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刺儿倒没真以为谢云烬会带她去什么正经馆子吃喝，但来春风楼还是有些意外……
春风楼是洛京最大的勾栏。
男人的消金窝。
红绡纱灯，丝竹声渗，咿咿呀呀的缠绵小调，脂粉的香味，隔着老远也能往口鼻里钻。
“在这儿吃饭？”她疑惑的问：“是你吃，还是我吃？”
“上去便是。”谢云烬大步走在前面，语气慢吞吞的，“画皮案第一桩命案的死者，董氏曳香，就是春风楼的头牌。”
刺儿轻唔一声，按捺惊疑跟了上去。
门口有一个龟奴，看到谢云烬气度不似寻常客，腰便弯了下去，脸上笑纹一层叠一层地堆出来。
“二位公子，里头请，里头请。”
二人踏步入内。
龟奴的目光在刺儿脸上打了两个转，又落到谢云烬身上，笑得更腻歪了些，“二位爷是听曲还是……我们春风楼的姑娘，琴棋书画样样拿得出手，包管二位爷满意的……”
来春风楼前，刺儿被谢云烬带去成衣铺，耽搁了半盏茶的工夫，选了身石青色男袍。
刺儿在女子里算得高挑，换上男装，头发高高一束，露出光洁的额头，褪去女子柔媚，添了一股子少年人的清俊，与谢云烬并肩而立，活脱脱一个不知天高地厚的世家小公子。
龟奴脑子里已转了许多旖旎心思，谢云烬瞄一眼刺儿，却只是暧昧的一笑。
“家中幼弟怕生，找个清静雅间，听段书便好。”
龟奴脸上浮出一抹失望。
谢云烬随手丢给他一块碎银，将刺儿往身侧带了带，龟奴当即换了脸色，点头哈腰。
“明白，明白。”
那龟奴只当是哪家的小少爷跟兄长出来见世面，满脸堆笑地引着二人往里走。
“二位公子来得正好，咱们春风楼近日新排了一出《朱门玉香传》，南城那位黄老先生亲自登台……”
“哦？话本讲些什么由头？”
“讲两处朱门骨肉，同惦着一位出身微末的女子，兄弟争风，美婢骑墙，啧啧，那叫一个精彩，绝！”
刺儿脚步一顿，差点绊在门槛上。
谢云烬扶住她胳膊，偏过头来看她一眼，嘴角笑意又邪又坏。
“慢点，莫要激动……”
上了三楼，门内是一溜儿回廊，灯影昏昏。
雅间临栏而设，珠帘半卷，往下一望便能看见底下大堂。
大堂中央搭着一方高台，台上摆了条案。四面散座上坐了不少客人，谈天说笑的，搂着姑娘喝酒猜拳的，嘈杂声，杯盏碰撞声混成一片。
跑堂的麻利上了茶，“二位爷，可还要点别的？”
谢云烬又点了几道热菜，问刺儿，她什么也不要，谢云烬扬扬眉，示意跑堂去办。
不多时，几位年轻俏美的女子托着漆盘进来，除了谢云烬要的酒菜，另送几份时令果脯，盈盈地摆放。
“二位公子头一回来春风楼罢？这点心是厨房新做的，给二位尝个鲜。”
说话那个生得最美，嘴角抿着一点笑，声音软绵绵的，手指不经意地搭上去，指尖离谢云烬的袖口不过寸许。
“这位爷瞧着面生，可要奴家再替您温一壶酒来？”
谢云烬抬高眼皮。
“不必，放下就好。”
女子察觉他的不悦，轻轻一笑，也不再纠缠，朝同伴使了个眼色。
“二位爷慢用，有吩咐只管摇铃。”
姑娘们一走，珠帘落下，刺儿总算舒了一口气。
“可算开眼了。”
她拈起一颗蜜枣塞入口中，“歌舞酒肉样样勾人，满屋子的花花绿绿……我瞧着都腿软，哪个男子熬得住这般诱惑？”
谢云烬冷冷一瞥，“我，你家二爷。”
刺儿白他一眼，不置可否地说正事。
“曳香死的那晚，就在这儿？”
“嗯。”谢云烬正色了几分，“她死前半个时辰，还在楼下唱了一支曲子，唱完上楼，让小厮抬了两桶水进去，便没有再出来。那天楼里宾客，少说也有二三百人，竟没有一个人听见她房里有异响。”
刺儿若有所思，“要么是她认识凶手，才会轻易放人进屋，没闹出声响，要么凶手早就藏在里面，但要躲过所有人的视线也不容易。”
谢云烬拿起一粒花生米，丢入嘴里，说得散漫，“这春风楼背后的东家姓常，原是京中一家老字号的盐商，跟朝堂没多少牵扯，我让人查过他的底，干净得很。”
刺儿问：“那二爷今日带我来，是为了什么？”
谢云烬抬眼：“不是说了吃饭？”
刺儿面无表情地瞪他：“……”
“天大地大，吃饭最大。”
谢云烬笑着说，目光投向大堂高台。
说书先生已经上台了。
他约莫五十出头，身形瘦长，摇着一把洒金纸扇，自有一股子清客老先生的派头。
往台上一站，他先清了清嗓子，将扇子一展，抑扬顿挫地开了腔。
“列位看官，今日咱们接着说《朱门玉香传》——”
刺儿低头抿了一口茶。
“话上一回，表的是那钱塘刘氏一门双璧。嫡长子刘玉衡年方弱冠便掌三万水师，文可安邦、武能定国，多少世家千金、勋贵之女递帖示好，尽数婉拒。人人皆道，皆道这位郎君怕不是瑶台仙客谪降，尘俗情爱不入心怀——谁承想，偏生瞧上个府中一个名叫玉香的粗使丫头。”
台下登时起了哄声。
说书先生手上洒金纸扇，啪地一合，往条案上拍了一记。
“怪只怪那玉香丫头生得一双秋水含烟的眼，袅袅婷婷立在月下，三分柔媚七分妖，像从画上走下来的狐仙成精，一把勾魂腰，迷得公子晕头转向。”
“更奇的是，刘家那位庶出的二郎——在缉事府里掌着刑名勾当的那位——竟也对玉香动了凡心，二公子三番五次登门造访，夜半借事留宿长兄院落，也是痴缠不休。可怜一双嫡庶兄弟，为一介婢女争得面红耳赤，几近阋墙——”
“两男争一女？”
堂下哈哈大笑。
有人起哄，“俗了俗了！”
“老黄莫非江郎才尽？”
说书先生捻着胡须，不慌不忙地摇开扇子：“列位且听我往下说——这位婢女，可不寻常。”
台下哄笑。
“莫不是她生得三头六臂？还是床上手段了得？”
大堂上笑声阵阵，二楼雅间里，谢云烬斜靠椅背，悠闲地晃着酒杯，低低笑了一声，“啧。”
刺儿将茶盏用力一顿。
“虎狼之词。”
谢云烬无声地比个口型，“妖精。”
他眼底全是促狭。
刺儿在桌下踢了他一脚。
“你早就知情，专程带我来听的？”
谢云烬低低笑了一声，将茶盏轻轻碰了碰她的杯沿，亲昵又随意，仿佛两人真是一对好兄弟。
“听着得趣就好。”
得什么趣？
那书说的哪是什么钱塘刘氏？
分明是换了壳子的九锡王府。
勾栏瓦舍里的闲客最爱听什么？无非是高门大院里的香艳秘闻，越神秘越勾人，越能引来听众。
那说书先生卖足了关子，在堂客的催促声中，慢悠悠地摇开扇子，续讲下去，无不是一些搅弄风云的过时段子，言辞露骨，情节荒诞，但配上影射九锡王府的外壳，竟叫听客如痴如醉，时不时爆出一阵哄笑声。
正热闹，楼梯上响起一阵脚步。
不急不缓，步幅规整，靴底踩在木阶上，自带一种感压感。
刺儿下意识侧耳，从珠帘缝隙里往外扫了一眼——
“糟了！谢沉来了。”
谢云烬端着酒杯纹丝不动，“来便来，你慌什么？”
“卫吟昭自是不怕，但沈刺儿必然怕。二爷想想，沈刺儿如何能穿成这样，坐在青楼里，还听着一帮闲汉编排什么两男争一女的香艳段子而面不改色？”刺儿沉声道：“做戏要做全套！沈刺儿见谢沉就得心虚，就得怕他疑心我跟你有勾连，联手算计他。”
谢云烬扬眉：“逛个窑子，多大点事？”
“谢、云、烬。”
“好了好了。”他放下酒杯，懒洋洋地往椅背上一靠，一副天塌下来也压不着他的做派，“那你想怎样？让我躲是不可能的。”
刺儿飞快地扫了一圈雅间。
雅间常备矮榻，供客人小憩，榻底离地约莫两尺，可用侧边垂下的帷幔遮掩……
“我躲给他看。”
她声音未落，已矮下身子往里钻
谢云烬看得发笑：“这是要演哪门子奸夫淫妇的戏码？”
“闭嘴。”刺儿在榻底闷闷出声，“等一会儿，看我怎么勾他。”
谢云烬无声地笑了一下。
说什么做戏，她其实就是害怕。
她怕谢沉看见她与自己厮混的样子，却从不怕在他面前丢脸，她可以毫无顾忌地踢他、瞪他、骂他，同他一起听闲汉们编排的荤话，而谢沉一出现，她就慌张得像一只惊乱的雀儿。
这一刻的沈刺儿，像极了当年的卫吟昭。
皮囊身份再怎么变，谢沉于她，终归不同。
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