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西海。
一处牧场中，布满了帐篷。
固始汗长子，也就是新任大汗达延鄂齐尔，正在帐篷中啃着羊腿。
“这羊怎么一点都不肥！”
其子朋楚克在一旁说：“父汗，明军追的厉害。”
“咱们部落里的牛羊，在撤离的途中，多数都被丢弃了。如今剩下的这些，也只能是矮个子里拔将军。您就凑活些吧。”
“唉。”达延鄂齐尔重重的叹了口气。
“你说这明军，早不来，晚不来，怎么偏偏我刚一继承汗位，明军就来了！”
“去年我刚继承汗位，屁股还没坐热呢，甘肃的明军就打了过来。那些番人，竟然还助纣为虐，伙同明军一起与我军为敌。”
“这羊肉……”达延鄂齐尔看了看手里的羊腿，一气之下直接扔了。
“这都二月了，明军足足追着我打了一年！”
“这一年里，这是咱们搬的第五次家了吧？”
朋楚克回想了一下，“父汗，这的确是咱们第五次转移了。”
“若不是明军忙着俘虏咱们丢弃的老弱妇孺以及牛羊辎重，只怕是明军早就追上来了。”
达延鄂齐尔一瞪眼，“后边那句话你就别说了！”
“明军为什么没有追过来，我不知道？用你说！”
朋楚克连忙认错，“是，是儿子说错话了。”
“唉。”达延鄂齐尔又叹了一口气，将丢掉的那个羊腿又捡了回来。
“明军追了咱们一年，族中的老弱妇孺、牛羊辎重丢了大半。就算明军停下不追了，咱们的部落，没有十年，只怕是也恢复不了元气。”
朋楚克想了想，“父汗，等避过这个风头以后，要不咱们试着派人向准噶尔部求援？”
“准噶尔部？不行。”达延鄂齐尔想都没想就否决了。
“准噶尔部的人野心太大，他们若是知道咱们的部族受此大难，他们想的不会是看在同族的份上伸出援手，而是设法吞并。”
“投降明军，明军想要稳定局势，好歹会给咱们一个优待。”
“要是向准噶尔部求援，只怕是会引狼入室，你我父子会被他们吃的连渣都不剩。”
朋楚克问；“爹，那咱们现在怎么办？”
达延鄂齐尔狠狠的咬了一口羊腿，并未有原本的滋滋冒油，有的只是干柴。
“能怎么办？尽人事，听天命。”
“番地的那些和尚，在你爷爷还在世的时候，就不断的争权夺利。你爷爷一死，我人又在西海，那群和尚没有制约，恐怕早就翻了天。”
“明军来的太巧，应当是有番人向明军通风报信，明军得知了你爷爷离世的消息。”
“咱们在西海被甘肃的明军连连追击，西番，必然也会被四川的明军所击。”
“唯一不同的就是，西番的地形更为复杂，明军想要行军，得受不少的波折。”
“你爷爷为了巩固权力，将留在西海的部族拆分交由他的几个儿子统管。他是方便了，可是苦了我。”
“我这个新任大汗，连笼络人心的机会都还没来得及，明军就打了过来。西海的我族部落，正好被明军各个击破。”
“你看看现在，我们是被明军按着打。别说还手了，就连抬手都抬不起来。”
朋楚克看的明白，“咱们的部族，几百年前就不是明军的对手。不然，也不会被明军赶出中原。”
“自天启开始，明军打了几十年的仗，早就练出来了。而我族却是不断衰败。”
“当初看着辽东女真人还像那回事，咱们也主动派人同女真人联系了。谁承想，女真人不争气。”
达延鄂齐尔冷哼一声，“我早就看出来女真人不中用了。”
“趁着明廷内乱，女真人这才钻了空子。这群人，起势起的太巧，自然不牢靠。”
“不过，咱们蒙古人与女真人也算是唇亡齿寒。女真人被明军灭了，明军当然就瞄上我们蒙古人了。”
朋楚克担心的说：“父汗，明军要是再来两次，就咱们这点家当，可禁不住折腾了。”
达延鄂齐尔无奈道：“这都是没有办法的事。”
“我们做不了明军的主，只能期待明军在斩获颇丰的情况下，能知足而返。”
朋楚克问：“爹，要是明军不停呢？”
“西海这地，能有什么东西值得明军如此死磕？就这穷山恶水的地方，明军拿下来都未必够出兵的军费。”
“咱们从来没有不自量力的去招惹明军，但明军偏偏就是来了。”
“明军能图的，也就是西海的牧场啦。”
“实在不行，就把西海给明军算了。输给明军，不算丢人。”
朋楚克没有摆烂，他还是有心气在的，他有些不太情愿的说：
“父汗，咱们好不容易经营下来的西海，就这么拱手让给明军？”
达延鄂齐尔：“孩子，那是咱们拱手让给明军的吗？那不是明军抢的吗。”
“咱们打不过明军，只能出此下策。”
“漠南的蒙古部落全都降了明军，咱们漠西还不及漠南呢，就算是真的降了，也说得过……”
“大汗，不好啦。大汗，不好啦。”一个虏兵慌忙跑进帐篷。
达延鄂齐尔腾的蹿起身来，不等那人说话，他直接下令：“把我的马牵来，快撤。”
朋楚克相对要冷静一些，问：“可是明军追过来了？”
“是。”
达延鄂齐尔：“那还愣着干什么，快点跑。”
“快去通知告诉族人，明军打过来了，让他们快点跑。”
朋楚克：“父汗，咱们是不是……”
“孩子，咱们跑路了这么多次，族人早就有经验了，无需担心。”
那虏兵忍不住打断：“大汗，跑不了啦。”
“明军和那些番人，已经摸上来了。”
达延鄂齐尔一惊，“怎么来的这么快！”
“咱们放出去的那些侦骑呢？就一点察觉都没有？”
“大汗，周边戒备的骑兵跑回来说，咱们放出去的侦骑，有的直接投降了明军，正是他们给明军带路，明军这才神不知鬼不觉的摸到咱们营帐。”
达延鄂齐尔忍不住大骂：“叛徒！叛徒！”
“我最痛恨的就是背叛自己种族的败类！”
“传我军令，死守营寨，准备迎敌！”
营寨外。
有明军，有番人。
甘肃总兵张勇、甘肃监纪庄浪伯马羲瑞，二人领兵列阵。
张勇脸上挂着一层结痂。
倒不是作战中受的伤，而是追击途中，积雪掩盖地面看不清地下，战马不慎陷入窟中，张勇从马上摔下，挂了彩。
张勇盯着眼前的营寨，“这一路走过来，这破地，总算是熬出头了。”
马羲瑞说：“达延鄂齐尔就在里面，他的儿子也在里面。”
“这一仗打完，咱们这一趟就到了能收尾的时候了。”
张勇见虏兵结寨，不屑的笑了。
“看这架势，海虏还真想跟咱们伸手？”
“这一路打下来，总是追击，倒是挺长时间没有遇到这种事了。伸手也好，正好活动活动筋骨。”
马羲瑞并不这样认为，“海虏拿什么跟我军打。”
“依我看，他们不是真的想和我军伸手，而是想着装出模样。既是给自己提气，也是想抬抬身价，好在投降的时候，卖个好价钱。”
张勇点点头，“这么说，也像是这么回事。”
朋楚克本来还是有几分心气，可一看明军联合番人摆出的阵势，原本的心气顿时烟消云散。
“父汗，明军竟然还带了炮。这势头的看上去，可是够吓人的。”
“父汗，咱们该怎么办？”
达延鄂齐尔四下看看，“应对这般局面，只能是用老办法了。”
“传我的军令，准备投降。”
张勇看着，“不好，海虏要降。”
“开……”张勇本来想让炮兵开炮，趁着对方还没有明确投降之际，冲杀而去，捞一波军功。
可一想到自己身边还跟着一个监纪副总兵庄浪伯马羲瑞，张勇没敢把话说出口。
“开始他们要是投降了多好，非得等到山穷水尽了才投降。”
马羲瑞看出了张勇的心思，但他没有挑破。
“既然投降了，不妨就看看是怎么回事，反正他们也跑不了。”
张勇：“也好，也好。”
朋楚克骑马驰来，一抱拳，“敢问可是张总镇、庄浪伯？”
张勇厉声喝斥：“你给我滚下马来！”
朋楚克一愣，“总镇，您这是……”
张勇质问：“没听到我的话吗？”
“火枪手，弓箭手，准备。”
火枪举起了，弓箭瞄起了。
朋楚克陡然想起了一句古话，好汉不吃眼前亏。
扑通，朋楚克自马上跳下。
“总镇……”
张勇点手指向地面，“跪下说话。”
朋楚克：“总镇……”
张勇没有给他说话的机会，“右边还有积雪，你跪那。”
“火枪手，弓箭手，还有炮手，都准备好了。”
张勇狠狠的盯着朋楚克，“我不想说第三遍。”
朋楚克还是想起了那句话，好汉不知眼前亏。
扑通一声，朋楚克按照张勇的要求，跪倒在那片还未化的积雪上。
朋楚克本也不想这样，但架不住张勇占理。
他叩首在地，“小人朋楚克，参见张总镇，参见庄浪伯。”
张勇问：“朋楚克，你为何而来？”
“小人代父亲达延鄂齐尔，特向天朝请降。”
“来的真巧啊，我军刚准备发起进攻，你就来请降了。”
“家父与小人仰慕中原，一直想归顺天朝。只是一直苦于没有机会，今日见总镇与庄浪伯前来，终寻得良机。”
“抬起头来。”
朋楚克不明所以，但还是按照张勇的要求将叩首伏地的头抬起。
张勇笑道：“朋楚克，你这脸没红啊？”
“庄浪伯与我一路领兵追击，追杀了你们一路，你说苦于没有机会？”
“怎么着，是我们追的太慢了，你们没看到我们？还是说，你们跑的太快了，眼里压根就没有我们？”
“不敢。”朋楚克再次叩首在地。
“家父与小人，并不知身后是总镇与庄浪伯，还以为是番人假扮的天朝大军。”
“若是知总镇与庄浪伯亲临，家父早就遣小人前来拜会总镇与庄浪伯，断不会延误至此。”
张勇：“你那脸是红了，把头又埋下去了？”
“番人假扮的我军，亏你能想得出来。”
“你们挨揍挨的多狠，你们不清楚？番人能把你们打这么狼狈？”
“你呀，骨头不硬，这张嘴倒是挺硬。”
“既然你觉得是番人假扮的我军一路追击的你们，那好，我教你如何分辨真假。”
“你回去告诉达延鄂齐尔，让他摆好阵势，我军这就冲阵。”
“等打起仗，交起手来，你们就知道真正的大明天兵是什么样了。”
朋楚克一听，你还怪有办法嘞。
“不敢，不敢，家父与小人岂敢与天朝大军交手。”
张勇：“人教人，一百遍也未必能学会。可是这事教人，一遍就能教会。”
“你不是说以为这一路上是番人假扮的我军，我这是在教给你如何辨别。”
“以后若是再遇到了，你就能分清了。”
朋楚克反应很快，“家父与小人是诚信归降。”
“今后，家父与小人，以及部族，全都是大明朝的臣民，必将对朝廷忠心耿耿。”
“总镇所言分辨之事，今后小人等便是大明朝的臣民，必然不会再发生此般情事。”
下马威给够了，马羲瑞开口道：“你说的，倒还算恳切。”
朋楚克急忙表态，“绝对恳切。”
“家父与小人，乃是诚心归降。”
马羲瑞：“诚心与否，不能只看嘴说。”
“你们既然说是要归降，可有条件？”
朋楚克：“不敢。”
“能归顺天朝，已是我父子大幸，岂敢再言及其他。”
“回去告诉你的父亲，带着族人走出营寨，放下武器，跪地请降。”
“当然，有了这么一番说话的时间，你的父亲或许已经做好了防御的准备。就你们这营寨，若是觉得能挡得住，尽可以一试。”
“不敢，小人这就回去禀报父亲，相信父亲定然会按照庄浪伯的吩咐行事。”
“那就去吧。”
“是。”
马羲瑞看向张勇，“总镇，咱们也做好准备吧，若是情况不对……”
张勇：“若是情况不对，那就怪不得咱们心狠手黑。”
营寨中，达延鄂齐尔焦急的望着。
朋楚克骑马返回，还未等停稳，达延鄂齐尔就急切的问：“怎么样？”
“父汗。”朋楚克翻身下马，“明军答应我们请降了。”
“太好了。”达延鄂齐尔心中大定。
“父汗，明军说让你带领族人，走出营寨，放下武器，还让您跪地请降。”
“这没什么。”达延鄂齐尔毫不在意。
“明军大兵压境，能留咱们一线生机，够仁义的啦。”
“大明朝是厚道的，咱们投降过去，就算没了权力，也不少了富贵。”
“草原的衰败，势不可挡。咱们凭借地形，能坚持到现在，不易，当顺应天意。”
营寨外，达延鄂齐尔带领赤手空拳的族人走出。
达延鄂齐尔跪倒在地，其族人跟着跪倒。
“小人达延鄂齐尔，携麾下族人，向天朝请降。”
“冲进去，控制营寨。”张勇下令。
明军兵分两路，一路冲劲营寨，一路看管投降的达虏众。
马羲瑞骑马走来，“你与准噶尔部可有联系？”
达延鄂齐尔一愣，不是我投降吗，怎么不问我，反而问起准噶尔部来了。
“回禀庄浪伯，小人不曾与准噶尔部联系。”
马羲瑞审视着跪在地上的达延鄂齐尔。
“漠西的大部落也就是那么有数的几个，你们部落算一个，准噶尔部算一个，你的妹妹又嫁入了准噶尔部。”
“你说你与准噶尔部没有联系，怕是难以令人信服。”
“你麾下如此多的部众，你就没有派人去过准噶尔部？准噶尔部又没有派人到过你这里？”
达延鄂齐尔不敢再瞒。
自己的族人那么多，明军真要是问起来，自己能管住自己的嘴，但下边的人未必。
“回禀庄浪伯，小人的妹妹的确是嫁给了准噶尔部的首领绰罗斯·和多和沁，小人的部落也的确是与准噶尔部有姻亲。”
“可绰罗斯·和多和沁已经离世，准噶尔部又野心勃勃。除了礼节性的往来外，小人的部落与准噶尔部并没有过多往来。”
马羲瑞问：“当真？”
达延鄂齐尔答：“当真。”
“地上凉，起来说话。”
“多谢庄浪伯。”达延鄂齐尔这才起身。
“适才你说准噶尔部野心勃勃，是怎么回事？”
“回禀庄浪伯，准噶尔部不断蚕食周边土地、人口。就连小人所在的部落，若是有机会，准噶尔部恐怕也不会放过。”
“此外，准噶尔部与罗刹人交往密切。”
罗刹人，朝廷多次提到过这股势力，马羲瑞并不陌生。
“烦请将所知的情况写下来，也好呈报朝廷。”
“尽凭庄浪伯吩咐。”
马羲瑞：“不用这么客气。”
“将军诚意归降，迷途知返。两军不起兵革，百姓免受战火，善莫大焉。”
“从今以后，咱们同朝为官，都是为了大明朝效力，就都是一家人了。”