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于凌觉得，爹没说错，京师真的要比江南冷得多。
入了冬，雪来得很快，几场不大不小的雪沫子，前后脚挨着洒，凉得人越发不愿出门。
尤其是贺大器。
原本紫得发亮的眼眶，消肿后留下一大圈青黑。玉瓦胡同的人听说贺大器起夜摔出猫眼的奇闻，打着关怀的旗号排着队来看乐子。
贺大器被看了几次，足不出户，惹得隔壁字画铺子的掌柜特意跑来问：“咱家大青子去哪儿猫着呢？”
......
逢喜和常乐为逗贺大器开心，特意在院子里堆了一个半人高的雪人，看雪人白乎乎的圆脸光秃秃，常乐把仅剩的两块月饼摁在了雪人眼窝上。
贺大器一见那又大又圆的眼睛，又想起自己又大又圆的青眼，回屋哭了半晌。
白芙蓉没法子，让逢喜去买点好吃的，回来哄哄哭精。
逢喜出去的时候喜气洋洋，回来的时候乱七八糟。
青布棉袄被扯得皱皱巴巴，衣摆处滚了一圈泥点子，头上的暖耳只剩下一只，另一边秃秃的，像是被人硬拽下来，留一个空空的洞，伸出几缕幸存的白棉絮，在风中四下飘舞。
不用问，一定是打架了。
白芙蓉仔细打量了逢喜的脸，没巴掌印也没青肿，鼻子眼睛还待在原位，头发也没有少，先给予肯定：“这是打赢了。”
再看逢喜空着两手回来，明显是什么都没买。
跟着叉腰就骂：“怎么一出门就打架？你是孙猴子啊，逮谁揍谁，让你去买点吃的也能跟人打起来。难不成，糕饼铺子缺斤短两，还是拿陈货糊弄你了？”
“我说过多少次了，以和为贵。现在整条玉瓦胡同的人都知道，咱们故人斋铺里的人不好惹，能动手绝对不用嘴讲道理。你算算，一年到头，咱们都打过几场架了？”
“弄得现在行商上门，第一句先问我：白掌柜，咱先问一嘴，来您家铺子问价不买，会挨揍吗？”
白芙蓉骂得脸热，自己都觉得惭愧。
逢喜接过常乐递来的热面巾，囫囵擦了把脸，再灌了半碗热汤，这才舒出一口气：“不是在糕饼铺子打的。”
“我想着给贺师傅买点甜丝丝的柿饼，结果我一进铺子，就听一群八婆在那嚼巴小侯爷的闲话，还是连套的。”
“我一边拣好的尝一边听，说的还是上回胭脂坊的事。”
于凌在旁听着。
算起来，顾云台已经一个多月没露面了，之前听逢喜说他在外忙着收拾杜家人，按这人睚眦必报的性格，杜家人在他那讨不到什么便宜。
白芙蓉皱眉：“官府早就出面澄清，说小侯爷入胭脂坊是为缉捕歹人，那几个地痞也被钉死为在逃案犯，这事不是完了么。”
逢喜哼一声：“一环又一环，比折子戏还曲折。我看是这帮人的嘴闲着也是闲着，不拿来放屁光在脸上摆着都浪费了。”
白芙蓉抓了一把新炒的南瓜子，还热乎着呢，顺手又给于凌和常乐各抓了一把。
再把窝在屋内闷闷不乐的贺大器叫出来，听别人的乐子，解自己的忧。
人到齐，就听逢喜小嘴直叭叭。
“先说小侯爷打着抓人的幌子，偷摸与花魁厮混，这事闹开后，小侯爷翻脸无情，挥剑斩情丝，立刻与那花魁断了干系。”
“接着便是杜太后登场，她说小侯爷是要与公主定亲的人，哪里会看得上一个庸脂俗粉。甚至还传，太后做主发了话，要小侯爷尽快跟公主完婚，以证清白。”
白芙蓉一口一颗瓜子，芙蓉口磕出来的壳完完整整。
“这是刚好给她递了话头，这女的比猴精，最会顺杆爬。”
逢喜高高抬起下巴：“这消息传出没两日，又闹出花魁对小侯爷痴心一片，日日以泪洗面，一心寻死。”
“现在外头都在传小侯爷先莺莺后燕燕，今日与公主花前月下，明日与花魁双宿双飞，无情又多情，惹得一身风流债。”
“把一个为人正派、英俊无双的高贵小侯爷，说得跟那提上裤子不认人的主儿一样，缺德不缺德。”
逢喜拍拍胸口。
“以我逢喜阅人无数的眼光来看，我敢押上我这对眼珠子，小侯爷绝对是痴情不二的主儿，才不会左拥右抱。”
贺大器红着脸提醒：“逢喜，这还有姑娘在呢。”
逢喜一缩肩。
白芙蓉跟着问：“那你的暖耳，是被八婆揪掉的？”
逢喜摇头：“不是，我反正也吃差不多了，一气之下就走了，不让那碎嘴八婆的铺子赚我一个铜子。”
“后来我一想，贺师傅爱买废料回来自己琢个东西玩，一人也能乐半天。我就打算去给他淘筐废料子回来，结果撞上死癞蛤蟆的伙计，在那吹牛御匠赛的事，就打了一架。”
于凌仔细听。
“挨着金宝斋不是有一家王记么。金宝斋看不上的客人，就当碗剩饭赏给他家。我打门口过，就看金宝斋的伙计拖了一小筐废料过来，说是死癞蛤蟆不要了，都给他家了。”
“我看到有一块还挺完整。”
逢喜抬手比了比：“我正蹲门口挑着呢，就听那伙计，就是那个整日跟在死癞蛤蟆屁股后头、还没我大腿高的矮子，下巴扬得比天高，在那儿吹牛。”
“说是御匠赛他家得了准信儿，这回要比的，是玉。”
贺大器尖叫：“比玉？”
逢喜往后蹦两步：“贺师傅，您这阵子不出门，是在屋里练嗓子了吗？”
于凌问：“贺师傅，从前石大人在的时候，比过什么？”
贺大器自打被捶过眼，总是习惯性眯眼：“第一回比金，第二回比的也是玉。”
“头一回赢的那家做的是累丝金盒。样式上普普通通，胜在手艺过硬。”
“那老师傅没在盒身上錾刻纹样，而是用极细的金线，像打络子一样编成缠枝纹，铺满整个盒子。正中间那朵金牡丹，花瓣是用金丝一根根绕起来的，层叠立在了盒面上，像是在金子上开了朵花。”
“第二次比玉，有位苏州来的老师傅，手上功夫很硬，琢了一只汉八刀蝉。”
贺大器把眼睛眯成了一条窄窄的缝。
“那蝉就一根手指那么长，又扁又平，薄得跟张纸一样。整个蝉身没动几刀，但蝉头、蝉翼和蝉腹一样不少，一眼看过去就觉得这蝉是活的，下一刻就要飞起来了，这汉八刀的功夫没话说。”
于凌沉吟：“记得你们曾说，金宝斋在江南也有分号，这么说，他家定有手上功夫过硬的琢玉老师傅。”
逢喜一拍大腿：“还是于姑娘通透。我趴在墙角听，那伙计说，死癞蛤蟆花重金，在苏州专诸巷请了位老师傅，说他圆雕、镂雕、阴雕啥雕都会，是苏州顶尖的琢玉大师傅。”
“这牛皮吹得，城墙都能吹倒一片。”
贺大器皱眉摆手：“这不是吹牛。论琢玉的精良细巧，天下头一份还得看苏州，那条巷子里住的多是苏州老牌的玉作世家。”
“听说那儿的大师傅很厉害，雕水仙簪一绝，花叶肥厚得很，可下头的花茎却能细到像根头发丝，一口气吹过去好像能把它吹断。从根到梢一气呵成，一支簪子能卖上百两。”
白芙蓉冷哼一声：“下作东西。死癞蛤蟆家的师傅，本就擅琢玉，他搜罗了不少江南苏州的好玉匠，常年当半个爹供着，这回比玉还不是便宜他家。”
“后来呢？就为这个打起来？”
逢喜气鼓鼓：“我听得没趣儿，刚要走就听那伙计提到故人斋，说什么这次他们家稳赢，等赢了比赛，死癞蛤蟆就成了行首，到时候就把故人斋收了，连掌柜的一块儿收。”
“我在筐里摸了块小一点的碎料，对准他裤裆，砸得那孙子在屋里连转几十圈。我笑得忘了溜走，王记的掌柜，一直当自个是金宝斋的孙子，就过来跟我讲道理。”
“我是那讲道理的人么？”逢喜一条腿抖成影子：“看不顺眼就打，打不过再讲道理。”
白芙蓉陷入自责。
是她管教伙计无方，教出这几个没一个省心的，不是出门就要打架，就是一声不吭一人单挑三个地痞，再不然就是为了屁大点的事都要哭鼻子的...
环视一圈，白芙蓉觉得，也就常乐还能省点心，刚想开口夸一夸，就听她兴奋地直拍巴掌：“喜哥，你手头真准，回头教教我呗。”
白芙蓉把话咽下去。
“成，回头我带你去冰面上练练，要能一石头砸出个窟窿，你就算出师了。”逢喜跃跃欲试。
于凌忽而问道：“逢喜，你在门口看中的废料，是什么样的？”
逢喜努力回忆：“差不多都是那种碎成一小块一小块的，倒是还有块大的。瞧着也不是啥好料子，颜色发青灰，大约巴掌大，面上有块大黑斑，沁得挺深，看起来整块玉肉里都是，要不死癞蛤蟆也不会当废料扔。”
于凌想了想：“多少银子？”
逢喜连连摇头：“就几十个铜子，当废料卖的，不值钱。那伙计嘬着牙花子叫，这玩意白送他都嫌占地方。”
于凌点点头：“逢喜，劳烦你明日再跑一趟，把这块料子买回来。”
逢喜一愣。
“这些废料就扔在门口的破筐里，半夜去摸走，一文钱都不用花，于姑娘，你何必花钱买呢。”
众人也是一脸迷糊。
白芙蓉摸不清于凌的意思：“买它做甚？”
于凌笃定：“就买它。”
“只不过，逢喜，你要换种买法。”