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依皮兹是从小屋后头的某个地窖里钻出来迎接客人的。当它慢悠悠地踱过来时，身上甚至都没穿一件衣服，大大方方地袒露出自己的腹鳞。它的后背脊骨位置有排尖刺般突起的鳞片，那是刻脊血统的象征，和阿斯一样属于东方人，但不是同一个部族。
“唉，阿斯。”它说，声音又缓慢又迂回，好似在唱某种慢板咏叹调，“这一位是谁呀？”
“我是比安。”罗彬瀚回答说。有了上回跟吉葛打招呼的经验，这次他就没有忘记阿斯的提醒，在口头打招呼的同时低了低脑袋，把尾巴小幅度地从身体一侧挪到另一侧。这是种对普通年长者表示问候的礼仪，但如果挪动的幅度过大，那就是对上级和恩主的礼仪了。
依皮兹轻轻抬了一下尾巴梢作为回礼。“啊，比安。”它还是那样慢吞吞地说话，简直令罗彬瀚想起米菲，“你看着真年轻，来这种地方做什么呢？”
“我听说这里有人非常了解古代的事。”罗彬瀚按他事先想好的那样回答，“我来是想请教些关于灵蛾和迷丘的问题。”
听到有人想了解它的专业领域，依皮兹也不像吉葛那样欢欣喜悦。它只是看看阿斯又看看罗彬瀚。
“请问吧。”它不紧不慢地说，看不出是否反感这种请教。
罗彬瀚说：“我听闻迷丘是灵蛾居住的地方，这是真的吗？”
“是的。”
“就在最深处？”
“是的，在最深处。”
“灵蛾到底长什么样子呢？”
“没有固定的样子，它是千变万化的。”
“但它总有翅膀吧？”
“有些时候是有的。”
这些散漫敷衍的回答一点也不能叫罗彬瀚满意。他开始故意去挑碰那些更敏感的细节了。
“我听说我们头顶的光明是来自灵蛾的发光巢穴。”他说，“既然如此为什么还会有黑夜存在呢？”
依皮兹回答说：“那个巢穴是发光岩做的，每隔一段时间就要去地底下蓄能。这和地表零散的发光岩需要在白天晾晒是一样的原理。”
“地底下又是哪里来的光呢？”
“地表下一直在燃烧。那里有光和热。”
罗彬瀚摆了摆脑袋。“那么，”他接着问，“是什么在帮助天上的灵蛾巢这样周期性地上下移动呢？灵蛾巢穴到底是依附在什么样的事物上面？还是说它自己在虚空中毫无根由地漂浮转动？”
到了这时，一直轻轻摇摆脑袋，显得漫不经心的依皮兹终于定住了，好似刚刚才发现他站在这里般望过来。罗彬瀚以为自己已经难住了这个灵蛾信徒，它却说：“是天上的根系。”
“天上还有根系？”
“是另一种性质的根系，与我们地表世界的三种根系不同，它是隐形的轻盈的大气之根须，比我们的世界要更高一重。你只能在苏生季夜晚看见它内部闪烁的光点，这是它从灵蛾巢穴中汲取的矿物碎屑，也就是俗话说的星辰。”
“那这天上的根系怎么还会移动呢？”
“生长和盘绕。”依皮兹回答说，“大气的根系在生长速度上还要强于地表的三重根系。你看不见它的本体，但它内部光点位置都是固定的，你可以趁着苏生季时观察天空，根据每个光点的相对位置来了解这种规律性的生长：每当傍晚的时候，那发光点最密集的位置——也就是我们中某些人所说的三叉裂星河——它会首先出现在天空偏东的位置，随着大气根须的生长一直往西边移动。它们会在西侧穿过地底的光源，从中汲取光热，然后再次从东边露出来。大气根须的生长是规律的，因此在苏生季的每个昼夜你都可以观察到相同的现象。你也可以根据特定星辰的位置变化来估计根须的生长速度，这在每个苏生季都会有轻微的不同。”
罗彬瀚有点意外。他发现自己可能错估了依皮兹真正的特长。这位东方贤者看似是信徒与神话家，实则恐怕是他某位昔日仇敌的同好。
为了验证这点，他又问道：“照这么说，大气的根须每天都在生长？绕着我们的大地一层层地盘旋转圈？”
“是的。”
“那么它不该早就把天空给挤满了吗？哪里还有空间供它生长呢？”
“它是气状根须，很容易被压缩。”依皮兹说，“而且它在地底时还要不断被炙烤，使根须陈旧脆弱的部分萎缩消失，分解成露珠和水气。这些水分起初会滞留在根须间隙里，积累到一定程度则形成降雨，这就是苏生季出现的原因。”
罗彬瀚默然不语。此前他没有准备要听到如此一番详细的论述，须臾间竟想不出该怎样继续询问。于是他又重新回到了灵蛾的话题上。
“我听说灵蛾是根系的敌人。”
“是的。它们是一对相反的力量。”
“那么为何灵蛾还要飞向天空？去那到处都是最旺盛最轻灵的根须的地方？”
“这是它们之间的必然争斗。”
“我发现灵蛾在迷丘地里的巢穴也是被永不枯萎的根系包围着。这跟天上的现象是相同的原理吗？”
“是的。根系在迷丘聚集是为了包围和捆缚它，最终将它消灭。一种事物在与之相反的仇敌面前最能显露它的独特性质，激发它的能力和天赋，根系和灵蛾也是这样。”
“它们之间到底有什么深仇大恨？”
“它们是两种方向相反的变化。”依皮兹回答道，“根系是由简至繁的变化；灵蛾是由繁至简的变化。蔓延在尘世上的根系是生命，躲藏在山峰里的灵蛾是死亡。”
罗彬瀚愕然无言。他的思绪纷乱起来，那秉性里的摇摆和怀疑又自心渊中飙升。但很快他定住了，重新若无其事地面对着依皮兹。
“你有什么证据能说明这一切是真的吗？”
“有一个人的事迹可以说明。”
“谁？”
“阿耶奇。”
“我不大熟悉这个名字。”罗彬瀚说，阿斯在他身旁别过了头，“请你给我讲讲吧。这个人跟灵蛾到底又有什么关系呢？”
依皮兹或许没有发觉阿斯的反应，或许只是不在乎。它依然用自己那带有吟唱意味的神秘调子说：
“阿耶奇是迷丘族的始祖，是唯一一个进入过迷丘中心的人。他出生时身无鳞片却能存活，而且力大无穷。”
“你说的这些我碰巧都知道。”罗彬瀚说，“但这不能表明他和灵蛾的关联。”
“他的力量是自灵蛾来的。”
“你是说灵蛾选中了他？为什么呢？他有什么特别之处？”
“因为他吃下了源水根。”
这是个罗彬瀚从来没听过的词。因而他的疑心减轻了些，兴致却起来了，立刻态度谦卑地压了压脑袋，请依皮兹仔细说明“源水根”是个什么东西。
“源水，”依皮兹说，“那就是先前所说的大气根须受炙烤后形成的天露。它以雨水形式降下时，力量便减弱了，成为了普通的水。但是当它落进迷障，被灵蛾带回到地面巢穴时，它的性质就受到激发而得保留，就会在迷丘的中心形成源水。地表世界的根系沾染了来自大气根须的源水，由此生成的就是源水根。阿耶奇吃下了这种根系，因而变得与众不同。”
“这么说他得到的不该是根系的恩惠？”
“所有生命都来自根系的恩惠，但源水的激发受灵蛾的影响，阿耶奇因此沾染的是灵蛾之力。两种力量交汇在他身上，于他的心中交战，使得他喜怒不定。”
“你好像很了解他嘛！”罗彬瀚说。他发现自己居然在不自觉地甩尾巴。
“阿耶奇没有鳞片，”依皮兹继续说，“这是灵蛾导致的，是死亡的象征；他又有源水的祝福，因而得以长寿，这是根系给他的生命力。除了他以外，世上再没有第二个人能如此存活。他的事迹有迷丘人自己留下的记叙为证，这是真实不虚的。”
“这听起来倒有点像是真的——那么这就是灵蛾存在的证明了？难道就再没有别的可能性？”
依皮兹还是说：“再没有第二个人了，因为世上只有迷丘地里存在源水根。阿耶奇需要经常回到山里去取源水，还曾将源水带出来浇灌外头的根系，但源水一旦离开灵蛾后便没有效果了，这便说明源水是需要灵蛾之力来激发的。”
“为什么唯独是阿耶奇呢？”罗彬瀚问，“难道从他以后就再没有别的什么人找到过源水根？”
依皮兹缓缓地拍打起尾巴。若罗彬瀚的理解无误，这是它在表示心情愉快。
“阿耶奇出生在灵蛾之峰内侧。”它说，“他因而知晓如何进入其中。等到他再次醒来时，通路也就会打开了。”
“你觉得他可能还活着？在这么久以后？”
“吃了源水根的人衰老极慢。”
“那么在他醒着的时候，为什么没有把源水根分给自己的族人呢？”
“阿耶奇没有人的心肠。”依皮兹解释道，“他受灵蛾的影响长大，不懂得与凡人分享。”
“原来如此。”罗彬瀚说，“那么你住在这里，是期盼有一天能得到源水根？你期望能延长寿命吗？”
依皮兹大幅度地拍打了两下地面，以示它从来没打过这个主意；但拍打的力道很轻，因此它也没有生气。
“源水根是不吉的。”它很是郑重地说，“已经到了晚年的人不该再去吃它。”
“那年轻的人就可以？”
“是的，最好是刚出生的。在新生儿的身上，根系的力量残留最多，可以中和灵蛾的死亡力量。年老的人已不具备这种条件了。”