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五月二十日，酉时，南境王都，长郡主府
暮色从窗棂漏进来，在青砖地上切出几道昏黄的格子。
楚明凰换上素服，对镜整了整鬓边的白玉簪。镜中人面色苍白，眼窝深陷，但脊背挺得笔直。她已经很久没有这样郑重地穿戴过了。
卫峥站在她身后，也是一身素白。
“母亲，楚昱会让我们进宫吗？”
“会的。”楚明凰没有回头，“明日先王下葬，今夜是最后的祭拜。他若拦我们，就是阻挠丧仪。这个罪名，他担不起。”
她转过身，看着儿子。
“进宫之后，你跟着我。不要多说，不要多看。”
卫峥点了点头。
她收到回复消息了，只有一行字：“今夜子时，城北密道，有人接应。”没有落款，但她知道是谁。
……
酉时三刻，南境王都，王宫侧门
马车在侧门前停下。守门的禁军校尉认得长郡主府的徽记，上前行礼。
“殿下，摄政王有令，先王停灵期间，入宫祭拜者需登记造册。请殿下稍候。”
楚明凰掀开车帘，看了他一眼。
“本宫和王上来给先王上香，也要登记？”
校尉低着头，不敢答话，但也没有让开。
僵持间，一个内侍从宫门内匆匆赶来，在楚明凰车外躬身。他身后跟着一个四十来岁的中年文士，面容清瘦，举止沉稳——正是楚昱的心腹幕僚。
“殿下，”内侍道，“摄政王派王先生来迎接殿下。王先生奉王爷之命，已为殿下和王上安排了偏殿歇息。”
那幕僚上前一步，拱手，态度恭敬却不失分寸：“殿下，灵堂那边人多嘈杂，王爷怕冲撞了殿下，特命下官在此迎候。偏殿已设好香案，殿下和王上在偏殿祭拜即可，不必去明德殿挤。”
楚明凰看着他。
楚昱没有亲自来，他还在镇南王府别院。派一个幕僚来“迎接”，既给了面子，又保持距离——他不想让宗室觉得他在“亲自监视”祭拜，但又必须把她们母子隔离开。
“本宫是来祭拜的，不是来歇息的。”她的声音不高，但每一个字都很清楚，“先王停灵明德殿，本宫要去上香。”
幕僚笑容不变，语气却不容商榷：“殿下，偏殿的香案是按先王灵位原样设的。王爷说，殿下和王上在偏殿祭拜，先王在天之灵一样能看见。明德殿那边……今日来祭拜的宗室朝臣太多，王爷怕有人冲撞了殿下。”
偏殿，又是偏殿。不让她去明德殿，不让她在百官面前出现。把她和卫峥隔在偏殿，等于是“祭拜过了”，但谁也看不见。
“本宫若一定要去明德殿呢？”
幕僚垂首，姿态恭顺，语气却更低了：“那下官只能去请王爷亲自来了。王爷今日身体不适，还在别院休养。若因下官办事不力惊动王爷，下官担待不起。殿下体恤，还请……”
楚明凰看着他。
楚昱不来，但派了人来“挡”。她去明德殿，就是为难一个幕僚；不去，就是接受了安排。进退之间，楚昱把自己摘得干干净净。
她没有争辩。
“好。偏殿就偏殿。”
幕僚松了口气，侧身引路。
马车缓缓驶入宫门。楚明凰靠在车壁上，闭着眼。
楚昱不亲自来，说明他还在别院办公。说明他没有把全部注意力放在她身上。说明——他还不知道她知道了。
这是她今夜唯一的机会。
……
戌时，南境王都，王宫偏殿
偏殿在明德殿西侧，隔着一道回廊。殿内设了香案，供着先王的灵位。香烛已经点好，青烟袅袅。
殿内只有他们母子。殿外站着四名禁军——不是“保护”，是“看守”。
楚明凰跪在蒲团上，卫峥跪在她身后。三炷香，青烟袅袅。她叩首，再叩首，三叩首。卫峥跟着她，一下一下，额头触着冰冷的金砖。
上完香，楚明凰没有起身。她跪在那里，捻着佛珠，闭着眼。
卫峥跪在她身后，也没有动。
殿内很静，只有香烛偶尔的噼啪声，和殿外禁军换岗的脚步声。
时间一点一点过去。
戌时三刻，亥时，亥时三刻。
殿外的禁军换了一班。新来的四人在门口站定，百无聊赖地等着。
楚明凰睁开眼。
“本宫要去更衣。”她站起身，对门口的禁军说。
禁军对视了一眼。长郡主更衣，是常事。领头的小队长点了点头，没有跟。
楚明凰看了卫峥一眼，转身走了。
她的脚步声渐渐远去。
卫峥一个人跪在偏殿里，没有动。
……
亥时四刻，南境王都，王宫偏殿
禁军还在门口守着。有人在打哈欠，有人在低声说话。夜已经深了，所有人都盼着早点换班。
卫峥站起身。
“我要去净房。”
禁军小队长愣了一下。“王上，偏殿后面有——”
“太远。”卫峥打断他，“我知道近路。”
禁军小队长迟疑了一下，跟了上去。楚昱的命令是“跟着王上，别让王上出宫”，不是“不许王上走动”。他只是奉命行事，不敢违逆，也不敢不跟。
卫峥走得很快。拐过一道弯，又拐过一道弯。禁军小队长跟在后面，脚步有些急。
前方是一道月洞门，门后是御花园。花园深处，有一片竹林。竹林后面，是王宫的北墙。
卫峥走进去。
禁军小队长追到月洞门时，愣住了。御花园里黑漆漆的，什么都看不见。他掏出火折子，吹亮，照着路往里走。
竹林在夜风中沙沙作响。
没有人。
他举着火折子四处照。地上有落叶，有杂草，有碎石。没有脚印，没有痕迹。卫峥像凭空消失了一样。
禁军小队长的脸色白了。
他转身就跑。
……
亥时四刻，南境王都，王宫北墙
卫峥蹲在竹林深处，面前是一块半埋在土里的石板。
他扒开枯叶，露出石板下面的黑洞。没有犹豫，钻了进去。
石板在他身后合拢，枯叶重新覆盖。
密道里很黑。他摸着墙壁往前走，脚下是湿滑的石阶。空气潮湿，带着泥土和腐朽的气息。
他不知道这条密道通向哪里。但他知道，只要走出去，就能到城外。
他加快了脚步。
……
子时，南境王都，王宫偏殿
楚明凰回来了。
她站在偏殿门口，看着空荡荡的殿内，脸上没有任何表情。
“王上呢？”禁军小队长问。
“不是在这里吗？”楚明凰看着他，“本宫去更衣，他在这里等着。”
禁军小队长的脸色惨白。
楚明凰没有理会，她走到香案前，重新跪下，捻起佛珠。
身后，禁军小队长踉跄着跑出去。脚步声渐渐远去。
楚明凰闭着眼，手里捻着佛珠。一颗，两颗，三颗。
她不知道卫峥能不能出去。但她知道，她能做的，都做了。剩下的，看他自己。
……
子时一刻，南境王都，镇南王府王都别院
楚昱没有睡。他坐在书房里，等着铜峪关的消息。已经等了两个时辰，什么都没有。
亲卫在门外犹豫了很久，才敲门。
“王爷！王爷！出事了！”
楚昱猛地抬头。“进来。”
亲卫推门而入，跪在地上，脸色发白。“王爷，宫里传话——王上不见了。”
楚昱的瞳孔猛地收缩。“什么？”
“长郡主和王上入宫祭拜。长郡主去更衣，王上说要去净房，跟着的禁军没看住，人就不见了。已经找了半个时辰，找不到。”
楚昱坐在椅中，一动不动。
卫峥不见了。在宫里，在明德殿旁边，在他眼皮底下。
他忽然明白了一件事——楚明凰不是来祭拜的，她是来送儿子出城的。
但她是如何知道城外有接应的？她被软禁多日，与外界隔绝。他封锁了她的消息渠道，她不可能知道北境军队已经南下。
除非——她的消息渠道，从来没有断过。
楚昱的脸色沉了下去。
他忽然想起白天的一个细节：楚明凰突然要求进宫祭拜。明日出殡，今夜是最后一晚，这个理由说得过去。但他当时就觉得哪里不对——她之前从没有主动要求过什么。被软禁的这些日子，她安静得不像她。
“她不知道城外的事。”他当时这样告诉自己。
但他没有完全说服自己。现在，最坏的猜测被证实了。
“御花园。”他的声音沙哑，“有密道。去搜。”
亲卫愣了一下。“王爷，密道——”
“去搜！”
亲卫连滚带爬地跑了。
卫峥跑了！
秦牧之这一手里应外合，当真好手段。只是，这秦牧之和卫峥的交情始于何时？二人有达成了怎样的私下协议？左不过是和地宫有关。当然，狡猾如秦牧之，行声东击西之法也有可能。
他输了这一步。没关系，单之枞还在他手里，卫峥跑了，这王陵地宫止振的事，他楚昱也是楚氏血脉，责无旁贷。利用好这一局，未尝不能翻盘。
但更让他不安的是——楚明凰知道什么时候该送卫峥走。这说明她知道城外有人接应。这说明她的消息渠道，从来没有真正断过。
他低估了她。
……
子时三刻，南境王都，城外
密道出口在城北三里处，一座废弃的窑神庙后面。
卫峥从枯井里爬出来时，月光很亮。他站在井边，大口喘气。密道里走了太久，腿有些软，但人还在。
“南境王。”
一个声音从黑暗中传来。
卫峥转身，看见一个人影从树后走出来。赵七，秦牧之的人。
“北境来人在等您。”
卫峥点了点头，这是接头暗号。
赵七侧身，示意他跟上。
两个人没入夜色。
……
五月二十一日，丑时，南境王都城外营地
秦牧之站在缓坡上，望着王都的方向。
章康快步走过来，压低声音：“将军，卫峥到了。”
秦牧之转过身，看见卫峥从黑暗中走来。素白的衣袍上沾着土，脸上有灰，但眼神很亮。
两个人对视了一息。
“南境王。”秦牧之拱手。
“卿慕！”卫峥当真是没想到。
“你不是——”
“不是。”
“你到底是谁？”
“如你所见，北境共主，秦牧之。”
“所以你一直在探寻南境王陵的秘密？”
“是，也不是。”
“所以你的目的是——”
“救你，如你所见。接下来，还有单之枞、阿默等人。”
……卫峥陷入沉默。
“救人要紧，后面的事，到了那一步，你能接受，我们再谈。如果不能，你也没有损失。”
秦牧之侧身，示意卫峥入帐。
卫峥走过他身边时，停了一步，“我要她毫发无伤的出来。”
秦牧之没有回答。她当然必须完完整整地回到他秦牧之的身边。
……
丑时，南境王都，镇南王府王都别院
楚昱站在书房里，面前跪着去搜密道的亲卫。
“搜到了吗？”
“搜到了。密道出口在城北三里，窑神庙后面。人已经不在了。”
楚昱闭上眼。
卫峥出城了。城外有秦牧之——两千火铳军。能穿铁甲的兵器。
他手里，没有筹码了。
“城门呢？”
“已经下令封锁。但卫峥出城的时候，城门还没关。”
楚昱沉默了很久。
他以为把卫峥关在长郡主府就够了。他以为楚明凰不敢动。他以为今夜只是一场普通的祭拜。他以为楚明凰不知道城外的事。
他错了。
“传令。”他睁开眼，“明日一早，召集宗室、六部、九卿。本王有话要说。”
亲卫领命而去。
楚昱一个人站在书房里，看着窗外。夜色沉沉，什么都看不见。
天亮之后，一切都不一样了。
但他必须做出选择——明日的出殡，是照常进行，还是取消？照常，等于在敌人眼皮底下演戏；取消，等于承认自己控制不住局面。
他选择照常。不是因为不怕，是因为不能让人知道他怕。
……
五月二十一日，卯时，南境王都，南门
出殡的队伍按时出发。白幡招展，哀乐低回。百官素服，百姓跪道。
一切如常。
楚昱没有亲自扶灵。他以“先王遗愿”为由，派宗正楚怀瑾代行。他在王都坐镇，应对城外那支沉默的军队。
没有人知道昨夜发生了什么。没有人知道卫峥已经不在城里。
楚明凰站在长郡主府的窗前，看着出殡队伍从门前经过。白幡在晨风中翻卷，像一面面无声的旗帜。
她没有哭。
她只是捻着佛珠，一颗，一颗。
远处，城外的营地还笼罩在晨雾中，看不清轮廓。但她知道，卫峥在那里。卿慕在那里。
而单之枞，还在宫中的别苑里，等着那个不知道会不会来的人。
窗外，天亮了。