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钱谦益府邸大门外，一辆马车缓缓驶来。
被派来维持秩序的应天府衙役见状，本欲上前阻拦，可在看到灯笼上的‘东厂’字样后，识趣地让开了路。
兵马司的人整天同城里的三教九流打交道，早就练就了一副火眼金睛，他们连动都没动。
马车缓缓停下，车夫掀开车帘，东厂提督太监邱致中自车中探出头。
远远的，邱致中就看到了远处的锦衣卫。
“邱公公也来了。”
邱致中顺着声音望去，是锦衣卫西司房掌印王承恩。
在明代，承恩属于比较流行的名字，类似于‘子涵’。
明末，有好几位王承恩。
最著名的，便是随着崇祯皇帝殉国的大太监王承恩。
除了这一位王承恩外，还有几位王承恩。
西北有一位大将，名为王承恩。
末代靖远伯名为王永恩，一作王承恩。
锦衣卫中，有一位世袭军官，崇祯末调入福建都司，也名王承恩。正是这位西司房掌印王承恩。
邱致中走下马车，“王都督早来了？”
“西司房掌捕盗，钱尚书府上这么热闹，我这个西司房掌印怎能不来。”
“不止我来了。”王承恩指向旁边，“应天府、兵马司的人也早就来了。”
邱致中笑着，“都来了好，都来了好。”
“圣上说了，过年嘛，就得热闹点。”
王承恩听出了话音，“公公这是从宫里来？”
“正是。”
“那圣上可是有什么吩咐？”
“圣上日理万机，哪有功夫理会这些琐事。”
王承恩这就明白了，“也是。”
“朝廷这么多军国大事，俸禄这点小事，就该户部去办。”
“可就这么点小事，户部还没有办好。大过年的，这不是添堵。”
邱致中：“添堵的人，不是一个两个。添堵的事，不是一件两件。”
“咱们呐，不该早就习惯了嘛。”
王承恩点点头，“确实，早该习惯了。”
“咱们这些人是早就习惯了，可钱尚书没习惯。”
“他要是不自作聪明的发钱，能惹来这么大的乱子？”
邱致中笑道：“钱尚书这不能叫做自作聪明，而是他就那么点能耐。”
“官员俸禄拖欠了不是一年两年了，为何今年才闹出这样的事？”
“辽东战事结束了，大明朝两京一十三省就没什么大的战事了。原来的朝廷就靠着那么几个省份撑着，现在国土光复，有人觉得不患寡而患不均。”
“觉着朝廷不能再只靠着那几个省份了，人家心有怨气呀。”
邱致中这是在向王承恩通气。
原来的大明朝四面漏风，就靠江南撑着。
现在大明朝补了很多窟窿，没那么漏风了，江南就不想再这么累了。皇帝接下来又势必会在江南有所动作，江南亦是有所感知。
王承恩：“这是好事啊。”
“现在在钱尚书府上把事情都挑出来，总好过在朝堂上有什么不愉快。”
“苦一苦钱尚书，骂名，也让钱尚书担。”
“就该让他担。”邱致中语气一冷。
“他不就是觉得自己顶不住那些人，想着故意把事情闹大，闹给朝廷看，好让朝廷替他分担。”
“朝廷可以替他担，但不能都替他担了，他自己多少也得担点。”
“一个人给五两银子的过年费，一千个人才五千两，两千个人才一万两。这点钱对于钱尚书来说，九牛一毛。”
“这牛身上，不光有牛毛，还有牛肉。”王承恩看着远处开来的军队。
“花钱买点牛毛，钱尚书有这个家底。花钱买牛肉，钱尚书怕是要倾家荡产。”
一阵马蹄声传来，兴济侯高杰领兵二百军士在街边列队。
“邱公公。”高杰下马同邱致中见礼，接着又向王承恩见礼，“王都督也在。”
“兴济侯。”邱致中、王承恩二人还礼。
高杰指着大门问：“这是户部钱谦益钱尚书的家吧？”
“正是钱尚书府上。”
“看来，我没走错地方。”高杰朝着二人一拱手。
“失陪了二位，我这边还有点事。”
“兴济侯请便。”
钱宅正厅中，早就挤满了人。
有人就说了，“钱尚书，该给我们把俸禄都发了吧。”
钱谦益：“没钱。”
接着又有人说：“没钱，那就跟先来的那些人一样，一人给五两银子的过年费。”
钱谦益向外看去，密密麻麻的全是人，要是一人给五两银子，这得给多少。
“俸禄，不是不发，该给的俸禄自然是要给的。”
“本来是打算折成宝钞发放，但你们不愿意。”
“少来！”有御史黄大鹏不满。
“折成宝钞，你让我们拿着宝钞去买东西？那是买吗？你还不如干脆让我们去抢。”
钱谦益：“抢东西有违律例。”
黄大鹏喝斥：“你还知道有违律例！！！”
钱谦益被吓得一哆嗦。
“黄御史，有话好好说，吵吵什么。”
“我是想好好说话，但你钱尚书不让我好好说话。”
“我当御史到今年已经是第三个年头了，这三年里，柴薪费一文钱都没发过。一年的俸禄，最多也就是发半年的，还有一个月的月钱要折钞，还都是拖到年底再发。”
“今天就是腊月二十七了，家里还等着拿回俸禄买米买面下锅。”
“你钱尚书家大业大，有的是钱，觉不出什么。可不是人人都如你钱尚书那般有钱。”
“别人怎么着我不管，但我一家老小可全指着这点俸禄过日子。”
“今天，我也豁出去了，就不要脸了。要么你把拖欠的俸禄发放下来，要么给我拿五两银子的过年费。”
钱谦益知道黄大鹏家境贫寒，也知道这人脾气冲。
再看看其他人，满眼都冒着绿光。
钱谦益心道：这么大的动静，皇帝不可能得不到消息，怎么还没有派人过来。
黄大鹏的话又到了，“钱尚书，这事究竟怎么办，你给句痛快话。”
“你要是没有痛快话，那好，我就去乾清宫，找圣上，让圣上来评评这个理。”
找皇帝？你要是去找皇帝，那不是把我给坑进去了吗。
钱谦益可不敢让黄大鹏去找皇帝，可对方一副不达目的不罢休的架势，他一咬牙，心一横。
“这样吧，来的这些人，一人五两银子的过年费，我个人出。”
“但丑话说在前面，我也没多少积蓄，来的这些人，我个人出钱，让大家过个好年。再来的人，一文钱没有，因为我也没钱了。”
“你们要是觉得行，那就这么定下。要是觉得不行，那我也没有办法。”
钱谦益估摸着，再折腾上这么一段，皇帝派的人应该就到了。
先把钱拿到手再说，谁还管别人。一众官员当即表示：“就这么办。”
“就怎么办呐？”高杰领兵走了进来。
“让开，让开。”有亲兵在前面为高杰开路。
“兴济侯。”一众文官出于礼节，向高杰行礼。
高杰怎么来了？钱谦益不敢大意，“兴济侯。”
“听说钱尚书在发钱？”
“兴济侯说笑了，我哪有钱发，就是拿出些许积蓄，帮一帮诸位同僚而已。”
高杰：“那就请钱尚书也帮一帮我们吧。”
“不知兴济侯是何意？”
“把拖欠的军饷补发了。”
军饷，钱谦益愣住了，“军饷归枢密院负责，兴济侯，您好像来错地方了。”
“军饷是归枢密院负责，可军饷也是由户部交付给枢密院的。说起来，还是得找钱尚书您呐。”
钱谦益为难了，“这个，我也没什么好办法。”
高杰变了脸，“刚刚钱尚书还说要帮一帮同僚，怎么，我不是钱尚书的同僚？”
“还是说，钱尚书看不起我们这群当兵的？”
“怎么会，怎么会。”钱谦益当然不敢接这个话茬。
“说实话，对于军饷的拖欠，我也是寝食难安。就是，巧妇难为无米之炊。”
“若是我有钱，不用说，我自己就掏钱了。但是吧，我攒下的积蓄，全都补贴给其他同僚了。实在是，没钱了。”
高杰看向黄大鹏等人，“诸位也都是我的同僚，诸位有难，我这心里也不对劲。”
“钱尚书对大家的帮助，大家该领就领。我绝不觊觎一文钱。”
“钱尚书。”高杰又看向钱谦益，“您说您没钱了？”
“是。”
“没钱了，那就拿东西顶吧。”
高杰走向桌旁，用手敲了敲，“这是黄花梨的吧，拿出去卖了，冲抵军饷。”
“这茶壶不错，拿出去卖了冲抵军饷。”
“这房子不错，拿出去卖了冲抵军饷。”
忽然，高杰瞥到了躲在暗处观察的柳如是。
“尊夫人不错……”
御史黄大鹏都有点看不下去了，“兴济侯，这不太合适吧。”
高杰淡淡一笑，“尊夫人不错，钱尚书你要好好珍惜。”
“不对，不是夫人，最多也就是一个如夫人。”
“钱尚书，你好福气呀。”
钱谦益的脸色变得难看，“兴济侯，您这是把我的家拆了啊。”
“我要的是军饷，不拆家。若是钱尚书能如数向枢密院交付军饷，我又何苦来这一趟。”
“钱尚书能把积蓄给文官度急，却不能把积蓄给军士充当军饷。”
说着，高杰伸出手掌，“看起来，这五根手指头还真是有短有长，长短不一。”
“弟兄们，钱尚书家里的钱，都有了主，咱们不能动。可他家里的东西，就不要客气了，搬！”
“是。”
看高杰下了令，钱谦益真怕这个流贼出身的人暴露本性。他直接拿了把椅子坐在门口，以求阻挡。
钱谦益前脚刚坐下，后脚就被军士连人带椅子给挪到一边。
大门外，天越来越暗，人也是越聚越多。
兵马司的人已经撤离，换做了巡捕营的军士。
应天府的衙役则是一直坚守在现场。
锦衣卫西司房掌印王承恩见有军士往外搬东西，不禁笑了。
“看来，兴济侯这一趟，是没有白来。”
邱致中收了看戏的心思，“都开始搬东西了，看来，是到火候了。”
“王都督，咱们该干活了。”
王承恩接着对手下的人吩咐：“都精神点，干活了。”
邱致中在前，王承恩在后，二人一前一后走进钱宅。
东厂的番子与锦衣卫随着进入。
“都干什么呢！”随着一名东厂番子的喝斥，场面顿时安静。
以御史黄大鹏为代表的官员见到厂卫，并未感到有什么。
厂卫在大门外站了这么长时间，来钱宅讨要俸禄的官员又是源源不断，黄大鹏等人得不到消息才是奇怪。
高杰是邱致中派人叫来的，他帮着打了配合。
“邱公公和王都督来的正好，来给我们评评理。”
“同样是钱，钱尚书给文官填补俸禄就有钱，给我们军士填补军饷就没钱，这是不是看不起人？”
黄大鹏也看出来了，皇帝早就得到了消息，不然厂卫也不会来这里。
皇帝，不知道是打的什么主意。
他忍不住说道：“邱公公，王都督，二位在外面有一会了，为何现在才进来？”
王承恩说道：“钱尚书府上突然聚了这么多人，担心出现事端，我们这才带人过来看看。”
“想着或许是钱尚书邀请同僚举办宴会，我们没有敢贸然打扰。看到有人在搬东西，这才感觉不对劲，便进来查看。”
黄大鹏：“锦衣卫西司房掌捕盗，东厂亦有稽查之责。厂卫在此，合理。王都督的话，说的也在理。”
“可厂卫既然在外面占了这么长时间，想必已经派人禀报了圣上。圣上既知百官欠俸，为何不管！”
王承恩随口解释，“圣上日理万机，未必知晓此事。”
黄大鹏：“厂卫皆有缉事之责，京中出了这么大的事，难道厂卫就没有禀明圣上？”
“究竟是圣上知道此事却充耳不闻，还是厂卫渎职，并未向圣上禀明此事？”
“若是前者，我自会进宫面圣，向圣上要一个说法。若是后者，我就上疏参东厂和锦衣卫。”
钱谦益都惊呆了，黄大鹏啊黄大鹏，名字里不愧是带着大鹏两个字，这是要起飞呀。
邱致中同王承恩碰了一下眼神，邱致中说：“厂卫渎职，自会有惩处。”
“可黄御史如此议论君父，怕是不妥。”
黄大鹏振振有词，“君父拖欠臣子俸禄，更是不妥。”
邱致中：“俸禄发放，乃户部之责。黄御史，当明白。”
“户部亦是君父之臣，邱公公，当明白。”
邱致中有点不好答了，可又不能不答。这是皇帝交代的差事，若是让一个御史扫了面子，丢人事小，失去圣眷事大。
“《诸司职掌》、《大明会典》，白纸黑字，谁的职，谁的闲，谁的功，谁的过，自有明白。”
“可黄御史你以臣论君，岂是人臣之道？”
黄大鹏：“以臣论君，自非人臣之道。可君父有过，臣子劝谏，此为人臣之职。”
“邱公公，难道要堵塞言路不成？”
“我大明朝言路畅通，无人敢阻。”邱致中努力保持着应有的神态。
“黄御史若是觉得咱家堵塞言路，自可上疏弹劾。”
“现在，咱们要论的是这里的事。”邱致中唯恐黄大鹏在说出什么为难的话来，急忙岔开话题。
“诸位，你们今日都休沐？”
“该当值却未当值的，就是擅离职守。来人，把所有的名字都记下来，一个一个的去比对，看看究竟有哪些人擅离职守。朝廷自有惩处。”
“不过，既然钱尚书答应用自己的积蓄贴补俸禄了，那诸位可不要辜负了钱尚书的一番好意。”
“先领钱，领完钱后，该回去值夜的就去值夜，该回家的就回家。”
“王都督。”邱致中看向王承恩，“就劳烦你照看一下。”
王承恩：“分内之事。”
钱谦益一听，这钱我还得掏？
邱致中又看向高杰，“兴济侯，军饷之事，的确是事关重大。”
“可您再着急，也不能搬钱尚书的家呀。”
“钱尚书是苏州府常熟县人，他的家业都在常熟县老家，在南京城里的就是个住所。就算是要搬家，那也是去常熟县，在这能有多少东西。”
高杰瞟向钱谦益，“那我告假去一趟常熟？”
钱谦益都快哭了。
邱致中道：“军饷之事，朝堂自有商议。”
“兴济侯，这大过年的，您也不能真就让钱尚书‘家徒四壁’吧？”
高杰犹豫了一下，“那，好吧。”
“我也不是那不通情理的人，只是钱尚书做事忒不地道。”
“他有钱填补文官俸禄，就是没有钱填补军士军饷，这不是欺负人吗！”
“钱尚书。”高杰用手指向钱谦益，“大过年的我不跟你一般计较。”
“但你要是这么干事的话，举头三尺有神明。”
“告辞了！”高杰随即领兵离去。
邱致中对着钱谦益笑道：“钱尚书，赶紧准备银子吧。”
“一个人五两银子的过年费，大家伙都等着呢。”
钱谦益已经不知道该说些什么了，只得惜字如金。
“好，好，好。”
…………
折腾到半夜，人都走了。
钱宅的下人，在管家的指挥下，开始搬东西。
这些东西，都是高杰带来的兵搬出去的，还没有来得及搬走，邱致中就露面了。
钱谦益是面如死灰，早就没了心思，这是柳如是吩咐管家去做的。
书房，燃着灯。
钱谦益拿起桌上的算盘，“我这还劈里啪啦的给大明朝算账的呢，我自己都快因为大明朝倾家荡产了！”
他将算盘摔在地上，珠子散了一地。
正进书房的柳如是被算盘珠子崩了一腿。
“老爷，您这又是何苦呢。”
钱谦益：“何苦？我都快苦死了！”
“我在朝堂上成天被人骂，下了朝被人堵着门骂，我自掏腰包还落不得好。你说我这一天天的是图什么！”
“老爷。”柳如是轻脚走来。
“要我说，老爷您就是忠臣不够忠，奸臣不够奸。”
钱谦益突然有了精神，因为徐石麒也对自己说过这样的话。
“夫人，这里就只有你我夫妻二人，有什么话，就直说吧。”
柳如是：“老爷，今日之事，我虽然没有露面，但一直在暗中观察着。”
“讨要俸禄，确实是有清贫的官员需要俸禄过年，但这只是少数。更多的，还是借机生事。”
钱谦益问：“生什么事？”
“老爷您当了这么长时间的户部尚书，整个大明朝不就一件事——缺钱。”
“可钱从哪来？”
“今天白天的时候您还说呢，朝廷缺银。日本有金银矿，朝廷要拿。可金银矿是死东西，是有数的。朝廷要想解决银荒，就得想办法从税制上下手。”
“连我都能看出来，圣上有意要开海，那朝堂上的那些人自然也能看出来。”
“老爷您今天一挑头，所有的人就都来了。”
“左右逢源，两不得罪的事，是做不得了。老爷您，怕是只能顾一头。”
“唉。”钱谦益重重地叹了口气。
“连你都看出门道来了，看来这件事，我做的太拙劣了。”
“戴月行，披星走，孤馆寒食故乡秋。妻儿胖了咱消瘦。枕上忧，马上愁，死后休。”
“我就想踏踏实实的当个官，怎么就这么难。看来，活着的时候，只能是不得安宁。”
…………
马士英府邸。
自吊唁王应熊后，马士英就一直心绪不宁，睡不着。
应天房贵，朝廷在南京，一下涌进来大量的达官显贵，房子更是供不应求。
越其杰初到应天，暂时还未找到合适的宅院，就暂时住在了马士英家中。
反正都是一家人，马家房间多，马士英也乐得如此。
马士英没有睡，越其杰自然也没有睡。
“大哥，王阁老这一去，您在朝中，可是少了一个得力盟友。”
“谁说不是啊。”马士英心里很不是滋味。
“我与王阁老，既是政治上的盟友，又有私交。当初东林党欲借雷演祚之事设计害我，多亏了王阁老出手相助，我才度过难关。”
“这一晃，七年了。人老多情，我呀，也是到岁数了。”
越其杰：“大哥您是万历二十四年生人，以您的年纪和官位来讲，那是正当年。”
“钱谦益这家伙得快七十了吧，不照样摇头晃脑的，活得还挺滋润。大哥，您还年轻的很。”
马士英：“瞧你比的这人。”
“是是是，兄弟说错了。钱谦益这家伙，哪能跟大哥您比。”
马士英：“今天，钱谦益的家里挺热闹的。”
越其杰回道：“据下面的人禀报，有官员讨要俸禄，钱谦益自掏腰包补上了钱。”
“后来人越聚越多，就连兴济侯高杰也带兵去要军饷了。东厂的邱致中、锦衣卫的王承恩，都漏了面。”
马士英：“看着吧，朝廷要起风浪了。咱们可得加点小心。”
“大哥的意思是？”
马士英解释：“圣上一直都想要厘定江南的赋税钱粮，近来又将开海之事提上了日程。”
“朝廷拖欠官员的俸禄，不是一年两年了，年年都有人讨要，但动静这么大，只有今年这一次。”
“钱谦益不是傻子，他能看得出来里面的门道。他不愿意得罪人，就想着把事情闹大。只有事情闹大了，朝廷才会出面，他钱谦益才能趁机脱手。”
“朱议汴来要俸禄，圣上定然知情，圣上也想将事情闹大。只有将事情闹大了，圣上才能名正言顺的降下雷霆。”
“那些心里有事的人，也想将事情闹大。他们想借此事，向朝廷示威。”
“他们就是想让朝廷看一看，有多少官员是站在他们这一边。朝廷想要做什么事，得量力而行。”
“圣上为什么让高杰领兵过去讨要军饷，那是在施压。是在告诉那些人，朝廷手里有兵。”
越其杰接言道：“邱致中、王承恩早就到了钱谦益的家门口，可是等到后面才露头。”
“就是在告诉那些人，朝廷一直是洞若观火。不是不报，时候未到。”
马士英接着又说：“还有钱谦益那家伙，蠢的挂相。”
“他就想着做那两不沾的事。可他是户部尚书，他想不沾，想两头都不得罪，哪有那等好事。”
“今天，钱谦益这一挑头，牛鬼蛇神就全都涌过去了。”
“结果就是，钱谦益想吃肉没吃着，反而还落了一身骚。”
“脚踩两只船，想的是挺好。可风浪一起，哪条船，会要这种人？”
越其杰问道：“大哥，风起云涌，那咱们该当如何？”
“风起云涌，只有大船才能行得稳。什么船，还能大得过大明朝？”