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次日天晴。
刺儿照例去栖霞院请安。
柳汀月正拿小银匙喂谢婉宁喝药。见了她，谢婉宁低垂眉眼往被子里缩了缩，耳根泛红，一副羞惭不敢见人的模样。
柳汀月面上淡淡的，不多言语，只让她去看看猫。
玳瑁已能进食，正蜷在锦褥上舔爪子。白猫还有些懒怠，听见脚步声，耳朵抖了抖，眼睛都懒得睁开。
刺儿蹲下身，玩了一会儿猫，半晌才起身回话。
“回娘娘，玳瑁底子壮，再养几日便能活蹦乱跳了，白猫弱些，体虚嗜睡，还需静养。”
听她说起猫儿，谢婉莹从被窝里钻出头来，弱声弱气的。
“他们有名字的……玳瑁叫糖霜，白猫叫云片糕。”
刺儿回头望向她，行了一礼，“这名儿是郡主取的么？”
谢婉宁轻轻嗯了一声，有点不好意。刺儿随即夸赞道：“名字贴切，很是可爱，除了郡主，再没人想得出这等好名了。”
谢婉宁心思单纯，被人夸了便眉眼舒展起来，“糖霜会翻肚皮，可以抱一小会儿，云片糕只肯让我摸脑门，伸手抱它就要逃走……是不是不喜欢我呀。”
刺儿莞尔：“猫儿都是如此。”
谢宛宁挣扎着就要坐起来说话，又被柳汀月按了回去，宠溺地笑哄，“好了好了，先把身子养好再说猫。”
谢婉莹瓮声瓮气地哦了一声，很听话。
柳汀月见她乖巧开心，看刺儿的神色也柔和了许多，随口叮嘱她两句，摆了摆手便让她退下了。
刺儿很满意这样的结果。
她从栖霞院出来，在知微居用了饭，待谢沉下值，便去了书房，给谢沉沏茶。
谢沉很是勤勉。
每日读书习武处理公务，一直到深夜，雷打不动。
书房里安安静静的，一点杂音都没有。
刺儿蹑手蹑脚地放下茶盏，退到一旁，取过干净的软布，细细拂去案上落灰。
她以为谢沉不会注意到自己。
不料，待擦好转头，发现他已经看了自己许久。
刺儿一愣：“世子爷，婢子是不是吵到你了？”
谢沉沉默片刻，突然开口：“你昨日差人去了济生堂？”
刺儿心下一窒，语气却平静，“回世子爷，昨日婉宁郡主突发不适，婢子疑心那茶水被人动了手脚，又不敢惊动娘娘，便差了阿桃去济生堂，找孙大夫问问。”
刺儿心知，谢沉要查她的事，总能查得清清楚楚，所以半真半假地回答最稳妥。
谢沉不知相信没有，淡淡问：
“如何？”
“孙大夫说，此茶性偏寒凉，郡主体质弱，又因退婚之事受了委屈，肝气郁结，心神不宁……故而心脉受损，才会眩晕乏力。”
这是栖霞院对外的说法。
她没有节外生枝。
谢沉嗯声，慢慢端起茶盏，目光落在她低垂的颈线上，停了片刻。
“你对郡主很上心。”
这话听不出褒贬。
刺儿只当是好话听了，低声道：“回世子爷，那茶虽不是婢子沏的，却是婢子端过去的。郡主若真有个闪失，婢子便是跳进黄河也洗不清，实在不敢不上心。”
谢沉沉眉搁盏，修长的指节在茶盖上缓缓摩挲片刻，淡淡地看着她，站了起来。
刺儿下意识往后退了半步。
谢沉走到她面前，却没有停下，而是越过她，将她身后那扇半开的窗合上了。
“你知不知道，说这话的人，多半已经站到了黄河边？”
刺儿说那话，是为点醒谢沉，自己只是一个被人陷害的过河卒。
这么一听，心下便落定了。
微微抬一下眼，怯怯的样子，“婢子浅薄，全凭世子爷庇护。”
谢沉道：“往后遇事，先来告诉我。”
刺儿：“哦。”
谢沉没有再看她，“下去吧。”
刺儿屈膝一礼，退到门口时顿了一下，回头看了他一眼。
他仍坐在那里，脊背挺直，一丝不苟，英俊的脸庞如隔山海，看不透也摸不着。
她轻轻合上门，把他关在门里。
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谢沉静坐片刻，将案上文册合上，起身更衣，月白锦袍换作玄色织金常服，玉带束腰，通身上下再无半分闲逸之感。
青眼低声道：“世子爷，要去何处？”
谢沉道：“栖霞院。”
青眼一怔。
世子极少主动踏足侧妃院落，今日这是——
“备一份礼。”谢沉步履未停，“前日宫里送的老山参，取两支。”
“是。”青眼应声而去。
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知微居到栖霞院，平日走一炷香，今日半炷就到了。
院门外候着的丫头还没来得及通传，谢沉已跨进了院门。
玫月正端着药碗从廊下过来，冷不丁看到这尊玉佛，吓得差点泼了，蹲身行礼时腿都是抖的。
“世子爷金安。”
谢沉没理他，脚步不停。
蔡嬷嬷听到动静从里间迎出来，脸上的笑容还没有挂稳，世子爷已经从她身侧走了过去，停都没有停一下，脸色沉得如讨债的一般。
这是要坏事儿啊！
蔡嬷嬷赶紧追上去。
“世子爷，您这是找娘娘有事？”
“看看婉宁。”
谢沉冷冷回应，把蔡嬷嬷准备好的客套话全堵了回去，只得拉长嗓子唤了一句。
“娘娘，世子爷驾到……”
柳汀月在里间听到，脸色变了变，匆忙整衣迎出来，一副不怎么愉快的笑脸，略略行了一礼。
“世子稀客，快请上座——”
谢沉没发一言。
栖霞院他有许久没来了。
目光扫过一看，厅中陈设多年不变，那架绣着《百子图》的屏风，还是柳汀月生下谢婉宁那年，谢平章赏的。
谢沉在客位落座，淡淡收回目光，“郡主身子可大好了？”
柳汀月笑着：“劳世子挂心，婉宁好多了……”
谢沉问：“可查了是什么病因？”
柳汀月脸上挂着些不自在：“那丫头从小身子就弱，许是吃多了茶点，大夫说养两日便好。”
谢沉抬头：“侧妃坐下说话。”
柳汀月脸上笑容一滞。
这才反应过来，自己规规矩矩站在他面前。
岂有此理！
明明是她的地方，她才是主人，却忘了落座，站在谢沉面前，好像被审的犯人一样。
柳汀月清了清嗓子，慢慢坐下来。
“世子今日过来，不只是关心婉宁吧？”
这时玫月月奉茶上来。
谢沉端起茶盏，又放下，慢悠悠开口。
“侧妃，昨日宴后，我让人查了郡主的茶盏，发现茶水有异。”
柳汀月脸上的笑容，顿时一僵。
谢沉是来警告她的。
他不仅知道茶水的异常，还知道她所有的盘算……
“蔡嬷嬷！你来说……”
柳汀月转过脸，声音陡然转厉，“茶水的差事是你负责的，可有发现异常？”
蔡嬷嬷跪倒下去，额头贴着地面，说的一脸无辜：“娘娘恕罪……老奴听玫月说新得了好茶叶，便让刺儿拿来沏了，没仔细查验过……”
她想栽赃到刺儿身上。
可是这话玫月一听，不乐意了。
“嬷嬷！明明是你说娘娘吩咐了，要用新茶，何以说我？”
玫月急红了眼，扑通一声，也跪到了柳汀月的跟前，急急的道，“娘娘，那刺儿专管席间茶水，我以为……”
“啪——”
柳汀月一巴掌甩在她脸上，截住了她的话。
“你以为什么？你以为本侧妃会把自个儿的女儿往火坑里推？”
蔡嬷嬷跪在一旁，脸色发白，想说些什么，柳汀月的目光已经转向了她。
蔡嬷嬷赶紧认罪：“娘娘，是老奴……老奴一时糊涂，贪那贡茶体面，便偷藏了几两，拿庄子上送来的粗茶顶了数，想着主子们喝不出差别，没想到那粗茶不干净，竟害得郡主遭了罪……老奴该死……”
柳汀月冷笑一声，“你一句糊涂，险些要了郡主的命，还差点连累了方大娘子，这是什么罪过？若方大娘子出了岔子，周家退婚的风头还没过去，再来一个方家翻脸，你让我如何跟王爷交代？”
蔡嬷嬷伏在地上不敢再辩。
柳汀月看了谢沉一眼，见他没有离开的意思，咬了咬后牙槽，把心一横。
“看来是本侧妃平常太纵着你们了，一个个的无法无天。”
“娘娘宽恕，老奴再也不敢了。”
“你是院里的老人了，该怎么罚，你自己说。”
蔡嬷嬷应声给了自己一个耳光，玫月跪在一旁，浑身抖如筛糠，也学着掌嘴。
柳汀月攥紧扶手，朝谢沉看去。
他端坐不动，语气冷漠，“王府上下各司其职，无辜者不可蒙冤，更不该替人担过。”
柳汀月明白了。
这处罚不够，他不满意。
柳汀月深吸一口气，站起身，声音拔高：“来人，把临漪榭当值的都叫到院中来。今日本侧妃要当众动用家法，处置这几个贱奴。”
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