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“我叫晏小楼，折锋馆内门大师姐，鱼家铺欠了一个月的税，我过来问问。”
“呱，收税的？那你等等，我去给公子通报一声。”
照月认为和钱相关的事都是大事，它把门板往墙边一靠，转身钻进后院之中。
晏小楼听见“公子”两个字，睫毛动了动。
这是这人，他真是个隐士高人？
晏小楼带着探究的想法，跨过门槛来到前堂。
走入后，她便开始仔细打量之前没注意的小铺。
铺子不大，一眼能看到头，左边木架空着，右边木架也空着。
后院炉子烧着，能听到“呼呼”声。
晏小楼看了片刻，眉头慢慢皱起。
这也叫开铺子做生意的？
折锋馆给西市不少铺子作保，从未见过一样东西都不卖的。
晏小楼来前是翻过鱼家近几年的账，农具卖得不算多，好歹月月有进有出，胜在稳当，和眼下完全是天差地别。
这时，小妖的声音从后院传来。
“公子，就是上回那个修剑的，她说我们欠税了，手里还有折锋馆的印，瞧着不像假的。”
晏小楼眼皮跳了一下。
自个儿腰间挂着内门馆牌，手里拿着正经税册，这小妖还要特意补一句不像假的。
门帘掀开，沈归从后院走了出来。
还是那身灰衣，袖口沾了少许灰，被他轻轻一甩，就散了干净。
沈归走到前堂，先看了一眼晏小楼手里的册子：“何事？”
晏小楼把馆印放到柜台上，照着公事口吻说：“鱼家铺挂在折锋馆名下，按规矩每月要向馆中缴一笔担保税，账上少了一个月，我奉师命过来核账。”
她来之前就把话理清楚了。
先提旧账，然后再替鱼家把能免的那部分免了，规矩内少收一笔不算徇私，却能让对方知道自己是带着善意来的。
等公事办完，再来谈剑的事，不就好开口了吗。
结果...
晏小楼刚翻开税册，沈归已经从柜台下取出一个钱袋。
钱袋放在台面，铜钱撞在一起，满满当当。
“先付一年。”
“啊？”
晏小楼低头看着钱袋，整个人有些麻了。
准备了一路的话，一句都没用上。
“先生不先问问是多少？”
“册子上有。”
“鱼家铺闭门多日，账不一定照整月算。”
“无妨。”
沈归把钱袋往前推了半寸，便不再开口。
晏小楼站了两息，才把袋口解开。
里面不全是铜钱，还夹着几块碎银，她粗略一算，别说一年，多出两三个月都够了。
这人到底懂不懂做生意？
晏小楼把碎银取出，推回去一块：“用不了这么多。”
沈归没有接：“余下的记后账。”
有钱就可以为所欲为？
晏小楼觉得好无奈。
但事已至此，只能按照原本计划硬推着走了。
晏小楼轻咳两声，学着师尊平时说话的模样，打着官腔：
“鱼家铺子闭铺前，曾去西市税坊递过停业回执，我昨夜查到了底单。”
她从税册夹层抽出一张旧纸，铺在柜台上。
“按馆中规矩，停业期间只收占地钱，不收担保护税，这一个月里，有二十二日该减掉。”
她拿笔在欠项上划去大半，只留下一小行数字。
“你补八日便够，余下的钱，我记作往后的预缴，到了续审时，馆里会认这笔账。”
“还能少这么多？”
照月趴在柜台前，看着身边姑娘大笔一挥就少了钱，只觉着实豪迈。
这是个好人！
照月如是想着。
晏小楼合上税册，还为自己找补一圈：“不是我想少就少，都是按规矩办事，回执若再晚半月找出来，谁来都改不了。”
照月马上说：“晏仙子办事真牢靠，上回我就瞧出来了，你一看就是讲规矩的人。”
晏小楼听得出来，这小妖是怕自己把减掉的钱再添回去。
沈归点头：“有劳。”
只有两个字。
晏小楼心里那点不顺，倒散去一些。
至少这份情，对方领了。
公事办完。
晏小楼从怀里取出四海楼的验剑记录。
“我来此还有一事，是向先生道谢。”
晏小楼把记录放到沈归面前：“我请四海楼的大师亲自验过，剑脊里混有黄沉铁，才使得剑身发涩，剑确实没坏，和先生判断如出一辙。”
“嗯。”沈归扫了一眼。
晏小楼等了等，眼睛瞪大。
“嗯”完了，然后呢？
就没了？
铺子安静小会儿，气氛突然有些尴尬。
晏小楼只能厚着脸皮，自己往下接：“先生那日没有拔剑，是怎么看出它没坏的？”
“用眼看的。”
“呃...”
晏小楼手指在袖中握紧。
谁不知道是用眼看的？
她脸上撑起一点笑，“我问的是，先生用了什么门道？”
“经验。”
“...”
晏小楼牙痒痒。
哪怕如严师那样的人，说话也会把火性、土性讲明白，这位倒省事，一句经验便搞定了。
偏偏还没法说这话不对。
晏小楼拍拍自己胸脯，想起上次沈归也是这幅态度，她最后只能把那股火压下去。
有本事的人，脾气怪些很正常。
晏小楼这般安抚完自己，声音渐渐放缓：“昨日严师给了两条路，一条是等第一场霜，一条是铸水属剑鞘，但如今百宗定席没多久便开，两个选择时间都赶不及。”
她说这话时注意力一直在灰衣身上，结果沈归完全没反应，连眨眼频率都没变。
晏小楼只能又道：“我按四海楼的价付钱，想请先生帮忙想想其他方法，若能赶在扶摇组开比前铸成，价钱还可以再加。”
她把剑解下，双手放到柜台上。
“赶不及。”沈归回答干脆。
晏小楼早有准备，可听见这三个字，眉眼还是有些颓。
“那便算了。”她伸手去拿剑。
沈归：“其实无需等秋过，也无需锻鞘。”
晏小楼的手停在剑柄上，抬起头：“先生有别的路子？”
“有。”
得到肯定的回答，晏小楼心头的失落瞬间散去，她绕过柜台半步，离沈归近了些。
“请先生教我。”
“可以。”
答得太快，晏小楼反而愣了下。
她压住急意：“先生要多少银子？”
“不要银子。”
“那要什么？”
沈归看向柜台旁的照月。
照月还趴在那里，爪上缠着布，布边沾了煤灰。
沈归说：“你每日来铺中六个时辰，帮工当炉童。”
晏小楼下意识问：“给先生帮工？”
“给它当炉童。”沈归指着照月。
前堂静了。
照月没想到还能扯到自己身上，晏小楼也没能立刻接上话。
过了几息，她抬手指向自己。
“我？”
“嗯。”
“给它当炉童？”
“对。”
晏小楼低头看了一眼照月。
这小妖才锻体境，个头才到她膝下，顶着两圈黑眼，手上还缠着绷带，看着傻乎乎的。
照月默默把爪子往身后藏。
晏小楼收回视线，语气有些恼了：
“先生可知我是谁？”
“晏小楼。”
“我不是问名字。”
她把折锋馆的内门牌放到柜台上：
“我是折锋馆内门大师姐，上品剑体，观尘巅峰，栖梧国这一代年轻修行者里，我不敢说稳进前三，前十总有我的位置。”
晏小楼抬手指着照月，“我要给一个锻体境小妖打下手？”
照月抓了抓脑袋，也觉得有些不好意思：“公子，要不算了吧，我自个儿也能拉风箱，就是慢点，晏仙子打扮这么干净，哪适合打铁这种脏活。”
“行，依你。”
沈归点头，转身便往后院走。
布帘下落，遮住一袭灰衣。
晏小楼的手还指着自己，整个人僵在柜台前。
就这么算了？
不再谈谈?
她说那番话，不是当真要压照月一头，只是想让沈归明白，叫她来当炉童，这条件有多离谱。
对方倒好，说完一个“行”字，走了。
晏小楼胸口起伏了两下。
她出身普通，家中没人修行，十岁测出上品剑体，折锋馆几名长老当天便赶到她家，差点为收徒在院里动手。
入门后，她学剑比同辈快，破境也快。
这些年，她听过夸奖，也听过不服，却从未被人轻视过。
照月绕过柜台，跑到晏小楼身边：“晏仙子，你别气呀，公子说话就这样，他不是专门冲你。”
晏小楼问：“他平日也让观尘巅峰给你拉风箱？”
“那倒没有。”
“那还不是冲我？”
照月抓了抓头，想了半天，“兴许是你腿长，天生适合添煤？”
晏小楼闭了闭眼。
这话还不如不劝。
照月又说：“要不你就回去吧，总比在这受气好，公子刚才可能就是随口一说，我也不好意思真让你给我打下手。”
“随口一说？”
晏小楼看向后院。
“走就走”四个字差点就到了嘴边，又被她强行咽下去。
晏小楼抓住剑鞘，一点点握紧，又渐渐松开。
她朝后院走出一步：“先生。”
沈归没有出来，只问：“说。”
晏小楼隔着门帘问：“每日六个时辰，在炉边帮着做事，听这小妖安排即可？”
“炉上的事听它。”
“我若做了，你便教我那条路子？”
“会。”
“能赶上百宗定席？”
“能。”
晏小楼站在原地，过了许久，才把肩背重新挺直。
她对着那道门帘，一字一句说道：
“晏小楼愿意当炉童。”