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两人走出刑部大牢，没有分头回府。
谢云烬把刺儿带去了烬风院，但没有入内，而是绕过去从夹道走入烬风院旁那一座早已废弃的戏台。
戏台是一进两层的旧式格局，底下是青石砌成的高台，台面陈旧斑驳，四角的木柱早已掉光了漆，台后连着几间房，有更衣的妆室，还有歇脚的暖阁，门窗俱在，只是木框朽了大半，风一吹便吱呀作响。
刺儿不解地四下张望。
“二爷为何带我来这里？”
“不想回自己屋。”
谢云烬没有回头看她，抬手拂去面前的浮尘和蛛网，一路走进去，推开最里间的暖阁。
这间屋子和外头的不一样，打扫得很干净，梁柱完好，桌椅陈设也十分完整，但是因为多年无人居住，透着一股年深日久的陈腐气味。
谢云烬取出火折子，点燃了一盏油灯。
“坐。”
刺儿看他一眼，四处看了看，没坐。
谢云烬眉头微蹙，又用衣袖擦了擦凳面，挪到她面前。
“干净的。”
刺儿笑了一下，坐下来。
今晚的谢云烬沉默得有些反常。
二人相对而坐，一个靠着墙，一个抱着臂膀，谁都没有提柳汀月。
刺儿环顾四周，“也是奇怪啊，王府里里外外都有人洒扫规整，以前柳氏掌家更是细致，府里大小事务都要过问，为何偏偏这里，任由它荒废成这样？”
谢云烬低垂着眼。
“这是我生母赵姨娘从前居住的地方。”
刺儿心头一沉，嘴唇动了动，又牢牢闭上。
她在茶水房当差时，听府里的老仆人闲话过，赵姨娘生前是江南色艺双绝的名伶，当年谢平章去江南治水，受地方官员宴请，在堂会上，一眼就相中了她。
等到治水结束，谢平章将她带回洛京，已是身怀六甲。
那时谢平章待她尚算宠爱，盼着他一举得男，特意为她修了这座戏台，想等她闲下来后吊嗓解闷，不料入府不过两年，即便平安产下儿子，也没能母凭子贵。
后宅女子一失宠，便什么都不算了。
赵姨娘从此困在这座朱门深院，再未登台。
“她性子软弱，一辈子没害过人……盼的也无非是几天安生日子，可到头来……竟落得一个含冤惨死的下场……”
刺儿道：“柳汀月已伏法，你也算替姨娘报仇了。”
谢云烬冷哼一声，那调子听得人心头发紧。
“柳汀月死了，是痛快，可罪魁祸首还在。”
在承德殿上，柳汀月亲自说，是谢平章授意她下毒，害死了王妃，逼死赵姨娘……
所以，真正的凶手，是他的亲爹。
刺儿安安静静地听完。
望着谢云烬沉浸在昏黄灯火里那张棱角分明的俊脸，沉默良久，才轻轻叹了一声。
“谢云烬，你比我可怜。”
谢云烬回过头来，似笑非笑地瞥她一眼，“那就陪我喝一场，权当可怜我。”
两个人亲眼目睹了谢平章杀妻的过程，也算是同时少了一个仇人，但谁也没有感觉到痛快。
谢云烬朝门外扬了扬下巴。
影七不知何时候在外头的，无声无息地闪进来，得了命令又悄无声息地出去，很快便置办出一桌酒菜过来。
两坛梨花白，两蝶卤味，还有一碟花生米，手脚利落地摆好便垂着头退了出去。
谢云烬拍开泥封，倒满两个杯子，自己仰头灌了一杯，再将另一杯递给刺儿。
“整。”
刺儿看她一眼，也仰头灌了一口。
好烈！
酒液烧过喉咙，呛得她皱了皱眉。
“够辣……”
谢云烬嗤笑一声，没有言语。
刺儿也没再多说什么，默默地陪着他，无声地祭奠赵姨娘。
洞开的窗户外，凉风裹着深秋的寒意灌进来……
这长夜，漫长得望不到头。
谢云烬突然开口，“柳汀月死了，你不想说点什么？”
刺儿瘪一下嘴，语气淡淡的，“我今夜叫你过去，是怕她狗急跳墙，临死前供出我来……没想到，她到死也没吐半句，替我守住了身世的秘密。”
谢云烬瞥她一眼，“感动了？心软了？”
刺儿摇摇头，“只觉世事荒唐。”
谢云烬拨开酒杯，拎起那酒坛灌了一大口，喉结上下滚了滚，哼笑一声，“她守口如瓶，不是为你，是为了她的女儿。”
这个刺儿当然知晓。
柳汀月到最后也没有告诉谢平章这个惊天的真相，不是良心发现，是拿这个秘密做为交易，要她替她护住女儿。
刺儿沉默了片刻，低声问：“你往后怎么打算？”
谢云烬歪了歪头，目光落在窗外那一座蒙尘的戏台上。
“还没想好。”
“柳汀月死了，但我的仇还没有报完。”
刺儿静了片刻，才慢慢开口：“你的父亲谢平章，肃王，西厥人，老和尚……还有六幅不知下落的龙骨图谶……哪一样都容不得我心软，这条路，我是一定要走到黑的，二爷您呢？”
谢云烬没有回答，把酒杯往她面前一推，再次替她满上，“喝酒。”
刺儿便不再问了。
两个人就这么对坐着，你一口我一口，把影七带来的两坛酒喝了个底朝天。
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第二日，刺儿睡到了日上三竿。
屋子里静悄悄的，天气比昨日更凉了。
阿桃坐在床边守着她，见她醒了便出去端了脸盆进来，拧干帕子递过去。
“小娘子，柳侧妃的死讯已经传遍了王府……邓公公一早便来世子院递了话，说侧妃是在牢中畏罪自尽的，王爷念她操持有功，恩准厚葬，但停灵三日，便要匆匆出殡了……”
阿桃不知刺儿昨夜去过刑部大牢，更不知道她亲眼目睹了柳汀月死前的情形，一边说一边小心翼翼地觑她的脸色。
见刺儿没有反应，她便又补了一句。
“小娘子，您还好吗？可是……难过了？”
刺儿起身洗完脸，把帕子放回到盆架上，擦干手，轻轻笑了下。
“我想她死很久了，怎会难过？”
理是这么一个理儿，可阿桃觉得小娘子的表情，看不出来快活。
刺儿沉默着没有言语。
好半晌，见阿桃还盯着自己，不由一笑。
“别这样看我，只是昨夜没睡好罢了。”
阿桃皱了皱鼻子，想到昨夜姑娘被谢云烬送回来时满身酒气的样子，忍不住嘟囔，“二爷也真是的，大半夜拉着您去喝酒，也不怕您身子受不住。”
刺儿不置可否地笑了笑，走到妆台前坐下。
阿桃不再多嘴，拿起梳子替她绾发。
镜子里映出一张清艳而憔悴的小脸儿，眼下一层薄薄的青黑，不显眼，但掩不住倦色，看得阿桃格外心疼。
刺儿怕她胡思乱想，从镜子里看她一眼。
“一会儿你去替我上一炷香，添些纸钱。”
阿桃愣了一下：“小娘子不亲自去吗？”
刺儿道：“我去做什么？晦气。”
阿桃觉得她心口不一，嘴上说着凉薄话，心底里比谁都要柔软。
“好，婢子记下了。”
刺儿点点头，眉头没有松开，反而蹙得更紧了些。
“郡主那边，谁人去知会的？”
阿桃道：“邓公公亲自去的，话还没说完，婉宁郡主便要去找王爷理论，秋禾拦都拦不住，听说硬是在承德殿跪了半个时辰……王爷没有见她，还罚她禁足在房里，说是一直到侧妃出殡，都不许她踏出棠华院的院门。”
刺儿一怔。
谢平章这是良心发现了？
这几日府里的风言风语，必然会传得沸沸扬扬，不让婉宁出棠华院，反而是一种保护。
刺儿沉默一瞬，“知道了，你去办吧。”
阿桃打量了刺儿片刻，确认她情绪并无反常，才慢慢退出屋子，把门合上。
刺儿独自坐了一会儿，起身换了一件素净点的衣裳，对着铜镜把珠花和耳坠都卸下，才去棠华院。
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