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清晨五点，华山半山，夜色尚未褪尽，却已有了白昼的预兆。
张天龙让哑巴把药背篓放在自己背上背了起来，白牡丹连忙说：“不行不行，怎么能让你背呢，快放下我背！”
张天龙说：“两个背篓，二哥背一个，我背一个，哑巴背羊皮袋。清茶煮成牛血了，茶叶沉在底了；你是天生的好口才，咱仨的的生意全靠你了！”
“我有那么重要吗？”
“你是大哥，是主心骨！”
“大哥，今天我们从仙峪出山好不好？我看一下到底有多好，没见过！”
“路难走啊，你没走过，行不行？”
“你放心，没问题！
“那好吧，走仙峪！”
张天龙觉得自己对白牡丹的爱，是怜悯的爱，同病相怜的爱，是对自己影子的爱，是对朵朵的爱的反射；是幻觉，爱上她是为了能填补失去张雨桃后留下的内心空洞；是假想，是一场自我欺骗的救赎。
东方的天际线泛起鱼肚白，像被谁用蘸了淡墨的笔，轻轻抹开一道缝隙。山下的云海开始流动，仿佛是大地在苏醒前最后的呢喃。远处的峰峦若隐若现，像一群即将离散的故人，彼此相望，却无法言说。
她的手伸过来——不是温柔的、试探的，而是果断的，——一把攥住他的手。血在太阳穴里跳跃，像有人在里面用拳头捶一扇关死的门。感觉像被荆棘缠绕，像昨天上莲花峰时被麻绳勒住腰一样。这不是爱抚，这是搏斗。是两具被命运碾压过的躯体，在清晨篝火的余烬中互相撕咬、互相确认彼此还活着。他想松开那只手，但手指已经长进了她的掌纹里。
张天龙抬头远看，一株老松斜倚在崖边，枝干虬曲如蛇。松针上还挂着昨夜的露水，在微光中闪烁，像未干的泪。风从谷底吹来，带着松脂与泥土的气息，那气息浓烈而原始，仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处，时时刻刻提醒你明白：你还活着，也随时可能死去。
张天龙立马觉得人世间这份缘分是如此弥足珍惜。并不是任何人都能弥补你心灵的豁口，让你看见自己的饥饿，听见自己的灵魂的呐喊，看见自己的渴望，看见自己的逃避，能把深爱的人的影子投在自己的身上。切菜板当镜子绝对没戏，照老母鸡画虎的更是笑话。
张天龙知道自己也有神经质，灵魂也有巨大的裂口。张雨桃是他骨肉里一道不肯结痂的伤口。他带着她采石、建房，行军潜伏，在他每一次身处绝境的瞬间里醒过来，用那双自信不屈的大眼睛看着他。
他对白牡丹不是心动，是震颤。是潜意识里积压的影子突然获得了肉身。她像是从泥土和阳光里长出来的，成熟饱满而灵动，藏着被山野滋养出来的温热。她的美不是精心修饰出来的，而是风、太阳、劳动和某种不安共同塑成的。有清茶煮成牛血颜色时的酽。她随时可能崩溃，也随时可能燃烧。
张天龙知道自己是贪恋，贪恋那点烟火气，贪恋她走近时空气里的温度，贪恋抬眼时让他几乎心骤停的与朵朵相似。他分不清自己是在看她，还是在透过她看在遥远的西海唱情歌谋生的朵朵。他分不清，也不想分清。
下山即是永久的告别，一旦黄河冰桥结定，骑一师就要奔赴中原作战，不管能不能填补她心灵的空洞，就把这份幻想留下，陪伴着她。
下山到了官道，行人匆匆。两只汗津津的手恋恋不舍地分开了。这半山的晨雾，这松涛的低吟，在他体内种下了一颗种子。它不会发芽，不会开花，却会在每一个疲惫的深夜，悄然生长，提醒他：曾有一刻，他与华山同呼吸，与风共脉搏，与这天地人，有一场无声的、却刻骨铭心的告别。
到了玉泉院，天还没亮。张天龙说：“我和哑巴守摊，你俩转一圈看看行情，见热参就收了，你俩回来我俩去转转！”
过了一会，两口子说：“今天没有热参，钱拿上没东西，怎么办？”
“只有自己挖了，有啥办法，下集来再碰运气呗，我俩去转转。”
离开药摊，俩人直奔华山北站，坐火车回到临潼。
到临潼之后，两人没回二贤庄客栈，先到锅盔铺做好了华山地形图在客栈说话不方便，两人找小饭馆儿吃了饭，到澡堂洗澡商定回旅部复命细节，决定明天下午四点吃奶娃回旅复命，今天张天龙先到莲莲家去摸摸情况。
吃奶娃问张天龙：“你给白牡丹说转转，怎么连声招呼都不打就回来了？”
张天龙说：“打啥招呼啊，清茶煮成牛血了，茶叶都沉底了，你是不是看人家长得像朵朵就不想走了？”
“这媳妇长得太像朵朵了，就是没有朵朵聪明，说话跟莲莲一样，不过脑子，啥都敢往外说！”
“莲莲是爹妈惯的，胆大；白牡丹是男人死了，是神经病，不一样！”
“我听上你的话，让朵朵的第二个男人也死了，朵朵会不会也像白牡丹一样口无遮拦，喜怒无常啊？”
“那种病要孩子治呢，懂不？你抓紧时间，让她一个接一个生上七八个孩子，她忙得顾东顾不了西，她哪有心思喜怒无常啊？人家常老二对付的多好？你也是老二，你还不如他吗？”
“你说得好，你跟朵朵睡了两个月，怎么没怀上呢？”
“我是故意不要孩子，有孩子我就一直要抱石头，当毛驴子。我能打鬼子吗？我能带着你游骊山、游华山吗？油锅边上跳舞吗？”
“你用了啥办法？现在就我俩，说说呗！”
“我把我一年多的薪水给你寄走了，青牛大庄的事你一字不说，我给你啥都说，你当我是傻瓜？”
“我把手续办利索，要回家的时候一五一十给你说；现在给你说了，我俩脑袋都要搬家，划来吗？又不挣钱，仅仅是闲话，是故事，没必要！”
“你不说，我也不说；你说了，我再告诉你！我还教你怎么唱情歌，回去不用出大力，在茶园里混上日子就阔阔气气地过啦！”
昨天晚上鸡鸣狗叫，今天早上起得又早，两人都迷迷糊糊，就在澡池边的床上睡着了。
在梦中，吃奶娃顺利回到西海，不但如愿娶了朵朵，而且还……