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在未有换身之前，林黛玉又何尝想过，自己有朝一日也能成为万众瞩目的那个人。
今日传胪大典，游街夸官，可以说，她此刻才是绝对的主角。
这不禁让她回想起自己初到京城时的光景。
进荣国府，面对长辈们谨小慎微，如履薄冰，走一步都要掂量着姿态。
那个时候，她心中甚至还在偷偷丈量，老祖宗会不会疼爱自己，姊妹们会不会好相处，贾宝玉待自己会不会宽厚。
宴席之上，要不要随着大家写下诗词，挣得所有人的夸赞，好让府中的人目光汇聚在她身上。
如今看来，林黛玉只觉那时的自己甚是可笑。
目光只拘泥于贾家的那一方天地内，怎知外面还有这样宽广的世界，这样波澜壮阔的人生。
虽说是她偷来的。
林黛玉嘴角遏制不住地微挑，心中念道：‘总也是有我的功劳，不能算是我偷了他的吧？’
殿试上自己是没有出力的，林黛玉是有些心中发虚，但还是忍不住窃喜，‘今日的热闹过后，还有三日后的琼林宴，他也赶不及换身回来了，尽成了我的热闹。’
林黛玉微微偏移着视线，余光在人群中搜寻着，李宸今日会不会出现。
而他，若看到了本该属于他的游街跨马，脸上该是怎般神情？
会不会还在妒忌自己？
一念及此，林黛玉就觉心头十分爽快。
山水轮流转，终于有她占李宸便宜的时候了。
那日她闯进自己闺房时，亲眼见得李宸知晓自己不能去游街时的模样。
心如死灰地蜷缩在锦被中，就好似秋天的蚕虫一样，奄奄一息，那一幕让林黛玉以为实在好笑。
骑着通体雪白的御马，无需林黛玉分神去操控什么。
马步很缓，迈得又十分平稳，即便仪仗队后步行的那些二甲贡生，也完全能跟得上。
“社首之才，连中六元，旷古烁今，无人能及！”
“社首威武！”
周遭倏忽响起了欢呼声。
林黛玉转头看去才察觉，原是那些够不到游街的二甲后列以及三甲的贡生，早已出了午门，站在了长安东门下。
其中行社的二十名社员混在了人群中，正卖力地为她摇旗呐喊，欢呼助威。
林黛玉满面欣然，朝着他们微微颔首示意。
余光一瞥，却是看见一人，逆着人流，往反方向而走。
此时所有人都在往靠近林黛玉的方向涌来，独独他一个人向外走，便就格外扎眼了。
林黛玉定睛一看，便分辨出那人，当是方才还在自己身旁出言不逊的梅问鹤。
林黛玉心中思忖，‘此人，春闱发挥不错，毕竟五经魁之一，是有真才实学的。’
‘怎么到了殿试上，落下这么多名次？竟是连二甲都没有排在前列，仪仗队伍都进不来？’
回忆着先前二人之间的交集，林黛玉琢磨起来，‘莫非就是他所说，李宸那一个时辰的缘故？可何以至此，实在令人费解。’
再转念一想，殿试之后二甲三甲还可以再参加馆选，考取庶吉士，总还有他转机的机会。
况且，这样心胸狭隘还有本事的人，早晚要与李宸敌对，不如这个时候赶忙划出道来，解决姊妹们的问题。
‘回去商议下，将宝琴妹妹的事，尽快处置好吧。’
刚收拢了心绪，却见得人群外一骑驰骋而来，在梅问鹤面前落定，却险些撞了他。
梅问鹤没有看路，被惊得仰倒过去。
而马上那人慌慌张张的翻身下来，再仰头往上一看，恰巧与林黛玉对视上，脸色顿时煞白，浑身瘫软一般直挺挺的坐在了地上。
林黛玉收回目光，心头冷笑，复目光端正，若无其事地前行。
‘贾宝玉？这又是什么不相干的人。’
……
与此同时，另一边。
贾宝玉满脸惶恐地指着前面，口中喃喃道：“竟是真的？这人真考中了状元？”
“一路上听得传闻，我还不信，怎就苍天这般不开眼，偏叫小人得志？”
今日贾宝玉穿的也是一身红衣鹤氅，镶玉抹额，显得格外华贵耀眼。
但与眼下御马之上，红袍戴花的林黛玉相比，简直不知逊色了多少。
真乃萤火比之皓月。
贾宝玉从未有今日这般自惭形秽过。
垂头看向自身，他却没有反思，而是愈发地接受不了当下的事实。
‘李宸如今得了这般盛名，府中的姊妹们眼里，可还会有我一点点位子？’
‘原本姊妹们就对他十分关注，如今连中六元，更是要痴魔了。’
贾宝玉从未如今日这般悔恨过，这种无能为力的感受，让他胸口不断地绞痛，仿佛在经历酷刑一般。
听得前方人口齿不清，正哼哼唧唧的坐起身。
贾宝玉才回想起来，方才自己心急赶马，险些撞上一人，便赶忙起身上前，去查验对方伤势。
梅问鹤被搀扶着起身，偏头一看，不是冤家不聚头，竟是贾宝玉当面，立时皱起眉来，面相也比先前凶恶了百倍。
贾宝玉并未留意他的脸色，而是识出此人后，口中似连珠炮一般，向梅问鹤追问起了实情，“梅公子，这到底是怎么回事？”
“你怎么不在仪仗队伍里？先前你不还在茶楼说过，一甲乃是囊中之物吗？为何那三人中，没有你一个，更也没有将李宸挤掉？”
“你可是梅花书院出来的大才子，春闱时多少拥趸围在你身旁，却也敌不过李宸那个没本事的人吗？”
梅问鹤本是失意退场，不想掺和今日街上这热闹，却不想竟出了这么一桩变故。
抬眼看去，仪仗队早走在了前方，而周围未有散场的人，不少驻足在瞧他们两人的热闹，便让梅问鹤顿时黑了脸，恶狠狠地瞪向贾宝玉。
贾宝玉看得一怔，疑问道：“梅公子，你这是什么意思？”
梅问鹤挣开贾宝玉的搀扶，反而扬起手来，甩了贾宝玉一个巴掌，怒骂道：“若非是你这蠢材来挑拨，我又怎会落得今日这番田地？”
“春闱之前，是你信誓旦旦地造谣说李状元并无真才实学，用你的狗眼看一看，前面坐着的是谁？”
“我可告诉你，殿试上李状元答卷，连一个时辰都没用到！”
周遭人听闻，倒吸了口凉气，叽叽喳喳地议论起来。
“这小郎君人模狗样的，竟是李状元的仇家？”
“没错，还造谣李状元，有几条命可活，那可是陛下钦定的六元状元！”
梅问鹤说了那一番话，也愈发激动，打了一个巴掌仍不过瘾，推倒贾宝玉，骑在了他身上，双手便就左右开弓地捶打起来。
一面打，还一面骂道：“让你挑拨，让你做小人，让你喜欢胡说八道，让你想拿我当棋子！我呸，你算是个什么东西？”
“勋贵里斗鸡走狗的纨绔子弟，尽是蠢材！待到我入朝为官，第一件事，定将你们都抓了下大狱！”
梅问鹤心态崩溃，手上越发没了轻重。
贾宝玉更是被这劈头盖脸打得昏了头。
自小在府中娇生惯养的他，哪里见过这种阵仗，更不会与人搏斗。
府中，除了老爹贾政无人敢触他的眉头，更别说这样骑在身上打他了。
贾宝玉只懂得捂着头，连还击也不敢，自己咬着嘴唇，泪水汪汪地呜咽着。
周遭当即响起了喝彩声。
“打得好！”
“用点力，没吃饭吗？”
直到梅问鹤打得力竭了，贾宝玉身后跟随来的亲近小厮才发现了这边的异状，上前将他们二人拉开。
“囚攮的小畜生！你竟敢打我家二爷？看你茗烟大爷打不打得死你！”
茗烟翻身下马，便要张牙舞爪地上前，给贾宝玉报仇雪恨。
还是贾宝玉的奶哥哥李贵眼疾手快，一把将他拉住。
环视周遭，尽是看热闹的人，连忙低声呵斥，“茗烟，不得胡闹！看这人的穿着，与方才午门中走出来的那些贡生一般无二，怕也是来头不小。”
“这里人多眼杂，别将事情闹大，府里也保不住你！”
茗烟急得眼睛发红，“可是他打了二爷，这如何忍得下去？”
“这自有老祖宗定夺，我们先扶着二爷回去！”
茗烟转头看了梅问鹤一眼，啐了一口道：“是你今天好命！不然，打了我家二爷，有你好受的！”
“小娘养的，你可敢留下姓名？”
梅问鹤吐了下口水，一擦额前热汗，冷笑骂道：“大爷我是梅问鹤，行不更名坐不改姓！要来，就来梅府上寻我，你们这些贾家的狗奴才，我见的多了！”
“就看你府里，敢不敢为此事撑腰？！这贾宝玉蝇营狗苟做的事，够他在牢里再蹲个几回！”
周遭看热闹的尽皆欢呼起来。
李贵和茗烟只好抬着不省人事的贾宝玉灰溜溜地离开了。
占住大义，还发泄了脾气。
梅问鹤感受到从未有过的爽快，撑起身子，在欢呼声中回府去了。
……
前边，游街还在继续。
林黛玉端坐在马上，视线也还在搜寻着对她而言最为重要的人。
终于，来到了她熟悉的巷口。
此处毗邻镇远侯府，林黛玉自要振作几分精神。
哪怕今日李宸不想看她得意的样子，那邹氏定然也会亲自前来。
这等场合下，若不寻到娘亲，朝她行上一礼，定然会让她失望的。
林黛玉忙挺直腰背，一个个看过去。
功夫不负有心人，终于在人群中发现了邹氏的踪迹。
可当林黛玉目光转过去后，脸上本还是盈盈笑意，却在下一刻，瞬间僵住了。
‘不对，李宸，你怎么在这？在这里就算了，将姊妹们都叫来做什么？’
‘宝姐姐、琴妹妹、云妹妹、邢姑娘、妙玉师傅，怎么都在这里了？只差荣国府的姊妹们了？’
林黛玉心中正是愤懑不平，却听邹氏扬声道：“宸儿，做得好！娘亲在府中等你回来庆贺！”
林黛玉微微颔首。
又见李宸挽着邹氏的胳膊，头还靠在邹氏的肩上，眉眼含笑地望着她。
提起手帕，似害羞一般地捂着嘴，再与她招了招手。
随后，他身后的姊妹们，也都招手示意。
林黛玉看了这一幕，气血上涌直冲脑门，深吸了好几口气，才平复下心境。
渐渐瞪起眼来，林黛玉暗暗咬牙切齿，‘这李宸，又在背后做了什么？到底怎么说服姊妹们，如此听他的话，倒像是受他管教一样！’
‘把这些人聚集在一起，还带到邹氏面前，他定然是居心不良！’
再去看李宸，还冲着她挤眉弄眼。
林黛玉便愈发确信，自己心中所想了。
‘好好好，你倒是怪得意！方才我心里还存了一点愧疚，抢了你这游街跨马的风头，如今看合该是我来。’
翻了李宸一眼，林黛玉便继续正视前方。
邹氏靠得近，站得高，看得也更清楚。
这一幕落在她眼里，不觉瞪起眼道：“这小子，胆大包天！刚考中了状元，居然就敢如此待你，还给你使眼色。”
“林丫头你放心，将来你嫁到府里，我定护着你。”
李宸在旁扯了扯邹氏的手臂道：“夫人，您兴许是会错意了。我和师兄之间，总是这样相处的，并非是他翻了我个白眼……”
扭捏着，李宸低声道：“这只是独属于我们之间的一点默契。”
邹氏又是震惊，“是，是这样吗？那倒是我多事了，你们都年轻，我这老婆子，跟不上你们的念头了。”
李宸笑道：“没有没有，夫人您方才所说，令小女不胜感激。”
转过头，又十分认真地开口，“小女自幼时起便没了娘亲，您待我这般好，就真像娘亲一般，让我早早想叫您一声。”
邹氏听得心中百般熨帖，连忙拍着李宸的手，安抚道：“好孩子，难为你了。这会儿你先别急，我家当家的不日就回来了，到时候当天就让他去林府上给你下聘礼。”
李宸连连点头，“好，谢娘亲成全。”
“哎呦。”
邹氏扶着胸口，被李宸叫的心中酥酥麻麻。
‘这丫头真讨人喜欢，这娘亲叫的，真是顺口。’
抿了抿唇，邹氏又忙邀请，“林丫头，一会儿也别回去了，在镇远侯府吃些？”
李宸颔首：“全听娘亲的安排。”
……
一阵冷风灌进林黛玉的后脖颈，让她忍不住缩了缩脖子，心中同时一黯。
‘怎么回事？倒让人觉得脊背发凉，好似要有什么坏事发生一般。’
林黛玉蹙眉深思，未觉得有哪里不妥。
方才在传胪大典上，兴许是有那御史台的谏官弹劾，惹得泰安帝不悦。
泰安帝都未与今科贡生嘱咐太多句，便匆匆离去了。
这也成全了林黛玉，没被泰安帝当众提问，安全得度过难关了。
今日一切都顺风顺水，还能有什么坏事？
林黛玉整理好心情，欣然往前。
而愈往前走，道路愈是宽敞，两旁的人也愈发多了。
从刚出长安东门，两旁多是儒生学子，到方才经过朱雀大街的前段时，世家子弟前来看热闹的更多。
直到这一会儿，布衣百姓，贩夫走卒，才渐渐多了起来。
周遭不同的称赞，也渐渐传进她的耳朵。
“这便是状元郎，好生俊俏！”
“是呀，又有相貌，又有才学，怎有这般完美无缺的人？”
“可是，一甲之中，不是说探花最为俊美？为何这三人中，却是状元看着更俊朗些？”
一旁钱益桐兴许也是听到这句，不忍轻咳了一声。
林黛玉嘴角微挑，淡淡一笑。
却也在此时，两边的阁楼上，倏忽响起一众女子的声音。
“李状元，可还记得奴家？奴家是小翠呀，还有您当年诗园归来的墨宝呢……”
又一人道：“李状元，当年奴家喂您吃酒时，就知道您一定有今日！”
还有人道：“李状元，什么时候再来光顾？奴家们扫榻相待，不不不，备上重礼等您过来！”
林黛玉听得满脸尴尬。
大庭广众之下，这些人在说些什么虎狼之词？
虽说此时文人以风流为雅趣，常常营造出才情不羁的人设来。
可在林黛玉眼中，这些女子也太过卖力了些，只是来添倒忙的。
更何况李宸在她的监督下，明明是洁身自好的，从未有过在外眠花宿柳的事，怎得反而要在坊间传出风流的名声。
要说与这些人有过交集，也就仅有一次，是薛蟠带着自己误入了那等场合。
若自己事先知晓醉仙楼是什么地方，她怎会踏足？
至于留下诗词，使得一位平平无奇的女子，一转身成了花楼头牌，以至于无数红尘女子对她的诗词趋之若鹜。
好似也真是自己做的。
林黛玉脸色便愈发不自然了。
身后，钱益桐不忍噗嗤一笑，转头与他并驾齐驱的陈子睿，调侃道：“看来相貌出众，也并非是什么好事。陈兄，你以为呢？”
“今科李状元，当也是大靖立朝百年以来，最为风流的状元了吧。”
“便是连这些妓子都夹道相迎，还当众说着无需酒钱，甚至要反过来与状元付银，此为何等殊荣？”
“往后李状元行走江湖，若无银财傍身，随便寻一间青楼便是了。”
林黛玉听得无语至极。
身旁陈子睿，却无看热闹的心思，只是低低应了一声。
钱益桐转眼一瞧，见陈子睿一直板着脸，兴致不高，不觉叹气道：“陈兄可还是在顾虑传胪大典上的事？”
此事都已闹到了这个地步，三人又是同科一甲，彼此之间更没必要隐瞒。
陈子睿点了点头，“正是。”
钱益桐道：“陈兄不必如此，车到山前必有路。此时正是你人生最风光的时候，还在忧心那些，岂不错过了沿途风景？”
“那弹劾，等到你下了御马，入了官场再考量不迟。至少今日，陛下没有革去你天子门生的身份。”
陈子睿转头拱手，“多谢钱兄宽解。”
钱益桐摇了摇头，又起一话头，“你说，等一会儿到了会馆，该有多少家的千金，等着榜下捉婿？”
陈子睿叹道：“那定是不少的，李状元才华冠绝当代，又是仪表堂堂，听说还兼修文武，将来前途不可限量。”
“别说被人一般人家榜下捉婿，便是那些皇亲贵胄，都会考量一番。”
“只可惜，未得一见李状元的殿试答卷，究竟是怎般惊天地泣鬼神的文章？”
钱益桐却笑着道：“陈兄真乃学痴，此时还在顾虑这些文章，怎没留意李状元早就心有所属？”
挤了挤眼，又道：“如今，李状元腰间还挂着一只荷包呢。”
林黛玉闻言，心头一跳，不禁暗暗往回偏了偏头，仔细听他们二人的对话。
却听钱益桐继续道：“也不知这是哪家姑娘，似乎不善女红，荷包做得有些粗陋。”
“该不会李状元将门出身，也喜欢那些膀大腰圆的女子吧，所以才对阁楼上那些青楼女子不屑一顾。”
林黛玉不自然地攥紧了缰绳，心中暗暗啐骂，“你才膀大腰圆，你全家都膀大腰圆！”
她走在队伍最前，不便与身后两人闲聊，便只得忍耐着，继续保持端庄的姿态，目视前方。
未几，便已至前门大街。
这条街上，附近巷口的店面，早就被日升昌抵给了丰字号做赔偿，已是开了不少丰字号的商铺。
此时铺门外站的，全都是店里的伙计，待林黛玉经过后，呼喝声此起彼伏，一浪胜过一浪。
今日的状元郎，是他们幕后的真东家，此刻燃起烟花爆竹，个个都是与有荣焉。
最前方，还见得了引领着这群人的李宸娘家亲戚，舅舅邹勋和几位兄弟。
林黛玉便朝向他们，微微颔首示意。
这一路上足足走了近两个时辰，即将抵达此次的终点，正阳门下的同乡会馆。
下榻在会馆的贡生在此处歇息，其余人等便可散场了。
林黛玉吁了口气，以为游街即将结束，却不想再往前走，过了一道门牌楼，赫然见得，两侧尽是女子制式的车轿。
转眼间，车轿似同时掀起了遮帘。
鲜花、荷包、帕子、从四面八方丢了过来。
林黛玉赶忙抬起手来遮挡，不忍皱起眉来。
“好俊俏的状元郎！李状元，家父工部侍郎，可否过府一叙？”
“李状元且慢，小女子乃翰林院掌院之女，年方二八，略通诗书，愿以终身相托！”
“李状元，小女子出身浅薄，不求正妻名分，粗通音律，只求在公子身旁红袖添香！”
听到周边争抢的话语，林黛玉心中满是吃味，将砸在马头上的杂物一个个丢弃在地上。
心中暗暗骂道：‘这些个庸脂俗粉，难道看不见，我腰间已经缠了荷包了！’