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语调又脆又急，震得龙回澜一怔，竟真的乖乖闭了嘴，侧眼往来路望去。
眼前这场比斗，半分意外也无，那女侠注定要败，再看下去也是白费时辰。只是他出来这半晌，不知张、柳二位小兄弟，进展如何了……
这边张棋提着灯笼，立了这半晌，见柳惊东迟迟不归，心里犯疑，不觉扬声喊道：“一泡尿的工夫，也用得着这般久？莫不是闹了肚子，找不着地方？”
语声落处，半分回应也无，只剩哗哗雨声，混着山风呜咽，越显得四下空寂，森然逼人。
他心头猛地一紧，咽了口唾沫，才猛然想起，他们还困在鬼打墙里。攥紧了灯杆，颤声道：“惊东……柳惊东！”
语罢，四周依旧空落落的，他心里越发七上八下。先前见灰兄走得那般闲闲的，他也跟着松了心，只当柳惊东去方便，两人相隔不过数丈，能有什么事？
此刻没了回音，才猛然醒觉：自己是在和山精鬼魅打交道。那些魑魅魍魉，哪个不是吃肉吮血的，哪有好相与的？
一时心跳如擂，四下树影幢幢，都像张牙舞爪的鬼怪，只叫他两股战战，心头发毛。只是这鬼打墙，俗名又叫鬼遮眼，和一叶障目是一个道理——柳惊东定然还在左近，只是自己瞧不见罢了。
这般想着，便哆哆嗦嗦迈开步子，往柳惊东离去的方向寻过去。他倒也不是真的有多担心柳惊东，只是柿子拣软的捏，如今自己落了单，再不脚步快些，只怕就要填了那些妖物的肚子。
短短数丈路，脚步量来，也不过瞬息光景。
树后仍是重重叠叠的树，荒草偃伏，却也掩不住偌大一个活人。他提着灯笼四下乱照，边走边颤声唤：“惊东！柳惊东！你在哪里？莫要吓我……”
本是隆冬寒天，山中又逢大雨，寒上加寒。先前急着赶路，气血翻涌，倒也不觉；此刻静下来，只觉寒气丝丝缕缕往骨缝里钻。这一折腾，人没寻着，倒急出一身冷汗，被风一吹，更觉森然。
他收了脚步，强自按捺住心头焦灼，逼自己定一定神。
鬼打墙能遮人眼目、乱人耳音，触感却是骗不了人的。方才他脚步杂乱，若柳惊东真在左近，早该撞个正着。偏生此刻黑得不见天日，辨不出时辰，也辨不清方位，不然便是不起卦，也能掐算一二。
只是，他落单这许久，困他在此的山精鬼魅，为何还不现身？莫非忌惮灰兄？
不对，不对。灰兄纵然本事高强，此刻不在跟前，如何能叫妖物忌惮？除非它们本就不想伤人。可若不想伤人，又何必布下这鬼打墙？
他想不透彻，只觉定是漏了什么关窍。抬眼望四下树干，黢黑树皮上爬了半壁滑腻青苔，远远望去，像一块块斑驳的绿霉。
也不见什么记号。
山中精怪，多是些细碎游魂、草木浅气，无灵无势，成不了气候。可经年累月下来，谁也保不准生出什么变故。是他大意了。
惊东既已不见，自己莫再添乱，且先回原处候着，等灰兄折返，也好有个交代。
这般思忖着，便要抬步往回走，身形却猛地一顿，目光凝在一处——深山之中本就无路，荒草、碎石、枯枝乱作一团，怎的此处偏偏空出一角？
难道是藏了什么物件？或是……与惊东失踪有关？
他心头一凛，说不怕是假的，可……只瞧一眼便退。以他的脚程，若不是撞上灰兄那般人物，脱身总不是难事。何况先前为这趟寻宝，他也给自己起过一卦，虽不十分吉，也不至横死。
深吸一口冷雨，定了定神，打起十二分戒备，缓缓挪过去。
先前离得远，瞧不真切，凑近了，才在昏黄油灯下看清：那空处摆着一块不大不小的青石，石上沾了些腐物，想是时日久了，倒也没什么异味。石前满地都是线香燃尽的香头，一截截黑黢黢的，积了薄薄一层。
再者，此处的土色，比旁处黑了一两分。按说土越黑越肥，草木该更盛，怎的反倒寸草不生？
他心中犯疑，见四下没什么动静，便弯下腰去细瞧。
不看还好，这一看，便在石下缝隙里，瞥见一点干黄的草编物。想是被雨水泡得久了，一入手便散了开来，边上还带着未燃尽的焦黑，瞧着竟有几分眼熟。
好像是……草鞋？
燃尽的线香、石上腐物、半焦的草鞋、鬼打墙……脑中灵光一闪，他猛地记起——这是押花会的淫祠！
这押花会，原盛行于两广、闽地，靠着漕运船家、行商坐贾，顺着水网传进江南市镇。因是赌局兼淫祀，官府一向厉禁，一旦拿获，庄家重惩，寻常参与者也要杖责。
江南官府屡屡出告示查拿，故此只能暗地设坛，多在荒祠破庙、野冢鬼市，白日销声匿迹，夜里才敢行事，从不摆在明面上。
一套花会，有三十四或三十六位花神，各地版本略有出入，既无朝廷敕封，也无官府祀典，不载道藏，不录儒典，全是民间杜撰出来的。多是些山野精怪、孤魂野鬼、市井虚神，每位神都配着姓名、出身、五行生克，还有一首隐语小诗。
诸神名号写在竹签或纸牌上，收在密封的布筒里，唤作花会筒。主事的庄家叫筒主，或是花会司；下乡收赌注的跑腿叫跑封，走街串巷，农夫、小贩，乃至深闺妇人，都能托人代押，因此参与者极广。士大夫阶层虽以此为耻，明面上绝不肯沾，背地里却也难说。
坛口虽设供桌，却最是不忌阴秽，昼夜焚烧纸锭、草鞋、冥帛这类阴物，以供奉诸神为幌子，借祀敛财，以神行赌。筒主更借着神谶、托梦、外应之说蛊惑百姓，以一赔三十的虚利诱人深陷，中了便一夜暴富，不中则银钱尽数归了庄家，民间又叫它“抄家赌”，最易叫人倾家荡产。
赌客任选一位神名，写了连同银钱封在纸包里，交跑封送去坛上。赌注收齐，便把藏着当日谜底的布筒高高挂起，叫挂花会，不许旁人窥探。等时辰一到，当众拆筒，谓之开花会，亮出当日神名。
百姓为求中彩，有夜宿荒冢求梦的，有卧坛祷鬼的，有跪拜孤魂野魄的，只求游荡的阴魂托梦泄机。偏生这些杂糅精鬼的野神，虽招灾，却也灵验得紧。
更有甚者，年年有人因赌败轻生，执念困在坛上，阴魂不散。久而久之，花会私坛多积了阴滞之气，反倒催生出许多鬼魅。
而他眼前这处，正是押花会的坛口。