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鱼线贴着木纹往前走。
沧君踩在线上，像踩着一条窄桥，脚下明明是空的，却比实地还稳。
沈归跟在后头，没有问路。
沧君心里倒不觉得奇怪。
毕竟这人来过。
很多年前，师父和这灰衣人就走过这片根域，沧君就紧紧跟在后头。
那时沧君年纪小，还沉寂在这寻木的伟岸之中，树根大得不像树根，一道皮缝都像小城门口。
那次沈归离开后没多久，中浑海中就落下一柄长剑，至此海域才不再汹涌动荡，寻木所在的区域也跟着安宁下来。
人情很大，慢慢还。
这是师父死前留下的原句。
沧君当初看见这七个字，还笑过一阵，觉得老头子越老越爱装腔。
如今他自己成了老头子，又亲自去了趟中浑海核心海域，他才明白，师父的遗言兴许还没说满。
如是想着以往种种，两人还在向下深潜。
以沧君的脚程，从寻木海域到南泱海岸也不过是一日工夫，可眼下沿着这条北根侧脉走了一刻又一刻，前方那片看似山壁的树皮仍在延伸。
鱼线往前钻入沟壑，沟壑边缘长满了发光的细小白苔，一片片苔光亮起，照见身旁树皮上的纹路。
那纹路不像木纹，倒像一条条干涸旧河，从海底一直通到不知多远。
只有守树人才知道，南泱洲的山土都落在这颗寻木之上。
寻木树干扎进海底深渊，无数枝干伸进幽暗海水，托着南泱洲大大小小的地脉。
各国把宫殿建立，部族在上面放牧，乾水国的巨城闻名天下，南泱却鲜有人知道他们脚下踩着什么。
沧君守了寻木数百年，去过北根，补过东侧被海虫蛀空的旧伤，也曾沿主干往上走了七日。
可他从未将寻木的全貌一次性看入眼中。
这事挺伤人。
天下人觉得万象天榜前五，总该是见多识广，水府龙宫，古妖遗蜕，人间奇景，都该随手拈来。
可沧君每日守着这么一棵树，偏偏连它到底多高多宽，有几条根，都说不清楚。
沧君又走了小半个时辰，脚下鱼线轻轻一颤。
到了。
前方水色变淡，散发着柔和光芒。
倒不是有月光照下来，而是根脉深处自己亮着一层银白。
此时身处寻木根茎以北。
寻木根茎不像寻常树木那般，它的表皮细腻许多，上边天然生着一圈圈浅白纹路，那些纹路绕来绕去，最后聚向一处凹陷。
“这里的根茎便是月根了。”
沧君停在凹陷外，收回鱼线，将旧竹竿插在一处皮缝中。
竹竿刚插稳，周围根须便有了动静。
一条条细根从海沙里抬起，又慢慢垂下，像是睡久了的人伸了个懒腰。
沧君抬手点自己在眉心处。
淡青纹路自他眉心处亮起，与树上的纹路同根同源。
此纹便是守树印，沧君一脉世代传承，每代只有一人，从古至今守着寻木。
守树印在水中悬浮，周遭水流轻轻退开，几片泥沙被压到一边。
沧君嘴里念了几句古怪音节，声音不高，却一字一字钻入树皮。
片刻后，根茎外层的根须开始向两侧分开。
并非那种强行扯开，根茎像认出了某个多年未见的印记，先退开第一层，又缩回第二层，后面还有第三层，第四层。
沈归站在他身后三丈外，每次见到此树他也会惊讶，惊讶这天地创造的伟力。
沧君连着换了三次手印，额角慢慢沁出细汗。
他平日懒散惯了，可真到了寻木根前，半点闲散都不敢有。
寻木喜静，连枝丫都舍不得摇晃几分。
可它但凡动一下，南泱洲上大半水泽都会换个流向，地动山摇都只是余威。
故而，沧君每次接触寻木，都要小心翼翼，这一不小心就是生灵涂炭。
如此过了好一会儿，最后一层银根往下垂落。
一座“门”露了出来。
门不是人为凿成的，门框与周围根皮连在一起，中间只留一条淡淡缝线。
门上没有锁，只有玄奥纹路在缓慢流转。
沧君收起守树印，吐出一口气：“这里便是月根树藏之处，里面收拢着蛙族、蛇族、兔族还有狐族所有分支的精血。”
沈归看着这道门。
沧君上前，把手放在门上感应。
海水太深，看不见月亮，可守树印能感应天时，这会儿树纹亮得不够，像一盏灯少添了半勺油。
挪开手后，他指了指门缝：“需要等。”
沈归问：“何时开？”
“等到月圆以月之精魄引树纹开印。”
沧君把竹竿扛回肩上，“半点早不得，我现在最多让门出来，真要提前开，寻木自己不认。”
沈归看了门片刻：“等不了。”
沧君挑了下眉。
若是其他人说这句话，沧君已经让人滚蛋了。
可眼前这灰衣只能例外处理，没办法师门欠的情太大了。
“前辈，我允许您取物，也会用守树印护住根域。”
沧君的语气比在礁岸上正了些，“但寻木不是谁家的库房，您不能伤它，否则整个南泱洲都要跟着出事。”
沈归点头：“知道，我会控制开门力度。”
沧君看了会，确认身前之人神情冷静，不像胡说后，这才点头同意。
沈归往前走了一步。
这一步落下，门上的银纹亮了些，又很快暗回去。
沧君肩头的竹竿在元气翻滚下，一点点变弯。
好恐怖的威压！
他看着那一截竹节，脸上的懒散慢慢收干净。
“退到北根后。”沈归道。
“前辈抱歉，我好歹也是守树人，真躲到远远的不问不顾，回头师父托梦都要骂我。”
沧君双手不断结印，眉心印记不断闪烁。
沈归回头看了他一眼：“等下的动静会很大。”
沧君扯了下嘴角：“放心，死不了，我会控制好距离。”
沈归不再劝。
沧君开始向后方退去，直到退到一处根茎交接处才堪堪停下。
这个距离刚好，既不会挡住沈归出手，也能看清门缝上一寸纹路。
沧君食指再度点向眉心，守树印随之亮起。
淡青光从他额间往下走，像一张张水网蔓延开来，压住附近所有幼根。
他又将鱼线从竹竿上甩出，一圈圈绕在根茎外头，尽量减少强行开门带来的动静。
另一边，沈归也抬起了手。
很慢。
慢到沧君能看清沈归每一根手指的动作。
可下一息，整片根域突然没了任何声音。
流动的海水停在原处。
漂浮的泥沙也定在水中，像一把灰撒出去后，被人硬生生按在半空。
远处根皮上的浮光不再一闪一灭，它们一盏接一盏亮起，从北根往更远处的黑暗，一路铺到沧君的感知尽头。
沧君瞳孔微微收缩。
守树印在他眉心发烫。
数百年来，他靠这枚印唤过不少根脉，治过腐潮，也封过树藏，可每一次都像拿着一根细针，去挑一件厚重衣裳的线头。
眼下却不同。
那些他叫不醒、摸不到、甚至不知道在何处的根须，全有了回应。
一个不落。
沧君的手指顿了一下，险些让外圈鱼线松开。
他立刻咬破舌尖，血味在口中散开，守树印重新稳住。
“开。”
沈归只说了一个字。
月根树门没有碎。
门缝处先亮起一线银光，随即银光向内缩去，像被两只看不见的手从里面扣住。
寻木不愿开门。
根茎合拢之力从门后压出，做出反抗。
沧君站在近处，摸了下身旁的根茎，手里立刻传来震荡，让他掌心发麻。
那不是一扇门。
是寻木多年积下来的规矩，是月圆未到时，整座树藏的闭合之力。
也是一处秘境本身的重量。
若换成其他人来做，最省事的路子就是砸。
砸开树门，拿走精血，留下烂摊子，然后等寻木慢慢自愈。
这是野路子，也是蠢路子，会带来不堪设想的后果。
沈归却只是站在树门前，手掌张开，依旧保持虚按树门的动作。
沧君看见门后的排斥之力撞出来，撞到沈归掌心，又被他一寸寸接住。
浪潮以一袭灰衣为中心，往两侧分开，向着其他海域推去。
这时，沈归另一只手抬起，指尖往下一点。
沧君的鱼线被瞬间拉直，线上细鳞般的青光一片片炸起，他知道那是秘境错位牵连到了外层幼根。
有一条幼根承不住。
它藏在月根左下方，才生出不过百年，颜色还很浅，平日沧君很少动它，怕一不小心伤了根性。
这会儿它被秘境的偏力压住，根尖弯得越来越厉害。
沧君眼角一跳，立刻喝道：“前辈，左下第三寸，有处幼根！”
沈归手指微偏。
沧君没看清他怎么改的。
只见那股压向幼根的力忽然散开一线，像绕过水中一粒沙。
幼根轻轻弹回原处，连最外头那点嫩皮都没破。
沧君把到嘴边的第二句咽了回去。
他本想说小心些，现在看来没必要了。
前方那人比他更清楚力该往哪里走。
树门开始一点一点分开。
很慢，但逐渐露出一条门缝。
那条缝窄得只容一人侧身而过，门框两边的纹路还完整贴着，没有一处被撕裂。
沧君看得叹为观止，真的做到了。
他比任何人都清楚，毁掉树门很难，不伤及寻木本身而打开一条门缝更是难上加难。
像是把一条河从中分开，又不让两岸的水草倒伏，不让河中任何一条鱼儿受惊。
这话听着像吹牛。
可沈归正在做。
树门彻底分出缝隙的一刻，整片根域亮到了极处。
远处那些横跨海底的根脉同时低了下去。
并非臣服，它们只是本能地避开了那股无法挡住的力量。
像水绕石走，风过山低。
沧君肩头的蓑衣边缘裂开一道细口。
他的双脚陷入树皮半寸，守树印把附近根须死死压住，没让它们被那股变化牵走。
这一刻，他才真正明白，榜单上所谓前五，写得再好听，也不过是人间能看见的前五。
有些人和事，不上榜。
上了也没处放。
沈归这会儿已经放下手臂，侧身进入树门。
门内不再有光涌出来，只有一片更深的静。
沧君站在外头，鱼线一圈圈绷紧。
他等了七息。
第八息，沈归走了出来。
他指间托着一滴血。
那滴血只有黄豆大小，却通体银白，里面像藏了一轮极小的月亮。
祈月蟾精血。
沧君清楚得很，树藏里面还封着别的东西，足以诱惑整个妖族的东西。
可沈归没有多看一眼。
他出来后，手掌反向一压。
那条门缝开始合拢。
先是秘境重量归位，再是月根的合拢之力退回门后，末了才是寻木自己的排斥，一层层按原路收回。
海水最先恢复流动。
一粒泥沙从沧君眼前落下。
接着是第二粒。
周围浮光渐渐暗去，远处根脉不再低伏，慢慢回到原来的位置。
沧君收回鱼线，走到树门前，拿指腹从门缝边缘一路摸过去。
树皮平整。
纹路还在。
左下那条幼根也好好贴着，根尖甚至轻轻碰了碰他的手背。
沧君松了口气，发自内心说道：“前辈之技，叹为观止。”
他说完，又检查了三处暗纹，确认没有裂口，才把守树印收回眉心。
紧接着就是一股疼痛。
眉心像被火燎过一样疼。
沧君却笑了：“我师父那笔账，算是清了一半了吧？”
沈归道：“算。”
“那就好。”
沧君坐到旁边根皮上，顺手把竹竿捞回来。
沈归看着指间那滴精血。
精血被元气封在掌中缓慢旋转。
沧君看了片刻，还是没忍住：“为了什么人，值得您强开月根？”
沈归回道：“一个朋友。”
沧君怔了一下。
这个答案太短，短到像没答。
可他忽然又觉得够了。
人生嘛，若还能为一个“朋友”二字赶过半片海，硬开一次月根，总归不算太坏。
至少心头有一些牵挂，这是好事。
无数个日夜一人守着这片海域，沧君把这些问题想得很透彻。
“走吧，别让您那位朋友等急了。”他把鱼篓背上，挥了挥手。
沈归点头，转身向上。
灰衣一步踏出，已经没入远处水色。
下一刻，海水向两侧轻轻分开，又很快合上，像什么都没来过。