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午夜，
床帷轻轻摇晃，一束月光透过缝隙照进帷帐。
李宸心有所感，睁开双眼，便见得外面悄悄探进了一只手，掀起了床帷一角。
月光下，一对含着羞怯的眸子，映入了他的眼帘，令李宸不由得嘴角轻挑。
见自家少爷还醒着，香菱不觉得脸色微红，犹犹豫豫地开口，“少爷……奴婢有事想说。”
“我正也想听你说呢。”
李宸往床榻里挪了挪，拍了拍身边的被褥。
香菱便乖巧地踢掉绣鞋，爬上床来，如小狗般卧在李宸身边，螓首微垂，面朝着他的胸膛。
李宸自然而然地将她拥入怀里，轻轻抚着她的后背。
香菱抿了几次嘴唇，终是低声说道：“少爷或许已经猜到了……奴婢想说的，就是我们母女相认的事。先前少爷往苏州奔波，奴婢便想着，会不会就是为了这件事。”
“可没想到少爷归来，就真给了奴婢这样一个好消息。”
顿了顿，香菱满含真情实意地开口，似是鼓起了莫大的勇气，又似是在心中考虑了很久。
“奴婢嘴笨，原本是没有抱太多希望，毕竟走失了这么多年……却还是受林姑娘的恩惠，寻到了亲生母亲。这一切，都好似做梦一般。”
“不过奴婢也知晓，林姑娘做事，也是看在少爷的面子上。奴婢只是个丫鬟，何至于让林姑娘那般费心？”
“所以此等恩情，还是系在少爷一身，让奴婢不知如何报答。”
李宸听闻此言，不由得讪讪一笑，心中暗暗思忖。
‘还别说，这事真得谢谢她，前后都是她在奔波。不过，我来领这份情，倒也不算受之有愧，我们还分什么彼此？’
李宸轻轻捋顺着香菱的后背，而后温声与她询问道：“既然如此，了却了你多年心愿，接下来，你有什么打算？”
“打算？”
香菱抬起头，眼中满是茫然，“除了跟随少爷，奴婢还能做什么？”
李宸直言道：“你如今已寻到生母，将来或许还能寻到父亲。若是你想回归原本的家庭，过回大户千金的日子，我不会阻挠，还会许你黄金让你风风光光的回去。”
“你不必委屈自己，非要在我身边做个丫鬟。至于你的卖身契……”
话还没说完，香菱眸中已絮满了泪花，甚至溢出一道来，滚落脸颊。
“少爷是要赶我走？”
李宸连连摇头，“你怎么会这样想，我何时说过要赶你走？”
香菱低了头，开口是细若蚊吟一般，“因为……这里毕竟已有晴雯做事，她生得漂亮，又机灵，女红更是一绝，奴婢不如她。”
“还有邢姑娘和妙玉师父，她们相貌同样出众，做事心细，口齿也好，奴婢也不如。”
“家中还有小红，她更是能东奔西走、抛头露面做事，奴婢也没有那个胆量……”
一样一样数落着自己，最后只剩了哭腔。
李宸伸手捂住香菱的唇，双手捧起她的脸，目光灼灼地望过去。
“你怎会这样想？”
“莫说晴雯，邢岫烟，妙玉师父又不是我身旁丫鬟，你与她们比对作甚？”
“再者，你忘了，你可是我娘亲点的房里大丫鬟，你是不信我娘亲的眼光，将自己说的那般不堪？”
香菱连忙矢口否认，“我没有，没有……”
李宸再抱起她，心疼道：“所以，我一直都把你当做最贴心的人。”
“可是，我却没有想过，你在我身边竟还是会这般不安。寻到了娘亲以后，我还以为你会有所转变。”
香菱再也忍不住，一头撞进李宸怀里。
“寻到娘亲，自然是了却了奴婢的心愿。可奴婢所有的一切，都是少爷给的，所以奴婢永远不会离开少爷身边。”
“除非……除非有一日少爷厌烦了奴婢。”
抬起头，香菱泪光盈盈，却勇敢地直视着李宸的眼睛。
四目相对，那双眼睛里映着月色，又满满都是李宸自己的影子。
李宸的心头似乎被什么所触碰，微微荡漾着。
良久对视，伴着皎洁的月色，二人之间的距离渐渐拉近。
唇瓣相触的最后一刻，香菱闭上了眼睛，睫毛微颤，双手仍是局促的不知放在何处，却贪恋这温柔不忍分开。
半晌，香菱轻吐口气，在李宸耳边轻声道：“少爷，就让奴婢……任性一次……”
半个时辰后，香菱断断续续的劝着。
“少爷，今日就到这里吧……您身上还有伤呢……”
李宸嘴角噙笑，“不碍事，方才你还没有感觉出来吗？”
……
翌日，
晴雯从床上坐起，伸了个懒腰，只觉得浑身舒畅。
“昨天都快痛死了，”
晴雯喃喃自语，“幸好香菱给我备了暖身的东西，才捱了过去，今早睡醒，还真是一身轻松。”
习惯性地往旁边一看，被褥乱糟糟的，香菱却不在，令晴雯忍不住怀疑。
‘她这么早就起了？怎么连床褥都不收拾了？’
‘看在她昨晚照料我的面子上，我便帮她拾掇了吧。’
微微颔首，晴雯起身利落地穿戴好了衣裙，拾掇了一番后，推门而出来到正房，却见香菱正扶着案头，手里攥着块帕子，像是在擦拭桌面。
可那动作太慢，而且腰弯得很深，腿脚似乎还有些发颤，一副站都站不稳的模样。
晴雯忍不住皱眉。
“香菱，你这是怎么了？摔着了？”
香菱回过头，看了晴雯一眼，又迅速转了回去，
“没，没什么事，你不用担心我。”
不待晴雯再追问，香菱忙道：“这会儿客栈给少爷备的早膳应该好了，你去取来吧。”
“好，那少爷呢？”
“少爷眼下应该在院子里活动身子，你顺便叫他回来用膳。”
“哦。”
晴雯应了一声，但双眼却忍不住在香菱脸上多盯了一会儿，心头暗暗思忖起来。
‘这小妮子今日怎么看着……有些不一样？’
眉眼间多了几分说不出的妩媚，脸上还带着浅浅的潮红，似是春日里开得桃花一般娇艳欲滴。
这神情，这姿态便让晴雯立即联想到一件事。
‘这死丫头，肯定昨晚趁我睡着了，又去爬少爷的床了！’
晴雯在心里啐了一口，又默默放下心来，‘不过，一墙之隔就是妙玉师父和邢姑娘的住处，这客栈的隔音还不如镇远侯府的屋子呢，她怎有脸面，弄出什么动静来，以后还见不见人了？’
‘罢了罢了，也不是头一回了。想来她也不敢做什么出格的事。’
确信地点了点头，晴雯走出门，一转头却发现隔壁的门也开了。
邢岫烟和妙玉一前一后走出来，两人都是一脸无精打采的模样。
晴雯愕然道：“你们怎么了？昨晚没歇息好？”
邢岫烟和妙玉相视一眼，而后皆是脸色一红，默默垂下头来。
“没，没什么事。”
邢岫烟忙解释道：“我们几日不见了，昨晚闲聊得晚了些，就没睡够。”
妙玉在一旁连连点头，表示认同。
晴雯安排道：“既然如此，那一会儿我让人把早膳送到你们房里去？或者干脆到我们少爷房里一起用？”
“不必不必！”
二人异口同声，声音大得把晴雯唬了一跳。
“我们在房里等着。”
说罢，二人便一同又躲了回去。
晴雯盯着两扇关着的门，一脸茫然。
“今个儿都是怎么了？一个个古怪的很……撞客还能一起撞的？”
……
胡家大院，
一大清早，书房里的气氛便压抑的似能凝出冰来。
胡瑞坐在案后，捧着一盏放凉了的茶盏，师爷站在一旁，也是一脸愁容。
下首跪着几个管事，一个个垂头丧气，大气都不敢喘一口。
“家主。”
一个管事颤声道：“这几日薛家在背后使的那些暗招，已经搅和了咱们城中十五家铺子的生意。各家铺子的收入大打折扣，多的甚至缩减了七成，这一个月的进项，怕是……”
见胡瑞面色铁青，他已不敢继续开口。
另一个管事被胡瑞注视，只好硬着头皮继续道：“而且眼下他们那家糖庄又重新贩售糖霜了。小的打听到，薛家二爷正盘算着再盘下几间铺面，扩大经营。长此以往，对咱们的影响只会越来越大。”
师爷眉头紧皱，忍不住道：“不应该啊，漕帮不是答应了不给他们的生意行方便么？他们哪来的原料继续生产？”
另有人禀报，“家主，小的刚从漕上回来。那薛家去漕帮走了一趟，不知用了什么法子，竟然把漕帮给策反了。”
“如今漕帮跟他们穿一条裤子，不再听咱家的话了。”
话锋一转，又道：“不过小的此行也有收获，多方打听之下，才知道薛家这桩生意，主事的并非薛家人，而是从京城来的一个少爷。说是……镇远侯府的。”
“镇远侯府？”
胡瑞眉头拧成一个川字，“这名头怎么听着这般耳熟？”
师爷连忙凑上前，压低声音道：“老爷忘了？说得应是先前跟二爷在京中打官司、给薛家做讼师的那位，李二公子李宸。”
“如今在京城颇有名望，连中小三元，他父亲也因功连连擢升，朝中都说是简在帝心。”
“不知怎的，忽然跑到江南来访学了，只是还没进任何书院。”
听罢，胡瑞面色更沉，“原来这门生意不是薛家在操持，我说怎么忽然在漕上有这般手段，原来是这个小子在背后捣鬼。”
“不过，他来倒也好，新仇旧怨，这回一并报了，也好慰藉老二的在天之灵。”
师爷点头附和，“老爷说得是，强龙不压地头蛇，这人终究是年轻了些，不知江湖水深。”
两人正商议着下一步该如何应对，外头又匆匆跑进来一人。
“老爷，不好了！”
“漕运衙门开始严查咱们的船了，好几艘船都被扣了，说是查出了夹私。”
“什么？”
胡瑞脸色一变，“衙门那边不是年年打点着？每年数万两银子喂着，怎么突然反水了？”
脑中灵光一闪，猛地想起李宸来。
一掌拍在茶案上，胡瑞怒道：“吃了大亏，对面在暗，我们在明，先前根本没料到有这层关系。”
“快去查一查，这个李宸跟漕上到底有什么人情往来？”
书房随即陷入死寂。
胡瑞在屋里来回踱步，双手紧紧攥拳，手心汗水浸湿袖角。
不知过了多久，门外终于传来了脚步声。
“老爷，查到了！”
“河道上的总兵大人尹总兵是镇远侯府的世交故旧，李宸南下第一站就去拜访了他家。前些日子又去了一趟，看起来往来甚密。”
“什么？竟然是漕运总兵？”
胡瑞十分怅然地坐回了椅子之中，而后不由得沉住一口气。
师爷忙在旁劝慰，“老爷，我们无法与官府争斗，可咱家也不能被人小觑了。”
“你说的没错。”
胡瑞定了定神，“经营上百年，几代人打下的基业，我胡家朝中岂会没人？”
“眼下至少孙大人那边还等着税银进账。我这边被如此刁难，已经快揭不开锅了，到时候这么大一个缺口，谁来补？”
“他若不帮衬咱们往上寻人情，那这乌纱帽，他也别想戴稳了！”
打定主意以后，胡瑞倏然起身，“备车，我要去孙大人府上！”
……
客栈中，
晴雯坐在窗边绣荷包，时不时却是抬起头来，眸眼在屋内来回转。
看一眼案头上正在习字的自家少爷，再看看远处似是在认真清扫的香菱，心头却十分纳闷。
‘不对劲。’
‘十分有十二分的不对劲。’
‘往常香菱这个要当姨娘的小骚蹄子，隔三差五就要到少爷跟前献殷勤，端茶递水，送些点心，话也多，笑得也甜。今日倒好，隔得远远的，像是刻意在保持距离。’
‘她和少爷到底发生了什么？这几日我警惕着她，每晚都没睡死，也没见她偷偷跑过去啊……’
‘难不成是我疑神疑鬼了？’
忽而门外响起了叩门声，离得近的香菱立即放下手中的活计，去开门。
随即一封帖子被人从门缝里塞了进来。
一看扉页，香菱便快步上到李宸的案头，双手递了上去，“少爷，是胡家的请帖。”
李宸取来扫了一眼，而后又还了回去，与香菱吩咐道：“和外面人知会一声，请帖就不必了，我在酒楼摆一桌席面，到时候请他入席。”
“是。”
而后，香菱便小心翼翼地从李宸的手中取过了他早早备下的请帖，只两指取在手上，避开了和李宸的触碰。
晴雯在旁默默地观察着细节，针险些扎在手上。
还在想着为什么两人之间变得如此刻意，就又听李宸吩咐道：“这是我写的一封信件，晴雯，你让人随着我们的货物一起送到瓜州的工坊。”
“给谁的？”
“送过去，他们自然就知道给谁了。”
将屋里人都派了出去，李宸靠在了椅背上，长叹了口气，“老丈人，台子我已经给你搭好了，接下来就看你怎么唱戏了。而且，事成之后，还要看你怎么谢我这准女婿。”
“我若是不满意，可是要变成林黛玉闹了。”