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这一夜刺儿睡得并不踏实。
几番浅眠，熬到天光大亮才睡了个回笼觉，再醒来已快晌午。
屋内酒气未尽，是谢云烬胡闹的痕迹。
她盯着帐顶看了一会儿，听着檐下滴水的声响，打个哈欠坐起来。
“小娘子怎么不再多睡一会儿？”
阿桃听见动静进来，连忙替她备水洗漱。
“心里有事，睡不踏实。”
刺儿应着，洗了脸，换了身干净衫子，对镜照了照，眼底还有一圈淡淡的青，便从妆匣里翻出谢云烬给的那盒海棠口脂，略略抿了一点，气色果然好了不少。
阿桃替她梳头，压低声音道：“小娘子，今早婢子去灶上打水，听人说二爷昨儿夜里在世子房里宿下的，今早出门时挺高兴，还哼着小曲儿呢。”
“哼曲儿？”刺儿抬眼，看着镜中的阿桃。
“嗯，唱的是什么，一夜春风过小楼……”
刺儿眼角微微一抽。
这人但凡占着半分便宜，走路都带风。
她问：“那世子呢？”
阿桃瞥她一眼，斟酌着开口，“方才苏御史来了，进了世子书房，两个人正关起门来说话呢……”
刺儿心头一动。
苏衡来了。
意料之中，却比她想的快了些。
她思忖片刻便打定了主意，抬眼问阿桃。
“今早灶上吃的什么？”
“小娘子想吃什么？婢子去要。”
“不用麻烦。”刺儿对镜拍了拍脸颊，站起身来，“去拿几样现成的装一装，我送去书房。”
阿桃一怔，垂眸应了。
她手脚麻利，不多时便拎了回来。
刺儿接过，提起食盒独自一人往世子书房走去。
早春的日头薄薄一层落在头上，照出来的影子都是浅浅的，她踩着自己的影子沿着小径过去，便见寒光和另一个面生的侍卫守在书房门口，手按刀柄，站得笔直。
书房的门窗关得严实，听不到里头的人声。
刺儿站定，轻声道：“婢子刺儿，给世子爷送茶点来。”
书房里静了一瞬。
青棠从东厢出来，朝她微微颔首：“沈娘子来了？世子爷正忙着，你在外头候着就是。”
刺儿刚应一声，还没扭头，便听到谢沉的声音。
“让她进来。”
青棠看她一眼，低下头侧身：“沈娘子请。”
刺儿略略颔首谢过她，跨入门槛，便闻到一股冷梅清香。
谢沉与苏衡对坐在茶案两侧，一袭白衣，眉目清寂气度沉淡。
苏衡在他对面，手里端着一盏茶，见刺儿进来，浅浅抬了抬眉眼。
“沈娘子早。”他笑容温和有礼，与东园水榭时别无二致。
“苏大人安好。”
刺儿依礼朝他福身，而后又朝谢沉屈了屈膝
“世子爷，灶上新蒸的糕点，婢子趁热送了些来……”
她说得温柔乖巧，谢沉却没有看她，“放在书案上便可。”
书案离茶案不远，刺儿低着头走过去，将食盒放下的瞬间，看到了桌面上的一份档案。
卫家旧案？
一看便知是谢沉从架阁库带出来的那个。
档案翻开着，第一行字便写着：
“卫氏阖族灭门，宅邸尽焚，尸骸二百余具，无一幸免……”
刺儿心头狂跳，克制自己抱走它的冲动，停了半瞬便收回了目光，如寻常婢子那般垂着眼，放下点心便候在一旁。
谢沉却好似故意为难她。
“书案的抽屉里有一罐新贡的龙井，苏大人好淡，你取了泡来。”
“是。”
刺儿硬着头皮再次转向书案，不经意又看了那档案上的一行，“京兆府结案，称山匪劫掠纵火，未提实证，未列人犯……”
她迅速低头，能感觉到两道目光落在自己身上。
他们都在盯着她，等着她露出破绽。
然而，她没有破绽，取了茶，不多逗留，便注水煮茶，娴熟地泡好一盏清亮的茶汤，便分入倒入两只小盏。
“世子，请喝茶。”第一盏敬谢沉。
“苏大人，请喝茶。”第二盏端给苏衡。
她双手奉上，不见半分局促。
苏衡接盏时看她一眼，低头浅啜一口，微微颔首。
“沈娘子这泡茶的手艺，当真不俗，就是这茶叶……”
他笑着看向谢沉，“用去年的陈茶冒充新茶，珩之，你这可不是待客之道。”
谢沉道：“苏兄嘴刁，这茶是去年菱川贡的，存得不好，你若不喜，换一盏便是。”
苏衡笑着摆摆手，将茶搁回案上，话头忽然一转。
“你我不是外人，话说到这个份上，我便直言不讳了……画皮案已牵涉多条人命，如今高氏又死在王府地牢，街头谣言传得满天飞，刑部、大理寺都已收到匿名状，要柳侧妃伏法，周大人压着没有当场批复，但朝中已有风议，若王府拿不出一个说法，势必引来朝野哗然，届时众口铄金，三司六部的联席问对，便是王爷出面也未必压得下去……”
谢沉看了刺儿一眼，面色如常。
“苏兄，高氏背后，或另有推手。”
苏衡察觉他的目光，也看刺儿一眼，似是意会到什么，“世子的意思，有人推波助澜？”
“正是。”
“此事一环扣一环，属实非一人可为，若非柳侧妃，那就更不是寻常凶案了。是有人在借画皮案兴风作浪，意在搅动朝局啊……”
“苏兄不妨想想，谁能有这个能耐。”
“这……难道是绣衣司？”
刺儿站在一旁。
这两人故意当着她的面说这些，是当她不存在，还是想试探她的反应？
她没有反应，垂着眼，呼吸都放得极轻……
不料，谢沉会转头问她。
“昨夜的事，你如何看？”
问一个丫头吗？
刺儿心头一跳，装着没反应过来的样子，纳闷地反问：“世子爷问的是……二爷的事？”
谢沉道：“高氏。”
刺儿哦声，神色郑重了些，想了想才道：“婢子愚见，高氏死在谁手上，都没那么要紧，要紧的是，她死了，死得恰是时候。”
谢沉示意她继续。
刺儿道：“她活着一日，流言便一日不休，府里府外都不得安宁。如今人没了，死无对证，市井闲话慢慢也就淡了，反倒落得干净。”
苏衡放下茶盏，看了谢沉一眼，再转向刺儿，眼底满是兴味的光。
“沈娘子这话有趣。是在替柳侧妃开脱吗？”
刺儿摇了摇头，“婢子不敢妄议贵人，但以婢子浅薄的认知来看，高氏一个疯癫妇人，哪有本事闯到贵人面前来胡乱攀咬呢？不是她干的，那就有别人。此人费这么大的周折作怪，总得图点什么吧？总不会，是为了成全我一个丫头看热闹的心思？”
谢沉咳了一声，面色板正。
苏衡忍不住笑出声来。
“世子身边高人辈出啊。”他这话是对谢沉说的，“一个奉茶丫头，都有这般见地，可比都察院里那些坐而论道的老腐儒，通透多了。”
刺儿低头，不好意思地道：“苏大人见笑了，婢子只是信口胡诌。”
“信口胡诌也得有几分见识才行。”苏衡目光温和，视线不自主地打量她，语带试探，“沈娘子往来市井，可曾听过——蝶恋花？”
刺儿抿了抿嘴，摇头，“蝶恋花是什么，高人画作，还是伶人唱的小曲儿？”
苏衡摇摇头，“都不是。”
刺儿道：“苏大人这就为难婢子了，婢子生在骟匠之家，莫说听曲儿，连正经茶楼都没进过，平常往来都是街头集市，卖牲口的地方，不懂这些雅事的。”
苏衡温声笑了一下，“是在下唐突了，随口一问，娘子不必放在心上。”
刺儿低下头，“是婢子粗鄙。”
两人说话的时候，谢沉没有插话，直到这时屋子里安静下来，他才搁下茶盏，淡淡开口。
“你退下吧。”
刺儿屈膝应下。
他又道：“把门带上。”
刺儿抬头对上他的目光，冷冷的，别无情绪。
但却在明明白白地提醒她——记住身份。
刺儿退出书房，无声地将房门合上，走回知微居的路上，便碰上迎面而来的阿桃。
她小跑过来，有些着急，“小娘子，你可回来了，侧妃娘娘身边的玫月姐姐方才来传话，说娘娘要去报恩寺上香，点名要娘子随行侍奉，还说……”
她瞄了刺儿一眼，才压着嗓音道：“说是有什么好事。”
呵，哪来什么好事……
高氏刚死在牢里，满府上下都盯着柳汀月呢，她挑这个时候出门上香，还非要带上她，分明就是不安好心。