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第七天，白天。
守拙把孩子们叫到床前。
我被他们从堂屋请进来放在床边的矮柜上，灯焰白天也点着这是他们定的规矩，从立规矩那天起温家的灯日夜不灭。
守拙靠坐在床头气色比前几日好，脸上有血色说话也有中气，还嫌屋里暗让温穗把窗再推开些。
回光返照这回事，灯见得比人多。
油尽的灯灭之前总要亮一亮。
守拙一个个看过去，看温照，看温弦，看温粟，看温穗。
看完他笑了一下。
“都长大了。”他说。
“叫你们来交代三件事。”他说，“都坐。”
没人坐着，温照在前，温穗在后。
温弦站在门边手垂着，温粟靠墙袖着手。
“第一件。”守拙说，“点灯耗命。”
“灯油里那一滴血不是仪式，是契。从滴血那天起温家每点一夜灯，就从点灯人身上抽一分。”
“抽什么？”温照问。
“命。”
温弦的手按上了刀柄又松开。
“这七天，烧掉的是十年。”
屋里很静。
温粟的手在袖子里动了一下。
他早算出来了，那笔账他算到一半不敢算，把算盘锁进柜子落了锁。
他闭上眼。
落锁有什么用，账在心里。
“爹。”温照的声音发紧，“不点了，今晚就不点了。”
“不点，”守拙说，“镇上的人，谁替他们点？”
温照答不上来。
“为什么现在才说？”他又问。
“因为今晚之前，”守拙说，“你们问也白问。”
“那今晚之后呢？”温穗问。
守拙看了她一眼。
“之后的事之后再说。”
温穗没再说话，她转身出去，端了药回来。
药还冒着热气，守拙摆手。
“药留着。”他说，“省一副是一副。”
温穗没听，她把碗搁在床头，搁得稳稳的，人站在旁边。
守拙拗不过她，端起来喝了一口。
“苦。”他说。
“良药苦口。”温穗说。
“哄小孩的话。”守拙说，“你小时候我就是这么说的。”
“第二件。”守拙放下碗，“我的过去。”
“我年轻时候是灯司衙门的人，匠籍，守灯匠，给宫里守过三年长明灯。”
温照和温弦都怔住了。
他们的爹是篾匠，是镇上修了半辈子灯笼的温老汉。
灯司衙门他们头一回听说。
“二十岁那年上头派下来一盏灯，命我去守。”守拙望着房梁，“那是一盏不该守的灯，守到第三天，灯在我眼前碎了，同去的人死绝了。”
“我跑了。”
他说得平平的，像在说别人家的事。
“跑的时候我什么都没带，就带了一身债。”
“我这条命是捡的，捡来的命，得还。”
“爹......”温穗开了口。
她说不下去，她想起这些天爹数手指的样子。
原来他数的从来都不是手指。
我看着他。
他赎我出当铺那天手很稳，数手指的时候也很稳。
“第三件。”守拙说，“今晚有人来收灯。”
“那股气息我记了半辈子，昨夜里它又近了。”
温弦上前：“来收灯的是什么人？”
守拙摆手。
“问灯去。”他说，“它要是肯告诉你们早就说了。”
全家人的目光一起落到我身上。
我装睡。
灯装睡是把火苗压到最低一动不动。
守拙看着我笑了一下。
“它睡了。”他说，“睡了的灯什么都不管，随它吧。”
温穗落在最后替爹掖了掖被角。
“爹。”她低声问，“收灯的走了之后呢？”
守拙没答。
他闭上眼不再说话。
温穗站了一会儿，出门时带上了门。
门轴吱呀一响。
我躺在矮柜上看着守拙头顶的火苗。
他在骗孩子们，气色好，中气足，都是装的。灯看得见，那点火苗的根已经空了。
空了的灯，焰反而稳。
入夜。
全镇的灯一盏一盏灭了。
不是被吹灭的，我看得见家家户户的灯油自己凝住了，火苗憋死在油面上。
张家媳妇正奶孩子，灯灭在她怀里。
李木匠刚放下刨子，灯灭在他手边。
酒坊的赵掌柜正给人打酒时，灯灭了，打酒的人扔下酒钱就跑，酒勺还插在坛子里。
有人不信邪，拿火折子去点自家凝住的油，点不着，火折子凑上去自己就灭了。
全镇黑透，只剩狗叫，叫到一半狗也不叫了。
没有更声。
石桥镇已经好几夜没有更声了。
只有温家堂屋这盏灯还亮着。
不，今晚它不在堂屋，守拙提着它慢慢往祠堂去，全家跟在后头。
他走得很稳。
稳得不像个病人。
温穗要扶，他摆手。温弦要接灯，他也摆手。
“路没几步。”他说，“灯我自己提。”
全镇的人今夜全指着这一团火。
人群往祠堂涌，哭孩子的，喊娘的，背着老人的。有个婆子摔倒在石阶下怀里死死搂着个罐子，罐子里是她攒的灯油。
有人抱着牌位跑，有人把睡熟的孩子捆在背上。铁匠把打了一半的刀胚也背来了，说万一用得上。
温照站在祠堂台阶上扯着嗓子喊，人进祠堂，灯挂四门。壮丁分班守夜，女人孩子进大殿。
慌乱的人群头一回有了秩序。
温照的嗓子喊哑了，爹从他身边走过去的时候，伸手在他肩上按了按。
什么都没说。
村口，白灯笼到了。
提灯人一身青衣，走得也不快。那盏白灯笼在他手里，没点蜡也没有火。
亮着的是一小片凝固的夜色。
他走在镇口的石桥上，青衣的下摆扫过霜，霜往两边退露出湿黑的桥面。
他走得不急。
他每走几步就停一停，抬头看一眼路两边的黑窗户。
看完了再走。
人群里有人认出他，低低喊了句什么又自己捂住嘴。
他开口了，声音不大，但全镇都听得见。
“第七夜，灯归原主。”
然后他抬了抬手。
他不是一个人来的。
村外黑压压的墨从田埂上漫过来，一片一片，最后是一潮。
墨里裹着皮，皮有男有女，有老有少，都是熟面孔。
那些皮里有喊得出名字的，也有喊不出名字的。
喊得出名字的最吓人。
有人当场就跪了。
跪下去就起不来了，任由旁边的人拖着走。
更多的人没命地往祠堂跑。
温弦背起一盏灯往镇口去。
温照拦他：“田埂那边最薄......”
“所以才要我去。”
温弦走了几步又回头。
“哥。”他说，“灯挂正。”
他到了田埂，墨潮已经漫上来，黑黢黢的分不清个数。
温弦把背上的灯解下来插进田埂的泥里，灯影铺开墨潮在光的边上停了一线。
然后他拔刀。
守夜刀，守字诀第一条，刀在灯下，人在刀后。
第一团墨扑上来，他侧身让过，刀背拍地，灯影一晃刀锋跟着影子走。
墨团散了半张皮退了回去。
又一团，又一团。
有一团墨披着熟人的皮，脸是陈二的脸，冲他咧嘴。
温弦的刀顿了顿。
陈二活着的时候在祠堂门口学他爹擦灯，逗得满镇哄笑。
如今这张脸连笑都学不成样了。
刀落下去皮散开。
“滚回你的黑地里去。”温弦说。
他不追杀也不退，刀到的地方灯影先到，他守的不是一个口子是一整条田埂。
有团墨绕过灯光从他背后扑上来。
温弦没回头，他反手把刀往地上一插，钉住自己脚边的影子，那团墨撞在灯影上嘶地缩回去。
他的右肩又开始疼了。
旧伤上一回夜客潮里落下的。
墨潮又漫上来一轮。
他把刀换到左手，右肩抬不起来了就换左手。
有团墨贴着地皮滚过来擦过他后背，棉袄裂开血顺着腰带往下淌。
他没顾上。
灯在脚边火苗矮下去了，他往灯边挪了挪，用身子把风挡住。
“爹教的。”他喘着气自言自语，“守字当头。”
祠堂门口温粟开了仓。
他这半年偷囤的灯油，整坛整坛搬出来摆在台阶下。各家各户来领，按人头分。
“省着点！”他边发边骂，“败家玩意儿，点那么旺做什么！”
骂完，下一户还是满盅。
有个后生多领了被他一把揪住。
“吐出来。”
“粟哥，我家人多......”
温粟盯着他看了半晌，夺过盅给他加满。
“滚。”
后生跑了，温粟抱着坛子手指在坛沿上敲。
今晚他不算账。
谁爱记谁记。
油坛一个个见了底，还剩最后一坛，他抱起来挨个给各门的灯添上。
手一抖洒了一滴在鞋面上，他蹲下去用指头抹起来，抹回坛子里。
心疼归心疼手没停。
有个老婆婆领完油不走，从怀里摸出俩鸡蛋要塞给他。
“拿着粟小子，你瘦。”
“拿回去！”温粟把她的手推出去，“今夜不收钱！”
老婆婆把鸡蛋搁在台阶上跑了。
温粟盯着那俩鸡蛋看了两眼，揣进了怀里。
大殿里，温穗守祠堂。
人多气杂，火星子乱飞，有个汉子要往外冲，说他娘还在家里。
温穗拦在门口。
“灯挂上了。”她说，“你出去就是把门打开。”
汉子红着眼：“我娘......”
“你出去她死，你留下，灯护着她那条巷。”温穗的声音不高，“坐下。”
汉子坐下去了。
大殿静下来，不知谁先起的头，老人们开始给祖先磕头。
有个小丫头挤到温穗腿边仰头问她，灯会不会灭。
温穗摸了摸她的头。
“不会。”她说，“温家的灯，不会灭。”
大殿正中供着一盏小的，火苗矮下去的时候满殿的呼吸都停了。
温穗把掌心拢在灯焰旁边，不碰就拢着。
火苗又直起来了。
有个老汉磕完头凑过来问：“穗丫头，这灯能烧到天亮么？”
“能。”温穗说。
“油够么？”
“够。”她说，“温家的油，够。”
她撒了谎，油够不够得问温粟，但这个时候得有人说一句够。
她站在门边看着各门挂的灯一盏一盏数过去。
都在，都亮着。
守拙在祠堂屋顶。
他提着灯爬上去的，没人看见他怎么爬上去的，等温照发现的时候他已经站在屋脊上了，衣角被夜风吹得贴在腿上。
“爹！”
“站远点。”守拙说，“灯在这儿，全镇才看得见。”
温照要上去换他。
守拙低头看了大儿子一眼。
“看好底下。”他说，“今晚，你是长子。”
温照站在原地攥紧拳头没再动。
他带人守着各门，哪个门楼的灯矮下去，他就带人把备好的油添上去。
他不敢抬头看屋顶。
看一眼腿就软一分。
守拙头顶的火苗只剩一粒米大。
灯焰悬在他掌前替他照着脚下这一镇子的人。
风大，他把我拢在臂弯里。
这么些年了，头一次有人替我挡风。
墨潮一波一波往各门涌，门楼上的灯一矮，祠堂的灯焰也跟着一矮。
灯焰越矮，守拙的脸越白。
他站得笔直。
我在他掌前。
我看得见全镇，田埂上温弦的火苗烧得比哪天都烈。祠堂里温穗的火苗沉得没了声，粮仓前温粟的火苗一抖一抖，是心疼的。
守拙的火苗一粒米大，还在往下矮。
他火苗快没有了。
我做了一个决定。
上回烧灯芯我烧掉一张脸，这一回我要烧得更多。
灯芯里攒了三百年的事，我一片一片往外推，推进火里。
我烧掉一条巷子的雨季，烧掉某年上元满城花灯里最丑的那一盏，烧掉一个王朝那晚，宫道尽头明明灭灭的火把。
烧掉当铺的柜台，柜台后拨算盘的手，烧掉这些年里每一个把我赎出去、又当回来的人。
烧掉一双很暖的手留下的最后一点温度。
他们的脸，我一张张推进火里。
都烧了吧。
烧吧。
留到最后的那一块，我也推进去了。
轰。
灯焰蹿起来蹿过屋脊，白炽的一团照得半镇如昼。
各家的灯借着我的光同时蹿高，墨潮撞在光上，整片整片地往后退，退过田埂，退进黑地。
我听见全镇的欢呼，隔着火听不真切。
田埂上，温弦拄着刀看着墨潮退。他浑身湿透，分不清是水还是汗。
祠堂门口，温粟抱着空坛子看呆了。
大殿里，温穗扶着门框笑了。
烧掉的东西里有一块，是那盏主灯碎掉之前的最后一个画面。
我本来想留它一辈子的。
现在没有了。
没有了也好。
天亮前最后一刻，提灯人到了祠堂前。
墨潮退干净了，各门的灯还亮着，祠堂屋顶上那盏，白炽将尽，光晕发白。
镇民缩在祠堂里，没人敢出声。
提灯人从镇口一路走来，白灯笼不晃了。
他走得很慢，走一路看一路的灯。
提灯人仰头看着屋脊上的残灯。
他忽然动容了。
他抬手隔空往灯焰探过来。
温照往前一抢。
晚了。
灯焰舔了他的手一下。
然后偏开了。
火苗转过头转向祠堂门口，转向温家四兄妹站的方向。
兄妹几个都在，温照愣住了，温弦的刀还没来得及收。
温穗的眼泪掉下来她自己都没发现。
温粟喃喃道：“它要走了？”
它不是要走。
它是选好了要留的地方。
提灯人怔住。
他看着自己空空的手心看了很久。
半晌，他失笑。
“认了新主......”他说，“也罢。”
守拙从屋顶下来，是温照温弦架下来的。他双腿打晃，站定了才挣开。
他站在提灯人面前，隔得不远。
“它这些年，烧得好么？”提灯人问。
守拙想了想。
“烧得亮。”
“那就够了。”
“你跑的那三天，”提灯人说，“是它替你活的，债清了。”
守拙的身子晃了一下。
温穗扶住了他。
他没问它是谁，他只是点了点头像放下了一件背了很多年的东西。
提灯人转向温家兄妹几个。
“灯谱可以立了。”他说，“但记住，名字写上去就抹不掉了。”
“写了会怎么样？”温照问。
“写了，”提灯人说，“灯就永远认得回家的路。”
他顿了顿。
“人也一样。”
临走他回头看了灯一眼。
那一眼看的不是灯。
“原来你在这里。”他轻声说，“......他找了你好久。”
然后他走了，白灯笼一晃一晃出了村口，化进晨光里。
全镇劫后余生。
有人哭，有人笑，有人瘫坐在祠堂台阶上。
天亮透了，才有婆子想起锅灶生火熬粥，粥棚支在祠堂门口谁都可以来吃。
有人捧着碗喝着喝着蹲在墙根底下哭出声。
哭完了，抹把脸接着喝。
温粟抱着空油坛，靠着柱子睡着了。温弦抱着刀，靠着墙根睡的。
温穗没睡，她把大殿里的人一个个看过去，看完又去数各门的灯。
数完了，她靠着门框也睡着了。
晨光里，守拙把灯交到温照手上。
“从今晚起，”他说，“你点灯。”
温照双手接过。
接灯的手势是小时候爹教的，双手掌心向上，手指收拢。
他以为自己忘了。
灯很轻。
他爹的手比灯还轻。
接过去的不是一盏灯，是什么，他很多年后才明白。
当夜，温照按提灯人所说立灯谱。
新纸，新笔，毛笔蘸的不是墨，是灯油。
温穗研的油，温粟捧着灯谱。温弦守在门口刀还没收。
温照提笔，手很稳。
他写下第一个名字。
温守拙。
墨迹落定。
守拙坐在旁边的椅子里裹着棉被看着那个名字。
他看了一会儿说：“写正了。”
“嗯。”温照说。
灯谱上那名字底下，自己往下洇，洇出了第二个名字。
不是温家人，两个古字笔画是刀刻的。
全家围着灯谱没人认得。
温照问守拙，守拙盯着那两个字看了很久，摇头。
只有我认识。
我见过这两个字，刻在另一盏灯的灯座上。
那盏灯碎在守拙眼前。
我选择不说。
我数了数火苗。
守拙头顶那一簇只剩一粒米大，烧到这份上反倒稳了，烧到了灯芯的根没什么可烧了。
他用最后那点命给自己换来了一个家。
他当我是聘礼。
用我聘回了这一家人。
但其实他才是聘礼。
村外十里，官道上。
提灯人把白灯笼挂回腰间。
他对着空无一人的官道开口。
“回禀。残片，寻回其一。”
“另外......”
他回头望了望小镇的方向。
“那孩子，好像也还在。”