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张棋此时恨不得时光倒转，狠狠掌自己一个嘴——当真是有眼无珠，才会觉得龙回澜是个好相与的主儿！
昔年读李太白《剑器行》，“霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光”，往日只当是诗人笔墨夸张，方才那惊鸿一瞥，心神全被夺去，呆怔间竟不知作何感想，事后想来，才知古人诚不我欺。
他暗忖，便是隔上几十年，待自己垂垂老矣，只消合上眼，那一刀的光景也必历历如绘，便如昨日方才见过一般。以自己的资质，这一生一世，大抵也再难遇见第二道这般风神的刀了。
这般想着，面上越发兵荒马乱，不觉失声叫道：“灰兄，刀下留人……”
话音未落，便听“咔嚓”一声脆响，伴着满枝叶叶摩挲的沙沙声，头顶的雨骤然又密了几分。身侧不远一株古树，竟轰隆隆朝他们倾压下来。
他吓得一把拽住柳惊东便要奔，却被龙回澜伸手按住肩头，斜睨了一眼笑道：“张老弟这是慌什么？放心，有愚兄在，断断叫你死不了。”
那古树躯干粗硕，寻常成年男子合抱不来，直挺挺压将下来，直如山倾海倒，叫人两股战战，四肢发软。他下意识闭了眼，早已湿透的枝叶抖落漫天豆大的雨珠，四下里“嗒嗒”声乱作一团，劈头盖脸浇了他一脸雨水。
柳惊东忍俊不禁，竟捧腹大笑：“张棋，灰兄是劈树，你仰着个脸做什么？便是渴了，也该张张嘴才是。”
张棋面无表情地抬手，狠狠抹了把脸上的雨水，这才知自己闹了个大笑话。他是惹不起龙回澜，可柳惊东明明早看明白了，偏生装聋作哑，看他出丑。
先前在鬼坊里也是这般，他拿人家当亲兄弟掏心掏肺，人家倒跟他耍心眼。偏生他本就嘴笨，气得浑身发颤，也说不出半句厉害话，这死胖子，委实可恶！
要龙回澜说，方才那一刀，本是无心之举，待见了张棋那副慌里慌张的模样，逗弄之心倒油然而生。他素来行事随心，只是没料到张棋比想象中还要好逗，倒算是意外之喜。
见祸水往自己身上引，他自然不会自讨没趣，便握拳抵在唇边，掩了掩按捺不住的笑意，正色道：“灰某虽不是什么善人，却也不是嗜杀之辈，这点容人之量，还是有的。”
这话却说得圆滑，不动声色便给了张棋台阶下，还把他方才的失态，全归在了“关心则乱”上头。
可这，是张棋想要的么？
他自然知道龙回澜断断不会为这点小事，便对那女侠拔刀相向，只是——凭什么淋了一脸水的是他，还偏偏只有他？
自然，这些话他半分也不敢出口，只睁着一双被雨水糊住的眼，挤出个笑来：“我给灰兄相过面，自然知道灰兄的为人，不过是情急之下，一时误会罢了。”
这话一出，柳惊东笑得更响了，便是那女侠，也不觉抿嘴莞尔。先前剑拔弩张的气氛，登时散了个干净，倒像什么事也没生过。
龙回澜本就是个得了便宜还卖乖的性子，轻咳一声接了话头：“张老弟的本事，愚兄自然信得过。”
呸！竟这般拐着弯夸自己，当真是厚颜无耻！
张棋在心底狠狠啐了一口，暗骂了半晌，只觉牙痒痒的，又听龙回澜问道：“如何？”
他还没回过神，见柳惊东正仰头四下打量，才发觉那株倒下的古树，正被旁侧另一株老树架住，两树交叠，树干树冠横在头顶，位置巧得很，繁茂的枝叶层层叠叠，竟把漫天大雨都挡了，成了处天然的避雨所在。
明白过来，胸中那点闷气不觉散了几分，闷闷道：“堪堪入目，既是歇脚，总不能老站着罢？”
他不过是赌气随口一句，雷公山是什么光景，几人有目共睹，能有处遮风挡雨的地方，已是万幸，哪里还敢奢求别的？
不料龙回澜听了，反倒赞同地点点头：“这话在理。既如此，愚兄便送佛送到西。”
说着，便提刀走到一株树干稍细的树前站定，抬手又是几刀，只听一阵轰隆隆响，震得脚下泥土都颤了颤。与先前不同，这一回，树干被他齐齐截出了几个木墩。
他将刀还入鞘，一掌扣在木墩边缘，五指也没入木半分，便轻轻松松提了起来：“都退后些。”
三人如梦初醒，忙应声退开，空出一块地方。几道劲风过处，五个木墩已稳稳落地，可不就是现成的坐凳？
女侠手中羊角灯犹自明着，几人就着那点昏黄光晕瞧得真切：五截木墩，切口齐整如削，不独高低分寸不差，便是落地的间距，也匀匀的恰到好处。
这份功夫，岂是单凭准头便能做到的？
女侠与张棋瞧着，倒也没甚触动——二人于习武一道，本就天资平平，也算不得如何勤勉，更没什么大志向，只伸手摸了摸，啧啧称奇罢了。
倒是柳惊东，翻来覆去看了半晌。
这一截木墩，少说也有三五十斤重。他本是练掌法的，单手提这点分量原不在话下，可木墩粗笨，纹理又涩，若非五指扣进木里，断然难以借力。他不知师父有没有这般手段，至少眼下的自己，拍马也赶不上。
一时心中敬佩又添了几分，不觉叹道：“先前看斩妖除魔的话本，说那些剑仙一剑出，天地日月失色，江河湖海分流，虽心向往之，也只当是文人杜撰。真有这般本事，早该成仙去了，可惜千百年来，连半桩真事也没听过。只是今日见了灰兄的手段，倒觉得那些话，未必全是假的。”
龙回澜轻笑一声，拂去袖角沾的雨珠，踱过来道：“敢莫是张老弟那张嘴长在你身上了？怎的也这般会说。你既有这闲工夫贫嘴，不如去捡些枯枝回来，待会生起火烤烤，也暖和些。”
他说这话，原也没真指望柳惊东去做。在场四人，除了他，个个带伤。三人里头，也说不准谁轻谁重，眼下瞧着都还撑得住，就怕忽生变故。
他在外行走，本就习惯事事亲力亲为，本就要做的事，不过顺手罢了。至于那女侠，他原打算趁早打发她下山，别在跟前添乱；若真不肯走，那也是好言难劝该死的鬼。
只是计划赶不上变化，方才话说到那份上，他倒改了主意——非但要留她，还得费心护她两分。
毕竟当年的事，虽隔了十年，到底干系着龙家，总要有个了断。这姑娘便是送上门的由头，不用白不用。
柳惊东听了，攥了攥拳，觉着力气倒回来几分，便笑嘻嘻应道：“成！我平白占了灰兄这许多便宜，也不好总吃白食。只是这满山枝叶都叫雨水泡透了，我倒要瞧瞧，灰兄怎生起火。”
说着，伸手按张棋在木墩上坐了，叮嘱道：“把你那破嘴管严实些，别再惹灰兄不快。”转头又对女侠道：“姑娘也坐会儿歇歇，往后的路，还剩一半呢。”
女侠点点头，在张棋身侧的木墩坐下，正与龙回澜隔了一个空位。
柳惊东见了，稍稍放了点心。
地上枯枝败叶原也不少，可都泡在泥水里，透湿得拧得出水，他也不打算捡，目光反倒落在方才龙回澜劈倒的那株树上。
他约莫也猜着了：龙回澜定是想以内力烘干枝叶水分。这也是话本里常有的桥段，只是从未亲眼见过，今日少不得开开眼界。那树枝叶繁密，细枝又最是耐烧，自然也更难烘干。
反正灰兄大话已说出口，横竖不用他费神，等着看热闹便是。
这厢他算盘打得噼啪响；那边女侠心神已定，见龙回澜神色如常，便知他没将方才的事放在心上。先前三人说笑时，她早打好了腹稿，此刻正是时候。
定了定神，便不再迟疑，轻声道：“灰大哥，对不住，方才是我失态了。我知道你本没骗我的道理，只是这十年，师祖待我恩重如山，我实在……实在难信那些话。”
话音才落，本自松缓的气氛，隐隐又有些凝住。
张棋慌忙接口：“不过都是些陈年旧事，我们也都是道听途说，几分真几分假，原也作不得准。”
话一出口，张棋恨不得再掌自己一嘴——这破嘴，不会说便别说，没人当你是哑巴！
他心里叫苦不迭。方才柳惊东按他坐下时，悄悄在他肩头捏了两下，意思是叫他瞧着点这姑娘，别再叫她说出什么话惹恼了龙回澜——再好的脾性，也经不起三番两次撩拨，何况还是个本就性烈的。
这差事他本不想接，论合适，自然是柳惊东最妥当，偏那厮不给他推拒的余地。他也明白，几人里头，就数自己对龙回澜用处最大，些小打小闹，看在日后还有用的份上，也都忍得。
要不怎么说，这死胖子最是鸡贼。
果然，龙回澜“啧”了一声，目光斜过来：“冤有头债有主的事，如何不是真？你们那时才多大？不过是些玩泥巴的毛孩子，我好端端的，和你们计较什么？”
这话也说得没头没脑，二人听着云里雾里，只把最后那句“不计较”听真切了，一颗心便彻底落了地。
龙回澜见二人这般没担待，鼻间轻哼一声道：“姑娘不信，原也是人之常情。只是你武功平平，资质也不过中人，门中弟子成百上千，你就从未想过，为何师祖独独对你青眼有加？”
这话直白如刀，女侠只觉心口蓦的一揪，生生发疼，指尖不觉紧紧攥住了膝头的裙裾。
“人做了亏心之事，为求良心安稳，总想着做些什么弥补。寻常人尚且如此，何况习武之人？若因这事横生了心魔，日后还如何精进武艺？”
“灰兄所言极是。”柳惊东朗声接道，他本就对当年旧事好奇，也无半分遮掩，索性支着耳朵听个仔细，“师父也常说，习武之人当如清风朗月，皎皎堂堂，求的便是问心无愧四字。”
女侠心中早已动摇，只是面上不肯显露，暗自也觉有几分道理。只是事关师祖，少不得辩白几句，便岔开话头道：“当年灰大哥的令尊既已殉难，灰大哥又如何知晓这些内里情由？”
龙回澜失笑道：“灰某只说父亲未曾归来，却没说当年去的，只有父亲一人。”
二人听了这话，又是一怔。
女侠率先回过神，急急道：“当年围剿到了最后，余下的都是江湖上有头有脸的前辈，灰大哥家传绝学，果真不同凡响。不过我便是认不得那些人，名号总该记得……”
话说到一半，她当即起身，对着龙回澜敛衽一礼，语声清婉：“我姓花，单名一个溶字，取‘溶溶春水浸春云，碧琉璃滑净无尘’之意。敢问灰大哥高姓大名？”
“这姓倒少见。”龙回澜微微沉吟，脑中实在没半分印象，想来也是寂寂无名之辈，便道：“我的名字，下次见面时，再告诉你不迟。”
“下次？”花溶一怔，不解道：“为何要等下次？我是说……灰大哥怎知我们日后还会相见？”
“那便要问问我们的张老弟了，是罢？”
张棋正听得津津有味，忽然被点了名，满脸错愕地“啊”了一声。花溶见他这般不中用的模样，不觉摇了摇头，转眼望向龙回澜道：“灰大哥的事，为何要问张兄？”
张棋也觉这话有理，忙点头道：“灰兄有话不妨直说。”
龙回澜心里不免暗忖：先前瞧张棋还算是个聪慧的，怎的关键时刻尽掉链子？便是装，也委实太过逼真了。轻叹一声道：“姑娘的师祖，近年来身子可还安健？”
花溶有几分茫然，仍是据实答道：“想是快要入道了罢，三年前便闭了关。门中大大小小的事务，都交予其他师叔伯打理，虽少见着面，想来应当是好的。”
“从几时起闭关的？”
“三年前。灰大哥好端端的，问这个做什么？”
龙回澜神色不变，淡淡道：“我与你师祖，说来也算旧相识了。待他老人家出关，我定当登门拜访。”
“竟还有这事？”花溶神色一喜，转念又淡了下去，问道：“也不曾听师祖提起过，可是十年前围剿之时相识的？”
龙回澜点了点头，又抬眼看向张棋：“张老弟是何时出来江湖历练的？这几年间，可曾回去见过师父？”
张棋到底比花溶机敏几分，心中虽隐约有了猜测，依旧老老实实道：“我是三年前开始游历的，期间确是不曾回去过。不过月月都有书信寄回，只是居无定所，便没给师父留下回信的地址。”
语罢，他抿了抿嘴，追问道：“可是那摊血……有什么蹊跷？”
龙回澜闻言笑了笑：“张老弟不是已经猜到了么？还来问我做甚。”
花溶见二人言语含糊，似打机锋，不由焦急道：“灰大哥，你们在说什么？那摊血到底有什么问题？”
龙回澜瞥了她一眼，嘴边笑意又漾开了几分道：“你师祖没同你说过么？老而不死是为妖。那血啊——还能作甚？求长生罢。”