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曹操不信！
不是不信刘承打不过汉水，而是不信刘承能这么快过江。
蔡瑁再菜，好歹有三千水军，战船百艘。
你刘承再强，你麾下没有片帆，你怎么过江？
你关陇铁骑是能飞过汉水不成？
不信的不止是他，郭嘉亦是质疑道：
“公达，关陇军没有水军，那刘承纵然再用兵如神，也当巧妇难为无米之炊才是。”
“他是如何能这么快击败蔡瑁，打过了汉水？”
帐中曹纯等质疑目光，皆是齐聚向了荀攸。
荀攸只得叹了一声，将那道帛书展开，亲口宣读道：
“刘承得一名为甘宁的水贼投靠，于上游修建浮桥，蔡瑁率水军前往破坏，却被那甘宁以八百…”
汉水一役，甘宁八百破三千，射伤蔡瑁的经过，一一道明。
帐中又是一片哗然。
“甘宁，八百水贼破三千荆州水军？”
曹操脸上质疑却反倒更浓，难以置信道：
“这个甘宁是何许人也，吾怎从未曾听闻，荆州有这等人物，竟以八百水贼便破了三千荆州水军？”
曹纯等皆是同样的质疑神色。
唯郭嘉掌管情报系统，心下搜刮一番后方道：
“嘉只听闻这个甘宁字兴霸，原乃是刘焉部下，后因被刘璋驱逐而归荆州，盘踞于汉水一带，并未被刘表所用。”
“嘉却实未听闻，此人竟还是个水战奇才，竟还为那刘承所用！”
曹操一跃而起，几步上前接过荀攸手中帛书，反反复复审视数遍。
目光最后落在了“甘宁”二字上，忽尔眼眸一聚，似是想到了什么。
他想到了郝昭，想到了霍峻，想到了魏延…
这些个关陇名将，在投奔刘备父子之前，不禁是寂寂无名的小角色么？
就和这甘宁一样，皆不为天下人知。
他们就象是一枚枚埋在沙中的璞玉，皆被刘备父子给挖了出来，转眼绽放异彩，震惊天下。
又或者，刘备父子如能点石成金一般，哪怕是块犄角旮旯里的石头，他父子二人都有本事，把石头变成了金子。
“刘备，刘承~~”
曹操攥紧了帛书，暗暗咬牙切齿，眼中明显流露出一丝酸味。
这一刻，他对刘备父子的识人之能，当真是发自内心的羡慕嫉妒恨了。
“丞相啊，不管怎样，刘承过汉已是事实。”
“汉水都没挡住那刘承，蔡瑁蒯越仅凭万余人马，区区一道城墙，焉能守得住襄阳？”
“丞相，恕嘉直言，大势已去，荆州恐不为丞相所有了。”
缓过神来的郭嘉，幽幽一声无奈叹息。
曹操身形一震，心头蓦的如被刀割。
郭嘉说的没错，荆州这块大肥肉，他是一口都吃不上了。
宛城挡在面前，刘备就像一块铁板，短期之内是看不到撼动的可能。
刘承却已兵临襄阳，破城只怕就在旦昔之间。
一旦襄阳易手，荆州便大局已定。
他兴师动众，到头来只能是空欢喜一场，半根毛都没有捞到。
“并州被那大耳贼抢了去，如今荆州又被大耳贼从吾口中夺食，吾不甘心，吾不甘心啊~~”
曹操跌足大骂，将手中帛书掷在了地上。
帐中一片捶胸顿足，恨恨不甘之声。
“丞相！”
“既然荆州丞相得不到，不如做个顺水人情送给孙权！”
刘晔一步上前，拱手道：
“丞相何不以天子名义，封孙权为荆州牧，封那周瑜为南郡太守？”
“孙权本就有独吞荆州之心，今得朝廷名正言顺策封，必尽全力与刘备相争。”
“哪怕那刘承抢先一步夺取襄阳，孙权周瑜也必会起江东之兵，北上争夺。”
“彼时丞相在北，孙权在南，便可南北夹击刘备，令他首尾不能相顾。”
“如此则可逼迫刘备，不得不退出荆州，撤兵退回关中。”
“那时若有机会，丞相未必不能再取襄阳乃至荆州，纵然没有机会，荆襄落入孙权手中，总好过于落入刘备手中也！”
一语点醒。
现下刘备与他是东西对峙，争夺北方霸权，乃是他头号敌人。
孙权这个南方之主，充其量只能算是他第二号敌人，甚至还要排在袁谭之后，是第三号敌人。
襄阳落入孙权之手，影响不到他争夺北方霸权的大业。
可若落入刘备手中，却是如虎添翼，可对许昌以南形成巨大威胁。
“子扬言之有理！”
曹操秒懂其中利害关系，拍案喝道：
“速传回许昌，请天子下诏，拜孙权为荆州牧，都督荆扬二州诸军事，委任那周瑜为南郡太守！”
“襄阳也好，荆州也罢，吾宁予碧眼儿，不予大耳贼！”
众人领命。
曹操又转向郭嘉，沉声道：
“还有，先前奉孝所提，联姻袁谭，收其为婿之事，亦要即刻去办。”
“大耳贼能以二刘为羽翼，吾便引袁孙为吾所用，助吾共讨大耳贼！”
郭嘉亦领命。
曹操捋着短髯，目光望向宛城方向，冷哼道：
“刘备，你这个好儿子，确实是神通广大，连汉水都被他打过去了。”
“可吾要告诉你，休要以为你儿子过了汉水，襄阳城就是你刘备的了。”
“吾要坐看汝与孙权相争，这一次吾也要坐收你一次渔利。”
…
宛城，郡府。
一道刘承亲笔所书的捷报，已摆在了刘备案头。
捷报之中，刘承自然是重点宣扬了甘宁的赫赫之功，并向刘备“请罪”，自作主张封了甘宁为水军都督。
“甘宁甘兴霸，八百水军破三千荆州水军？”
“这甘兴霸，真乃水上张文远也！”
刘备是拍案而起，惊喜道：
“荆襄当真是卧虎藏龙，草莽之中，竟然藏着这样一位水上猛士！”
“伯苗，你回去告诉元启，他慧眼识英雄，为吾觅得这样一员大将，何需请罪，该当请功才是！”
前来报捷的邓芝，笑呵呵领命。
刘备又是大笑，遂将那道捷报，示于了法正赵云等众人。
大堂中，一片沸腾。
“元启公子不愧为大司马血脉，完全继承了大司马的识人之明。”
赵云是啧啧叹服，尔后欣然道：
“今元启公子击破蔡瑁水军，以浮桥过江，大军兵临襄阳，破城已近在眼前。”
“大司马此番南救刘景升父子，大功告成，亦近在眼前也。”
刘备哈哈一笑，感慨道：
“将士们从秋打到冬，皆已疲备不堪，粮草消耗无数，关中百姓负担也日重。”
“只盼元启能早日收复襄阳，救下景升兄，吾也可早日带将士们回家了。”
府堂中，诸将皆是持乐观态度，皆认为刘承拿下襄阳，只在旦昔之间。
毕竟汉水都没能挡得住他们的大公子，何况区区一道城墙，不足万余荆州残兵。
“大司马，正倒以为，元启公子必然是能拿下襄阳的。”
“只是，拿下襄阳却不代表这一战便大功告成，也不意味着将士们能回家了。”
一片乐观之中，法正却捻着短髯泼了一瓢冷水。
刘备警惕起来，拂手示意法正说下去。
法正缓缓起身，向南一指：
“元启公子过江，蔡蒯二人若见襄阳势危，为保性命，多半会向孙权请降。”
“孙权此有亦有宏图大志，有独吞荆州之心，若得蔡蒯投降，必会不惜一切代价拿下襄阳。”
“现在就要看，是元启公子先拿下襄阳，还是孙权先拿下江陵，北上争夺襄阳。”
“倘是前者，正料孙权依旧要北上，然我军已先得襄阳，便占据了先机，形势于我军有利。”
“倘若是后者，襄阳未下而江东军已至，形势对我关陇军便将不利。”
“正以为，现在便断定大局已定，还为时尚早也！”
刘备蓦的省悟，站起身来走到堂门前，目光望向了南面。
法正说的没错，北面曹操被自己挡住，可南面还有一个孙权。
他身为关陇之主，当前首要目标，乃是与曹操逐鹿中原，争夺北方。
夺襄阳，只是为救刘表，是为了在南方扎一枚钉子，为将来一统天下早做打算。
于他而言，襄阳重在未来。
于孙权而言，襄阳却重在现在。
不拿下襄阳，就不能叫全据长江，就等于放任一柄利剑，时时刻刻悬在自己的头顶。
孙权他能睡得着觉？
以孙权的雄心，以其格局见识，必会不惜一切代价，也要夺取襄阳吧。
既如此，两家的交锋便无可避免。
先前樊城那一场交手，只不过是开胃小菜而已，接下来襄阳之争，才是真正的是硬菜。
“孝直言之有理，孙权必争襄阳，不过…”
“那又如何！”
刘备转过身来，眼神笃信如铁道：
“天下人皆以为，元启没有水军，打不过汉水，如今元启不照样兵临襄阳？”
“那孙仲谋要争襄阳，叫他尽管放马来争便是。”
“吾还是那句话，南面之事，吾尽付于元启，孙权纵然起倾国之兵来争，吾相信元启必可破之！”
法正心头一震，似被点醒一般，欣然道：
“大司马言之有理，袁曹皆不是元启公子对手，遑论孙权。”
“我等便与大司马守好宛城，坐等元启公子攻破襄阳的捷报！”
刘备哈哈大笑，豪然道：
“元启过江，兵临襄阳，这等好事，当浮一大白。”
“来人啊，拿酒来！”
诸将皆是大笑。
…
江陵城，郡府。
一道来自于襄阳的急书，已摆在了张允案头。
江东军虽四面设寨，猛攻江陵城，然兵力却有限，未能将江陵围成密不透风，故襄阳方面的消息，依旧有机会传进来。
“刘承竟然打过了汉水，要进围襄阳？”
张允看到第一眼便惊呼一声，一跃而起。
堂中蔡氏蒯氏，以及邢道荣等诸将，皆是大惊失色。
阶下，前来送信的宋忠叹了一声，拱手道：
“那锦帆贼率八百部曲投靠了关陇军，蔡将军一时轻敌，竟为那锦帆贼所败，致使水军覆没。”
“今刘承已统关陇军踏桥过江，蒯别驾料想襄阳难保，故已奏请明公举荆州归附孙氏。”
“我此番前来，正是奉命前来传令，请张将军率江陵诸将，开城降于孙氏。”
府堂内，又是一片哗然。
张允一屁股跌坐下来，手中急书攥紧，满腔失望道：
“德珪，异度啊，汝二人一个乃我荆州第一武将，一个是我荆州第一谋士，手握三万余兵马，还有汉水天险在前。”
“你们怎么就挡不住那个刘承，败到这般地步，叫我等向孙氏伏首为臣呢~~”
说到不甘处，张允连连拍案。
堂中诸将，多也是大呼不甘。
谁都知道，襄阳是蔡蒯作主，这道降孙命令名义上是刘表所下，实则乃是蔡蒯的意思。
原本蔡蒯二人，是承诺带着他们归顺曹操，让他们吃上一份皇粮。
谁想数月间形势急转直下，降曹变成了降孙，名份地位大打折扣，众人心中焉能没有心理落差。
宋忠叹了口气，拱手道：
“谁能料到，刘备那个儿子，不只用兵如神，还气运非凡，竟得甘宁这等水上猛将。”
“局势走到今天这般地步，蒯别驾他们也是无可奈何，不得已而为之。”
“张将军，时间紧迫，早些开城降孙吧，如此江东军才能早日北上救襄阳。”
“迟则襄阳不保也！”
张允犹豫不决。
他娶蒯氏女，自然要与蔡蒯共进退。
可他毕竟还是刘表的外甥，明知刘表与孙权有世仇，还要配合蔡蒯，挟裹刘表举荆州降孙？
这岂非是要置刘表于死地而不顾？
“既是父亲已有决断，张将军还有什么好犹豫的！”
蒯越之子蒯善站了出来，厉声道：
“张将军，我等皆愿随将军归附孙氏，请将军下令吧！”
蒯善一带头，堂中多位蒯氏蔡氏武将，皆是毫不犹豫的响应。
邢道荣等几位外姓武将，心中虽存犹豫，却也不敢反对。
眼见大势如此，张允只得一声轻叹，无力的一拂手：
“也罢，既是舅舅有令，吾焉有抗命之礼，传令下去，打开…”
“我不答应！”
张允决意未出时，一道苍厉的喝声，如惊雷般从堂外传入。
众人耳膜刺痛，神色为之一震，不约而出的向堂外望去。
一员须发半白，形容魁梧的老将，披甲提刀大步而入。
张允脸色微变，不自觉的就站了起来。
邢道荣等众将，皆是微微低头，面露敬畏之色。
那老将来到张允跟前，面带怒色，长刀一扬，厉声道：
“景升公与孙权有杀父之仇，怎么可能举荆州降孙权？”
“我等死守江陵，浴血奋战，多少将士死在江东军刀锋之下，焉能向孙权屈膝求活？”
“我族兄黄祖，亦死在孙权刀下！”
“那孙权算什么东西，也配吾向他投降？吾宁降刘玄德那等绝世英雄，也绝不降孙权那江东鼠辈！”
“尔等谁欲降那碧眼儿，先问过我手中这把刀答不答应！”