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龙门前，
李宸随着人流往外走，脑中还在一遍遍过着方才交上去的卷子。
‘三道四书文，我皆是偏向心学的“致良知”作答的，应当出不了太大的差错。’
‘就看后面两场林黛玉的发挥了，我已经出色地完成了任务，倒不知她会如何奖励我。’
‘我记得上一次考完……一醒来是史湘云在我身边……’
‘不过，林黛玉择本经，竟然选的是《诗经》，《诗经》选的人数最多，也最不容易出彩，她还真是自信。’
抬头望了望前方拥挤的人群，心中盘算，‘先回府报个信，再去林府跟林黛玉知会一声，到时候她估计又要装出一副不在意的模样吧。’
心里正想着，却是背后听见有人呼唤。
“宸兄，留步！”
李宸微微皱眉，回头打量了眼，见来人是有过几面之缘的曲珩，褚砚二人，便迎面做了个揖。
‘他们两人之前与林黛玉见过面了，这会儿找过来，还是为了结社的事？’
等二人也与他还礼，露出身后一人来，李宸面上的踯躅便一扫而空。
“贾宝玉，敢不敢当着宸兄的面，将你方才说的话，再说一遍？”
褚砚扯着贾宝玉的衣袍，将他拉到身前。
贾宝玉与李宸目光一触，顿时心虚，眼神躲闪，支支吾吾说不出话。
“他说什么了？”
李宸与面前二人询问。
曲珩应道：“先前我二人与宸兄说过，有人在国子监传谣，说宸兄是为了林家千金才南下的。”
“后来我们寻到了，便是此人在造谣。不然，荣国府里的事，国子监的人如何得知？”
贾宝玉闻言，心头不满，小声嘟囔道：“我何时造谣了？”
褚砚心头火气，揪住了贾宝玉的衣襟，愠怒道：“扭扭捏捏的，你是什么小娘子不成？若是心中没鬼，大声将你口中的话说来。”
‘这褚砚是礼部尚书府出身，本以为是个翩翩君子，不想倒更像古儒士，习君子六艺的，脾气粗暴得很。’
再将目光转向贾宝玉，李宸忍不住抽了抽嘴角，‘只不过，别人或许会觉得这话是在骂人，可贾宝玉他……’
不出李宸所料，听了褚砚的话，贾宝玉却是眼中一闪，面上染起喜色，“当真？你也看出我有这种品质来了？平日里看你严肃，却是个慧眼识人的，并不算无趣。”
褚砚愣了愣，有些无措的松开手，看向了李宸。
贾宝玉自顾自抖了抖衣襟，道：“我本不想生事，让他难堪的，你们非要揪着不放。”
李宸勾起嘴角，玩味问道：“哦？让我难堪，什么事？”
“当然是你对林妹妹痴心不改的事了！放着好好的国子监不读，听闻姑父变故便即刻南下，狼子野心！还不知你是如何趁机蛊惑了林妹妹。”
贾宝玉越说越理直气壮，下巴微扬，“不过，眼下林妹妹回京了，自不会让你再钻这样的空子了。”
李宸还真不知贾宝玉的结论是从何得出的，明明堂前那一幕他亲眼见过，竟还察觉不到他与林黛玉的关系有多亲近。
这股自信也是莫名其妙。
可李宸不愿与他在这街边多费口舌，便朝向其余二人，声称告辞。
刚要开口，却不想听到后面一道莺声轻声唤着，“李……李公子？”
本还是兴致满满来寻李宸，想要完成姑娘的差事，可雪雁走进人群以后，才后知后觉的想到了自己曾与李宸有过同床共枕的事。
等真来到了李宸面前时，已是局促不安的挪不动步子，眼观鼻，鼻观心，恨不得将脑袋藏进地砖缝隙里。
李宸回首，见是雪雁，顿时露出笑容。
‘呵，我家娘子来给我撑场子了？’
开口忙问，“雪雁？什么事？”
贾宝玉也瞧见了她，先是一怔，随即喜笑颜开。
“雪雁，你怎么在这，可是来寻我的？林妹妹，她是不是也来了？”
雪雁侧了下身子，才在李宸身后发觉了贾宝玉，不由得皱了皱眉，道：“没有，姑娘不是来找你的。”
而后再抬头，低声问，“李公子，我家姑娘在等，可不可以移步，随我走？”
“什么？”
李宸还没应答，贾宝玉已抢到身前，满脸不可置信，“雪雁，你在说什么？搞错没有？平日里你迷迷糊糊的也就算了，这时候怎敢说胡话？”
雪雁被他这样一逼，身子便往后倒了几步，急声辩解，“我哪有说错？这就是姑娘差我来的。”
刚说完话，左脚绊右脚，整个人仰倒了过去。
却是李宸眼疾手快，将她一把捞起，稳稳抱在怀里。
“啊！”
雪雁惊叫一声，睁眼发现自己已经在李宸的怀里，顿时瞪大了双眼，捂着脸颊哀求道：“李公子，快放我下来呀，这里好多人！”
李宸低头看了一眼她扭到的脚腕，含笑道：“你脚扭伤了，自己难再走动了，我抱你过去，你给我指路。”
“别磨蹭，不会有太多人看见的，一耽搁，那就招人留意了。”
雪雁拼命摇头，仍是不肯。
李宸爽朗一笑，“这有什么？我们又不是外人。”
压低声音又在雪雁耳边，道：“恩师来过的那日……”
“李公子，你不要再说了！”
雪雁脸色倏忽变红，羞得无地自容，只好伸手指了个方向。
李宸转头对曲珩、褚砚笑道：“抱歉二位兄台，我这会儿有些家事要处理，先走一步，至于他……”
再看了眼已经呆若木鸡的贾宝玉，李宸笑道：“任他去吧，是非公断，自在人心。后日还有第二场考试，别因为这点小人传出的谣言，而扰了大家科考的心绪。”
“还望今朝我们也能一同题名。”
曲珩和褚砚相视一笑，拱了拱手。
“宸兄好风流，自去忙吧。”
李宸微微点头，转身便扬长而去。
而后两人便攀谈道：“难怪宸兄看不起秦楼楚馆里的那些庸脂俗粉，原来早已与林家缔结姻缘，连丫鬟都已在身边试婚了”
“这丫鬟相貌已如此娇俏，林家千金定然更是天姿国色。”
“宸兄真是好福气啊。”
褚砚偏头斜了贾宝玉一眼，冷笑道：“倒是有些人，不知存了怎样肮脏龌龊的心思，竟将人家郎才女貌的一对姻缘说得那般不堪。”
“也不照照镜子，轮得到你说三道四？”
“就是宸兄大度，不愿与你计较，换个人，早让你在国子监里落个下作的名声了”
啐了两口，二人一并离去。
贾宝玉孤身站着，任由周围人流推搡，撞肩而无动于衷，好似天地间与他毫无干系。
直到有小厮寻到来，在后面轻轻叩打着。
“二爷，二爷您这是怎么了？”
贾宝玉口中痴痴道：“不可能，怎么会这样？”
小厮连忙打听，“怎样了？二爷您考得不好？”
“不过您也别当回事，考不考得过，老太太、太太不会在意的。您考中了自然欢喜，没考中，您也正好不愿做那劳什子官……”
贾宝玉忽然眼前一亮。
“对对对！还有考不好的一条路走。若是林妹妹知道我比李宸考得还好，定然也会不以旧日的眼光看我。”
“只可惜前一场，我身子不受用，耽搁了些许，做的文章不尽如人意，只待下一场赚些回来，《诗经》可是我最擅长不过的了。”
“等张榜了，再与他见分晓！”
……
车轿内，林黛玉和薛宝钗从始至终都没将轿帘放下。
直到看到李宸抱着雪雁往这边走，薛宝钗才怔怔回过头来。
“林妹妹，这是怎么回事？”
林黛玉已经没眼看了，捂着自己半边脸，垂着头道：“我不知啊。”
薛宝钗疑惑，“雪雁她在江南时，常与李公子在一处，所以……他们如此相熟？”
林黛玉心想，‘李宸跟谁不熟？跟你们都时常在一块。’
面上唯有苦笑着道：“大抵是雪雁那里出了什么差错，等会儿来了就知晓了。”
不多时，外面便传来了话音。
“李公子放我下来吧，姑娘就在轿子里面呢，让她看见了不好……”
李宸也压低声音回应，“好好好，省得你家姑娘看见，她最是计较了。”
雪雁羞赧地撇开头，心里愈发不安。
‘姑娘都没让李公子抱过，回去不会还要罚我烧柴吧？’
听得里面轻咳了声，雪雁忙收回心神，上前禀报道：“姑娘，李公子带到了。”
轿帘打起一条缝。
看见里面的林黛玉瞪了她一眼，雪雁吐了吐舌头，手撑着轿子，单脚跳着，往前方驾车处去坐了。
李宸往前迈了一步，才发现里面竟然还有另外一个人影。
竟然是薛宝钗与林黛玉同乘轿来的。
二女一同来关心自己的事，倒还真是稀奇，他本来都没想过林黛玉会来。
李宸一笑，率先开口，“我当是以为师妹不会在这边等呢，原来还拉上了薛姑娘作陪。”
林黛玉紧紧皱着眉，瞪眼看着李宸，却感受到前方薛宝钗的目光，不敢说出什么重话来，唯有盈盈一笑道。
“师兄打趣了，你的科举名次关乎我父亲的名声，我怎么会不在意？”
而后张了张嘴型，与李宸无声传达，“别贫嘴了，快说！考得怎样？”
林黛玉这笑脸比哭还瘆人，李宸忍俊不禁，含笑道：“应当无碍，全仰仗师妹与房中的那些姑娘们所做的准备，在场上当真有用到。若最终放榜唱名，定要好好谢她们。”
林黛玉翻了个白眼。
薛宝钗闻言，却是放下心来，柔声道：“既然有用，便是顶好的。后面还有两场，祝李公子喜得连科，取得好名次。”
“借薛姑娘吉言。”
薛宝钗看向林黛玉，问道：“林妹妹，我们不便多在外面逗留，你还有什么话问吗？”
见李宸这般轻松，还有心思捉弄雪雁，林黛玉倒觉得他所言应该不虚，也是松了口气。
“不必了，眼下只是他自己感觉，还得等放了榜才算。”
而后，林黛玉便往外面吩咐，“起轿吧，回府。”
李宸作了一揖，“那还请师妹将这里的消息告知师父，我便不去拜访了。”
林黛玉瞥了一眼，不咸不淡的“哦”了声，便落下了轿帘。
……
镇远侯府，
邹氏和苏姨娘正对坐饮茶，言笑晏晏。
“夫人，我久离京城，对这边的情形实在不大了解。将来若谁家有红白喜事、置办什么物件，还得请教您。”
说着，苏姨娘又垂头看了看自己，叹道：“我出身卑微，本不配操持这些，只是我家老爷不拿我当下人，将这些事全权托付给我，我实在是诚惶诚恐。”
邹氏一把拉过她的手，反握道：“妹子，倒别说这客气话，我们都是女人，我自是体谅你的难处。”
“不过既然林大人放心交给你处置，那便证明你能做得来。若是有什么不懂，大可来问我。”
“我们两家挨得近，本身又有宸儿这一层师徒情谊在，不说那两家话。”
‘这侯府夫人也当真是好相与的，姑娘有福了。’
苏姨娘连连颔首，“好，那就多谢夫人了。”
而后往窗外看了一眼，邹氏道：“看这日头，宸儿他应当也快回来了。”
苏姨娘陪笑附和，“那我陪夫人在外面等。”
“不必了，不必了。”
李宸迈过了门槛，朝上首二人各行一礼。
“宸儿，快来让娘看看。”
邹氏将李宸拉到身边，上下打量着，又见他笑容轻松，也是如释重负的叹了口气，道：“忍饥挨饿这一日，倒还精神着呢。”
“不过是一日一夜，算得了什么？若是在战场上，这都不够看。”
苏姨娘探头问道：“宸哥儿答得如何？”
李宸应道：“题目没有偏的怪的，发挥如常，应当不会有意外。”
“好好好。”
苏姨娘满面喜色，“我就不打扰您二位，先回去了。”
邹氏起身要送，李宸道：“娘，我去送送。”
看了一眼苏姨娘，她也在旁点头，“夫人不必客套，还请留步。”
邹氏便应下来，看向李宸，“那好吧，你去送，娘在这等。”
李宸抬手一引，与苏姨娘送到了花廊下，周遭无人，又从怀中利落的取了两张银票，递了上去。
苏姨娘困惑，“这如何使得？若是你提名的赏钱，那我收便收了，可这无缘无故的……”
“给姨娘的辛苦钱。”
李宸含笑道：“还请姨娘与恩师知会一声我科考的消息，后日要考下一场，我今日早些歇息，还得养足精神。”
苏姨娘摆手，“你本不给银两，我也是要说的，何至于此？”
李宸执意塞进苏姨娘手里，“姨娘要赶在恩师回来，第一时间就去说，别耽搁了。”
苏姨娘收下银两，怔怔地点了点头，却不知其中深义。
“好，我会照做……”