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马云禄花容一变，大吃一惊。
她显然没料到，自家父亲竟然想的这般长远。
马超亦是大为惊异。
原本他以为，当初父亲向刘备主动提亲，是为了避免被两线夹击，不得已之下的无奈之选。
却不料，马腾对这桩婚事，非但不是无奈之选，而且是求之不得！
甚至竟还寄希望于凭着这桩婚事，令马氏一族重回先祖马援时的荣光。
半晌后，马超方才从震撼中回过神来，开口道：
“那刘玄德能于南阳大破曹操，确实有雄主之风，那刘元启能辅佐其父有今日之势，也确实是人中龙凤。”
“只是关中毕竟残破，就算我马氏归附，助他拿下三辅，就算他将凉州也吃下，能全据关陇。”
“可区区关陇残破贫瘠之地，又如何能与占据两河的袁曹争夺天下？”
“父亲当真认为，那刘玄德能成第二个光武帝，那刘元启可为第二个明帝，妹妹也能成为第二个明德皇后吗？”
马云禄未作声，望向父亲的眼神中，却亦有疑虑。
刘备乃雄主这她知道。
刘承乃人中龙凤这她也认，不然也不会痛痛快快答应嫁于刘承。
可她却从未幻想过，刘承有朝一日会成了明帝那位的九五之主，也未曾奢望过自己竟能做大汉皇后。
马腾望着长安方向，捋髯慨叹道：
“凭心而论，玄德父子出武关之前，为父其实也没想那么多。”
“可玄德父子南阳之战，杀得曹操落荒而逃，无论用奇兵还是用正兵，皆完胜曹操。”
“那曹操用兵之能，还在袁绍之上啊。”
“这玄德父子只凭两郡之兵，就能打出如此战绩，倘若将来全据关陇，袁曹纵然占据两河富庶之地，又如何能是其对手？”
听得父亲一席话，马超马云禄两兄妹渐渐冷静了下来，眼神中质疑渐消。
马腾言外之意，关陇虽然残破，兵源钱粮皆远不及袁曹所据两河。
可刘备父子凭借其武略智计，完全可以弥补国力上的差距。
“还有另外一件事。”
马腾话锋一变，脸上浮现出敬佩之意，接着说道：
“历来只有关中人外逃别州避难，今那玄德归来之时，却有数万荆州士民追随，愿回关中定居。”
“这可是十余年来未有之事！”
“这证明了什么？证明那玄德不只武略非凡，更能尽收人心！”
听到这里，马超两兄妹是深有感触。
要知道，这十余年间，关中在天下人眼中，如同人间地狱一般，唯恐避之不及。
哪怕钟繇主政那几年，关中基本已无战乱，其费尽心力招揽士民回流，却也收微甚微。
刘备只去了一趟南阳，短短数月间，就带回了五万人口。
比钟繇过去五年招引回来的人口还要多！
唯有仁义之主，方能有这样的号召力。
刘备就是这样的仁义之主，比曹操袁绍更得人心！
“这样有一个雄才大略的仁义之主，又有几分天命加持，谁敢断定他不能再兴大汉，成为第二个光武帝？”
马腾回过头来，语气略显激动的看向那兄妹二人。
马超二人眼中疑云尽散，豁然明悟了。
自家父亲是从刘备这趟南阳之行的表现，断定刘备乃刘氏又一位中兴之主。
所以，他才要将马氏的前途命运，迫不及待的通过这场联姻，押在了刘备父子身上。
押对了，马氏重拾荣光。
押错了…
管他的呢，想那么多做什么，先押了再说。
马超遂深吸一口气，拱手道：
“儿终于明白父亲的苦心了，这是我马氏重拾荣光的唯一机会，父亲既要赌，儿就随父亲赌上一把！”
得到了儿子的认可，马腾如释重负，脸上终于掠起一抹欣慰。
目光重新转向长安方向，马腾捋着须髯道：
“玄德，我应该没有看走眼，你才是结束这乱世，能平定天下的真命之主吧…”
马家诸子，亦是满怀期许的望向了长安方向。
马云禄脑海中，却浮现起了那张俊朗的面容，不禁朱唇悄抿，脸畔微微泛红。
“刘承，刘元启，元启…”
…
陈仓城北，韩军大营。
“曹公数万大军，竟被刘备杀的仓皇北逃？”
“南阳得而复失？”
“于禁张辽降刘，曹洪程昱赵俨被杀，连那位三公子也为刘备所诛？”
“文和，这，这…”
韩遂将手中帛书情报扬起，难以置信的目光惊望向了贾诩。
这是细作自南阳发来的密报，将南阳一役，曹操惨败于刘备的详情，尽数写明。
大帐之中，霎时间炸开了锅。
成公英，阎行，杨秋等一众凉州武将，无不骇然变色。
曹操是谁？
挟天子以令诸侯的中原霸主。
官渡一役，天下第一霸主袁绍，都为其所败的狠人。
如今竟然大败给了刘备？
还损兵折将无数，甚至是赔上了一个儿子！
刘备纵然再强，竟能强到如此匪夷所思的地步？
韩营诸将，着实是被这个结果震惊到了。
纵然是素来云淡风轻，天崩不变的贾诩，此刻情绪亦是有些不淡定了。
他接过帛书，急是细细审视，生恐错过了哪怕一个字。
“那刘元启确是奇谋百出，刘备以奇兵数挫曹公，倒也不足为奇。”
“可这宛城决战，曹公竟然正兵也输给了刘备？”
“匪夷所思，匪夷所思也…”
审视半晌后，贾诩眉头深深凝起，眯起的双眼中也透出某种困惑，不停的摇头自语。
韩遂深吸一口气，强行平伏下震惊，沉声慨叹道：
“文和，看来连你也失算了，未能料到这个刘备会强到如此地步。”
“那些个刘氏宗亲，多为空有虚名之徒，不想竟然出了这么一个了不得的人物，莫不是天意否？”
韩遂走到帐门口，抬头望向了天空，言语神情间流露出忌惮之意。
“明公。”
阎行站了出来，拱手沉声道：
“这刘玄德与马腾乃盟友，今已挟破曹之威归来，必会挥师西进前来相助马腾，断不可与之争锋也。”
“行以为，我们久攻陈仓不下，也该是退回陇右，以避刘备锋芒了。”
成公英等诸将，纷纷点头。
韩遂手捻着须髯，隐然也动了退兵之心。
“韩公，此时若是退兵，便是功亏一篑，大祸须臾将至也！”
贾诩却将那帛书拍在案几上，声色肃厉道。
韩遂及众人脸色一变，皆惊望向了贾诩。
“那刘备虽已回关中，然河东却有五万袁军压境，我料他必会先往河东解玉壁之围。”
“我们正当趁此时机，全力攻陷陈仓，收取扶风，一鼓作气攻取长安方为上上之策！”
贾诩话锋一转，神情凝肃道：
“倘若错失良机，待刘备自河东归来，必会西进陈仓，兼并马腾所部，全据关中。”
“以刘备之野心，定会趁势越过陇山，击灭韩公，一鼓作气将凉州鲸吞。”
“唯有如此，刘备方能无后顾之忧，挥师东进与袁曹逐鹿中原！”
一番推演后，贾诩目光转向韩遂，语气凝重的反问道：
“若到那时，明公可有信心敌得过那刘备，守得住陇右凉州否？”
韩遂后脊背一凉，猛打了个寒战，陡然惊醒。
刘备可是要走高祖之路啊。
既如此，必然要整合关陇，断不可能放任他割据凉州。
一个连败袁曹，又兼并了马腾所部，全据关中的刘备，若是掉转枪口朝指向他，他挡得住吗？
韩遂咽了口唾沫，眼中忌惮之色更浓。
这时，阎行却道：
“可那马腾得刘备援手，我们久攻陈仓不下，就算继续猛攻下去，又能有何结果？”
韩遂眉头重新皱起，正待点头称是，贾诩却向南一指：
“所以韩公当即刻遣使入汉中，与张鲁结盟，邀他发兵出陈仓道北上，与我军南北夹攻马腾。”
“今刘璋和刘表皆与刘备结盟，三刘对他汉中形成了包夹之势，张鲁必是如坐针毡。”
“明公只消对他晓以利害，张鲁虽不敢与刘备开战，料他也必会出兵助我们对付马腾，以借明公之手阻止刘备鲸吞整个关中。”
“如此，陈仓可下，马腾可破也！”
这洋洋洒洒一席话，立时将韩遂点醒。
韩遂拍案而起，不假思索喝道：
“文和言之有理，速速遣使入汉中，邀张鲁出兵，以助吾攻破陈仓~~”
阎行等诸将只得领命。
贾诩则暗松一口气，捋着半白须髯，目光遥望向关中所在，心下暗叹：
“刘玄德，吾与汝无怨无仇，非是吾执意要与汝为敌。”
“只是我贾诩今已骑虎难下，为求自保，我不得不如此呀…”
…
汉中郡，南郑。
“连曹公都被这刘备杀到仓皇北逃，他刘家怎就出了这么一个强人，刘璋与这刘备相比，当真乃犬豚也…”
府堂中，张鲁一番感慨，将手中书信一扬：
“今那韩文约欲与我结盟，请我兵出陈仓道，助他夹攻马腾，尔等以为，吾该不该出兵？”
座下一片议论。
谋主杨松一跃而起，拱手正色道：
“那刘备欲效仿高祖，其鲸吞关中后，必会觊觎我汉中。”
“今刘表刘璋皆与其结盟，若刘备再兼并马腾，收取扶风，全据三辅，我汉中就要面临被三刘包夹之势。”
“故松以为，主公当出兵助那韩文约攻取陈仓，击破马腾，夺取扶风。”
“如此，则可阻止刘备全取关中，便能利用韩文约来制衡刘备，以确保我汉中立于不败之地。”
张鲁起身来到舆图前，望着汉中及周边形势，微微点头叹道：
“子青言之有理，刘备若全据关中，吾就要被三刘包围，陷入四面受敌之境呀…”
显然，张鲁已倾向于出兵助韩遂。
这时，谋士阎圃却轻咳几声，拱手道：
“主公，那马腾与刘备已然结盟，主公若出兵相助韩遂攻马腾，便亦等同于挑战刘备。”
“连那曹孟德都为其大败，主公是否要与之交恶，圃以为还当慎重才是。”
张鲁心头一震，不禁又犹豫了。
杨松却一拂手，冷哼道：
“只要我们能助韩遂击破马腾，夺取扶风，阻止刘备全据关中，他便无力窥视我汉中，纵然与之交恶又何惧？”
“至于刘璋和刘表，只要刘备不出手，此二刘更不足惧也。”
“反之，若主公坐视刘备兼并马腾，全取关中，纵然不得罪刘备，他就能放过主公吗？”
“主公不要忘了，此人可是要走高祖之路啊！”
张鲁心头一颤，所有的犹豫顾虑，顷刻间烟销云散。
刘备要效仿高祖，势必就要吞下他的汉中。
他要守住汉中，就势必要与刘备为敌。
这是他与刘备之间，不可调和的矛盾。
“子青言之有理，既是刘备早晚也要对吾动手，吾何如先下手为强，助韩遂先灭马腾，以阻止刘备全据关中！”
张鲁一掌拍在舆图上，厉声道：
“吾意已决，即刻令吾弟张卫，率一支精锐出阳兵关北上，助韩遂攻破陈仓！”
杨松大赞张鲁英明。
阎圃见张鲁将令已下，亦不敢再劝，只能摇头一声暗叹。
“那刘玄德乃仁义之主，主公你保境安民，不与之交恶，或许还可保汉中一方太平。”
“今主公你主动出兵，与那刘玄德为敌，大祸已不远矣！”
“汉中终究非是世外乐土，这十余年的太平，怕是要到头了呀…”