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霎时间，女侠面色白得如浸了霜的素纸，微张的唇瓣止不住簌簌轻颤。
先前受那三人折辱时，她不曾哭；臂上被划出血口时，她不曾哭；便是刀光扑面、自忖必死之际，也不曾垂过半滴泪。此刻偏因这一句淡话，眼圈“唰”地红了。
鼻腔与心口攒着一团酸涩，胀得她几要落下泪来，被她死死噙住。只抬着头，任雨水打在眼睫上，和眼底的热意混作一处，稍一温凉，便顺着眼角滚落。
她按捺住喉间的哽咽，咬着牙缓声道：“为、为什么？”
头上分明戴着箬笠，怎的脸上的雨水，反比方才打斗时还多？冷冰冰拍在面上，竟连疼也觉不出了。
龙回澜早已收回目光，心神尽在尸首上翻检。
与先前麻面汉子的谨小慎微不同，这高矮二人一看便是张狂惯了的，平日杀人越货的勾当定没少做，此番存了黑吃黑的心思，便也没带多少粮水。
身上也无甚值钱物——江湖中人本就朝不保夕，卖命挣来的银钱，到手便要花天酒地、好生挥霍，才不枉了“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”的话。能攒下银钱、安稳度日的，反倒罕见。
只是雷公山左近并无销金窟，倒叫二人存下几两碎银，如今正好孝敬了他。至于旁的药粉，他虽用不着，给张棋、柳惊东留着防身，倒也使得；还有那些兵器，值是值几两，只嫌占地方，事后问问二人便是。
行走江湖，不怕没银两，怕的是不会生财。
这般想着，不觉暗自莞尔：他果真是个心地良善的好人。
女侠见他这般旁若无人、浑不在意的模样，只觉胸腔里堵了一团湿棉，闷得发慌，又像被生生剜去一块，空落落的生疼。
两种滋味搅在一处，喉头不由动了动，极力遮掩的语声里，终是泄了几分委屈与怨怼：“我当你中了药，所以明知自己武功不济，或许会死，也拼了命来救你。我想过许多种结果，可万万想不到，你竟骗了我！”
她吸了吸鼻子，泪珠砸在衣襟上，哽咽道：“我在你眼里，是不是就像个笑话？我在那里恶斗，你在一旁说风凉话；我受了伤，你冷眼旁观。若我方才不是真的要死了，你是不是还要继续袖手旁观？”
龙回澜手上动作一顿，抬眼望向她。
不知是不是龙家血脉的缘故，他记性素来极好，读书识字、习武练招，看一遍便能记个七八分，认人自然也不在话下。可此刻四目相对，仍觉陌生得很。
龙家虽代代习武，诗书礼仪却也不曾荒废，品性、涵养、风骨，自不能辱没门楣。只是在草莽江湖里厮混这些年，张扬肆意了许多，倒是头一回听见这般，如同深闺怨妇哭诉负心汉一般的言语。
他脑中茫然了一瞬，反倒失笑道：“这位姑娘，若灰某不曾记错，灰某自始至终，都不曾向你求救过吧？也从未说过、应过自己中药一事，如何当得起你口中‘欺骗’二字？”
“你武功不济是实，今日若不是我在，你方才逞强，早已丢了性命。我知你心中有怨，可你不报救命之恩也罢了，大不了一事抵一事。只是你这般斥责灰某，倒真是叫我大开眼界。”
他原就没动怒，话说出口，更是心平气和，顿了顿，又缓缓道：“姑娘此番恼羞成怒，说到底，不过是挟恩图报不成，倒叫那英雄救美的戏码，成了一厢情愿的笑话。灰某可有说错？”
面上倏地掠过一丝慌乱，她心底原就存了这番心思。龙回澜本就武功深湛，旁人中了埋伏，大抵九死一生；以他的能为，她只需稍稍撑持片刻，待他逼出药力，便可解围。
届时不但自身安然，还能平白落一份恩情，日后便有了往来的由头。她出身名门正派，模样虽不说国色天香，也远非小家碧玉可比。何况古话说，男追女隔重山，女追男隔层纱，一来二去，未必不能生出几分情愫。
只是这番心思，她掩得极密。尤其是受了伤，寻常人早已问寒问暖，偏生龙回澜不按常理出牌，还一眼便点破了她的小伎俩。
她忙摇着头，腔子里心怦怦乱跳，强辩道：“灰大哥何苦这般想我？我不过是关心则乱，这难道也有错么？”
“姑娘言重了。”龙回澜笑了笑。他本不欲在这事上多费唇舌，若她知趣些，顺势接过话头，说两句便了了；偏偏要刨根问底，倒显得他是个薄情恶人一般。
既如此，也不必再留颜面，便笑吟吟坦言道：“我与姑娘非亲非故，不过昨夜在客店有过一面之缘。我知你心中委屈，可这与我何干？我昨日已同你说清，此刻更是连姓名也不愿互通，莫非是灰某的态度，还不够明白？”
“依灰某之见，委实是姑娘自作多情了。若灰某今日生得不是这副皮囊，或是白发苍苍的老翁，姑娘还会这般好心么？想来是不会的。这事计较起来，不过是谋事不成罢了，姑娘这般不依不饶，可见气量也寻常。”
这话甚是凉薄，女侠听着，只觉心一寸寸冷了下去，末了竟疼得呼吸都有些艰涩。她睁着眼，定定凝睇着他，喉间压下去的腥气，又隐隐翻了上来：“你非要这般伤我么？”
“灰某嘴笨口拙，叫姑娘失望了。只是……”他站起身，踱步走向美妇人的尸首，“姑娘日后谋事，不妨先想想后果。况且，灰某已有婚约在身，未婚妻生得仙姿绰约，姑娘还是趁早收了心思罢。”
女侠本就对龙回澜不甚深知，归根到底，不过是平日拘在门派中，见的世面少，乍见他这般人物、这般身手，便生了懵懂情愫。
这情愫若搁着不理，约莫三五月也就散了，偏生女子又是慕强的，种种因由叠下来，又添了几分不甘与委屈。
再听见“未婚妻”三字，更是红了眼。也顾不得身上有伤，忙起身跟上去，追着问：“灰大哥昨日不是还说，不曾有婚配？怎的今日便有了？便是骗我，也该有个限度罢？”
情愫本无对错，也怨不得谁，最怕的便是起了争抢攀比的心，三分意，也熬成了十分。
龙回澜鲜少与女子周旋，不懂其中弯弯绕绕，只想着话说到这份上，早日断了她的念想才是。便解释道：“是张兄弟替我算的。我知晓自己脾性，若非真心喜欢，断无可能娶回家门。”
他本就无心男女之事，再者以龙家的境况，嫁给他本就是天大的委屈。他既已知晓未来妻子的模样品性，便断无与别的女子牵扯的道理；何况这人摆明了是个麻烦，他已有张、柳两个拖油瓶，何必再自找苦吃？
这般想着，手下动作又利索了几分。
美妇人衣裙单薄，身上藏不了什么物件，到头来只摸出个满是脂粉气的荷包。他取了荷包里的银两，便随手将空囊掷在地上。
是时候去寻张棋、柳惊东二人了，若真因他耽搁出了什么事，到头来拖累的还是自己。只是眼前这女侠，也需妥当安置。
他从怀中摸出两张面饼——这饼本是备着充饥的，烙得扎实，女子胃口小，两张也够了。又取了一壶水囊，径直抛给她，转身折返。
女侠手忙脚乱接住，呆愣了几瞬，见他去了，又连忙跟上去，问道：“灰大哥要去哪里？”
“姑娘话多了。”
这话一出，她心像又被细针狠狠刺了一下。她抱紧怀中的面饼和水囊，抿着嘴，倔强道：“我已受了伤，此处还有旁人埋伏，灰大哥若是丢下我不管，我定活不到下山。”
“这又与我何干？”他语声平淡，一如初见时的疏淡。
女侠望着前头那道背影，高大身形将扑面风雨遮了大半，落到她身上的，只剩两分凄冷。一时之间，心头酸涩又翻涌上来。
他日后会有妻室，生得仙姿玉貌；他会这般替她遮风挡雨，温言软语相待；他们会白首偕老，儿孙绕膝……可这一切，都与自己无干。
她好不容易头一回动了心，还未及开始，便要落得黯然收场。她不甘心，一想到日后他与旁人伉俪情深的模样，便心口揪得发疼。
不再犹疑，咬着牙，快步追了上去。
前头龙回澜自然察觉了她的动静，只是大路朝天，各走各的，他本就管不了这许多。
女侠见他沉默不语，原本沉落的心，倒又生出两分欢喜。抬手按在胸口，只觉真是可悲。
这厢花会鬼坊之中，张棋见筒主指尖直指自己，脑中嗡的一声，空白了一瞬。方转身要逃，后领已被一只手牢牢攥住。
慌忙扭头，便如遭雷击——千算万算，竟没料到动手的会是柳惊东！
心头登时如坠冰窖，又冷又沉，闷得发慌，连后领被扯得生疼，都忘了挣扎，只怔怔立在原地，语声飘得像在梦里：“为什么？”
柳惊东神智还算清明，自知这事理亏，支支吾吾道：“我此番上山，为的便是师父。如今他寿数无多……”
他魂体虽淡了几分，可圆脸讨喜的模样、高壮微胖的身形、狡黠灵动的眼神，都还和他们初见时一般无二，可落在张棋眼里，却陌生得刺眼。
明明还是那张脸，怎的就变了模样？
点金术里本也有相面一道，他学过，却不算精。总说相由心生，又说人不可貌相，两相拉扯，平素倒也鲜少动用。如今想来，人心本就隔了肚皮，皮囊一副，哪里辨得是人是鬼。
说到底，不过是人心叵测，人性难猜罢了。
他牵起一抹笑，似哭似泣：“你师父寿数不多，那是你师父，凭什么拿我做筹码？”
柳惊东本就心虚，见他这般，心中也不好受。自觉无颜，便别过脸道：“你来时不是已经算过了？有惊无险，元亨利贞，是大吉。便是说你定能平平安安。我们如今困在这里，要出去便只能押中。我不成，便换你来。你算命最准，从无失手，为何不去试试？”
张棋只觉脑中浑浑噩噩，那些话每个字都认得，拼在一起，却又听不懂了。平日那张还算利落的嘴，此刻竟半个字也吐不出。
柳惊东转头望向案上的筒主，朗声道：“我已依约擒住他，敢问筒主，可能兑现诺言？”
许是对这出兄弟反戈的戏码看得满意，筒主嘴角竟勾起一抹像模像样的笑意，凉声道：“不够。他还没上赌桌。”
柳惊东面色一沉，眉宇间掠过几分挣扎，不觉又瞥向张棋。
张棋生得眉目端正，尤其一双眼，瞳仁比常人略大些，黑亮如浸了水的葡萄，瞧人时澄澈有神，最是诚恳。
柳惊东对上这双眼，只觉心底那点阴暗无所遁形，直叫他溃不成军。他见张棋缓缓摇了摇头，唇瓣动了几动，却没发出半分声音。
面上踌躇更甚，索性眼一闭，心一横，沉声道：“还请筒主遵守诺言！”
话音才落，张棋便疯了似的挣扎起来。他肉身尚在时，武功便远不及柳惊东，只是仗着衣物滑溜，倒也能侥幸挣脱逃开，终归有几分胜算。
可此刻二人皆是魂体，任他如何挣动，也脱不出半分。柳惊东心中有事，生怕途中生变，当下脚步如蜻蜓点水，几个闪身便到了最近的赌桌旁。
围在桌边的滞魂见煮熟的鸭子飞过来，怔了一怔，随即个个狂喜，你争我抢伸出手来，要去拽张棋。
柳惊东哪肯容他们虎口夺食？左臂仍扣着张棋后领，右掌沉腰坠肘，一式形意崩拳自腰间翻出，拳风裹挟着魂气，“嗡”的一震。
围上来的滞魂本就虚浮如纸，被这股刚猛劲气撞得东倒西歪，呼啦啦倒了一片，个个魂气涣散，晃悠悠几欲消散，哪里还敢再近前半步。
他趁机反手一拧一按，便将张棋牢牢按在条凳上。张棋疯了似的挣动，连魂气都跟着散乱，也动不得分毫。
梁上青灯摇摇，晃得满墙影子乱颤，倒比先前开赌时还要喧嚣几分。
张棋挣了半晌，终究是徒劳，缓缓泄了劲，软软垮在凳上，放声大笑起来：
“好好好！原来这世间，最轻薄不过‘兄弟’二字！死胖子，我与你，恩断义绝！”