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翌日，荣国府，
王夫人院的后罩房中，炭火燃得稀稀落落，似乎很快就要沉寂。
惜春卧在榻上合眼歇息。
旁边入画守着茶炉，忍不住嘀嘀咕咕的抱怨着，“姑娘，这个月的月钱又要迟两日了。”
“上个月迟了三日，上上个月迟了五日，再这般一拖再拖的，过两年怕不是要生生挪出一个月去？”
惜春连忙止住她的话，厉声道：“这话也是你能浑说的？若叫旁人听了去，只怕我也保不住你。”
入画捂住了嘴，胆怯地望了一圈周围。
惜春又心软了些许，疑惑问道：“怎么了？可是手上短了银子用？这房也不曾少了你的吃穿用度吧？”
入画垂眸，叹息道：“姑娘教训的是。”
嘴上应着，心里是有苦说不出。
入画并非孤身一人，尚有在东府里当小厮的亲哥哥，和照顾他们兄妹长大的叔叔婶婶。
可如今叔叔婶婶只知吃酒赌钱，前番东府落难叔叔也被牵连尚在牢里，兄长的日子不好过，连件像样的棉衣都置办不起，她便想要拿自己的月钱往那边贴补些。
但在姑娘面前，东府二字是绝对提不得的。
姑娘早已决心与那头划清界限了。
见她一副神色惶惶的模样，惜春又道：“你且放宽心，再如何，凤姐姐也不至于始终短你的银两。想是这两日太忙了，一时顾不上罢了。”
“是。”
入画应了一声，端起托盘便往外走。
方一开门，却是迎面撞了个丫鬟，被唬了一跳。
这丫鬟看着陌生，一身穿戴齐整利落，衣裙料子虽不华贵，却干净挺括，与自己身上这荣国府半新不旧的制裙截然不同。
眉眼清明，笑靥如花，正是娇俏模样，背上还背了鼓囊囊的一个包袱，不知是装了什么。
“入画妹妹，四姑娘可在房里？”
入画怔怔打量着，迟疑道：“你是？”
小红笑着上前，“是我呀，林红玉，我爹是林之孝，妹妹不记得了？”
入画恍然，“原来是你，先前我记得你皮肤黑得很，如今看着，竟白了这许多，倒像换了个人似的。”
小红挠了挠头，害羞道：“先前只晓得在外头疯跑，哪里顾得上自己晒没晒黑？”
“后来出门都记着遮一遮日头了，再后来赶路赶得急，索性就乘马车去，一来二去的，许是又白回来些罢。”
入画听得眼睛都亮了，“你独自出门都能乘马车了，这可是姑娘的排场。”
看着她眼羡的眼神，小红内心暗暗发笑，‘那些铺面，东西南北城中各处都有，若不乘车，我如何跑得过来？’
翻过手腕，从袖中取了个银锞子，按在她手心里，小红压低声音道：“我寻你家姑娘有要紧事，就不与你多叙了。我来这里的事，也莫要告诉旁人。”
“好好好，快进来。”
入画赶忙收了银子，打起毡帘请着她进去。
听到入画去而复返的脚步声，惜春慢慢挑起了床帷，“又怎么了？不是说让我歇息一会儿么？”
入画连忙上前将床帷绑起，“姑娘，有客来了。”
小红委身一礼，道：“四姑娘，平儿姐姐这些时日不便出门，便托我将约定好的东西来送给姑娘。”
一面说着，小红一面将包袱取下，将十二个娃娃并排在榻上摆好。
“竟然都做好了？”
惜春讶异得很，一个个捧在手上过目，连连点头道：“不错不错，比我想的还好。”
“这绣娘的绣工，当真出众。”
小红笑道：“这是自然，若绣得不好，岂不辱没了四姑娘的心血？”
惜春爱不释手的玩了会儿，抬头又问道：“这东西要如何卖？作价几何？”
“这东西是制成盲盒来卖的。外头用布袋子封好，瞧不见里头是哪个样式，每个布袋里还搭着几块糖，总共作价五百文一个。”
“五百文？”
入画在旁听得倒吸了口凉气，掰着手指头算着，目瞪口呆道，“我一个月才一两银子的月钱，合着……我一个月只够买两个？”
惜春也是面色一变，盯着手里的娃娃，眼中十分复杂。
小红笑着解释道：“说起来确实不便宜。可这东西本也不是卖给寻常百姓的，是给那些达官显贵府上的千金小姐们消遣解闷的。”
“几两银子于她们而言，不过是一顿茶点的银子罢了，算不得什么。”
听了这话，入画不由得偷觑了眼自家姑娘。
说起来，惜春也算是宁国府的大姑娘，正经的千金小姐，可这身家和名头却全然不对等了。
和她一样的一清二白。
念及此，入画不觉苦笑，收回了摸娃娃的手。
惜春双手微微攥紧，也有些不知所措，‘和平儿姐姐讨要时，没想过会这么贵，如今……’
小红自是会察言观色，忙道：“四姑娘不必推辞，既然都是说好的，您收着便是。”
惜春抬眼又问：“那这东西可开始卖了？卖得如何？”
“卖得正是火热。”
小红又从包袱里取出几锭银子，笑着递上去，“由宝姑娘做主，给四姑娘算了半成干股，这是让我送来的五十两。”
房里突然多了这物件，让惜春觉得有些刺眼，嘴唇翕动，“这不好吧……”
小红又道：“姑娘别嫌这五十两少，宝姑娘说了，是怕太多银两放在房里招人惦记，况且若再多些，我也不好拿进来，便先送这些与你随身用着。”
“余下的，姑娘可以凭着这张票，去到丰字号任何一个银庄去兑，都给你存在里面了。”
惜春定睛看着，有些不敢相信，自己画了几张画，就值这么多，颤巍巍地问道：“这半成，究竟是多少？”
“半成的话。”
小红思忖着道：“按眼下算的话，应该能分得一千两左右吧。”
“什么？一千两？”
入画惊得连手中的托盘都没拿住，直接就摔在了地上。
惜春也连忙捂住了嘴，惊得完全合不拢。
入画回过神，第一件事就去关好了门窗，生怕隔墙有耳。
惜春吸了好几口气，平复心情后，连连摆手道：“不可不可，小红姑娘，你还是拿回去吧。便是五十两，于我也有些太多了，我受之有愧。”
“不过是一些画，何足挂齿，向来换不得银子，而且这成品也是绣娘一针一线绣出来的，我在其中的功劳也微乎其微。”
“我不方便出门，就代我与宝姐姐转达吧。”
小红连忙解释道：“姑娘，这可不行，这也是我家少爷点头应允过的，便没有收回的道理。”
“姑娘可别觉得一千两太多。按眼下的势头，咱们绣坊又招了两百多名绣娘，日夜赶工，产量翻番，再过几个月，这笔分红怕是要翻上十倍不止呢。”
“十倍？”
主仆二人同时失声惊呼，面面相觑，好悬都晕倒在榻上。
小红含笑起身道：“消息都传到了，我便先回去了，外头还有一摊子事等着呢。”
惜春这才如梦初醒，连忙歉然道：“方才只顾着说话，连茶都忘了奉。入画，快去给小红姑娘沏一盏茶来，吃了再走。”
“不必麻烦不必麻烦，四姑娘接着休息便是，我先走了。”
主仆二人目送着小红的背影离去。
惜春又连忙吩咐道：“入画，你快取着二十两给她送去，不能让人白辛苦跑这一趟。”
“是，奴婢这就去！”
入画抄起银两便追了上去。
“小心些，千万不要被旁人看见了。”
惜春叮嘱过后，便垂手摸上了银子。
从小到大，她向来不奢求自己能得到什么，可这银子来得如此轻巧，真是如梦如幻，一时难以回神。
‘我怎会捡的如此好事……’
没一会儿工夫，入画便折返了回来，一脸的垂头丧气。
惜春忙问，“怎么了？没送出去？”
入画点了点头，来到床边的绣墩坐下，将银子放了回去，叹气道：“唉，小红姑娘不肯要，生说若是拿了，就是落了他家少爷的面子，回去定是要挨骂的。”
“然后还说，她每个月月钱就足足有三十两，一个人根本花不完，再拿姑娘的也没用。”
一张脸哭丧着，入画抬起头，可怜巴巴的问向自家姑娘，“姑娘你说，我一个月才一两银子，他一个月就顶我两年多，这倒让人心里如何平衡，我也想去镇远侯府当丫鬟了。”
惜春被气得生笑，“傻丫头，你倒想去，人家倒不缺你呢。”
入画反而眼前一亮，来到惜春身后揉捏肩膀，讨好道：“不过姑娘有这笔分红，将来也是真真正正的千金小姐了，以后底气自足了，不用再看旁人的脸色，奴婢日子自然也好过了。”
惜春警惕道：“千万不可将这种事说给外人，便是我那两位姐姐也不行，不然只会给我们招祸，可知道？”
入画连忙正色，点了点头。
惜春吐了口气道：“这些娃娃先放到案上去吧，银子就找个匣子来收好，先放到床底下，别叫嬷嬷们看见。”
刚把娃娃放在书案上，还没来得及收起银子。
另一头，探春推了门过来，高声唤道：“四妹妹，四妹妹，瞧我在外面得了什么稀罕物件！”
惜春被唬了一跳，赶忙将银子盖在被子里，藏在身下，忍着银子硌在腿上的痛感，又赶忙与入画使眼色，让她镇定些。
入画便连忙垂下头来，与探春见礼。
探春上前，摊开手掌道：“外面的小厮今日回来说，如今坊间最时兴的就是这个，连宫中的娘娘们都在玩，便也给我带回来一个。”
惜春定睛一看，竟然是自己设计的娃娃，脸色便有些古怪了。
探春在惜春面前用剪刀慢慢拆开，又心疼说道：“这小小一个，竟然就要五百文，真是太贵了些，也不知道是他们诓骗我的，还是当真如此，下回我得让旁人去问问。”
而后掉出来一把糖果和一个娃娃，探春说道：“竟然是一只鸡娃娃，这圆滚滚的身子倒是可爱，可惜我是属猴的，竟是没拆到。”
“看来这个是十二生肖，要集齐十二个，最少也要六两银子，可要是拆到重复的，那就让人想哭了。”
见探春连连摇头叹息的样子，入画在旁，看着桌上的那一排娃娃，有点忍俊不禁。
探春一抬头道：“四妹妹的属相是鸡，这个就送给你吧，等过几日，凤姐姐发了月例，我再去买一个。”
惜春推辞道：“不必了，不必了，三姐姐既然喜欢就留着玩吧。”
“拿着吧，我们姊妹还客气什么？”
入画终是噗嗤笑了一声，探春眨眨眼转过头，而后却见不远处的桌上整齐摆着一排十二个娃娃，不禁震惊地揉了揉眼。
不可置信地指着上面道：“这是怎么回事？四妹妹，你发财了？”
惜春尴尬笑笑，“没，没有。”
“那这些是哪来的？”
探春赶忙上去，拿上面的娃娃与自己手中的比对了下，当真是一模一样，不禁惊讶着一个个全抱在了怀里。
“四妹妹，你若再不说，我们这姊妹是没法做了。”
惜春只得揉了揉额头，说道：“这是小红刚送来的，你若喜欢就拿去吧。”
“小红？她不是在镇远侯府做事吗？”
探春大吃一惊，喃喃道：“四妹妹，你什么时候结识的李公子？”
“我没有啊，真没有。”
惜春百口莫辩，急得眼眶都红了。
探春定睛看着她，自幼一起长大自然知道她的脾性，见她不是撒谎的模样，便不觉转身道：“好吧，那我也不逼问你了。”
“既然是镇远侯府送来的，我怎能横刀夺爱呢？那也太不厚道了，你歇着，我回去了。”
往后扬了扬手，探春潇洒离去。
而后将门一关，背抵在门上，双眼湿润，泪光闪动，委屈着自言自语道：“谁能告诉我这到底怎么回事啊？难不成李公子看上四妹妹？”
“可她才那么小，再怎么说，也得是二姐姐……哪怕我也不差什么呀？”
“林姐姐，这到底怎么回事？”
掰了块糖放在嘴里，探春又呜咽着道：“这也不甜呀。”
……
小红了却了差事，一身轻松，走出院落自是要经过王熙凤的院门，不觉小心翼翼地避人耳目，不想招惹是非，却还是被丰儿一下唤住。
“小红红，快进来，奶奶叫你有事。”
小红尴尬地笑笑，“好吧……”
跟在丰儿身后，小红心里七上八下，不知凤姐一会儿要如何刁难自己，也盘算起来，该如何掌握分寸，切不能做出损害少爷利益的事情来。
“奶奶，小红来了。”
王熙凤慵懒地靠在床榻中，不知是真疲惫，还是佯装如此作态，只抬了抬手，眉眼也没眨，淡淡道：“行，过来坐吧。”
语气一凝，又冷冷道：“回来府里也不知来请安，倒忘了是我让你去镇远侯府做事的吧？真当自己是镇远侯府上的人了？”
小红连连摇头，“奶奶这是说哪里话，您只管问，奴婢不敢隐瞒。”
听得这话还算中听，王熙凤直起腰来，问道：“平儿近来在那过得如何了？”
心中也不觉念叨，‘先前那混小子就觉着她厌烦了，日子当是不好过了吧？’
小红斟酌了一番，便道：“近来我多是跟在宝姑娘身边做事，少回府里，不过昨日我回去的时候，听人说，昨晚平儿姐姐把少爷房里的床睡塌了。”
王熙凤一愣，一双丹凤眼都瞪成了牛眼，喉头滚动，咽了下口水，颤巍巍道：“睡……睡塌了？！”