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三月二十九日，丑时末，北境世子府密室
油灯只有一盏，放在角落里，光线昏黄。
秦策坐在轮椅上，左眼蒙着白绢，右眼看着面前的那张纸。
纸上写着一行字，是他半个时辰前亲手写的——只是一行推演——韩钊三步：宗室联名→宿卫换防→监国令下，只差最后一步。秦筑已归，韩钊已动。父王身体抱恙，在等。
他看了很久，然后抬头，看向对面那个站着的人。
那人站在阴影里，看不清脸，只能看见一个轮廓。他进来的时候没有通报，没有敲门，就那么无声无息地出现在密室里。
“秦将军，”他开口，声音有些哑，“你来了。”
秦牧之从阴影里走出来，在离轮椅三步远的地方站定。
他没有行礼，只是看着秦策，目光很平静。
“世子醒了，大王封锁了消息。今天突然让张绪递话给我，想必是想清楚了。”
秦策点了点头，很慢，但很稳。
“想清楚了。”
他顿了顿，把那张纸往前推了推。
“秦将军帮我看看，我这推演，对了几分？”
秦牧之低头看了一眼那张纸。
三行字，很简单，但每一句都踩在点上。
“对了一半。”他说。
秦策抬眼。
“哪一半？”
“韩钊三步，你说对了。你父王在等，你也说对了。”秦牧之顿了顿，“但秦筑不是韩钊的傀儡。”
秦策的眉头动了一下。
“他有自己的死士，在宿卫营里。”秦牧之的声音很平，“韩钊让进宫接管宿卫，但他接手的，不只是韩钊的人。”
秦策沉默了一息，然后他轻轻笑了一声，那笑声很轻，带着自嘲。“我以为我算清了，原来还有我没看见的。”他抬起眼，看着秦牧之。
“秦将军看见了，所以你今天来，是想告诉我，这局棋，只有你能解？”
秦牧之没有回答这个问题。
他走到案前，拿起那张纸，看了三息，然后放回原处。
“世子，”他说，“你了解我多少？”
秦策想了想，道：“你在边关多年，练兵一千五，打得南境风鸣军全军覆没。回王都后，巡查六部，查得韩钊坐不住。南下一年，建制谍网，没人知道你在南境做了什么，又是如何做到的。但我知道，你能活着回来，还能站在这里，说明你做的那些事，都成了。”
他顿了顿，又继续说道：“秦牧之这个人，从不做没把握的事。他要是开口，就说明他已经算好了。”
秦牧之看着他，忽然笑了一下。
那笑容很短，但秦策看见了。
“世子说得对。”秦牧之说，“我从不做没把握的事。”
他走到窗边，背对着秦策，看着窗外黑沉沉的天色。
“韩钊三步走完，秦筑今日便可监国。这是必然。韩钊要的是摄政，秦筑要的是单之枞。两人各有所图，暂时不会翻脸。”
“但韩钊不知道，秦筑有自己的死士。秦筑也不知道，他的人里，有我的眼线。”
他转过身，看着秦策。
“世子，你知道大王在等什么吗？”
秦策想了想。
“等我醒过来？”
“对。他在等你。”秦牧之说，“但他等的不只是你醒过来，他在等你做一件事。”
“什么事？”
“和他联手。”
秦策的瞳孔微微缩了一下。
秦牧之走回案前，拿起那张纸，在上面又添了几行字。
秦日昇在等：世子醒来→宗室归心→朝臣站队→反制韩钊。
他把纸推回秦策面前。
“这是大王的算盘。他装病，让韩钊动，让秦筑上位，让所有人以为自己赢了。然后你醒来，宗室倒向你，朝臣站你这边，他再出来收拾残局。”
秦策看着那几行字，沉默了很久。
然后他抬起头，看着秦牧之。
“那秦将军呢？你在这局里，是什么位置？”
秦牧之迎上他的目光。
“我在外面。”
“外面？”
“韩钊以为自己在掌局，大王以为自己在钓鱼，秦筑以为自己在等机会。但他们都不知道，外面还有一个人，在看着他们。”
秦策沉默了。
他看着面前这个男人，忽然明白了很多事。
这个人南下一年，不是躲祸，是在布局。这个人回北境后不露面，不是怕死，是在等。这个人今天来见他，不是求他，是来告诉他：你只能选我。
因为只有我，能破这个局。
“秦将军，”秦策开口，声音有些干涩，“你想要什么？”
秦牧之看着他。
“我要北境不乱。”
秦策愣了一下。
“就这样？”
“就这样。”秦牧之说，“韩钊掌权，北境必乱。秦筑上位，北境也乱。大王装病，北境还是乱。只有你和我联手，北境才能稳。”
他顿了顿。
“你坐朝，我掌兵。大事共议，小事自理。你的人在吏部、刑部、礼部，有话语权。我的人在禁军、边关，有执行权。你我联手，谁也动不了北境。”
秦策沉默了很久，他又怎会不知，秦牧之在朝中六部也盘根错节。
只是有些事，不必说破。他掌明面上的礼吏刑三部，秦牧之掌水下的根基与执行，这才是真正牢不可破的……共治。
他看着面前这个男人，想起他刚才说的那些话——韩钊三步，父王在等，秦筑有死士，外面有人看着。
每一句，都踩在他没看见的地方。
“秦将军，”他终于开口，“你凭什么让我信你？”
秦牧之看着他。
“因为我不需要你信我。”
他从怀里取出一张纸，放在案上。
纸上只有几行字，是他父王的密信抄件——写给边关某将的，内容是“世子若醒，可调兵入都”。
秦策看着那张纸，瞳孔猛地收缩。
“你……”
“我不需要你信我。”秦牧之打断他，“你需要知道的是，只有我，能让你活着坐上那个位置。”
秦策沉默了，他知道秦牧之说的是真的。
这个人手里有他父王的密信，有边关的兵，有禁军的眼线。他如果真的想杀自己，今晚就不会来。
他来，是因为他需要自己，就像自己需要他一样。
“好。”秦策终于点头，声音很轻，但很清楚，“我答应你。”
他拿起笔，在那张纸上写下几行字：
南北共治，轮值掌权。互为犄角，不相吞并。
大事共议，小事自理。你掌兵，我坐朝。
若有违者，天地共诛。
签下自己的名字，然后推给秦牧之。
秦牧之看了一眼，签上了自己的大名。
两张纸，一人一张。
门外走进来一个人，是吏部侍郎张绪。他沉默着，也在见证人处签了名。
秦策看着秦牧之，忽然问了一句：“秦将军，你说韩钊三步走完，秦筑必监国。那之后呢？”
秦牧之看着他。
“之后？”
“之后，你我怎么办？”
秦牧之沉默了一息。
“之后，”他说，“秦筑会发现自己赢不了。”
“为什么？”
“因为他想要的人，不在他手里。”
秦策愣了一下，想问什么，但秦牧之已经转身走向门口。
推门出去之前，他停了一步。
“世子，”他没有回头，“好好养伤。该你出来的时候，我会让人告诉你。”
门合上，脚步声消失在夜色里。
秦策一个人坐在轮椅上，看着那扇门，看了很久。
张绪轻声问：“世子，这个人……可信吗？”
秦策摇了摇头。
“不知道。”
“那您为什么……”
“因为他说得对。”秦策打断他，“只有他，能让我活着坐上那个位置。”
他低下头，看着自己签的那张纸。
轮值共主。
他秦策，左眼失明，坐轮椅，居然要和这个人共治北境。
可笑吗？
也许。
但这是唯一的活路。