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不必回头，她也知是崔氏。
“刺儿啊！”崔氏快步走来，脸上堆着尴尬的笑，褶子里全是讨好，“方才在堂上，姑姑的话说重了些，你莫往心里去。侧妃娘娘在座，我若不做足样子，往后你我都难立足。人在屋檐下，姑姑也不得已……”
刺儿侧身让过半步，笑得温温柔柔。
“姑姑一心护我，刺儿省得，不怪。”
“哎哎，明白人！我就晓得你是个明白人。”崔氏松了口气，忙不迭地从袖子里摸出一只银簪子，硬往她手里塞，“这是姑姑的一点心意，往后你在世子院，可别忘了姑姑待你的周全……”
刺儿笑了笑，不动声色地将银簪子推回崔氏掌心，“姑姑的好意，刺儿心领了。只是这簪子太扎眼，若是让侧妃娘娘看见，再赏我五十个大嘴巴子，姑姑替我受着？”
崔氏脸色僵了僵，随即讪讪地收回手。
“是是是，你说得对。是姑姑糊涂了。”
“姑姑言重。”
刺儿屈膝微微一福，礼数做足，径直转身离去。
回廊拐角，她听到一声低笑，尚未见人，便被一股梅香撞了满怀。
“戏不错。”谢云烬懒懒地倚在廊柱上，一条长腿微屈踩着栏沿，袍角斜斜垂落，手里不动不重地转动着一枝梅花，冷白俊俏的脸，偏在望来的一瞬，凉薄无情，又野性撩人。
“梅林初识，俏婢迷路遇郎君，怎不令人动心？”
刺儿垂下眼帘，规规矩矩地行了一礼。
“二爷吩咐的事，奴家不敢不尽力。”
谢云烬低笑一声，没接话。
只是慢慢直起身走到她身边，把手上那枝梅花，轻轻别进她的鬓发……
“刚才在梅园……他碰你了？”
他俯身相问，凉冷的气息落在发顶，带着一丝危险的笑意，“碰哪儿了？”
刺儿皱眉，下意识退后。
鬓边的花儿没有戴稳，啪嗒一声，便掉落在青砖上。
谢云烬好似没有瞧见，漫不经心地踩过去，一步步把她逼到廊柱，“说话。”
刺儿勾唇：“二爷，这是王府。”
谢云烬轻唔一声，指尖从她耳垂慢慢滑到下颌，然后将下巴捏住，勾起来。
“脸？耳朵？还是……嗯？哪里？”
刺儿瞪他一眼，在心里把他故意使坏的狗样子骂了又骂，面上却不显半分，姿态恭顺地笑着骂：“二爷吃饱了撑的？来找茬！”
谢云烬眼神晦暗，忽地一笑，隔着衣料偷袭一下她的腰线，“这里？”
刺儿腰眼一酥，当场翻了个大白眼，“二爷别演过头，我怕我会忍不住……”
谢云烬一声低笑，“忍不住什么？”
“忍不住笑你。”刺儿半点不给他面子，斜睨道：“活像醋坛子成了精。”
嗤！谢云烬眉梢轻挑，一掌扣住她的腰，将她推抵在廊柱上，另一手撑在她耳后，俯身压下来，姿态轻狂又风流。
“这么香的美人，是忍不住……”
刺儿腕骨被箍得生疼，挣了挣，抬腿便去顶他要害。
他早有防备，侧膝一让，将她那条腿也抵在柱上。
“别动，世子在看。”谢云烬头越来越低，鼻尖几乎触到她的，眼角挂着笑，“欺男霸女的事儿，二爷在行，不会有破绽。”
刺儿心里一窒，侧头望过去。
谢沉静静立在那里，看着他们。
不知站了多久，还是那样一副波澜不惊的样子。
刺儿推了谢云烬一下。
谢云烬低笑，“怎么，怕他看见？”
谢沉微微蹙了下眉，没有出声呵斥，甚至不见怒意，淡淡收回目光掉头而去，消失在回廊深处。
“你故意的？”刺儿抬眼，带着几分冷意。
谢云烬没有否认，语气散漫地笑。
“我那位好兄长，自幼便是天之骄子。要什么，从来都是别人双手奉上。”他说，“可男人有时候很贱——送到嘴边的，尝不出味儿，被人叼走的骨头，才觉着香。越是够不着的东西，越挠心挠肺，非要不可。”
刺儿冷笑一声。
“懂了，我就是那根狗骨头。”
谢云烬挑眉：“……你骂他是狗？”
刺儿：“一个狗爹，生不出两种崽来。”
谢云烬一噎。
这是把父子三人都骂了？
谢云烬低低笑了一声，松开她的手腕，却没有放她走的意思。他退后半步，往廊柱上一靠，恰好挡住她的去路，姿态散漫得像晒太阳的猫，但眼睛深冷、玩味。
“李夫人的话，你怎么看？”
“没凭没据，都是空谈。”刺儿淡淡的，“卫吟昭都死五年了，谁会相信，一个从选婢署来的骟匠丫头，怎会是当年的卫氏昭昭？”
“柳汀月起疑了。”谢云烬似笑非笑，“她向来心狠手辣，一点怀疑，也会扒了你的皮。”
“我会让她闭嘴。”刺儿神色未变，轻轻推开他，“二爷只管稳坐钓鱼台，剩下的脏活累活，我来干。”
“嚯！长本事了？”谢云烬双手抱胸，用靴尖拨开地上碾碎的花瓣：“我都忍不住好奇，谢沉素来不近女色，你是如何说动他的？”
刺儿弯唇：“二爷猜？”
谢云烬伸手，停在她下巴上，微微用力，迫她抬起脸来。
“记住。”他一字一顿，“你是我的人。棋子动了心，没有好下场。”
“那二爷可要失望了。”刺儿笑了笑，微微歪头，让他的手指从她下巴滑开，“我没有心。”
谢云烬盯着她看了片刻，笑了。
笑容里没有温度，比不笑时更让人后背发凉。
“没有心最好。”
他转身离去。
刺儿抚平衣襟的褶皱，远远朝谢沉消失的方向抬了抬下巴。
-
进了世子院，刺儿按规矩先去领对牌。
管事不在，刺儿等了片刻，门帘才被人挑起，谢云烬的大丫头青棠走了进来。
她还是那副清冷模样，语气平淡，和她主子一样不见情绪。
“世子吩咐，你专司书房奉茶，往后与阿桃同住东院耳房。”
她递过一块梨木对牌，又交代，“院里寅时起，亥时落，过时不得出入。世子住静澜居，若无主子传唤，不得靠近，茶水房在东院南角，昼夜炉火不熄，主子唤水时，不得拖延。”
刺儿垂眸听着，一一应下。
青棠点点头，转身引着她往东院去。
阿桃早已等在门口，见她回来，眼睛弯成月牙，快步迎上前。
“小娘子可算回来了，我等你好久……”
她左右四顾一下，把门关上才压着声音道：“方才的事，我都瞧见了，你没受委屈吧？”
刺儿摇摇头。
阿桃道：“二爷也太大胆了些，世子爷就在旁边，还敢调戏娘子……他也不怕打起来……”
刺儿脱下外裳，随手挂在衣架上，掉头问她。
“世子和二爷，你更怕谁？”
阿桃走过来帮她铺床，“我可不敢妄议主子……”
又眨巴一下眼睛，“不过嘛，世子爷规矩足多，好歹有个准头，不会胡闹。二爷可就不一样了，他那心思，跟六七月的天儿似的，说变就变，在他眼皮子底下办差，可有得受……阿桃呢，还是更怕二爷……”
好的属下，损起主子来果然是不遗余力。
刺儿笑着将帕子浸入脸盆里，抹了一把脸，才扭过头，半真半假地笑问：“那阿桃怕不怕我？”
阿桃朝她挤个眼：“我才不怕小娘子，小娘子人长得好，心肠也好，待阿桃更是没话说……咦，我怕您作甚？”
刺儿极轻地笑一下，“那你错了，我这人，是那腊月的天，不变，却冷。”
阿桃啊的一声，惊讶地看着她，噗地一声笑开。
“天色还早，小娘子先去榻上眯一会儿，养足精神，晚点儿，我再陪你去茶房认认门，省得明儿一早抓瞎。”
刺儿在自己的榻上躺下。
闭上眼，脑子里全是谢沉。
那个她曾经非要不可的男子，从前便是捂不热的大冰块，如今成了这权势滔天的九锡王世子，谢云烬凭什么觉得，她这个顶着骟匠女儿身份的侍婢，能勾得动他？
她翻了个身，面朝墙壁。
慢慢的，数着自己的呼吸。
一，二，三……
“小娘子？”阿桃的声音闷闷的，“您睡不着？”
“嗯。”
“我也睡不着。”阿桃窸窸窣窣地坐起来，“这床太软了，我以前睡的都是硬板，翻个身骨头都嘎嘎响。这床铺软乎乎的，睡不习惯。”
刺儿没忍住，笑了一声。
看来谢云烬有些话是对的，人啦，都有几块贱骨头。
阿桃听见她笑，胆子大起来，摸索着下了床，踮脚走到她床边，蹲下来，只露出一个毛茸茸的脑袋。
“小娘子，您要实在睡不着，我陪您说说话？我还会讲笑话呢，就是不太好笑……”
“你已经在讲了。”
“啊？”
“你这样就够我笑的。”
阿桃做个鬼脸，轻手轻脚地爬回自己的榻上，很快便响起了均匀的呼吸。
屋子里安静下来。
刺儿没有睡意。
她在想。
李夫人那番话，定是入了柳汀月的心里。依她的性格，不会就这么算了。
若她查起来，谢云烬为她安排的假身份，能撑多久？
还有画皮案悬在头顶，这么多八字纯阴的女子，难不成入了王府就能高枕无忧？
接下来，定有一场风雨等着她。
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