，子孙世袭罔替，增禄一千石，通前五千石！”
郑和自然也知道朱棣的脾气，对这个封赏毫不意外，笑呵呵应下了。
朱棣久在军中，没人说八卦，这次自己人来了，赶快分享：“三保，你知道吗？安南那个元后！生了！”
郑和也颇为意外，就朱棣这个大嘴巴，他自然也知道小方探花风流史，瓜都喂到嘴边了，忍不住接口道：“哦？男的女的？”
朱棣笑嘻嘻道：“我大明探花出马，自然水到渠成！生个男孩！”
这话，自己没法接。
郑和只好干笑。
“妈的！方敬那小子怎么那么走运！朕还得送份人情给他！”朱棣突然骂骂咧咧。
郑和好奇道：“陛下又给方侍郎什么人情？”
朱棣本来表情挺委屈的，但是听到郑和问话突然得意起来：“朕，封水氏之子为安南王！”
这个很正常。郑和没接话。
朱棣盯着郑和，似乎期待接下来的话郑和的反应和表情：“另外，朕赐水氏子，姓方！”
郑和的表情让朱老四很满意。
……
金陵，方敬的表情比郑和更精彩。
毕竟，翰林院拟定圣旨以后，发往藩国的旨意要交给礼部来传达的。
这……
不是吧？
“奉天承运皇帝，诏曰：
朕惟帝王之治天下也，合内外为一体，视华夷如一家。安南自昔为郡县之地，山川同域，风气相连，世为藩屏，代有忠顺。朕自嗣位以来，怀柔远人，一视同仁。
去岁逆臣黎季犛作乱，弑其国主，屠其宗室，社稷倾危，宗庙几废。景命元后水氏，以先王遗孀之身，保孤存祀，全节守义，内抚遗民，外拒逆臣，备历艰险，卒全陈祀，朕甚嘉之。
今闻水氏诞育元子，未及满月，已见岐嶷之姿，膺受天命，当承藩服。朕览史传，考之往训，周宣王时，有臣方叔，奉王命南征荆蛮，克壮其猷，以定南土，其功载于《诗》，其名垂于后。
朕思安南之地，即古荆蛮之区，今既归附，当有方正之君以镇抚其民。又《易》有之：“直方大，不习无不利。”言君子之德，正直方大，则天下之事无所不利也。
今朕特命，以“方”为姓，名曰“安”，以为安南国王，嗣王位，统其国人，奉其宗祀。朕以“方”赐之，欲其有方正之德也；以“安”名之，欲其安南土、安其民也。此朕念旧存亡之意，亦天地祖宗之灵，实式凭之。
水氏贞顺贤明，保孤有功，特进封为安南国王太后，摄理国事，俟世子长成，乃归政焉。
呜呼！尔受兹册命，其夙夜祗承，毋替朕命。钦哉。”
方敬：“……”
方敬自然知道朱棣是在送人情。
这个孩子是谁的，水清澄跟方敬的关系，朱棣早就心知肚明。
当然，赐姓方倒不纯是朱老四他恶趣味，八卦心作祟。
给安南新王赐一个风马牛不相及的汉姓，朱棣这是在斩断安南的法统。
陈氏在安南经营了百余年，虽然已经被黎季犛搞得名存实亡，但“陈氏”这两个字在安南还是颇有些影响力的。
如果这个孩子姓陈，那他的合法性就来自安南内部的旧传统，他是因为“陈氏血脉”才配当国王的。
但现在他姓方，不姓陈，他的合法性就与安南本土传统无关了，完全来自大明的册封。
他在那个位置上坐得稳，是因为大明天子说他是安南王，不是因为他的祖宗是安南王。朱棣这一手，是釜底抽薪。
妈的，果然篡位的心都脏，玩这套来可六了。
本来嘛，册封安南国王这种事，礼部至少得派个侍郎级别的去宣读圣旨的，事实上，这种礼节问题小胖干的也滴水不漏，确实派一个侍郎去了。
金纯：没错！正是在下！
方敬又是遗憾又是暗喜，遗憾的是确实时常挂念安南元后凤体，暗喜的是，真过去安南冒犯人家太后，被人砍死了，死了都白死！
有个儿子了呢……方安。
挺好，除了跟自己名字听起来像哥俩似的。
时值傍晚，方敬稍微再摸会鱼，下班了，乐呵呵回到家中，徐妙锦、青鸢、明珮珮已经在等他了，餐桌上已经布好了几样精致小菜。
“方郎当值辛苦！”徐妙锦笑道。
“不辛苦不辛苦，这几天都不太忙。”
“好几样事呢，都得礼部去烦神操劳，哦对了，妾身恭贺方郎，喜得贵子！”徐妙锦挺着大肚子微微一福。
额……
方敬汗都下来了。
……
方敬府上情况不知如何，但是纪纲府上愁云惨淡。
如同纪纲抱怨自己手下没几个有脑子的，驸马都尉王宁也时常觉得，跟你们这群虫豸在一起，怎么能帮二殿下登基？
好在，一群脑子里都是肌肉的大头兵，跟着陛下一起北伐去了，看来看去，只有纪纲还值得讨论讨论。
“正伦！大殿下处政井井有条，甚至兵马钱粮，一丝一毫都瞒不过他的眼睛，如此下来，监国之功也是非同小可，正伦既已决心扶靠二殿下，不知可有高见？”
纪纲最近疯狂学习方侍郎和谭国公的为人处世，都有点快走火入魔了，本来王宁拜访就有点意外，听他这种单刀直入的问话，下意识回答道：“关于储位之事，在下以为这是一个需要综合考虑、慎重对待的系统性议题。各方意见、历史传统、朝廷礼制、现实政务，皆当纳入参考维度，不宜仓促定论……”
王宁皱眉：“正伦，你在说什么呢？”
纪纲反应过来，有点惭愧：“在下愚钝，驸马何以教我？”
王宁道：“大殿下心思缜密，办事周全，想让他搞砸一件事，基本上很困难了，不过，我有一计，请正伦为我参详。”
“驸马请讲。”纪纲虚怀若谷。
“此计，需落在‘大殿下擅自施恩、收买民心’上！”
“哦？”
王宁胸有成竹道：“大殿下素以仁厚著称，每到灾年必开仓放粮，减免赋税。这本是好事，如今正值春种，若有山东等靖难伤亡惨重之地向大殿下哭诉，殿下必然心软，到时候他‘未经请旨’就擅自行事，陛下会怎么想？”
纪纲沉思：“此事，虽有操作空间，但是说起来，如果大殿下正去赈济灾民去了，也是好事啊，陛下充其量斥责他一下，也不会……”
王宁摇摇头：“正伦，你只知其一，不知其二，你以为陛下最忌讳什么？”
“陛下忌讳的，是有人比他更得民心。”
纪纲的眉头微微动了一下。
“你想想，陛下是怎么坐上这个位置的？他是靖难起兵，从北平一路打到金陵，靠的是刀兵，是军功。所以他登基之后，最怕的是有人用同样的方式，夺他的皇位。”
“但夺位有两种方式。一种是他当年用过的那种。另一种，就是‘得民心’。你想想，如果大殿下在金陵监国，赈灾、减税、宽刑狱，做所有好事，百姓都念他的好，朝臣都说他仁厚。到时候，百姓只知道有‘大殿下’，不知道有陛下，那陛下的威严何在？”
纪纲的额头开始冒出细密的汗珠。
“而且正伦，你再想想，大殿下做这些事的时候，会不会请示过陛下？”
纪纲想了想：“按规矩，他应该先请示，再施行。但往来需要时日，以大殿下的性格，很有可能会先行处置，再报陛下。”
王宁冷笑一声：“先行处置，再报陛下。这话听着没什么问题，但传到陛下耳朵里，就是另一回事了。陛下会想：老大在金陵做这些事，是真心为了百姓，还是为了收买人心？他是想当个好太子，还是想取朕而代之？”
“所以，不需要直接弹劾大殿下。只需要让陛下看到，大殿下在金陵做了很多好事，百姓都很感激他。剩下的，让陛下自己去想就行了。”
纪纲纠结了好一会儿，心想大殿下那边自己已经投靠不成了，谭国公已经明确拒绝了他的投诚。
此事，若是成了，也必然在二殿下那刷一波好感，纪纲最后还是咬咬牙：“那……这件事交给我来办。锦衣卫里面，有些事还是能做得不动声色的。”
王宁赞许地点了点头：“正伦果然明白事理。此事若成，二殿下登基之时，正伦便是从龙之臣，荣华富贵，指日可待。”