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晨雾尚未散尽，聚矿坪东南角的钻探点已响起规律的凿击声。
……
午间歇工时，卿慕寻到了机会。单之枞正在临时帐中核对今日数据，案几上摊开的地图标满了红蓝记号。卿慕借口确认一处钻探坐标，踏入帐内。
待仆役奉茶退出，帐帘落下，卿慕没有绕弯子——楚明凰的眼线帮他清了场子，这里有短暂的监视空白可供二人直接交流。
“此刻安全。你我当直言不讳。司正这几日主导勘验，步步为营，却似乎……”他目光落在地图上那些刻意绕开富矿区的标记点，“并不急于求成。”卿慕小声说道。
单之枞执笔的手微顿，抬眼看他。
卿慕走近两步，声音压得更低：“为何要待百日？是山洞里的指引吗？”他找了个看似无关紧要的切口，将山洞直接引入主题。
帐内寂静，唯有朔风卷地，拍得帐幕猎猎作响，呜咽之声穿隙而入。
单之枞放下笔。她知道卿慕必有此问（关于山洞），这几日他配合她“拖延”的同时，眼底的审视从未消散。
“难得可以如此沟通。”单之枞起身，走到帐门边侧耳听了听，挑起一角，确认无人靠近，才回身低语，“山洞里的东西，关乎此地根本，也关乎很多人的命。你的人试过了，进不去，对么？”
卿慕坦然点头：“大门浑然天成，叩之有空响，却无隙可入。”
“卿慕，门内之事关乎生死。太多事我也无法言明，只能步步求证再步步向前。我不说是怕终有一日会牵连你。可你若真要潜入，那我郑重警告你，为保你我性命，只能你独自一人入内。他们打不开这道门是因为这门是电容触摸感应门。”单之枞真真假假地回应着，但这回应在卿慕这里很受用。
卿慕眼神微动，他以为单之枞是在担心他的安危，他不知道这是单之枞以退为进的说辞，她的本意是不希望他靠近山洞的。可如果他有能力潜入，单之枞想阻拦也阻拦不了。但，单之枞赌他应该无法靠近山洞。
卿慕没再追问，只道：“我明白了。”
风骤起，拂乱了单之枞额角的碎发，卿慕下意识伸手，指尖轻捻，将那缕散乱抚平。
单之枞微微一怔，对上卿慕的眸子，他眼里的光，单之枞看得懂：他不会放弃。
……
一日后，夜。
卿慕伏在距山洞三十丈外的乱石堆后，身披深褐粗布，与岩壁几乎融为一体。眼线交代了守卫换岗的规律：子时三刻，东南角两队交汇时有短暂盲区，约莫二十息。
今夜无月，正是时机。
他屏息等待。当远处传来交接的低声对话时，他如夜豹般窜出，贴着岩壁阴影疾行，十息内抵达山洞入口。
这门的样式与门锁的设计同他现代办公室大门的设置如出一辙。他楚昭陵的手笔，在现代人看来并不意外，只是古人不知道这其中的玄机罢了。
他将整个手掌贴上电容感应的位置，少顷，门“嗒”的一声，向内滑开一掌宽。
卿慕侧身闪入。
就在卿慕完全进入的刹那，他怀中的火折子不慎滑落，“啪”地掉在门外石地上。卿慕心头一紧，但大门已在身后缓缓闭合——来不及捡了。
洞内一片漆黑。
卿慕压下慌乱，闭眼片刻让眼睛适应黑暗。隐约可见前方有微弱光源。他摸索着向前，掏出冷光矿石（发光矿石），勉强照亮身周一小片区域。
借这光，他快速移步、扫视，脚下地面平整得不似天然洞穴。山洞内部比想象中宽敞，呈长方形，似人工开凿。正中央有一座石台，表面蚀刻着精密复杂的几何纹路与微型凹槽阵列，某些凹槽内残留着黯淡的、疑似光纤或能量导管的晶体残留物。石室尽头，有一面暗青色金属门，门上蚀刻着更加复杂的纹路。地上……躺着一具蜷缩的骸骨，手里的冷光矿石慌乱间掉落，触发了残存的、断断续续的全息投影——他看到了三角能量矩阵与“聚矿坪”网络图——三矿在这里汇聚又引向三里外的聚矿坪，又从“聚矿坪”延伸出一条清晰的管道线路，直通远方的“显祭台（王陵地宫）储矿室（看着是先前地下冶炼官营位置——钱惟庸案发地）。另沿途三个节点被高亮——节点A：中转检修站，标注“通风井坐标：XXX，可地表潜入；节点B：加压泵站，标注“主泵轴承材质：Z-7脆性合金，共振频率XXX赫兹；节点C：分叉口，主路去地宫，一条岔路标注“通往废弃祭祀坑，强生物污染，慎入”。还有复合能量共振窗口倒计时……
时间不多了，后面来不及细看。他估算潜入已近二十息，必须立刻离开。
卿慕瞳孔骤缩，不及细思，洞外隐约传来脚步声，似是守卫折返。他疾步退向石门，凭记忆在门内侧相同位置按压，石门再次无声开启。他闪身而出，门在身后闭合。
火折子还躺在门外石地上。
卿慕咬牙，来不及捡了，只能放弃。他沿原路疾退，在守卫转过山岩前一刻，没入黑暗。
……
翌日清晨，山洞外例行巡视的守卫发现了那支火折子。
“头儿，这不对。”年轻守卫捡起火折子，“昨日清扫时此处绝对干净，这火折子还是温的，像是夜里头掉的。”
二人立刻将此发现报告周延。
周延接过细看，脸色沉下。火折子的柄部有细微磨损，显是常用之物。他立刻带人检查山洞，这门……看不出什么所以然来。
“有人昨夜试图潜入。”周延冷声，“去禀报刘监。”
刘内侍得报时，正在帐中用早膳，闻言一口粥呛在喉间，连咳数声，拍案而起：“什么？！王上钦点的要地，竟让人摸到门口了？！”他额角渗出冷汗，“进、进去了吗？”
“门未受损，不知是否进入。”周延沉声道，“但火折子落在门外，其他则看不出什么。”
“查！给咱家彻查！”刘内侍尖声道，“增派三队人，把山洞给咱家围死了！一只苍蝇都不许飞进去！”他来回踱步，越想越慌，“不行，光守着不够。万一贼人已进去过，盗走了什么……咱家怎么向王上交代？！”
他猛地转身：“去请单司正、周统领，还有清虚子道长，立刻到山洞外来！咱家要亲自进去查看！”
……
半个时辰后，山洞外气氛凝重。
刘内侍面沉如水，身后站着八名持刀亲卫。单之枞、周延肃立一侧，清虚子携徒而至，拂尘轻摆，神色莫测。
“单司正。”刘内侍盯着她，“你负责勘验，对此地最熟。今日你引路，带咱家和周统领进去一探究竟。若真失了什么东西，现在发现还能补救；若等王上问起才知晓，你我项上人头都不够砍！”
单之枞心脏狂跳。
显然，这里除了她之外谁也不能进。一旦进去，骸骨、器皿、那些陈列、还有公输焕的留言……任何一样都会引发滔天疑浪。更可怕的是，若有人不慎触动了什么……
她面上竭力保持平静，目光扫过清虚子。老道此刻眼帘微垂，似在观地气。
单之枞福身，声音平稳，“下官领命。只是……”她顿了顿，看向清虚子，“道长，昨夜既有异动，若真有人潜入，恐已扰动洞内积年地气。此处既是矿脉枢机，灵蕴古奥，冒然进入，万一引发气机反冲，不但危及进入者，也可能损及洞内的丹材遗存。是否……应先请道长以仪轨探察洞内气机是否平稳？”
她把问题抛了过去，她不确定，她知道道长先前一直在帮她，她不知道为什么，但此刻她已别无他法，只得冒险将重注押在道长身上。
清虚子缓缓抬眼，目光在山洞石门停留片刻，又扫过单之枞。
他当然明白单之枞不欲人进。而他，同样不愿山洞秘密过早暴露——至少，不能以这种方式暴露。楚朗月要的是可控的“祥瑞”，而非无法解释的“异象”。
“单司正所言，不无道理。”清虚子捻须开口，声调悠缓却带着不容置疑的权威，“此地灵蕴沉淀数百载，山洞尤为枢机，内有古阵残韵。若真有外人闯入扰动，气机必乱。此时贸然进入……”他看向刘内侍，摇了摇头，“轻则头晕目眩、经脉滞涩，重则引动古阵残力反噬，非死即伤。”
刘内侍脸色一白。
清虚子继续道：“且若洞内真有古时遗留的丹材母本，此等可能极大因莽撞而损，那便是毁了我大楚祥瑞根基。刘监，到时莫说你我，便是王上……恐怕也难向天地祖宗交代。”
句句敲在刘内侍最怕处：出事，担责，毁祥瑞。
周延皱眉：“道长，可若不进去查看，如何知是否失窃？”
“所以贫道建议，”清虚子拂尘一摆，“先于洞口行‘安气探微’之仪。贫道携法器感应洞内灵流，若平稳，再进不迟；若有异，则需先做禳解，择吉日吉时，备齐护身符箓，方可进入。”
他看向单之枞：“单司正既熟悉此地，届时便由你引路。但今日，不宜。”
单之枞立刻接话：“下官听从道长安排。一切以稳妥为重。”
刘内侍嘴唇动了动，看看一脸高深的清虚子，又看看神色恭谨的单之枞，再想想“气机反噬”、“毁祥瑞根基”的可能，最终咬牙：“那……那就依道长所言！先探后入！不过，”他加重语气，“此事务必尽快！三日内，咱家必须进去查看清楚，否则无法向王上复命！”
“自然。”清虚子颔首，“贫道今夜便开坛行仪，明日可得初步结果。”
一场危机暂缓。
众人散去时，单之枞与清虚子目光有一瞬交汇。老道眼底深邃无波，单之枞却读出一丝警示：他知道她在拖延，而他此刻的“帮助”，未必是善意。
回到帐中，单之枞闭目深吸气。
卿慕果然进去了？！火折子是他的？！他看到了什么？是否安然脱身？
而清虚子，今日顺水推舟的解围，实则是将进洞的主动权牢牢抓在了自己手中。他何时进、如何进、带谁进，都将由他掌控。
山洞的秘密，像一块逐渐浮出水面的礁石，所有人都看到了轮廓，都在争夺最先触及其真相的权力。
单之枞摊开掌心，那里有她自己掐出的月牙印。
而卿慕……她望向帐外灰蒙蒙的天。
你我虽知彼此来处，但在这盘棋里，我们真的是同盟吗？
……
与此同时，卿慕在自己的帐中，接到了楚明凰眼线密报：刘内侍欲闯山洞，被清虚子以“气机不稳”为由暂阻。
他放下纸条，后背渗出冷汗。
火折子遗落，是他大意了。幸而单之枞及时反应，清虚子意外“相助”，才没让刘内侍当场闯入。否则，若那些人进去看到洞内景象……
可他必须再进去一次。
但守卫已增，刘内侍紧盯，清虚子即将开坛行仪——下一次潜入，难如登天。
帐外传来脚步声，卿慕迅速收起密报。
门帘掀开，是周延，“卿先生，司正请您去核对东南区钻探数据，说……有些细节需当面商议。”
卿慕抬眼。
“当面商议”？他起身：“这就去。”
或许，该和这位“同乡”，谈一些更深入的话题了。