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午后。
承天府西境。
一座临时征用的驿馆里门窗全开，来往之人没一个敢高声说话。
冯阮坐在正堂。
身前桌案铺了七份验尸单，三份旧档名册，还有一张画得乱七八糟的承天府西境舆图。
他已经一夜没合眼。
这件事是陛下难得全权敲定的事情。
陛下又将此事交给自己来办，只要一个结果，一个足以让大臣心服口服的结果。
那就要办干净，办的漂亮。
冯阮把一份口供推到旁边，又拿起最早那具尸体的验伤记录。
“万象天榜三十一...”
他念了一遍，手指在纸角点了点，“从榜上这人身上撤掉一半人手。”
手下抬头：“内相您已经确定不是他？”
“是。”
冯阮把纸扔回桌上，“已经可以确认榜上之人是人族，而眼下发生的事情太过邪祟。”
“下官明白了。”手下拱手。
冯阮站起身，揉了揉发酸的后颈：“但不管凶手是谁，敢在京都脚下挨个杀朝廷的人，这一条便够他死了。”
冯阮从京都赶来已经一天一夜。
随着越来越多官员死去，死者名单被重新摊开后，脉络便理出来了。
七名死者里，有五人经手过旧库旧档，剩下两个也都曾与旧档沾过边。
冯阮没去猜这些旧档里藏了什么。
他的注意力全在眼下，一番思量后，将立刻让人把类似的官员都理出来。
还活着的官员旁边都派人埋伏，这些人都是全国各地调来的高手。
此番布局也很快有了成效。
昨夜第一具灰衣人撞进套里。
三名摧城境，两队京畿卫，外加一套锁气弩阵，硬生生把这人围死。
今早又成功围住一名灰衣凶徒。
或许是昨夜让它受到了教训，这一次变得更麻烦。
它知道锁气弩该先断弦，也知道摧城修士起手时哪里会露空门。
若不是冯阮亲自赶到，围它的两队人至少还要再折一半。
人可以临阵学招，可学不到这么快。
更不可能隔着几十里，把另一处战场上见过的手段一并拿来用。
这一切太邪祟且诡异了。
冯阮便明白，对手可能不是人。
他让人把情况全部记下，连夜送进寻烬司，要查一查什么妖邪之物有这般本事。
日头快落山时，院外又响起脚步。
一名千户抱拳：“禀内相，已按您的意思传令各处，——遇敌不缠斗，尽量一击毙命，摧城以下不准单独追。”
“再加一条。”冯阮道，“让各处盯住回流的阴气，能追就追，追不上记方向就行。”
“是！”
千户领命刚要走，门口撞进来一名传报官。
那人跑得太急，进门时差点踩到门槛：“内相大人！”
冯阮皱眉：“天塌了？”
“是好事...卑职那队，杀了一名灰衣凶徒。”
屋里安静了一下。
冯阮问：“你队里新调去了一名破云强者？”
“没有。”
“有摧城？”
“也没有。”
冯阮盯着他。
传报官喉结动了下：“最强的是卑职，观尘后境。”
冯阮有些不理解了，按信息上的描述，那灰衣凶徒至少也是摧城巅峰才对。
“你拿什么杀的？”
“刀。”
“什么刀？”
“就正常的刀...多捅几刀就死了。”
“？？？”
冯阮更不懂了，“你的意思是说，它站着不动让你捅？”
传报官点头：“差不多……”
门外又来一人。
“报，西北官道截杀一名灰衣人！”
冯阮站了起来，直接问：“你们那边有无强者坐镇？”
“回内相，没有强者，原定只是盯梢之人。”
又有人跑进院子。
“报，郭家庄那边也死了一具！”
冯阮不说话了。
几人站成一排，谁都不敢喘重气。
过了片刻，冯阮问第一个传报官。
“从头说。”
“我们照令围住以后没敢上，它一开始还在往前走，走到离咱们十丈左右，突然停了。”
“不动有多久？”
“大概二十多息。”
“停住之前他做了什么？”
“那人...抬了下手。”
传报官抬起自己的右臂，照着比了一下。
“就这么抬，它抬到一半，手臂里边响了几声，跟着整个人就僵住了。”
“你们就杀了？”
“卑职怕有诈，先让两支破煞箭试了试，它没躲，箭都扎进去了，我才让人一起冲上去。”
冯阮看向第二人。
“你那边呢？”
“差不多，也是停住。”
第三人道：“我们那具更邪门，它先往前走两步，又退一步，站在那里看自己的手，看了半天。”
冯阮道：“看自己的手？”
“对，就跟...有什么事想不通似的。”
冯阮不再问，转头看向桌上的舆图。
三处，相隔最远近百里，几乎是同一刻出事。
“把报时全拿来。”
很快，三块记时木牌摆到桌上。
冯阮把它们一块块排好，手指压在第三块木牌上，许久后说道：
“不是咱们的人突然变能打了。”
“是它自己出了岔子。”
冯阮抬头。
“传下去，别放松警惕，越是这时候越别乱追，万一是阴谋也说不定。”
“再给寻烬司加急。”
“咱家不止要知道它叫什么。”
“还要知道它本体在哪。”
……
一个时辰前。
沈归和照月已经跟着鬼气走了四十多里。
昨夜被他留下气息的那根灰线断过两次，又在更远处接上了。
照月一路趴在地上看，时不时伸爪子碰一下。
“公子，这玩意真是十六个身子共一个魂？”
“嗯。”
“十六个脑袋也共一个？”
“差不多。”
“那他们不是自己会跟自己吵架？”
“它们不像你，没那么多话。”
沈归负手前行，并不着急。
照月在前方带路，跑了几步后，眉心那道月痕亮了下。
前方林子里，有东西过来了。
照月赶忙停住：“又来一个。”
沈归也停下脚步。
林间没有鸟声，一名灰衣青年从两棵老松间走出来。
脸又换了。
衣服没换。
照月盯着看了几眼：“他又来送死？”
“不是送死，是来学习。”
沈归解释道，“这东西民间称为夜游神，典籍记载为十六人连臂群体，与日游神轮值，在地狱里是阎王的左膀右臂，监督人间的善恶。”
照月听得认真：“难道真有地狱？”
“没死过，不清楚。”
“那眼前这个是神？”
“世上连仙都无，哪来的神，一只被民间美化的鬼物而已。”
沈归顿了顿又道，“算活鬼里很偏的一支，水鬼缢鬼到处都有，夜游神几百年也未必出一只。”
“听起来很厉害...”照月伸着头打量，随着与沈归行走各地，它的胆量也愈发的大，要换以前这会儿早就连蹦带跳跑路了。
沈归看向前面的灰衣青年:“此物十六身共用一魂的特殊活鬼，每一具身体都是一双眼睛，具体神通因太久没出现我也不太确定，但按刚才接触的身体来看，应该是能复刻比他强的人的招式。”
“我明白了，这些分身应是没有意识的，只靠本能行动，会去分析什么招式最强大，然后学为己用。”
照月小脑瓜里也琢磨出些端倪，“它昨天发现公子的招式更厉害，但是没学会，今天就又来了？”
“差不多。”沈归点头。
对面那灰衣人也跟着点了下头。
沈归把左脚往外挪了半寸。
对面也跟着挪。
照月急了：“公子，别让它偷学去了。”
“昨天不是给你说了吗，像我者死。”
沈归停了一息，“我怕它没看清。”
照月很快把嘴闭上，还往旁边退了两步：“那您教。”
沈归没有拔剑，也没有起什么架势，他只是将手臂抬到胸前，掌心朝下，再往前递了半尺。
灰衣青年没动，眼睛死死盯着。
沈归这一次没有藏元气，甚至故意将动作放慢了些。
全身气机怎么走，经脉里一缕力如何转，连入掌心前那一停，都放得清清楚楚。
照月看不懂。
它只看到沈归抬了下手。
“就这？”
“嗯。”
灰衣青年动了。
有样学样右手抬起。
抬到三寸，皮肤下先鼓起一条黑线。
再抬两寸，黑线裂成七八股，沿着手腕往上钻。
它没有停，这具全靠本能活动的鬼身还在照着学。
灰衣人肩膀一沉，肘往前送。
“啪。”
他整条右臂从里边裂开。
没有血，只有一截截黑骨顶破皮肉，鬼气从裂口往外喷。
手掌落地时，五根指头还保持着沈归刚才的姿势。
“呱！学炸了？”照月往后跳了一步：“它哪里学错了？”
“都没错。”沈归看着那具鬼身，“所以才错。”
照月没听懂，沈归继续说：“路是对的，它才走不了。”
灰衣青年还想抬另一只手。
胸口先塌了，鬼核上冒出一道细裂，裂纹越爬越多，片刻便碎成黑渣。
沈归没有再出手。
他看向远处。
同一刻。
百里外的官道旁，一具被三十余名追缉修士围住的灰衣人正要起身，右臂先从肩口断开。
更远的一座宅院里，灰衣人踩着瓦脊刚跃起半丈，胸口黑骨一根根顶出，整具鬼躯砸回院中。
荒山、古桥、河滩、废寺。
一具接一具停住。
有的抬手。
有的只动了半边肩。
还有一具学得更快，元气刚入第一条经脉，整个上身便从中裂开。
朝廷的人起初不敢靠近。
等第一支箭射进去，第二支箭跟上，很快便有人补刀。
没人知道这些鬼物为何同一刻出了毛病。
只知道从这一夜起，追了几日的灰衣凶徒忽然开始成片死去。
死去的鬼躯没有留下多少东西。
黑骨发灰。
鬼核碎掉。
一缕缕阴气从地底、墙缝、井水和枯木中抽出来，贴着地面往一个方向去。
十里。
百里。
更远处还有。
无数细线在夜里汇到一起，越靠近京畿，气息越重。
开始还是黑的，过了一座山后，黑里掺了暗红。
到了更深的夜色下，整股鬼气已经红得发沉。
照月站在坡上，抬头看了眼月亮。
月色仿佛都被染了一层红晕。
照月缩了缩脖子：“公子，这回是不是玩大了？”
沈归看着那股气去的方向。
大概前方几百里外，大片老林伏在京畿西南。
红月照在林里染成血红，风从林间吹过发出呜呜声。
一座座坟头之间，红气正往地下钻。
一只手从湿土里伸了出来。