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王陵镇北麓。
石兽列道，松柏负雪。陵寝正门前百丈空场上，三拨人如鼎足对峙。左首宗正府官员紫袍玉带，腰间宗室玉牌在晨光下泛着冷硬光泽，为首者宗正府宗正楚怀瑾年过五旬，面如寒霜；右首督办司属吏青袍皂靴，崔请立于最前，身形如雪中青松；居中虎贲卫玄甲映雪，中郎将王震按刀而立，铁面肃杀。
楚怀瑾踏前一步，声如裂帛：“崔大人！《宗室律》第一则：擅启王陵者，削籍、流三千里、三代不得入仕！你今日是要断送这督办司满衙上下百余口的前程性命么？”
崔请不答，却转向王震，拱手道：“王使君，上月地陷裂口距墓室仅五十步，古井水位昼夜升降三尺，井壁新裂七道。下官斗胆请教——若王陵坍塌，是先王遗骸受损事大，还是开启陵门勘验事大？”
王震目视前方，声如铁石：“本使君奉王命监守，只知行令，不论是非。”
“那便说‘是非’。”
单之枞忽上前半步。她今日着一身素灰劲装，长发尽束于弁冠之内，手中托着一只铜制罗盘。盘中磁针正剧烈震颤，几乎要跳出天池。“寅时至今，地磁偏移已逾半度。”她抬眼看向楚怀瑾，目光清冽如雪水，“宗正大人腰间玉牌乃青玉所制，青玉脆性，最忌持续震动。”
话音未落，她手腕轻翻，罗盘脱手坠地。
“当啷——！”
青玉罗盘在冻土上碎成数片。几乎同时，地底传来闷雷般的隆隆声，众人脚下青砖裂缝如蛛网骤生，远处陵墙墙灰簌簌剥落。
楚怀瑾脸色煞白——他腰间玉牌正在剧烈震颤，玉质与青砖共振发出尖锐蜂鸣。
“这、这是……”
“共振。”单之枞俯身拾起碎片，指尖抚过断裂处，“地下空腔持续塌陷，引发地脉震动，与青玉产生共鸣。若主墓室结构亦有类似共振点——”她抬手指向陵寝高耸的封土堆，“午时之前，西南角必塌。”
宗正府众人哗然。一名年轻主事颤声上前：“宗正，若真塌了，咱们按律不报不救，可是……可是灭族之罪啊！”
楚怀瑾须发皆颤，右手紧攥玉牌，指节青白，仍强撑道：“可、可开陵惊扰先王，同是重罪……”
“那便请宗正选。”崔请声音陡然转冷，如刀锋出鞘，“是冒‘惊扰’之险，保先王遗骸周全；还是守‘不扰’之规，坐视陵寝自毁？选前者，罪在我崔请一人；选后者——”他目光扫过宗正府众人，“在场诸位，皆逃不过‘渎职致先王陵毁’之罪。按《宗室律》第三则，何止削籍流放？”
死寂。
朔风卷雪掠过空场，只闻虎贲卫甲叶碰撞的细碎声响。
计成（楚朗月要求单之枞抵住宗室悠悠众口，所以单之枞在言语上虚实结合，多少有点虚张声势了）！
王震此时终于展开手中帛书，声震四方：
“王令：准督办司主事单之枞入陵勘察地脉险情。随行者限工匠三人、虎贲卫四人。一应人等须严守规制，不得擅动棺椁祭器，不得私取陪葬之物。违令者——”
他顿了顿，目光如电扫视全场：“立斩。”
帛书一展，王命如山。
楚怀瑾嘴唇哆嗦，踉跄后退半步，颓然垂首：“宗正府……无异议。”
……
青铜陵门高两丈，蟠螭纹上百年积尘簌簌落下。
三名工匠持特制铜炉上前，炉口喷吐青蓝焰舌，炙烤门缝玄锡。热浪蒸腾，雪地嗤嗤作响化作白雾。单之枞立于三丈外，紧盯罗盘——磁针震颤愈烈，已在池边沿跳跃。
“主事，门开了！”
最后一道玄锡熔作赤红流浆，八名虎贲卫以裹了牛皮的粗木杠抵住门缝，齐声呼喝发力。
“嘿——！”
吱嘎——
沉重的开门声撕裂寒风，如远古巨兽苏醒。门缝渐开尺许，一股陈腐寒气扑面而来，夹杂着泥土、朽木与某种难以名状的腥气。门内漆黑如墨，火把照进去不过三尺，光便被黑暗吞噬。
单之枞接过一支松明火把，正欲上前，王震忽抬手拦住。
“且慢。”
他点出四名虎贲卫：“你四人随单主事入内。记着，她去哪，你们跟到哪；她勘验何处，你们记下何处。”又转向三名工匠：“你三人只负责照明、测绘、取样，不得离她三步之外。”
最后，目光落在单之枞脸上：“单主事，两个时辰。午时三刻，无论勘验如何，必须退出。”
单之枞颔首，高举火把，率先踏入黑暗。
陵道宽阔，可容三车并行。两侧壁上原应有彩绘壁画，如今只剩斑驳色块，在火光跳跃中如鬼影幢幢。脚下铺地青砖多有碎裂，缝隙间渗出黑褐色水渍，湿冷刺骨，呼气成霜。
前行约五十步，前方工匠忽然惊呼：“门！还有第二道门！”
火光照亮处，一道汉白玉石门挡在道中。门高丈余，光洁如镜，无纹无环，与两侧粗粝石壁格格不入。单之枞蹙眉，她不知道这设计并不合王陵规制（毫无防备），但她示意一名工匠检查门缝，自己则俯身细察地面砖石。
就在此时，那名工匠手指刚触到石门上方边沿，玉门忽然向内滑开半尺。门楣处，三支漆黑弩箭破风射出，箭簇幽蓝，显然淬了剧毒！
“趴下！”有人厉喝道。
两名工匠应声扑倒。第三人反应慢了半瞬，弩箭“噗”地贯入左肩，血花迸溅。惨叫声在陵道中炸开，回音重叠，令人毛骨悚然。
更可怕的是，玉门滑开后，门后竟不是墓道，而是一间狭小石室。受伤工匠倒地时恰好滚入其中，玉门随即轰然闭合，将他关在里面。
“开门！快开门！”其余工匠扑到门前，但那玉门严丝合缝，任如何推撞也纹丝不动。
单之枞冲到门边，耳贴石门。里面传来微弱拍打声，三下，两下，一下……停了。
她猛然想起什么，急喝：“退后！门上有机关……”
话音未落，玉门两侧石壁忽然射出数十枚钢针，密如暴雨！四名虎贲卫拔刀格挡，叮当乱响如骤雨打铁，两人腿脚中针，闷哼跪地。
混乱中，单之枞脚下一空。
她所站立的那块地砖竟向下翻开，露出黑洞洞的缺口。她来不及反应，整个人直坠下去！
“单主事！”护卫惊呼。
缺口在她坠入后瞬间合拢，地砖复原如初，只剩火把滚落在地，火焰挣扎几下，灭了。
陵道陷入死寂般的黑暗。
单之枞在下坠瞬间蜷身抱头。
坠落不过一丈，便重重摔在斜坡上。她顺着陡峭的斜道一路翻滚，肩背膝肘撞上石壁，剧痛钻心，最后砰然落在一堆软物上。
黑暗。绝对的黑暗。
她喘息良久，才摸索着从怀中取出火折。用力一吹，微弱的橘黄火光燃起，照亮周遭——这是个不足丈方的石室，四壁光滑如鉴，无门无窗。她身下垫着的，竟是厚厚一层已经半朽的丝织物，锦纹模糊，想来是陪葬的帷帐。
抬头看，顶壁完整，不见来路缺口。斜道在她坠落后已然封闭。
孤身。幽闭。不知方位。
单之枞深吸三口气，强迫心跳平复。她举火折细查石室，终于在西北角地面发现一道极细的缝隙。以靴底匕首撬之，竟掀起一块三尺见方的石板。板下是向下的石阶，阶面湿滑，深不见底。
别无选择。
她举着火折，一步步向下。石阶盘旋，走了约莫百级，膝头发软时，前方豁然开阔——竟然是个巨大的天然溶洞。
洞顶垂落钟乳石，如倒悬森林。地面有浅水蜿蜒，水声潺潺，在绝对寂静中格外清晰。更奇的是，溶洞壁上嵌着无数荧石，小的如豆，大的如拳，散发着幽绿微光，将整个洞穴映得如幽冥鬼域。
借着这光，她看清洞壁上刻满了图画与文字。
是矿脉图。
她疾步上前。图分三幅，皆以朱砂勾勒，虽经百年水汽侵蚀，线条依然清晰。
第一幅绘山川走势，山脊如龙，标注“星纹铁矿，深藏于奇峰山龙脊之下，采之损地脉，慎取”；
第二幅绘河流脉络，暗河蜿蜒，注“蓝霜石生于暗河之畔，水润石生，水枯石亡”；
第三幅最简，只画了一口井，旁书八字“紫硝凝于古井寒泉，月满则浮，月亏则沉”。
单之枞心跳如鼓。她取炭笔与素纸，背贴冷壁，飞速临摹。画至第三幅井图时，忽然注意到边缘有一行蝇头小字，几乎被水垢覆盖：
“三矿相生相克，独取其一则祸，同采则乱。唯以人血调和，可……”
后面的字被刻意凿去，石面留下粗糙的凹陷。
她指尖抚过凿痕，寒意顺着脊椎爬升。正凝神间，远处忽然传来模糊的呼喊，隔着重重石壁，微弱如蚊蚋：
“单主事！单主事！你在哪？”
是卫峥的声音。
单之枞循声而去，穿过溶洞，前方是一堵厚难测度的石墙。墙面上有天然石纹，如老人褶皱。她拍打石壁，声音在洞中回荡：
“卫将军！我在这里！”
对面静了一瞬，随即传来急促脚步声，石壁传来震动。“单主事？你可受伤？”
“无碍。你们那边如何？”
“工匠、护卫重伤，已送出陵外。崔大人命我带队入内寻你。”卫峥的声音隔着墙有些沉闷，“这墙……我找找机关。”
单之枞也在这边摸索。墙面有浮刻纹路，她顺着纹路抚去，在齐肩高处触到一处微微凹陷。用力按压，毫无反应。
“我这边有处凹陷，但按不动。”她道。
“我这边……”卫峥话音未落，忽然传来“咔嗒”机括转动之声，紧接着是他一声压抑的闷哼。
“卫峥？”
“没事。”卫峥喘息道，声音里带着痛楚，“触动了机关，有暗箭……躲开了。但这墙上开了个洞。”
单之枞这边，墙面忽然震动。她面前一块三尺见方的石板向内缩进半尺，露出仅容一人通过的窄道。卫峥正从那边探头过来，脸上沾着灰土，额角有一道新鲜擦伤，血珠渗出。
“快过来！”他伸手。
单之枞钻过窄道。这边是个更大的墓室，方圆五丈有余，四壁绘着星象图，星辰以银粉点缀，虽蒙尘仍泛微光。地上散落着陶俑碎片，皆为人形。
卫峥带来的两名亲兵正在四处探查，见他二人安全，松了口气。
“这墓室有古怪。”卫峥低声道，指向那些陶俑碎片，“你看，都是工匠模样，不是寻常兵俑或侍俑。”
单之枞蹲身细看。确实，陶俑手中持的不是兵器礼器，而是锤、凿、风箱、坩埚等冶铸工具。更奇的是，俑身多有破损，破损处露出内里——竟是空心的，里面塞满了某种黑色颗粒。
她取匕首挑出少许，捻在指尖。颗粒坚硬，表面有暗哑金属光泽，凑近嗅有极淡的硫磺味。
“这是……粗炼过的矿石渣？”她喃喃道。
卫峥忽然一把拉住她手臂：“小心！”
墓室顶部落下一块石板，轰然砸在她刚才蹲身之处，碎陶四溅。紧接着，四面墙壁同时射出铁蒺藜，密如飞蝗，破空声尖锐刺耳！
“退到角落！”卫峥将她护在身后，长刀舞成一片光幕，叮当之声不绝于耳。一名亲兵挥刀格挡，仍被三枚铁蒺藜射中胸腹，惨呼倒地。
另一人护着单之枞往墓室深处急退。前方又现一道石门，门上有铜环。卫峥疾步上前拉环，石门应声而开——
门后射出三支短矛，矛身漆黑，来势如电！
卫峥躲闪不及，左臂被矛尖划开一道深口，皮肉翻卷，鲜血瞬间浸透衣袖。他闷哼一声，却反手将单之枞推进门内：“快走！”