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宽敞的大堂中，烈阳从窗纸一点点洒入。
阳光照在裴济舟身上，照在在座的一名名劳工身上。
唯独门口，沈归站着的地方，没有得到阳光照耀，黑暗笼罩着他，便显得那抹青衫有些发黑。
面对裴济舟的问题，照月板着手指在那想，它被绕进去了，甚至开始思量自己错在哪里了。
沈归也没第一时间回答。
救人容易，但想要救世界观完全扭曲的人，并不简单。
沈归目光扫过劳工们胸前的船籍牌。
然后，抬起了手。
“啪。”
堂中响起一片轻响。
下一瞬，所有船籍牌自行松开，木牌离开衣襟，悬在各自主人的面前。
小满伸手去抓，木牌却停在她指尖外。
裴济舟见到这一幕，瞳孔缩了一下，然后向身后的心腹递了个眼神，后者心领神会弯着腰离开。
这会儿，满堂人都因眼前神奇的一幕发愣。
“商会既然如此义薄云天。”沈归道，“那便让他们自己选一次。”
裴济舟问：“沈公子想让他们怎么选？”
沈归向前走了数步来到堂中央，照月跟在他脚边，怀里还抱着那包点心。
阳光也在这刻落到青衫之上。
“你刚才说，入了商会便是一家人？”
“不错。”
“那我问几件事。”
沈归指了指堂中铜鼎，“他们能改九鼎的规矩？”
“自然不行。”裴济舟道，“九鼎大小船只加起来近百，海路牵连数万人，各人都改一条，船还怎么开？”
沈归：“那他们能选择下一任执鼎人吗？”
“执鼎人要懂商路，也要得九神认契，这人可不能乱选。”
“他们能不能决定，自己的孩子入不入船籍？”
堂中有人转头，看向穿着麻布衣的裴先生。
而裴济舟答得依旧很稳：
“若一家自先辈开始，就受九鼎庇护，吃住用度记在账上，父债子偿放在天下哪里都说得通道理，若人人只受照拂，不肯担责，九鼎也撑不到今日。”
这话落下后，所有劳工立刻附和，连小满都跟着人群点了下头。
沈归却摇头道：“规矩由你定，做主的人由你选，他们的孩子也没有选择权利，这不叫一家人。”
后排有劳工张嘴喊：“你个外人懂什么？还在那评头论足。”
照月立刻不干了：“我公子是救你们！要换以前，公子管都不管你们！”
“那就出去啊！”那人还在喊。
裴济舟先抬手拦住，接上沈归的话题：
“一家也有长幼，孩子虑事不周，爹娘做主哪里不对？”
“孩子会长大，有自己的思考能力。”
沈归看向四周：“可你们没让他们长大，你给过他们认识世界的机会吗？”
几名年老劳工脸色不好看，有人说自己甘愿听执鼎人的。
“说得好。”
沈归看向小满：“你今日第一次上岸，最想做什么？”
堂里的人都跟着望过去。
小满缩到娘亲身边，一时间不敢开口。
“呱！”照月举起点心，朝她晃了晃。
小满看见了这一幕，她想起前几日在船上和照月的约定，于是下意识说：
“我想去看树。”
“看了吗？”
“没有。”
“为何不去？”
“爹让我跟着队伍，来这里点籍。”
小满实话实说。
沈归手指往下一落，所有木牌都落到各自主人的胸前，仍没有系回绳上。
“愿意留的，自己拿回去。”
“不愿意的，可不拿，我保你们平安。”
话音落下，劳工们几乎同时伸手，将自己的木牌拿了回去。
小满也把自己的牌子抱回胸口。
所有人都做出了选择。
裴济舟笑了笑：“公子看见了？”
“看见了。”
沈归目光落到最后一排。
人群中，有一只手一直没有抬起。
那是一名年轻妇人。
她的木牌悬在面前，旁边管事连催两声，她仍只把身后的女儿拉到自己身边。
“我拿了，我女儿是不是也得拿？”
没人立即回答。
妇人把孩子护紧些：“那我可以先不拿吗？”
她面前的木牌落到地上。
“哐当。”
轻轻一声，堂里不少人都听见了。
当原本整齐团结的队伍，出现异样声音，出现不一样的选择，有些心态就微妙起来。
张大强抓着自己的牌子，手背青筋绷起，他低头看向小满，女儿正学着周围人的样子，把新牌按得很紧。
作为孩子的爹，张大强如何不知道孩子喜欢什么。
他把孩子留在船上，原本是想让小满后半生有个着落，不至于漂泊四方，居无定所。
只是现在看来，真的对吗？
裴济舟也发现了人群中的缝隙，他几步走回铜鼎之前，高声道：
“我九鼎商会从不怕人走，方才那位妹子不愿拿牌，今日便可离籍。”
账房搬来一册账本。
一百八十年前的北海大灾，九鼎商会开仓放粮，救过六千余人。
七十年前，两艘客船翻在风口，也是九鼎商会损了三条船，把落水之人捞回。
“这些事，蜃楼城各家商会都有旧录，九鼎救过人，救过很多人，这不是我编的。”
裴济舟还在摆出商会做过好事的铁证。
缺指的老王从人群里挤出来，把才领的护腕举起：
“我已经清过账，是我自己要续五年，执鼎人还劝过我下船，照你这么说，我也是让人逼的？”
沈归看向他：“没人逼你。”
老王原本备好了一肚子话，听到这个回答，反而愣住。
“你愿意留下，便留下。”
沈归指了指那名年轻妇人，“她不愿意就该能走，你的选择，不能替她做决定。”
老王回头看去。
妇人的女儿躲在娘亲身后，胸前没有船籍牌。
老王嘴唇动了几下，到底没再骂她忘恩，只抱着自己的木牌退回去。
沈归看向那本旧账：
“救命之恩，自是要还，但还到哪一日，由还恩的人说，若施恩的人说要还一辈子，儿女接着还，那不是恩。”
“想走，也不叫忘恩。”
沈归说到这，便不再言语，该说的都说了，他不想再废话什么。
这一次，堂中没有立刻响起反驳。
管事走进人群，提醒劳工不要受外人几句话蒙骗。
有十几人没有开口，反倒往旁边让了半步。
那名年轻妇人弯腰捡起自己的木牌。
管事以为她想通了，她却把牌子放到脚边，牵着女儿站远了些。
裴济舟脸上的从容淡了一分。
他真正重视起对面负手而立的青衫客，这种重视与修为无关，而是遇到一位同样擅长玩弄人心的对手。
这人通关文牒肯定是假的。
这人...当过官？
裴济舟心中笃定，同时他也明白沈归撬动的这个口子，不能开。
这位执鼎人准备强行结束话题：
“沈公子的道理，我听懂了。”
“可九鼎立在蜃楼城已有千年，不是哪一人的私产，历代执鼎人都由神意择选，我站在这里，不是想替谁做主，只是天命让我替这些无家之人守住归处。”
堂后九块牌位同时亮起，九耳铜鼎传出嗡声。
劳工们抬起头，眼里的动摇又被这声音压了回去。
“天命“二字，他们信了太多年。
裴济舟站在鼎前，麻布衣被香火气托起一角，显得仙气飘飘。
沈归看着这一幕，说了一个“行”字。
下一句是：
“若我三招没杀死你，我就承认你是天命。”
沈归向前走了一步。
裴济舟眼皮跳了一下。
他没想到沈归会这样验证，可还没来得及说话，对面那青衫客已经抬指。
沈归第一指，点向裴济舟眉心。
“轰隆！！！”
地底传出一声巨响。
九耳铜鼎升起契光，密密麻麻的暗红线从鼎足散开，穿过同舟堂，接上每一块船籍牌。
沈归那一指落下，力量不是点人，而是点向商契大阵，而后沿数百条契线散向劳工。
有人胸口一痛，木牌发烫。
小满手中的新牌也亮了，暗红纹路钻进掌心，她疼得缩了下手。
这一刻，所有人都明白了。
堂中的青衫很强大，强大到几乎匪夷所思的程度。
劳工们开始担心，不是担心自己，而是担心裴先生能不能抗住。
而现实并未给他们过多考虑的时间。
刚才那一指的力全部压进了地底，顺着所有契线走了一遍，再从九耳铜鼎中一齐穿出。
“咔嚓！”
裂声连成一片，鼎身上的契文大片剥落，那些拴着船籍牌的暗红线一条条断掉，断处冒出黑烟，再也接不回去。
九鼎碎！
裴济舟哪怕不是主要目标，也被余力掀出数步，唇边流下一点血。
好在，人还站着，没有倒下。
堂中有人高喊：“执鼎人未死！！！”
“是天命！肯定是天命护住了他！”
声音很快多起来。
裴济舟抹掉嘴边的血，站得笔直。
他眼中有疯狂闪过，他明白过来，若是这次能扛过去，那他“天命人”的身份将坐得更稳，对劳工的掌控也会达到前任执鼎人未触及的层面。
念及至此，他目光森然盯着沈归。
沈归又抬起手，这一次是掌。
裴济舟也有了动作，他拍了拍腰间玉佩，堂后九块神牌全部打开，供在其中的鬼神走了出来。
它们吃了不知多少年香火，魂体已凝得能踩住地面，形貌各不相同，身上却都缠着同样的供契。
九尊鬼神挡在裴济舟身前。
掌力也在这时拍来。
最前方的鬼神双臂先断，魂体向后塌去，余下八尊一齐张口，把满堂香火抽空，木梁上的烟气全被吸入腹中。
可...仍挡不住。
供桌炸开，九块神牌从中折断，藏在地底的香火根也被拔出。
九尊鬼神失了落脚处，魂体一尊接一尊散开，连落在地上的香灰都没剩下。
裴济舟再度被牵连，又一次倒飞，撞在台阶上。
他吐出一口血，撑着碎鼎站起来：“不过尔尔...”
人性向来向着弱者那方，更何况如今弱势一方是裴先生。
看到裴先生在力量面前也没低头的模样，劳工们情绪被推到顶点。
“天命！！！”
“裴先生就是救世之人！”
“定是活佛转世！”
天命之声冲出门外。
徐万甫站在侧门处，这事是他误判引起的，故而他背后全是冷汗。
只是事情到了这会儿，他心头却安心几分，脸上却多了几分笃定，九鼎和供神都毁了，裴先生仍然活着，除了天命之人，还能怎么去解释？
裴济舟也抬起头。
他衣襟之上全是鲜红血液，一双眸子反倒更加亮。
然后...
沈归再次伸出一根手指。
这一次，依旧不是指着裴济舟。
他指向了头顶！
这些日子，沈归可没闲着。
道痕的运用，除了牵动北砗洲外，还有一些用法，他都研究了一遍。
比如，改变元气本身属性。
沈归先以自己的元气铺好了一条直达苍穹的路，紧接着体内道痕动了。
九鼎商会上方，天光猛地暗下！
乌云压城！
特别是九鼎商会这一片，乌云更是黑得发紫。
长街上行人甚至站在高处，就能看到九鼎商会上方的黑云越压越低。
沈归还无法控制道痕去刻意针对某人。
但，他会利用规则。
以道痕唤出雷霆，再以元气打通一条适合雷霆穿梭的道路。
故而，就有了眼前一幕。
“轰隆隆——”
雷声盖住了所有人声。
第一道落雷穿过屋顶，直接落在裴济舟身上！
“轰隆！”
“轰隆！”
“轰隆！”
紧接着，又是数道雷光沿元气印记分开。
徐万甫、主契师、几名商会高层...他们同时被雷霆击中。
青白雷光在商会建筑中闪过，却连一个孩子的衣角都没碰到。
而这宛若神临的一幕，从开始到结束其实不过刹那。
当雷声退去。
裴济舟还站在原处，旧青衫已经焦黑，他嘴唇动了动，身子猛然向前倒下。
沈归收回手，看了一眼裴济舟的尸体。
“自称天命，天却没认。”
同舟堂内没人再出声，一张张嘴巴张得极大。
沈归叫来幸存账房，把一本工册扔到他面前。
“照原有工册，补发历年工钱。”
账房腿软得站不住：“账上，账上没有那么多现银……”
“库里有。”
沈归早已看过总会地底。
“欠栏不准再添字，少一文，我回来找你。”
账房赶忙带人开库。
银箱一只只搬进来，那名年轻妇人先领了钱，牵着女儿往门外走，跟在她后边的人不算多，有人拿着银子还不敢相信，也有人走到门边又回头去看了眼商会。
沈归没有催剩下的人，走不走仍是他们自己的选择。
照月终于挤到小满附近，点心还没递出去，张大强却带着妻女退入人群。
“让他们冷静会吧。”沈归一边向外行去，一边说。
照月两边看了看，最后跟上沈归离去。
两人出了堂口，刚走到商会大门，
身后传来一声呐喊：“海上风高，谁扶一把？”
堂里静了片刻，随后，又是齐声朗诵：“同舟同命，九鼎扶他。”
“？？？”
沈归停下脚步。