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入夜以后，山口落了雪。
雪不大，风声却刮得很响。
承天府地界官道前，“北去三十里”的路碑被霜淋得发白。
轩辕福贵蹲在背风处，拿烧饼敲了敲石阶。
“当”的一声，和敲石头没两样，他盯着饼看了半晌，还是咬了一口。
没咬动，咯得牙疼。
“承天府的冬天，待客不行。”
轩辕福贵把烧饼塞回怀里，起身往关驿里走。
他离开京都已有二十多日。
杨清禾给的纸被他折了又折，边角沾过酒，也沾过饼渣，上边那行字已经有些看不清了。
前面的日子里，这位天下剑意第一人先去了临川府，走了不少地方。
有人说见过灰衣人，他追过去，结果是个卖炭的；
有人说那人一抬手便让三匹马跪下，到了地方才知道是车夫往豆料里掺了坏草。
最离谱的一回，是个酒馆掌柜拍着胸口保证，灰衣客就在楼上。
轩辕福贵上去一看，屋里坐着七个灰衣人。
原来是四海楼新榜传开，那家酒馆请人穿灰衣那些绯闻，以此招揽生意。
得知真相后，轩辕福贵直接赖在酒楼不走了，最后掌柜赔了两坛酒才将这位爷请出去。
他如此找了二十余天，从临川府一路找回了承天府。
就在轩辕富贵准备回去骂杨清禾情报不对时，他听到了灰衣凶徒杀官的消息。
不需要打听，满街都在传。
官府发海捕文书，江湖人追万象榜强者，茶摊上连卖馄饨的都能指着说一句，昨夜那边又见了灰衣凶徒。
好一个踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
轩辕福贵便顺着最新一拨消息赶到山口。
第一次，他扑了个空。
今天是第二次，他在一个废弃关驿找到了目标。
关驿院墙垮了小半，门里没有灯，风从两边破窗灌进去，吹得旧柜门一开一合。
轩辕福贵进门后先看见一个人。
那人灰衣黑发，笔直站在院中，衣角没有沾雪，脚下三尺也没有落雪。
几片雪悬在半空，先化成水，又沿着看不见的纹路往灰衣青年脚边流。
这人站在里面，四面八方都会跟着他动。
轩辕福贵把斗笠往上推了推。
榜上第三十一。
眼前这人若真能把一座废驿炼成随身剑坪，倒还配得上杨清禾那几句遮遮掩掩的话。
轩辕福贵将怀中沾满油污的信纸拿出来看了两眼，随后说道：“喂，你姓沈？”
“是。”
“万象第三十一？”
“是。”
“你认不认识浮香？”
“...”
灰衣青年这次没有回答。
“你不会不认识吧。”轩辕福贵挑了下眉，“难道是杨老匹夫故意耍我？”
话音刚落，院里的黑根骤然绷紧。
那灰衣青年突然发难。
一股沉闷气浪贴着地面压过来，破门窗框和院墙同时向内一沉。
山口积雪被掀起半丈，仿佛整个旧关驿都跟着灰衣青年拍出的那一掌活了。
轩辕福贵瞥了下嘴，腰间长剑轻轻一响，他没将剑拔出，只是握住剑鞘，往身前一横。
掌风撞上乌黑旧鞘。
没有巨响，只有一声很轻的“啪”。
院中黑根齐齐断了一层。
一招结束，灰衣青年继续进攻，第二掌从积雪下翻起。
两边断墙随之挤压，砖缝里响起密集碎声，汹涌元气把关驿四周封得严严实实。
轩辕福贵将剑鞘往下点了一寸，第二掌停下。
最后一步，轩辕福贵走到灰衣青年面前，侧过剑鞘，在对方手腕上一搭。
后者第一次后退，一连退了三步，每一步都踩碎一片地砖。
轩辕福贵脸上的认真淡了些。
他没急着追，只看了看院子。
“借这一小片活域，把动静托到破云门槛。”
“脚离开地，气就散一半。”
“你本事不够。”
灰衣青年没有恼怒，五指并起再次拍来，仍是方才的路数。
轩辕福贵打了个哈切，把剑鞘向前一送。
鞘头越过掌缝，撞在灰衣青年胸口，下一刻，青年后背炸开，胸前瞬间凹下一块。
轩辕福贵把剑鞘搭回肩头。
“四海楼在排的什么名，三十一也不过尔尔。”
他说完就要走，才走出两步，又停下。
雪地里的尸体变了。
那张年轻人的脸先是模糊，眉眼像被水冲开的墨，慢慢往下淌。
接着是皮肉塌陷，四肢里露出一截截长短不齐的黑骨。
胸腔不是人的胸腔。
十几根细骨从脊背往外分开，里面裹着一只拳头大的瘤状鬼核。
鬼核被剑鞘撞碎，此刻正往外漏气。
轩辕福贵转回来，蹲下看了一眼。
“竟是只鬼物？气息隐蔽的这么好？”
尸身周围那一小片没有落雪的地方也开始收缩。
砖缝里的黑根干瘪下去，枯藤一根根垂落，可那些力没有散进天地，反而拧成一缕极淡的灰线，贴着地面往院外飘。
轩辕福贵伸手捞了一下。
灰线从他指缝里穿过。
他这下来了兴趣。
轩辕福贵拿剑鞘在地上划了一道。
灰线从划痕上方飘过，半点不受阻。
他又弹出一点剑气，灰线这回散了散，很快在前面重新合拢。
“还知道绕路。”
“死了还要回家？”
灰线越过断墙，朝远处山坡而去。
轩辕福贵跟了上去。
山坡离旧关驿不足三里，背面全是密林，风吹不到这里，积雪薄了许多，枯叶下露着湿黑的泥。
灰线钻进树林后分成数缕，最后汇到一块山石后。
有人从那里走出来。
又是一身灰衣。
又是一张年轻人的脸。
和关驿那具不像，却同样干净得过了头，鞋上没有泥，衣服也没有褶皱。
轩辕福贵抬手打了个招呼:“嘿，你也姓沈？”
对方没答。
轩辕福贵正欲动手，下一刻灰衣青年的姿势让他挑了下眉。
只见对方右脚往外挪了半寸，腰肩跟着侧开，手中分明无剑，身形却摆出了握剑的架势。
“好你个偷师学艺之辈！简直太过无耻！”
轩辕富贵见状大喝，最后补充道，“快补学费！”
灰衣青年摆出的姿势，正是轩辕富贵方才在关驿用过剑式。
从踏步，到侧身，再到最后以鞘头穿过掌缝，分毫不差，连落点都对着胸口正中。
这是荡魔剑法的起手式。
第一具身躯死时，这一具还在三里外的山背后。
林木隔着，山石也隔着，它不该看见才对，就算是一些伥鬼之术能分享视觉，也不该这么快就学将荡魔剑法的起手式学会。
“天赋这么好？”
轩辕富贵像看个稀罕物般，用手搓着下巴打量。
灰衣青年却等不及了，率先出手。
没有剑，掌缘却带起一线锋锐剑气，周围枯叶被那股剑气带离地面，声势比关驿里的第一具又强了一截。
轩辕福贵抬起剑鞘，也用了同一式。
两道相同的落点在半空撞上，灰衣青年又是连十数步，那双眼睛还盯着轩辕福贵的动作。
“没意思。”轩辕福贵眉毛抬起。
他忽然明白，眼前这东西学到的是形，像个镜子能去复刻。
“但没有剑意啊，不然我都想收你为徒了。”
轩辕福贵低头看了看自己的草鞋，“既然没剑道天赋，就不留你了哈。”
灰衣青年再次扑来，动作相比之前又有优化。
轩辕福贵咧嘴一笑。
“学这么快，拿固定招数喂你，确实麻烦，那我改改。”
他前脚落下，位置与先前一样，肩膀侧开，剑鞘也递向同一个角度。
灰衣青年立刻调整，手掌避开原先的碰撞处，准备从下方穿入。
可剑鞘走到一半，轩辕福贵的手腕忽然松了。
前送改成下坠，半步改成了一步。
原本该落在胸口的一点，擦着灰衣青年的手背，直接敲在腰侧。
灰衣青年刚学来的应对，却在这一刻全成了错，它主动让开的地方，正好把腰腹送到剑鞘下面。
“啪。”
声音不重。
灰衣青年的身体从腰间折了下去。
林中那股逼近破云门槛的气势随之断开，枯叶落了一地。
轩辕福贵没有补第二下。
鬼躯落地时已经开始散去。
这一次，他看得更清楚。
第一具鬼物死后回流的那股力，进了这具身体，所以它比前一具强。
现在第二具也死了。
林间地面同样浮出一层很薄的暗光，光芒钻过树根，分成四五道灰线，向不同方向退去。
有远有近。
其中最远的一道，几息就淡得看不见了。
轩辕福贵拿剑鞘拨了拨鬼物残骨。
“什么玩意儿，这是一个脑子，长了好几副身子？”
轩辕富贵见过诸多妖鬼之物，这会儿也有些拿不定判断。
这时，山下传来急促脚步。
六名朝廷追缉人员进了林子，为首的校尉看见两具散开的鬼尸，先抬手示意身后人停住。
他认不出轩辕福贵的脸，却明白一位能在此处安稳站着的人不该轻易招惹。
“前辈，这灰衣人…”
“假的。”轩辕福贵道。
校尉看向地上的黑骨，脸色沉下去：
“每次以为堵住了，几十里外就会再冒一个，它们长相不同，气机却一样，还好这里有前辈出手，不胜感激，不知前辈姓名？”
“闲散人一个，不问姓名哈。”
轩辕福贵把冻硬的烧饼又摸了出来，咬了一口，还是没咬动。
他只好重新塞回怀里，盯着那几道灰线消失的方向，说道：“杨老匹夫安排的事，果然就没轻松的。”
话落，他已经消失在原地。
走时，轩辕富贵还不忘骂上两句：
“喜欢穿灰衣是吧，看我不逮到你的本体。”