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次日傍晚，刘海下了值，回了值房。
一推门就闻见了酒肉香，他的干儿子福寿正一脸讪笑地站在门旁迎接他。
“干爹安好，您累了一天了，快歇会儿吧。”他小心翼翼地奉上茶水。
刘海接过茶水瞅了他一眼：“你小子今日怎么这般殷勤？”
“干爹这话可就见外了，伺候您是做儿子的本分。”
刘海饮了两口水，又将茶杯递给了福寿：“你可是还准备了其它好东西？咱家可是一进门就闻见了。”
“什么都瞒不过干爹，儿子给您备了酒菜，都在里屋呢。”福寿将刘海引进了屋内。
里屋桌上放着一盘酱牛肉，一碟子拍黄瓜，还有一盘花生米，一旁还放着一壶酒。
“干爹，您快坐下，这酒是十年的女儿红，您一向喜欢的。”
福寿麻利地拉开椅子，小心地斟了一杯酒放在桌旁。
刘海扫了一眼桌上的菜肴，随后一屁股坐在了椅子上。
“这盘牛肉看上去足足有一斤多，你还特意备了十年女儿红，花费一定不小吧？”
“无论花多少都是值得的，孝敬干爹，不必在乎银钱。”福寿弯着腰在一旁赔笑。
刘海拿起筷子，尝了两块牛肉，随后又将杯中酒一口闷了。福寿连忙继续为他满上。
“说吧，你小子有什么事想要求咱家帮忙？”
福寿笑着应道：“只是许久不曾孝敬干爹，做儿子的心中愧疚，哪里敢使唤干爹帮忙？”
刘海眼珠快速地转了一圈，也不再说话，继续喝酒吃菜。
福寿一杯一杯地替他满上，眼见刘海的脸颊泛起醉酒的红晕，便知时机差不多了。
“干爹，您这几日伺候陛下一定很辛苦吧？”福寿寻了个话头。
“嗯。”刘海随意地应了一声。
“听说陛下病得越来越厉害，也不知是不是真的？”
“陛下都多久没上朝了，当然是真的。”
“哟！那干爹日日伺候在御前，可不是累坏了？”
“这还用说？”刘海靠在椅子上，一只手拿着酒杯轻轻晃动。
“陛下既然病得厉害，怎么也没见他立储？也好以防万一。”
福寿的眼睛瞟了瞟。
“怎么？想打听立储的事？”刘海眼中带着精光。
“岂敢岂敢，儿子也就顺嘴问一句罢了。”
“你怕什么？旁人若是问咱家，咱家自然不能说。可你，是咱家的干儿子，咱家不必瞒你。”
刘海的眼神开始有些迷离，他的手一直握着酒杯，酒劲已经上头了。
福寿的眼睛一亮，继续为他斟酒：“按照干爹的意思，陛下是已经立储了？”
“当然。”刘海点了点头。
“不知陛下立的是哪位皇子。”
刘海放下酒杯，对着福寿招了招手：“你过来些。”
福寿连忙猫着腰凑上前，刘海将手伸进了他的衣襟中，扯出了一块粉红色的手绢。
“这是什么？”刘海将手绢摊开，上头绣着鸳鸯戏水。
福寿脸色一变，伸出手就要夺回，刘海将手绢拿到了一旁对着烛火仔细观赏。
“是哪个小宫女送的吧？”刘海伸手指了指福寿，“你小子，原来是坠入温柔乡了。”
福寿两颊绯红，尴尬地笑了笑。
“不用害臊，咱家都明白，咱们虽然净了身，可心里还是把自己当男人的，有个小娘子嘘寒问暖当然求之不得。”
他说罢把手绢丢给了福寿，福寿连忙将手绢藏进了衣袖中。
“干爹，您方才说陛下已经选定了储君，究竟选了哪位皇子？”
“你想知道？”
福寿连连点头。
“那咱家就告诉你，你可千万别往外说，否则会死的。”
“干爹放心，儿子只是好奇，绝对守口如瓶。”
“陛下选了三皇子，咱家瞧见了，白纸黑字写得清清楚楚。”
福寿的眼底闪过锋芒，继续笑着为刘海将酒杯满上：“原来是三皇子，陛下既然写了诏书， 却不曾公开，那这诏书藏在了哪里？”
“藏在哪？”刘海眯着眼，继续将杯中酒饮下，“诏书当然是在陛下寝殿里。”
“陛下寝殿那般大，具体是藏在哪呢？”
“当然是······藏在······藏在高处。”刘海靠在椅子上，闭上了眼。
“高处？究竟是哪个高处？”福寿继续追问。
刘海闭着眼没有回应。
“干爹？干爹？您醒一醒。”福寿轻轻地拍了拍刘海的肩膀，刘海没有任何反应，看来是醉倒了。
福寿直起身子，觑了刘海一眼，随后昂首挺胸地走出了值房。
随着关门声落下，刘海缓缓睁开了眼睛，他看着那扇紧闭着的屋门，目露寒光。
······
“陛下果然立了慕永源为太子！”得知消息的皇后脸色变得铁青。
“那份诏书究竟藏在哪？”她瞪着跪在地上的春桃，双眼像蛇一般狠厉。
春桃低头道：“回娘娘，福寿说那份诏书藏在了陛下寝殿的高处。”
“寝殿的高处？哪个高处？”
皇帝的寝殿很大，分内殿中殿还有外殿，光知道在高处，可不容易寻找。
春桃摇头：“福寿说刘公公只说了这么多，更详细的问不出来了。”
“你先下去吧，若是打探到其他消息，一定要及时告知本宫。”
“是。”
皇后强行稳住心神，她坐在椅子上思考着对策。只要诏书还未昭告天下，事情就还有转圜的余地，只是留给她的时间不多了。
······
正阳宫里，李妃对着镜子检查着衣着妆容，随后走出了正阳宫。
“李妃娘娘留步。”一位太监从走廊上迎面走来。
李妃认得此人，他是皇后宫里的太监。
“可是皇后娘娘有吩咐？”李妃问道。
“回李妃娘娘，奴才是替皇后娘娘来传话的，皇后娘娘说，您今日就不必去陛下那头侍奉了。”
“这是何故？今日不正是轮到本宫侍疾的日子？”
“奴才不知，陛下那头皇后娘娘自有安排。”
李妃道：“既如此，那本宫就不去了。”
李妃说完后转身回了正阳宫。
“娘娘，明明说好了今日轮到您侍疾，皇后娘娘怎么突然变卦了？”李妃身旁的宫女问道。
李妃不以为意：“管她呢，不去正好，本宫也嫌累的慌。”