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周瑜兵败？
樊城失陷？
五千守军全军覆没？
蔡壎被杀，蒯褀被俘？
字字如雷，轰在了蔡瑁和蒯越头顶，将他二人神魂震碎，满面骇然的僵在了原地。
刘表则颤巍巍站起身来，难以置信的目光看向了庞季。
这一次，他也着实被震惊到了。
原本他是对刘承有着绝对信心，对刘备能兴复汉室也深信不疑。
可当他听闻，周瑜要借天时之威，决汉水水淹樊城时，他却动摇了。
刘表想不出，刘承这么个北人，如何能防得住周瑜这一招。
北人就是北人，纵然神机妙算，也不可能算到汉水秋汛，水位暴涨吧？
水淹樊城这一计，必是周瑜这等南人，方才能想出的奇策。
可就在刘表动摇之时，庞季却带来了不可思议的翻转。
刘承这个北人，竟创造了奇迹，不只破解了周瑜借天之威，竟还顺势收复樊城，再斩蔡氏一人。
这一刻，刘表亦是震惊万分，恍惚以为自己听错了，不敢确信庞季之言。
“不可能！”
蔡瑁第一个爆发，几步冲向庞季，激亢的叫道：
“周瑜可是决了汉水，就算关陇军不全军覆没，必也遭受重创。”
“他怎么可能反败江东军，还攻陷了樊城，又杀吾一弟？”
“不可能，这绝不可能~~”
蒯越亦觉察到了不对劲，猛抬头问道：
“德珪言之有理，关陇军纵然再精锐，那刘承就算再神机妙算，焉能又抵挡得住洪水之威？”
庞季叹了一声，无奈道：
“据军情所报，应该是那刘承提前于北面高地设置了新营，并于江东军决堤之前，弃围营退至了高地。”
“那周瑜以为关陇军被淹，便率亲率兵马乘走舸入洪区，欲围追关陇军残部，却不想对方完好无损，严阵以待。”
“周瑜被杀了个措手不及，中箭负伤仓皇而逃，那刘承趁势发兵攻我樊城。”
“这一场大洪，没能淹了关陇军，却将我樊城城墙浸塌，敌军方能一举突入，斩了…”
庞季又是摇头一叹，没有再说下去。
真相已经再明了不过：
刘承预判了周瑜的预判，将计就计，给周瑜来了一波反杀，顺手牵羊拿下樊城！
蔡瑁倒吸一口凉气，难以置信的看向蒯越：
“异度，这个刘承，他一个北人，竟知我汉水天时，竟识破了周瑜之计？”
蒯越亦是满面匪夷所思，神情错愕，僵在原地无法回答。
“上苍竟能为我刘家降下这等神人，汉室气数未尽，我刘家帝运未尽啊。”
“哈哈哈~~”
身后的刘表，却已恍然明悟，抚掌大笑起来。
那前动摇的信念，也随着这一声大笑，重新坚定如铁。
蔡瑁和蒯越，颤巍巍转过头来，尴尬恼愠的目光，射向了刘表。
又被打脸了…
原想借着周瑜之手，打破刘承战无不胜的神话，终于能在刘表面前扬眉吐气一回。
谁想，又一次搬起石头砸自己的脚，打脸不成反被打。
面对刘表的“得意”，二人暗暗攥拳，却又无可奈何。
“异度，德珪！”
刘表收起了大笑，目光正视向了二人，再次语重心长道：
“你们看到了没有，吾弟玄德这位麒麟之子，虽为北人却对南方天时地利洞若观火。”
“莫说袁曹尔等，现下连孙权周瑜这等南方豪雄，亦是败在了他手中。”
“你们难道还没有看明白吗，玄德有子如此，乃天命所在，兴我刘汉社稷势不可挡！”
“到了这个时候，你们还没有觉悟，还要负隅顽抗，真要等到元启他攻破襄阳那一刻，你们才知后悔二字如何写吗？”
“异度，德珪，回头是岸，回头吧~~”
刘表再次苦劝。
没有半分讽刺意味，乃是由衷的想救他二人的命。
毕竟自己的儿子，娶了他蔡氏之女，两家有一层姻亲关系。
毕竟襄阳城还有数万无辜的士卒，皆曾是他的子民。
战火一旦烧到襄阳，二人若还负隅顽抗，满城子民势必要受兵灾荼毒。
刘表想救他们。
蒯越心头一凛，沉默不语。
某一瞬间，他竟似被刘表说到动摇了。
蔡瑁却脸形扭曲，怒叫道：
“我三个兄弟，皆死在大耳贼父子手中，我蔡氏与他父子有不共戴天之仇，我安能降他？”
“我蔡瑁宁可襄阳玉石俱焚，也要与大耳贼父子血战到底~~”
蒯越心头一震，那一丝动摇也被蔡瑁的咆哮击碎。
是啊，蔡氏与蒯氏同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。
刘备杀了那么多蔡氏子弟，怎么可能还留有蔡氏，襄阳若破必会族灭之。
若灭蔡氏，又怎会留他蒯氏？
况且还有那刘琦，与他两族结怨至深，恨不得尽灭他两族以泄多年怨气。
刘备就算为安抚刘琦，也绝不可能如刘表所说，放他两族一条生路。
权衡之下，蒯越心中已有决断。
于是面对刘表的好意劝说，蒯越反倒冷笑一声，不以为然道：
“樊城一战，未必就是那刘承知我襄樊天时，刘子玉，文聘，王威等久居襄樊，未必不是这些人提醒了那刘承。”
“周瑜这一败，越倒以为非是江东军不及关陇军，也非是他不敌那刘承，其中必存侥幸。”
“单凭这一战，刘公你就断定刘备乃天命在身，未必太过武断了吧。”
刘表眉头一皱，显然没料到蒯越还能说出这样自欺欺人之词。
他这是教训没吃够，还要继续垂死挣扎的节奏啊…
“樊城是失陷了，可刘公莫要忘了，我们还有汉水天险，还有数千水军可用。”
“刘公当真以为，刘承能神通广大到，在没有水军的情况下，打过汉水，兵临我襄阳不成？”
蒯越捋着细髯反问，嘴角重新扬起了掌控一切的自负。
刘表想要反驳，话到嘴边却咽了回去，只能摇头一叹。
有什么办法呢？
从宛城到新野，从新野到樊城，他们在刘承手里栽了多少跟头？
蔡中，蔡和，蔡壎，蒯褀…
他两族子弟，赔了多少条性命？
可他们就是记吃不记打，就是要心存侥幸，就是要头铁到底啊。
对于一个失去了理智，一心求死之人，你怎么拦？
心累了，随他吧…
刘表遂叹了口气，拂手道：
“罢了，罢了，人各有命，汝等既是选了这条路，执意不肯回头，随汝等便是。”
蒯越本已酝酿了一肚子的“狡辩”，准备跟刘表打嘴炮，谁想刘表竟然不接招。
于是只能咽了口唾沫，拱手道：
“那就请刘公千万保重身体，好看看我两族和那刘承，曹公和那刘备，到底谁能笑到最后！”
言罢，蒯越一甩衣袖，冷哼一声，转身扬长而去。
蔡瑁也瞪了刘表一眼，亦是冷冷一哼，拂袖而去。
昏暗的房中，转眼只余他父子二人。
显然周瑜已负伤败逃而去，蒯越借江东军之手阻挡关陇军的图谋破灭，两家结盟已无利可图，自然也就没必要将刘琮送给孙权做人质。
刘琮逃过一劫，整个人如虚脱一般，跪倒在刘表面前，愧然泣道：
“父亲，儿错了，是儿瞎了眼，不该佞幸蔡蒯二人。”
“儿是万万没料到，他二人竟然能不忠不义到如此地步。”
“是儿愚蠢不堪，是儿有眼无珠啊~~”
刘琮说到羞愧出，竟是“啪啪”扇起了自己耳光。
刘表也不阻拦，只冷眼看着刘琮不停的扇自己的耳光，直到扇到鼻青脸肿，嘴角渗血，抽不动为止。
“天作孽，尤可活，自作孽，不可活也…”
刘表这才一声叹息，目光望向了北面：
“虎毒不食子，为父或可宽恕你的愚蠢，宽恕你的不孝。”
“可你大哥会不会宽恕，你玄德叔父会不会宽恕，就不是为父所能左右的了。”
“是生是死，就看你自己的造化了…”
言罢，刘表缓缓躺在了榻上，双眼一闭，不再理会于他。
刘琮瘫跪在地，脸上只剩下了无尽的懊悔…
房外。
“异度，樊城已失守，五千兵马也没了，你说我们当真能挡得住那刘承吗？”
两人前脚一出，蔡瑁后脚便拉住了蒯越，一脸心虚的问道。
蒯越一把揪住蔡瑁，厉声道：
“德珪，我们已经没有退路，挡不住也得挡！”
“你现下就赶往水营，亲督那三千水军，无论如何也不能让那刘承过江！”
“关陇军一旦过江，襄阳必定不保，你我必死无葬身之地。”
“我们现在能做的，就是不惜一切代价，阻挡刘承过江，熬到曹公击败刘备主力，赶来救我们。”
“汉水就是我们两族的生命线，你明白吗？”
蔡瑁后脊发凉，身形一凛。
蒯越这番话的份量，他岂能听不明白。
汉水，就是最后一道防线。
关陇军过了汉水，一切就都完了。
三千水军，就是挡住刘承过江的最后筹码！
两族几百口性命，皆决于那三千水军了。
“我明白！”
蔡瑁深吸一口气，咬牙道：
“为了你我性命，为了我蔡蒯两族存续，我蔡瑁就算拼上这条性，也绝不让那刘承一兵一卒过江！”
言罢，蔡瑁不敢耽搁，急匆匆直奔水营而去。
蒯越稍稍松一口气，目光望向了北方，长叹道：
“孙权是靠不住了，曹公啊曹公，我两族存亡，荆州存亡，只能仰仗曹公你了。”
“你何时方能击败刘备，何时方能啊…”
…
江陵对岸，津乡。
在应了蒯蔡结盟之请后，孙权率数万江东军，暂停了对江陵围攻，退至了南岸津乡安营。
中军大帐内。
孙权正负手踱步于帐中，虽是极力掩饰，脸上焦虑却时隐时现。
“吴侯莫忧，周郎这道水淹樊城之计，纵百万大军亦可灭之，遑论两万关陇军？”
“吾料就这几日，襄樊必有捷报传回，那刘承必败于周郎之手。”
老将程普看出孙权焦虑，直接就点破，跟着一番宽慰。
这位孙氏最德高望重的老将，本来是对周瑜这位后起之秀有些看不上眼。
然此次西征荆州，周瑜种种用兵之神，却令程普对其心悦折服。
此刻在这帐中，要说最信任周瑜之人，非他莫属。
孙权停下脚步，眼中焦虑顿减，回头看向程普，笑道：
“德谋老将素来对公瑾不服，怎如今却这般笃信？”
程普一拱手，正色道：
“吴侯，普向来是对事不对人，普先前对周郎不服，乃是恐他年纪太轻，不能胜负都督之位，有负伯符托孤。”
“此番西征，破夏口，下巴丘，皆赖周郎奇谋，普自然对他心服口服。”
“凡能为孙氏开疆拓土，能助吴侯开创大业者，纵然是三岁小孩，我程普也必唯其马首是瞻。”
孙权恍悟。
周瑜这是用其将才，用实打实的战绩，让程普这位江东老登不得不服了啊…
“是啊，公瑾这水淹樊城之计，乃是抓准了那刘承乃北人的软肋，必能一战定乾坤吧…”
孙权目光望向北面，捋着紫髯感慨道：
“兄长把公瑾留给我，当真是给我留了一块无价瑰宝，吾有公瑾，功业必可超越兄长吧…”
须臾。
感慨一收，孙权回望向程普诸将，眸色化为冷厉。
“吾已令蒯蔡二人送刘琮前来为质，二人虽挟裹了刘表父子，多少应还有几分廉耻，必会拒绝。”
“如此，吾便有了名正言顺背盟的理由。”
“只等公瑾击退了那刘承，顺势拿下樊城，我们便渡江再围江陵。”
“这一次，吾要与公瑾南北夹击，一举将襄阳江陵全部拿下！”
程普一跃而起，率一众江东诸将，慨然领命。
孙权坐回上位，捋着紫髯笑道：
“接下来，就等公瑾的捷—”
话音未落。
帐帘掀起，一文士匆匆而至，正是阚泽。
“德润？”
孙权眼眸一亮，喜道：
“德润归来，莫非公瑾已灭关陇军，解樊城之围？”
阚泽则顾不得喘气，拱手沉声道：
“吴侯，我们并未能击灭关陇军，都督为关陇军流矢所伤，我军已败归夏口。”
“樊城，已被那刘承所破！”
大帐中，死一般静寂。
程普，鲁肃等一众江东文武，皆是瞪大了眼睛，神情震愕。
孙权脸上的喜色，也霎时间僵僵硬成冰。
转眼后，帐中炸开了锅。
孙权拍案而起，激动的喝问道：
“公瑾他不是说必可尽灭关陇军吗，怎么会变成这样？”
“他兵败被伤便罢，连樊城竟也失陷？”
“樊城到底发生了什么？”