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消息传到镇南王府时，楚昱正在下棋。
棋局已入中盘，黑白胶着。他拈着一枚白子，悬在棋盘上方，迟迟未落。
“王上‘宣’了靖西侯入宫。”管家低声道，“偏殿单独召见，留了膳。”
楚昱的眉头动了一下。不是“召”，是“宣”。
“谈了什么？”
“不知道。内侍都被屏退了。”
楚昱沉默了片刻，将白子落下。那位置不起眼。
“怀远郡主呢？”
“给了密奏之权、开府之权、调禁军的令牌。没有给官衔。”
楚昱端起茶盏，抿了一口。“她问了？”
“问了。王上说‘你自己定’。”
楚昱放下茶盏。
“太医署那边呢？”
“多进了几味药。有些是以前不常用的。”
楚昱点了点头。
管家退下。书房里只剩下楚昱一人。
他重新拈起一枚白子，在指间慢慢转动。
楚朗月要起复靖西侯。这是信号。但靖西侯被削后元气大伤，拿什么制衡他？他楚昱的八万私兵是实打实的。
单之枞回来了。王上给了她权，没给她名。这是用她，不是保她。她的技术，他也可以拉拢。卫峥年轻，无兵权，就算登基，也需要他这个“王叔”辅政。
这些都不足以让他动手。
什么才会？
楚朗月要在死之前，确立一个“不需要他”的格局。
明确的继承人，明确辅政班子，还有单之枞的技术垄断。
任何一件，他的“不输”都会变成“输”。
但现在——楚朗月什么都没做全。
楚昱把白子落在棋盘上。那位置，刚好卡住了黑棋一条尚未成势的活路。
不急。他等了几十年。
窗外的天色暗了下来。他站起身，走到窗前，望着王宫的方向。
楚朗月在下一盘很大的棋。但他忘了，棋盘上不只有他一个棋手。
……
马车驶入落魄涧时，暮色正从山脊漫下来。
山坳里的营地和单之枞离开时没什么两样——一样的营帐，一样的灯火，一样远处矿道入口黑洞洞的像半闭的眼。但她知道，有些东西不一样了。
她掀开车帘，远远看见那片滑坡留下的废墟。
碎石从半山腰倾泻而下，将原有的勘探点尽数掩埋。那里埋着卿慕的“尸体”，埋着那些只有她和秦牧之知道的秘密。他用一场滑坡，把自己从南境抹去，把所有人的视线挡在外面。她不知道这是算计还是巧合，她只知道，那片废墟还要继续封着。
“郡主，”周延的声音从车外传来，“到了。”
单之枞放下车帘，深吸一口气，走下马车。阿默还在睡，清虚子抱着她，跟在后面。
刘监迎了出来。
“郡主！”他拱手，态度比从前恭敬了许多，“一路辛苦。”
“刘监。”单之枞颔首，“工程近况如何？”
“滑坡已停，卿先生出事的那片区域按王命封存，每日有人巡视，无人擅入。”刘监顿了顿，“地宫那边，公孙夫人和卫将军每日往返佛首崖，说是……止振。”
“公孙夫人现在何处？”
“在议事公帐。卫将军也在。”
单之枞点了点头，朝公帐走去。
……
公帐里，公孙璃正在整理一叠图纸。听见脚步声，她抬起头，看见单之枞走进来，愣了一瞬，随即放下手里的东西，起身行礼。
“郡主。”
“公孙夫人。”
卫峥站在角落里，背靠着木柱。他穿着甲胄，左臂的袖子比右臂宽些，遮住了下面的蓝纹。他看见单之枞进来，身体微微前倾，像要说什么，又停住了。只是看着她，目光很深。
单之枞看了他一眼，点了点头。
“卫将军。”
“郡主。”他的声音有些哑。
清虚子安顿好阿默之后也来到了公帐，四人坐下，周延退到帐外。
“说说吧，”单之枞开口，“现在什么情况。”
公孙璃把一摞图纸推到案中。那是她这一个月来绘制的能量波动记录，密密麻麻的数据，用公输家特有的符号标注。
“佛首崖那边，妾身与卫将军每日往返，以公输家血脉引导地气，暂能稳住。但振动根源未除，此法仅能解眼前之急。能量强度还在缓慢攀升——上个月比上上个月高了半成，这个月又比上个月高了半成。”
她指着图纸上一条缓缓上升的曲线。
“照这个速度，最多三个月，泄压就会失效。届时地宫会迎来一波比之前更猛烈的震动。”
单之枞盯着那条曲线，沉默了片刻。
“三才定灵枢机呢？”
这是问给帐外的耳朵听的。
“材料不齐，天时未至。三样主材，妾身一样也弄不到。而天时尚远，远水救不了近火。”
单之枞知道她说的是事实，但这也是敷衍外人的借口。
“先稳住地宫。”她说，“其他的事，从长计议。”
公孙璃心下明了，她点到即止，没有追问。
“滑坡区呢？”单之枞问。
“封着。”公孙璃说，“刘监的人在外围守着，不许任何人进入。王上的意思，等你回来处置。”
“继续封着。”单之枞说，“地气未稳，贸然挖掘恐引发二次滑坡。”
她没有说这是推托。但她知道，公孙璃也知道，这确实是推托。
“王上那边，需要交代。”公孙璃说。
“写一份奏报。”单之枞说，“就说第一阶段镇脉已见成效，地宫震动频率下降三成。建议分阶段推进，不可操之过急。玉膏开采需待天时，强行开采恐损地脉。”
她顿了顿。
“再附一份矿样，从脉口采集原石。”
“矿样的事，妾身来办。”公孙璃说，“采出来的东西，王上会找方士验。”
“验就验。”单之枞说，“这东西本就似玉非玉，方士也分不清。只要王上信，它就是玉膏。”
单之枞小声道。
三个人又讨论了一会儿奏报的细节，定下了措辞。单之枞起草，公孙璃附议，卫峥以“督护总制”的身份署名。一份给楚朗月的交代，一份给自己人的心安。
散会时，天色已经彻底暗了下来。
公孙璃起身告辞。走到门口时，她停了一步，回头看了单之枞一眼。
“郡主，你瘦了。”
“你也是。”
公孙璃没有再说什么，掀帘走了出去。
……
帐内只剩下单之枞和卫峥。
卫峥没有走。他站在角落里，一动不动。单之枞收拾着案上的图纸，没有抬头。她知道他在看她。
“卫将军，”她开口，“还有事？”
卫峥没有立刻回答。他走到案前，在她对面坐下。
“母亲被软禁了。”他说。
单之枞的手指顿了一下。“我知道。”
“王上的身体，你也知道。”
单之枞抬起头，看着他。“你想说什么？”
卫峥沉默了片刻。他的手指在膝上攥紧，又松开。
“我不争不代表我看不透。这一个月，我每天往返佛首崖，每天看着那些图纸，每天听公孙夫人说地宫的能量脉动。看着看着就想——朝堂和地宫，没什么区别。都是能量在流动，都是谁压得住谁。王上在的时候，他是中枢，谁都压得住。王上不在了，中枢就空了。谁的能量最大，谁就是中枢。”
单之枞沉默了。
“所以，你想说，如果你继位，不是因为你是第一顺位。是因为你需要成为那个中枢。”
“对。”卫峥看着她，“所以我需要你帮我。”
单之枞的眉头微微蹙起。“帮你什么？”
“稳住地宫。”卫峥说，“王上要玉膏，要地宫稳定。我继位，也要。这东西是南境的命脉，谁拿到它，谁就有说话的资格。”
他顿了顿。
“之枞，我不是在利用你。我是在求你——帮我稳住这局。”
单之枞没有立刻回答。她看着他，看了很久。
“卫峥，”她终于开口，“你知道你在求我什么吗？你在求我把地宫的命脉交到你手里。”
“我知道。”
“你知道这意味着什么吗？”
卫峥看着她。
“你母亲要杀我，你拦不拦？”
“拦。”
“你要我交出地宫，我给不给？”
卫峥沉默了一瞬。“你不会给。”
“所以，”单之枞说，“我们之间，不是朋友，不是同袍。”
卫峥沉默了。
“我知道。”他说。
“你愿意？”
“我愿意。”
单之枞垂下眼帘。她在想，秦牧之也是这样说的。“我需要你”。然后他骗了她。她现在也在做同样的事吗？不是骗卫峥，是藏。藏起那些不能说的秘密，藏起真正的目的。
“之枞？”卫峥唤她。
她抬起头，“地宫的事，需要你的蓝纹。”她说，“王上在的时候，有王上压着。王上不在了，任何继位者都会跳出来。到时候，地宫、矿脉、玉膏——都是上位者想要的。你继位，至少我们还能做自己的事。”
卫峥看着她。“你只是需要我的蓝纹？”
单之枞沉默了片刻。
“我需要你继位。”她说，“镇南王继位，我活不了。你继位，我至少还有机会。”
这是真话。但不是全部。
卫峥看着她，看了很久。
“好。”他说，“我帮你。”
“之枞，”他忽然说，“你在北境的事，我不会问。但有一件事，我想告诉你。”
单之枞看着他。
“我‘看见’了。”
她的手指微微收紧。“你看见什么了？”
“水榭。灯很暗。有一个人，离你很近。你很怕，你往后退……”
他顿了顿。
“我动不了。我想冲过去，但我动不了。”
“那不是你的错。”她说，“你‘看见’，是因为蓝纹。佛首崖那次之后，能量场一直在波动。”
卫峥没有追问，他只是看着她。
“他有没有——”
“没有。”单之枞打断他，“什么都没有发生。”
她不说“他不敢”，也不说“他不想”。她只说“没有发生”。这是事实，也是她能给他的唯一的答案。
卫峥沉默了很久。
“如果有一天，你需要我做什么——”他抬起头，看着她，“你知道我在。”
单之枞看着他。
“我知道。”她说。
她没有说“谢谢”。有些话，不需要说。
卫峥站起身，走到门口。手放在帐帘上，没有掀开。
“卫峥。”她忽然开口。
他停住。
“这件事，”她说，“不要告诉任何人。”
卫峥沉默了片刻。“好。”
他没有问为什么，他不需要问。
他掀帘走了出去。帐帘在身后合拢，隔绝了外面的夜色。
单之枞一个人坐在灯下。
她想起秦牧之。秦牧之也是这样说的——“我需要你”。然后他骗了她。
她现在也在做同样的事。不是骗卫峥，是藏。藏起那些不能说的秘密，藏起真正的目的，只给对方看他想看的那一面。
她成了和秦牧之一样的人。
这个念头让她恶心，但她没有别的选择。
她拿起那枚铜牌，放在灯下。铜牌上刻着一个字：“放”。秦筑的笔迹，她认得。
她把铜牌收进怀里，贴着心口。
她吹熄了灯。
黑暗中，她靠在椅背上，闭上眼。
外面，夜风卷过营地，吹得帐布猎猎作响。
她想起卫峥说的话——“你知道我在。”