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“明公，韩遂老贼正兵围街亭，明显欲封锁陇山西口，以阻我军兵进陇西。”
“今汉中已定，是否当召元启公子班师，好举兵西进，讨灭韩遂！”
惊喜于妹夫用兵如神的马超，猛然想到什么，当即拱手请令。
韩遂与他马氏有血仇，身为马氏子弟，他自然是巴不得能将韩遂挫骨扬灰。
刘备心绪从狂喜中渐渐平伏，目光又从汉中，移至了陇西所在。
按照刘承谋划的“大关中”战略，陇西乃至凉州，和汉中一样皆是必取之地。
“元直，钟公，尔等以为孟起所言如何？”
刘备却未敢轻易做决断，目光扫向那二人。
“陇西不取，韩遂不灭，则主公背后始终留有隐患，不能全力东出逐鹿中原。”
“根据公子的大关中战略，陇西自然是要取的，只是……”
徐庶话锋一转，向河北方向一指：
“现下河北方面形势有变，袁氏有败亡苗头，我们断不能容曹操独吞河北四州，势必要分一杯羹。”
“如此一来，我们就必须伺机对河北用兵。”
“究竟是先对袁氏用兵，还是先取陇西，还需当仔细斟酌才是。”
言罢，徐庶一拱手：
“庶以为，此事关系重大，明公当派人往汉中，先向公子征询意见才是。”
钟繇也微微点头，捋髯说道：
“今汉中初定，大军尚不能即刻班师，需留下来镇抚诸县，旦昔间尚不能再次用兵。”
“且明公刚刚推广《均田制》，正要召引汉中百姓回迁关中，此事关系到明公兴复汉室之根本，乃重中之重。”
“繇以为，此时无论对陇西还是对河北用兵，皆需当慎之又慎才是。”
徐庶和钟繇二人，显然比马超站的更高，看的更远。
刘备负手而立，凝视着舆图沉吟不语。
权衡半晌后，回首看向钟繇：
“元直言之有理，此事需当征询元启的看法，再做定度才是。”
“钟公，吾有意令翼德统军暂镇汉中，令钟公辅佐翼德，执掌汉中政事，推行汉中士民回迁关中之事。”
“不知钟公意下如何？”
汉中初定，又是要害之地，放眼诸将中，也只有张飞这个级别来镇守。
然则张飞性情暴躁，政治能力平平，自然无法胜任五十万汉中士民回迁关中之事。
钟繇治关中多年，政绩斐然，前往汉中主持政事，自然是最合适不过的人选。
且张飞素来敬重名士，钟繇恰为颍川名士，两人一武一文正好配合得来。
且刘备对钟繇这一任命，亦有进一步试探其立场的用意在内。
往汉中主政，就等于是对外界正式宣布效力于他，公开与曹操决裂。
钟繇若肯接这份差事，就代表着其已下定决心，登上自己这条兴复汉室的大船。
“承蒙明公信任，繇愿担此重任。”
钟繇却没有一丝犹豫，不假思索的欣然领命。
从他看到刘承那道捷报起，他便已下定决心，要押注到刘备身上。
刘备乃仁明之主自然是不假。
可令钟繇下定决心的，却并非是刘备的仁明，而是他从刘备身上，看到了“天命”。
刘备的天命，便是其子刘承。
一个将能萧何韩信和张良之能，集于一体之人，钟繇搜肠刮肚翻遍史书，再也找不到第二个人。
而这个不世奇人，竟然还是刘备的长子！
这不是天命是什么？
至于钟氏一族，今群雄争霸，大族豪姓分散投资，各事其主者不在少数。
如荀彧辅佐曹操，而荀谌则事袁绍。
他钟繇非是曹操家臣，曹操于他又无什么知遇之恩，他被俘近两年才为刘备出仕，曹操有什么理由迁怒于他钟氏一族。
况且，为谋一个中兴之臣的名份，就算曹操牵罪于钟氏一族，这个险也值得去冒了。
诸般种种权衡之下，钟繇自然会不假思索，抓住这个被刘备重用的机会。
见得钟繇用实际行动，表明了立场，刘备会心一笑。
于是哈哈一笑，拱手道：
“有钟公主政治中，迁民之事无忧也，那备就有劳钟公了。”
钟繇忙一拱手，郑重其是道：
“明公言重矣，繇能为明公兴复汉室大业，略尽绵薄之力，乃繇之荣幸也。”
主臣名份，就此定下。
刘备当即修书一封，将河北及街亭形势写明，派兵护送钟繇星夜执书南下，前往汉中见刘承。
…
冀州，内黄城。
曹军大营，中军帐内，一场酒宴正在进行。
曹操是开怀大笑，频频与诸谋臣武将把盏，兴之所起还要赋诗一首。
他已经很久没有这么开心过了。
自官渡之战击败袁绍后，他就一直处于吃瘪状态。
南阳一役，连战连败，损兵折将，还赔上了一个儿子，被刘备杀到割须弃袍。
这辈子都没那么狼狈过，都没吃过这么大的瘪。
如今时隔近半年之久，取黎阳而破袁谭，总算是再次尝到了什么叫大胜，什么叫所向披靡。
在刘备那里吃到的瘪，他是如数全都转送给了袁家。
接连大胜，重新找回了当年的自信，曹操焉能不开怀大笑。
“司空破袁谭，斩韩猛而取黎阳，兵锋直指邺城！”
“袁绍卧榻不起，二子争位，群臣内斗，此乃天亡袁氏之兆。”
“司空荡灭袁氏，收服河北，指日可待也。”
“我等为司空贺！”
曹纯一跃而起，高举着酒樽是一番吹捧。
夏侯渊也奋然而起，举樽道：
“司空荡灭袁氏，收复河北，便可率两河之兵挥师西进，踏平关中，诛杀刘备父子，子文和子廉大仇可报也！”
“渊亦为司空贺！”
曹氏夏侯氏二将一带头，宗室外姓诸将轰然起身，皆是举樽。
郭嘉荀攸等谋士，虽不似曹纯等那般乐观，也免不了随之起身响应。
帐中是气氛昂扬，一片乐观。
似乎曹营上下，已是好了伤疤忘了痛，已从南阳一战惨败的阴影中走了出来。
唯有贾诩一人，却躲在角落里，只静静把玩着酒樽。
“文和，这杜康酒，莫非不醇香否？”
曹操也是眼尖，端着空酒樽走向了角落里的贾诩。
贾诩忙是起身，蜻蜓点水似呷了几口，赞道：
“这杜康酒确实醇香，实乃天下第一美酒也。”
曹操却一笑，别有意味道：
“可吾观文和，却是酒意阑珊，似有心事，不妨说来听听。”
贾诩本想矢口否认，抬头看到曹操那般洞察人心的眼神时，搪塞之词却又咽了回去。
迟疑一下后，贾诩只得如实道：
“袁绍吐血病倒，不能主持大局，此确乃司空收复河北天赐之机。”
“只是方今北方三雄并立，诩只恐那刘备不会坐视司空尽取河北。”
“倘若刘备挥师东进干涉，我军攻取邺城，进而收复河北，恐怕不会那么顺利。”
大帐中，原本沸腾高涨的气氛，霎时间冷却下来。
贾诩一席话，将他们心头几乎要消散的阴霾，重新又拉了回来。
“刘备，刘备…文和的意思是，那大耳贼要来分吾一杯羹？”
曹操脸上笑容也消失，神色警惕起来。
话音方落，夏侯渊便不以为然道：
“那刘备已将主力尽付于刘承，令那小子去攻打汉中，就算他想要分一杯羹，又何来多余兵马可用？”
曹纯也凑上近前，跟着说道：
“再者，我听闻那汉中号为天狱，阳平关乃蜀中第一雄关，一夫当关万夫莫开。”
“如此险峻之地，就算那刘承用兵如神，料他没有个一年半载也休想拿下。”
“彼时司空或早已攻下邺城，全取河北，纵然刘备能腾出手来东出，却也为时已晚也！”
曹操原本紧绷起的神经，因他二人一席话，随之又放松了下来。
刘承确实厉害，这他从南阳一战时，便早已承认。
可那刘承毕竟没有统帅大兵团的经验，此前干的都是谋士的活。
可奇谋百出者，却未必能统领大军。
谋士和将军本质上是两个不同的赛道。
再者，阳平关的险要是实打实的摆在那里的。
但凡张鲁长点心，别学韩遂犯蠢，中了离间计把贾诩赶路，又自作聪明玩什么奇袭长安，就老老实实的坐守关城，刘承纵有通天之智，又如何破得了阳平关？
“文和，妙才二人所言，你以为如何？”
曹操嘴角重新钩起一抹笑意，目光瞥向贾诩。
贾诩叹了口气，眼神略显忌惮道：
“曹将军和夏侯将军所言固然有理，诩思来想去，亦想不出有什么手段，可速破阳平关，拿下汉中。”
“只是，就诩辅佐韩遂时所亲历，这个刘元启万不可以常理度之。”
“此人，可为常人不可为之事，阳平关虽险，却未必能挡得住此人呀。”
曹操脸上笑容再次消失，不由打了个冷战。
可为常人不可为之事…
贾诩一席话，瞬间又将他拉回到了南阳一战时的噩梦当中。
“陈仓一战，若非文和你为韩遂那蠢材逐走，刘备父子未必能破韩张联军，文和你何必对那刘承惧之如虎？”
又是夏侯渊打破了沉寂，反问道：
“既是文和认定，那刘承可为常人不可为之事，那依你之见，他又如何破阳平关？”
贾诩语塞。
夏侯渊一席话，忽然间似乎令他又找回了些许自信。
对啊，当日若非韩遂愚蠢将他逐走，有他在，刘备父子未必能取胜。
关键还是韩遂非是明主，若换成了曹操统军，也许陈仓一战胜负尚未可知也。
“子和将军所言，咳咳~~”
贾诩一时不知该如何回应。
这时，帐帘掀起。
许褚手执帛书，神色凝重而入，沉声道：
“司空，张鲁已覆没，汉中易主了！”
仅一句话，如惊雷轰落。
大帐内瞬间炸裂。
曹操猛然抬头，惊异目光射向许褚。
夏侯渊，曹纯等诸将，如遭雷劈，个个僵在原地，神色骇然。
郭嘉荀攸等谋士，皆也面露惊色，不由自主的站了起来。
就连贾诩，亦是惊到浑身一颤。
他是深知刘承很强，却也没料到能强到如此地步！
伐汉中不过一月，竟然就已覆灭张鲁，拿下了汉中这座天狱之地？
“刷！”
曹操一把夺过帛书，手忙脚乱的拆开急看，脸上尚存有几分侥幸。
大帐中死一般静寂，众人屏住呼吸，皆望向曹操。
曹操脸上的表情，则由急迫变成质疑，再由质疑渐渐化为震骇，最终定格在了无可奈何一刻。
“大耳贼一织席贩履之徒，竟能得这等龙凤之子，何其得上苍眷顾也…”
曹操一声饱含羡慕嫉妒恨，五味杂陈的叹息，将手中帛书示于了众人。
郭嘉等一涌而上，争相围看。
汉中一战经过，皆写明其上。
一片倒吸凉气声响起，众人眼中残存的质疑，皆是变为了震惊。
“阳平关这等万夫莫开之天险，竟然被他这样破了？”
“张鲁乃一方之主，竟也被他一战而擒？”
“司空，这…”
郭嘉抬起头，难以置信的看向曹操。
夏侯渊和曹纯，则如被呼了两把掌，神情尴尬骇然的彼此对视。
“此子果然是做了常人不为之事，唉~~”
贾诩则摇头一声慨叹。
中军帐中，先前那份乐观昂扬，已是烟销云散。
“司空，这刘备拿下汉中，当年高祖平定天下之根基，已拿下了七成。”
“晔以为，司空必须加快攻灭袁氏，收复河北的进程了。”
一片惊议声中，终于响起一个冷静的提醒。
出言者，正是刘晔。
一语惊醒众人，帐中瞬息间又安息下来。
“子扬言之有理！”
郭嘉亦恢复冷静，拱手道：
“今刘备虽初得汉中，人心尚未抚定，陇西仍有韩遂牵制，却也不能不防其挥师东进，插手河北之战。”
“嘉以为，司空当令洛阳，叶县一线加强警戒，以防刘备再施奇袭之策。”
“同时我主力当尽快北上，直扑邺城，还当令臧霸率徐州之兵急攻青州，以钳制邺城侧翼。”
“刘备鲸吞关西之势既已阻挡不住，我们唯有速夺河北，全据两河，方可重新压制刘备！”
曹操心绪已彻底冷静下来，恢复霸道从容。
略一沉吟后，拂手道：
“子扬奉孝言之有理，就依你二人所言吧。”
“传吾之命，大军不必休整，即刻由内黄北上，直扑邺城！”
众人领命，告退而去。
曹操则走出帐外，抬头望向了长安方向，眼中再次流露出深深嫉妒。
“刘备啊刘备，你焉何有这等气运，竟能得这样一个好儿子。”
“如今看来，不只袁本初诸子，与汝子相比，乃犬豚也。”
“我曹操诸子，与你那儿子相比，亦是犬豚也。”
“悠悠苍天，你为何如此厚待那大耳贼，却薄待我曹操啊…”