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“可是沈公子？”
四海楼的胖富商声音和善。
能在蜃楼城立足的，都是在天下排得上号的大商会。
而能赶来这里的，又是商盟里能说得上话的主事，他们通过各自手段都拿到了沈归上船时的通关文牒。
故而胖富商的问题，也正是他们想要问的。
沈归的身份，会关系到他们后续决断。
但沈归只是看着这些人，没有接话。
港卫把街口再往外推了二十步，各家商会的人也站出了远近。
做北线买卖之人盯着九鼎商会的船册。
几家船行的人低声核对船坞位置，已经在算一条船拆开能分多少份。
还有人把客卿契藏在袖里。
这是一家做海兽生意的商会，他们想请沈归去楼上坐坐，只是在谈这些钱，都要确定眼前之人究竟是谁，是不是破云以上的大人物，或者背后站着一位大人物。
这些都很关键。
这便导致大家各怀心思，有一大堆话想说，场面却异常安静。
九鼎总会里还躺着几十具尸体。
这时候谈价，显得很蠢。
而信息最全的，自然是四海楼的人。
哪怕沈归没答，但胖富商心头已经给对面青衫客贴上了标签：
多半是个藏得很深的凌虚境。
是的凌虚。
他不像其他人，只把沈归当成破云，他的眼界不允许他这么蠢。
方才那抹雷霆从天上来，让四海楼供奉的鬼神都缩了缩身子。
鬼物怕雷天经地义，天下最会雷法的是道家高人，龙虎山的五雷正法冠绝天下。
不管是不是龙虎山天师，或只是个擅长雷法的隐世高人，都值得商盟之人打破“团结”。
这样的强者能不招惹最好，若能请入商会，那便更好。
至于边界在哪，总得探一探。
四海楼胖富商再度发言，他到了沈归面前三步处停下。
“敢问，那落雷是阁下引的？”
“是。”这次沈归答了。
胖富商立刻又行一礼，然后将最开始的问题，又问一遍：“阁下可是沈炎，沈先生？”
“算是。”沈归回。
胖富商回忆起万象天榜关于灰衣客的记录，断河分水，力压一国。
榜上那个是不讲道理的人。
而九鼎这边的文牒却干净得很，炎国沈氏旁支，锻体境，随商船北行。
两份纸摆在一起，假的那份反倒写得更齐全。
胖富商把两份纸叠在一起，思绪转得很快。
其他商会管事也品出些味道，许多人反应过来，只是没有人当街恭贺，也没人喊什么前辈。
能在蜃楼城屹立的商会，身后都站着强者，有些是每年用钱堆出来的，有些是老一辈攒下来的人脉。
包括九鼎商会每年也会献上许多天材地宝，给一位破云境强者，奈何沈归出现的突然，也杀得太快，消息都还没传出蜃楼城，没传到那位破云手中。
从沈归走出，到胖富商询问，其实过去也就十息不到。
在这时间里，胖富商也有了决断。
万象天榜记的是世人已看见的东西，沈归在鸣玉城所做之事，排了第三十一。
今日多了一场雷，还不够四海楼立刻把他往前挪。
至少，他们还没看清那雷到底是什么。
于是，他朝身旁商盟中递了个眼色。
“沈公子。”
商盟队伍里走出一名北砗祀人。
此人是位摧城强者，披着一件旧皮袍，手腕缠着几圈灰绳，靠近九鼎商会时，先朝里头碎掉的神牌方向看了一眼。
“我非与阁下为敌。”祀人行礼：“只是想确认一件事。”
沈归道：“说。”
“九鼎商会的九尊鬼神，是死在雷下，还是连根都让你拔了？”
这句话一出，各家商会的人都安静了些。
外洲修士多半只知鬼物有魂，却不懂北砗供神的门道。
祀人抬手指向九鼎商会后院。
“北砗养鬼，鬼死归山。”
“鬼物第一口阴气从哪里来，阴根便该留在哪里。”
“九鼎九神的香火根没了，阴根还在北砗，作为北砗的祈祀，我需要知道它们还能不能回来，若是回不来，我不会强求阁下赔偿，但也需要记录一二。”
沈归听懂了。
这是北砗洲传承无数年的习俗。
北砗天生适合鬼物成长，无数年下来两者依然相辅相成，鬼物受天地孕育诞生，将阴气修得醇厚，直至死亡，所修炼的阴气都会反哺天地。
如之前白行简化作光点散去，那些光点就会飘回北砗洲，孕育下一代鬼物，形成良性循环。
但有一些情况会让阴根消散，比如被天雷轰死...
对于阴根，北砗鬼物或是祈祀看得很重，所以才有现在一问。
对于祈祀的问题，沈归没有直接拒绝。
他这会儿站着没走，除了如今性子已经慢了下来外，最主要是他许多年没去北砗了。
北砗洲的一些习俗杨清禾那份册子记得很细，但遇到了当地人，问问也不耽误事。
故而沈归问：“怎么验？”
“稍等。”
祀人身形一闪来到同济堂中，看了眼满地尸体就挪开视线，他来到九鼎碎牌旁，捻起一点香灰，又把灰按在眉心。
灰中没有残魂，九尊供神确实散了，可它们远在北砗的归阴根没有跟着断，这才是最怪的地方。
他快速回到门口，看向轮值会首与四海楼旁商人，得到许可后，取出一块巴掌大的黑木牌，放到街心。
木牌落地，四角各亮起一点灰火。
一缕香从祀人袖中飞出，自己插进牌前。
香头刚亮，长街上的海风便沉了些。
黑木牌后慢慢立起一尊神影。
它足有一丈多高，肩宽背厚，魂体已经凝得能在青石上压出浅印。
祀人道：“它吃了三百多年香火，虽只是初生，但在护航镇浪的地界里，能接摧城一击。”
照月仰头望着庞然大物，问：“这样的神，还算初生？”
“初生说的是灵智，不是年岁。”
祀人看了那神影一眼，“它只认供契里的几条命令，叫它护船它便护船，不懂问为什么。”
神影已经低下头，要去闻九鼎碎牌上的残气。
下一刻，它转过了脸。
一双没有瞳孔的眼睛，直直看向沈归。
而沈归也看向着鬼神，它看到的东西更多。
神影背后拖着一条极细的灰线，越过蜃楼城，沉进北方海面。
线的尽头扎在北砗一处寒江里，那应该就是此鬼神的诞生之初，便是阴根所在。
船上的五尊弱神也有这种根，只是太细，刚碰到北砗道痕便伏下了。
眼下这一尊，根要粗得多。
沈归来了兴趣，说：“再请几个。”
祀人没动。
会首抬了下手：“去请。”
在场的人本就在试沈炎。
如今他愿意站在这里让他们试，哪怕消耗些鬼神香火，也是愿意的。
第二家商会打开随行神龛。
第三家取出一张供契。
没过多久，长街上又多了两尊神影。
一尊来自北砗山林，一尊归根于冻原古城，气息都不比头一尊弱多少。
它们出现后，也先看向沈归。
四海楼的人把每一处变化都记进册里。
有人见三尊还不够，主动让自家供奉分出一缕魂影，想看是不是同样结果。
神影越聚越多。
有的站在商幡下，有的悬在屋檐上，还有一尊从远处船舱借香而来，落地时带着海水气。
沈归扫过长街，对鬼物与北砗的关系愈发了解，他也渐渐明白，为何北砗天威能从位格上碾压鬼物。
沈归说：“都请出来。”
各家商会代表互相看了几眼。
随后，一座座神龛被打开，一张张供契亮起，街上能显分灵的北砗供神，几乎全被请了出来。
祀人有些看不懂眼前青衫强者要干嘛，他刚要开口询问。
沈归体内的道痕已经动了。
他没再隔着万里借势，北砗道痕从体内直接铺开。
这一次，没有云从北方压来。
也没有海浪隔着万里一重重推到蜃楼城。
五彩气息从青衫下走过，沈归脚下仍是那块青石，长街也没震动，活人身上连半点压力都没有。
可所有阴根扎在北砗的供神，一齐低下了头！
没有先后，不分强弱。
也没有谁来得及挣扎。
头一尊镇浪神双臂撑住膝盖，硬是没跪，它的魂体在抖，脚下青石裂开两道细纹。
可远在北砗寒江旧谷下的阴根，先向一抹天地意志低了头。
蜃楼城里的神影随之折膝。
“砰。”
双膝落地，它额头贴住青石，再抬不起来。
不止是各家商会代表，连街上的百姓、修行之人都停下交谈，但凡懂一些鬼神之道的人，都觉得眼下这一幕不真实。
白胡子会首屈了屈手指。
他体内元气照常，呼吸也没有受阻，站在身后的港卫同样能握住长枪。
祀人手里的铜铃垂在身侧，连晃都忘了晃。
也就是说，有一股神秘力量，没有碰活人，却直接对鬼神产生了绝对压制。
少了鬼神的帮助，北砗各家势力会有影响吗？
这个问题都不需要思考，鬼神之于北砗势力，如同宗门之于大阵，一个宗门若是没有护山大阵，晚上睡觉都睡不安稳。
许多人都意识到这个问题的严重性。
先前把客卿契藏进袖里的商会代表，又把那张契往袖底塞深了些。
他原想试出沈炎值多少价，现在连从哪一处开价都不知道。
异动也没有停在这条街。
蜃楼城北港，一艘刚入坞的商船底舱，封着的龛门自己打开，香烟贴着舱板伏向九鼎长街。
山腰药行后院，供了百余年的神牌一块块转向南侧，牌中鬼影低首。
南港那座只在大潮时启用的公祠，也在无人开门的情况下敞了门。
城中凡是来自北砗的供神，都低下了头。
没被请来的，也一样。
一时间，整座蜃楼城的香烟都有了方向。
街角却有一尊鬼没跪。
那鬼生在碎星群岛，只学了北砗供神法，香火根就在蜃楼城。
身后根线没有越海，自然也没被北砗山河压住。
另一边，一名披斗篷的北砗鬼修身子晃了下。
他已有完整灵智，也没有供契缠身，所以影响较少，但双膝依旧重得快要弯折。
鬼修咬牙站住，额头全是黑汗。
九鼎商会门前。
四海楼的胖富商低头看向档案上[雷法]二字，自认为看懂了一些。
沈归没有理会街上众人，他也没刻意隐藏修为与手段，因为他知道在场之人只能看出个皮毛，看不懂玄奥之处。
至于这些“皮毛”会引起什么，沈归并不关心。
他注意力这会儿全在道痕与天地之间。
数十条阴根已经在他眼中铺开。
这种视觉又与最开始融合道痕时，俯瞰天地不同。
这次是感知与阴根贴合，感应到北砗更细、更微观的东西。
沈归顺着这些细线越过海水，落向北砗各处山川，再由山川牵起更多看不清的地脉。
头一条落在寒江旧谷，第二条扎进一座覆雪山脉，更多的线散在草原、冻土与北境旧城下。
单看一根，只是一处鬼物出生的地方。
放到一起，便能补出山河走向。
果然，经过无数年的衍生与反哺，北砗已经与鬼物彻底绑定。
这就意味着，道痕比什么雷法、火法、符箓之流，更能镇压鬼物。
如果沈归愿意，他可以花时间培养一只超级鬼神。
这个念头被他记下，以后拿到白横一关于煞境生智的方法后，或许可以尝试去培养一只。
沈归一边计较，一边顺着这些线继续往北感应。
越往北，根线偏得越厉害。
到了极北，所有线都绕开了一处地方。
那里没有山形，没有水势，也没有任何归阴根敢从中穿过。
只留下一块空白。
沈归停了一息，没有强追。
他把气息收回体内。
长街上的神影仍跪着，过了几息，才有一尊敢抬起半寸头。
……
乾寒国。
国祀殿中，数枚木签一并向南倒下。
守殿祀官冲出去报信时，国师正在看极北新送来的迁城册。
他听完，只问：“地脉又动了？”
“没有，三处监脉台都没报。”
国师把迁城册合上，看向南边，然后在几个地方点了下，其中一处就是蜃楼城。
“查。”
……
北砗西境。
一名从西梵来的僧人走在雪道上，腰间铜铃自己响了第二次。
同行人问他出了什么事。
僧人把铃握住，旋即摇了摇头：“圣佛在上，还是看不清，先去到北砗再说吧。”
“圣佛派你我亲自前去，定是要紧事，这事办好，定能超脱如今果位。”
……
北砗洲某处，一名南泱洲来的儒士正半蹲在地，手掌贴着大地专注感应着地脉。
许久后，他才睁开眼，从腰间摘下一个锦囊。
这锦囊共三个，是文圣亲自写下的，让他到了北砗后，遇到看不懂的事或是危险，就逐一拆开。
这会儒士才开第一个锦囊，里边有张纸，拿出后纸上有八个字：
[达权通变，舍生取义。]
“文圣是让我以命协助...可协助之人谁...又要做什么。”
……
蜃楼城中。
九鼎商会前的长街被围得水泄不通。
而一封封口信已经沿着人群传了出去。
四海楼顶楼，有人接到报信已经铺开宣纸。
口信只有几行。
[沈炎，炎国人，大概率为原榜三十一·灰衣客。
鸣玉之时非全力出手。
其擅雷法，不输龙虎山天师，为当世雷法之大成者，阳雷至盛，疑有摄鬼镇邪之能。
境界待核，破云三分，凌虚七分，势力不明。
速送总楼重评。]
写档执事停笔，又换了一张只供楼内看的黑边纸。
他在上面多添一句。
[供神魂体无雷痕，低首缘由未明。]
旁边的人问：“沈炎是真名？”
执事看了一眼九鼎商会的通关文牒，随后摇摇头：
“先这样写，什么秘密都有揭开的那天，届时再说。”
墨迹还没干，四份急报已经封好。
楼顶信羽振翅，海下传讯阵也跟着亮起。
写着“沈炎”的消息离开蜃楼城，分别送往四洲。