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风暴已经平息，原本咸腥的海空气居然有那么一丝清新的味道。天空湛蓝如洗，海天一色，端的是一副好风景。
但是郑和的船队所有的人都没顾着欣赏这幅美景，水手们升起所有帆，都眼巴巴的看着那片土地。
李景隆和郑和站在船头，也望眼欲穿，恨不得一步就到那片土地。
但是还好，此时是顺风，很快，一个打前站的小帆船划回来了。
“正使！我们前面去观察了一下，那边港口吃水非常深！我们的宝船能够靠岸停泊！”
郑和大喜：“我们宝船都能停泊？那这港口好啊！有如此良港，可见此地面积不会小，方探花真是神机妙算，远在千里之外，就能知道有这么一片地方！”
李景隆笑道：“哦？敬之说这地方叫什么名字？”
“方探花说，这里叫澳洲，但是做不得数，叫我们如果找到了这个地方，就取个新名字。他说他是什么取名废……九江，我看你经常吟诗作对，认得字比我多，那……这地方的名字你来取吧。”
李景隆也不客气，沉思一会儿，道：“此地广袤，未入舆图，今自我等至此，当为大明辟一州。昔日禹贡九州，肇启华夏。此地虽在绝域，然既为我大明臣民所履，便是王土。其名为‘夏’，三保，如何？”
郑和抚掌道：“好好好！夏州！好名字！此地就叫夏州！九江，前面的这个港口，我看也以你为名吧！就叫九江港吧？”
李景隆摇头：“你是正使，此地既然名字是我所取，我足以载入史册了。就叫三保港吧！”
郑和傲然道：“九江，我郑和身虽残疾，但是我自信，已经留名青史了！此地叫不叫三保无所谓，你九江既然不愿意……哈哈！就叫它探花港吧！给方探花一个惊喜。”
郑和是宦官，读书识字都是靠成年后自学。所以他很钦佩方敬，哪怕后来方敬升官，私下里，郑和都会亲热地喊一声“方探花”。
李景隆听了郑和的话先是一愣，然后大笑道：“好好好，就叫探花港！”
远在千里之外的方敬，自然不知道后世的达尔文港，莫名其妙地就被叫成了探花港。
如果他知道了，第一反应肯定就是……这名字怎么那么不正经啊？感觉又感觉很吸引人的样子……
宝船打头，越来越靠近夏州之地，终于，水手开始抛锚固定，郑和和李景隆坐上了小帆船，被吊下了水面，几个水手一起用力划桨，小帆船悠悠地抵达了海滩边上。
郑和好当仁不让，第一个踏出船，然后脚踩在了松软的沙地上。
接着所有人开始陆续抵达地面，都在船上晃荡了几个月，猛然踏入真切的土地，都觉得恍然不可思议。每个人都疯狂大叫，不顾品级，相互拥抱嚎叫。甚至郑和都被一个烧煤炉的杂工一把抱住，怎么都晒不黑的脸上都留着个黑掌印。
狂欢持续了小半个时辰，才渐渐平息。
都是专业人士，很快上岸的人就开始纷纷散开，寻找合适的营地，开始安营扎寨。
人实在是太多了，这一行除了牺牲的几百人，还剩四千多人，还有船上的牲畜。等船上的人带着工具和牲畜下来的时候，天都已经快黑了。
也不用郑和吩咐，李景隆安排几个百户过去集合人手，很快就有人缝补，有的人砍树，有的人去探查周边的地形，寻找淡水。另外还有人去采摘打猎。
接着，郑和也叫来几个人，叫出了一百二十人，分为四队，每队骑着快马，往不同的方向跑，三天后再返回。以此再验证一下，这个地方到底是一片大陆还是一个小岛。这些人，沿途还要记录地形地貌。
更让众人兴奋的是，大部队扎营的地方没多远，居然就有一片椰林，那片椰林规模还不小，沿着海岸线绵延了两里多地。
李景隆接过亲兵递给他的一个熟透的椰子，用匕首钻了一个孔，然后丢给郑和：“我还你！这玩意可比你那陈茶好喝多了！”
郑和哈哈大笑，举起椰子，一仰头，清凉的椰汁坠入郑和的嘴中，清爽甘甜。郑和一瞬间几乎要掉眼泪了。
妈的，船上的水实在是太难喝了。
到了傍晚时分，找水源的人回来了，带了好消息，上游三里处发现一处泉眼，水量不小，水质甘甜，足够整支船队饮用。打猎的人也回来了，收获颇丰，扛着抬着各式各样的猎物，浩浩荡荡地走进了营地。
李景隆正蹲在一棵椰子树下，用匕首撬第二个椰子。他刚才已经干掉了一个，觉得不过瘾，又让亲兵摘了几个熟的下来。看到打猎的队伍回来，他擦了擦嘴，站起身来，迎了上去。
“怎么样？打到什么好东西了？”
领头的是李景隆的亲兵，他看到李景隆迎来，笑道：“国公！您猜我们今天打着什么了？”
“别卖关子，快说！”
亲兵一挥手，身后的几个士兵抬上来一只奇形怪状的动物。
那东西看着比一头成年野猪还大一些，但长相极为古怪：它的脑袋小得跟身体完全不成比例，两只耳朵竖在头顶，前腿短小，后腿却异常粗壮，还有一条粗大的尾巴拖在身后
最诡异的是，这东西的肚皮上有一个口子，口子里露出一个小小的脑袋，是一只幼崽。
李景隆绕着那动物转了一圈，越看越觉得离谱：“这是什么玩意儿？长得太随意了吧？像是胡拼乱凑的东西。”
郑和也笑道：“九江，这是袋鼠。”
“袋鼠？啥玩意儿？”
“方探花跟我说过的。就是这个模样，尤其是当时他说的时候，我印象最深的就是说这个东西肚皮上有个袋子。”
李景隆发出了中国人对未知生物的灵魂三拷问：“那……这东西……能吃吗？好吃吗？怎么吃？”
郑和笑了笑，转头对亲兵说道：“试试不就知道了？把这东西处理了，皮剥下来留着，肉切成块，今晚咱们尝尝鲜。”
亲兵应了一声，招呼几个士兵把袋鼠抬走了。
天色渐渐暗了下来，营地里升起了十几堆篝火。水手们围坐在火堆旁，有的在烤白天打到的猎物，有的在用椰子壳煮汤，有的在修补工具和衣物。
李景隆蹲在最大的一堆篝火旁，拿起袋鼠肉串，大快朵颐。
肉烤得恰到好处，外皮焦脆，内里鲜嫩多汁。袋鼠肉的口感介乎于牛肉和鹿肉之间，李景隆嚼了几口，眼睛亮了。
“好吃！”
夜色渐深，篝火越烧越旺。水手们吃饱喝足，三三两两地围坐在火堆旁，唱歌说笑。
李景隆正躺在一块大石头上，望着星空发呆。
营地里渐渐安静下来，只剩下木柴燃烧的噼啪声和远处海浪拍打沙滩的哗哗声。
“怎么一个人躺在这儿？”
李景隆没抬头，懒洋洋道：“三保，你怎么还没睡。”
郑和在他旁边坐下：“刚才不是还挺高兴的吗？又是吃肉又是喝酒的，这会儿怎么蔫了？”
“累了，歇会儿。”
“累？你今天又没干什么重活，就在那儿撬了几个椰子，这也能累？九江，你是不是觉得这里没女人，闷得慌？”
“哈哈！真没想到一个太监跟我开这样的玩笑。等分开出去的那四个小队回来，问问此地有没有城邦国家，到时候要个女人回来也不错。哈哈哈……”
郑和道：“别想那些有的没的。方探花跟我说，这地方只有一些野人部落，开化程度甚至不如大明周边蛮夷，有的可能还在钻木取火，结绳记事。我郑和就算还有那个东西，都懒得看上一眼。”
李景隆一愣，然后哈哈大笑：“一般太监都是讳莫如深，反而你却经常跟我逗闷子。三保啊三保，你真是个妙人啊！哈哈哈……”
“别硬撑了，说吧？怎么回事？”郑和没理会李景隆近乎癫狂的笑声，直接打断。
李景隆的笑声戛然而止，然后张口欲言又止，良久，他才黯然开口说道：“三保，我们带了五千人出来。一次海难就死了六百多人，确实，有的不是咱们从大明带来的人。我们的人只死了一百四十多人。但是……三保，你说实话，你觉得……值得吗？”
郑和沉默。
李景隆有点亢奋：“我们出海，却是可以宣扬国威，探索未知的世界，大明的千秋大业……多伟大！多骄傲！但是这些玩意，对于跟着我们一起来的那帮人……对他们，有什么意义？我们能有个青史留名，他们呢？他们就死了！没有死在保家卫国上！就这么稀里糊涂淹死了！毫无意义！”
郑和长叹道：“这种事情自古以来就是这样。秦皇修长城，死了多少人？汉武征匈奴，死了多少人？唐宗拓西域，又死了多少人？那些死在路上的民夫、士兵、工匠，有谁记得他们的名字？‘征发民夫三十万，死者过半’，就这十一个字，概括了几十万条人命。
但是，长城巍巍，自汉以来，长城以内，汉家衣冠，长城以外，胡马驰逐。
卫霍北逐匈奴，漠南遂无王庭。复开河西，列四郡，置玉门、阳关，凿空西域，使张骞持节万里，三十六国稽首来朝。于是汉家之威，至于流沙葱岭，而长城内外，始知天下一统之尊。
太宗起于晋阳，策马定鼎，披坚执锐，复开安西、北庭，置都护府于龟兹，驼铃丝路，绵延万里。于是大唐之德，远被西域，商旅无阻，烽燧不惊。”
他抬起头，看着李景隆。
“九江。你说，他们值得吗？他们不值得！地球是方是圆跟他们没关系，万国来朝他们也就看个热闹……但是也许，千年后，后世子孙说我大明业绩的时候。会说，我大明船队，重洋万里，抵此新陆，一如始皇之长城、武帝之开河西、太宗之置安西。他们不值得，但是后世子孙值得。也许对他们不公平……但是……唉！”
李景隆轻声打趣道：“你这么有文化，这一长串，我可说不出来。”
但是言语间，殊无笑意。
郑和配合地笑笑，然后继续说道：“如果我们半途而废，灰溜溜地回去了，那他们的死就真的没有意义了。他们会白白地死在这片海上，没有人记得他们，没有人知道他们为什么而死。但是如果我们继续走下去，后人会记得，在永乐年间，有一群勇敢的人，乘着宝船，跨越了茫茫大海，发现了一片前所未有的土地。他们中的一些人，在路上倒下了，但他们的牺牲，换来了后人更广阔的天地。
“所以，值得吗？我不知道。也许要过一百年，两百年，甚至五百年，后人才能真正评判我们做的这些事情，到底值不值得。但是我知道一件事——如果我们现在放弃了，那一定不值得。”
李景隆抬起头，咧嘴笑了一下。
“三保，你说话真有一套。怪不得陛下那么信任你。”
郑和一本正经地说道：“那是因为我从不拍马屁。我只说实话。”
“得了吧你。行了，听你这么一说，我心里好受多了。走吧走吧，回去睡觉了，明天还有一堆事要忙呢。”
李景隆刚要转身离开，李景隆刚要转身离开，突然看到那块刚才睡过的大石头，愣了一下，从怀里掏出匕首，在上面刻下了几个字。
匕首和岩石发出的声音让人牙酸。
但是郑和在旁边陪着，良久，李景隆才刻完，对郑和笑道：“三保，你看这个怎么样！”
郑和凑过去，此时夜晚月光正好，石头上的字迹清晰可见：
“大明永乐四年五月二十二日，钦差正使郑和、副使曹国公李景隆，远渡重洋，抵此南溟新陆，为大明开此新域，定为疆土。此地草木蕃育，土沃而旷，因念‘夏’者，盖华夏之夏，冠带之邦，日月所照，皆为明土。华夏之谓，为冠带衣冠所出，是为‘夏州’。勒石为记，使后世知此地乃大明圣皇开辟之功。以垂永久。”