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湖广承宣布政使司，武昌府。
码头上，枢密使何腾蛟的座船缓缓停靠。
武昌兵备副使姚奇胤、湖广副总兵郝摇旗，二人接到消息在此迎候。
何腾蛟踏上岸，远远望去，这里的景象他十分熟悉，熟悉得不能再熟悉。
可就是在这层熟悉之下，又难掩酸楚。
湖广巡抚，这个官职给何腾蛟留下了太过深刻的印象。
“见过枢使。”姚奇胤与郝摇旗二人上前行礼。
“二位不必客气。”
姚奇胤原本是枢密院员外郎，后外放武昌兵备佥事，又升武昌兵备副使，属于何腾蛟的老部下，他很熟悉。
郝摇旗被堵胤锡招降后，就在湖广听命，准确来说是在时任湖广巡抚何腾蛟麾下听命。后朝廷整顿军队，郝摇旗改任湖广副总兵，此后就没再动过，二人也不算陌生。
对于姚奇胤的迎候，在何腾蛟的预料之中，对于郝摇旗的迎候，则完全出乎何腾蛟的意料。
“都过去这么多年了，郝将军倒是一点都不见老。”
郝摇旗笑道：“自归正以来，朝廷对末将颇为照顾。”
“有吃有喝又蒙朝廷恩泽，末将就是想不自在都不行。”
郝摇旗这是真心话。
一个造反的反贼，归正以后朝廷非但没有秋后算账，反而给了个副总兵的官衔厚养起来。虽说没太多实权，但该有的待遇是一点都不少。
朝廷能做到这般仁义，郝摇旗是真心觉得知足。
何腾蛟笑着回应，“以前的那些事都过去了，不提了。”
“大家同朝为官，都是为了朝廷做事，都是大明朝的忠臣。我这次来湖广，还要承蒙二位相助。”
姚奇胤说：“枢使说笑了。”
“军国大事，下官等本就应听从朝廷调度。如今枢使亲临，有事，还望枢使尽管吩咐。”
“王中丞得知枢使要来的消息，本来是打算亲自出城相迎，只是临时出了点事，这才未能亲迎，还望枢使不要见怪。”
何腾蛟：“哪里的话，还是国事要紧。王中丞有事要忙，当然是要先紧着公务。”
接着，何腾蛟又问：“不知是出了什么事？可用帮忙？”
何腾蛟对湖广是打心底里犯忌讳，他是真怕呀。
自己这刚一来，湖广巡抚王正中那边就有事，小心使得万年船，何腾蛟不得提高警惕。
在姚奇胤看来，自己刚解释王巡抚为何不来，对方接着就问是什么原因，好像是有点怪罪的意思。
可以姚奇胤对何腾蛟的了解，对方绝不是计较这些的人。
怀有一丝诧异的姚奇胤回道：“也没什么大事，就是有几艘运粮船在运送途中触礁翻了船。”
“王中丞担心是有什么猫腻，别再来一个粮仓贪腐案，借口翻船来遮掩。故而，王中丞极其重视，正忙着安排人打捞呢。”
何腾蛟上一次就是因为粮仓贪腐案才在湖广巡抚任上栽的跟头，吃一堑长一智，王正中这才格外的上心。
何腾蛟身为当事人，很是能理解王正中的担忧。
王中丞，我懂你。
“原来如此，原来如此。做事周全些，总是没有坏处。王中丞做的很好，就该这么做。”
姚奇胤见何腾蛟不是生气样子，这就放下心来。
“枢使，您一路舟车劳顿，咱们还是先进城吧。”
“也好。”
…………
湖广巡抚衙门，巡抚王正中亲自在外迎接。
王正中可以不出城迎接，但中枢来人，又是上官，他再不出衙门迎接，就不是那么回事了。
“枢使大驾光临，未曾远迎，还望枢使不要见怪。”
“哪里，哪里。”
何腾蛟望着熟悉的湖广巡抚衙门大门，熟悉之中又隐隐觉得透着几分陌生感。
“枢使，咱们进堂说话。”
“好。”
王正中将何腾蛟迎进巡抚衙门大堂。
一路之上，何腾蛟四下观瞧，这巡抚衙门确实是有了变化。虽说与自己在任时格局未发生变化，但细节之处却是有着诸多不同。
大堂中，王正中礼让何腾蛟落座，武昌兵备副使姚奇胤作陪，另有书吏奉茶。
何腾蛟忍不住问：“王中丞，我看这巡抚衙门好像是有所翻新？”
王正中：“确实是做了翻新。”
“湖广多年战乱，巡抚衙门是屡遭损坏。以前府库里没有多少盈余，只能是对付着用。”
“去年巡抚衙门核对账目，发现有一笔余钱，便用来翻新了巡抚衙门。”
何腾蛟问：“不止是翻新吧？我看很多地方都做了变化？”
“不瞒枢使，下官就任湖广巡抚以来，第一件事就是熟悉情况。询问巡抚衙门里的老人以后，他们都说这巡抚衙门风水不好，一连克了好几位巡抚。”
“这种鬼神之说，下官本来是不信的。可仔细一想，连续多任湖广巡抚好像都出了差池，再加上风水不好的传言导致人心惶惶，下官便请了几位得道高功。”
“翻新衙门之余，在可能涉及到的风水之处做了变动，还一连做了几场法事。”
“这一番下来，不管衙门里的人相信与否，反正风水不好的传言，确实是弱了许多。”
何腾蛟不住地点头。
怪不得王正中能在湖广巡抚的位置上做的这么稳、没有出事，原来是因为改了风水。
很快，何腾蛟又起了疑心，这真能管用吗？
“听闻有运粮船在水路中翻了船，这运粮是大事，若是有需要帮忙之处，王中丞尽管提。”
“有劳枢使挂念，没什么大事，下官已经安排人去办了。”
“不过，若是说需要枢使帮忙之处，还真是有。”
“往西番运粮，这其中调度事宜，还望枢使多多费心。”
何腾蛟没有推辞，“朝廷让我来，就是让我来做这个的。”
“本来计划的好好的，可西番的战事一起，所需军需之量，比计划中翻了一倍还要多。战事持久不停，估计到最后这军需之数得比计划中至少多三倍。”
“也幸得湖广是产粮大省，临四川又有长江水路作为依托。不然，这军需之事还真就难办了。”
王正中：“接到朝廷的札付后，巡抚衙门当即下令调粮，目前湖广各地的粮食都在陆续向武昌运送。”
“待查验无误、凑足数目后，便可向四川运发。”
何腾蛟打断，“不能等凑足数目后再运送。”
“西番的战事打了这么长时间，当地番部能征调的粮食，估计阳和侯都已征调得差不多了，只能靠外部运粮。”
“四川的粮已经就近运过去了，湖广的粮接着就得跟上。”
“西番的地形王中丞也清楚，运送不易。早一日运送，咱们也可以早一日安心。”
“先将武昌现有的粮运到四川，让四川的杨制台再安排人手运入番地。”
王正中看向姚奇胤，“上次收复西番的战事就是姚兵宪带兵押运，这一次，就有劳姚兵宪再走一趟吧。”
“下官领命。”姚奇胤领命去安排。
何腾蛟：“刚刚在码头上看到了郝摇旗，他怎么样啊？”
“能怎么样啊，归正之人，高官厚禄养着，做给外人看。不过，他按月拿着关饷什么事都不用操心，他的日子可是比神仙都自在。”
…………
浙江承宣布政使司，杭州府，海边。
锦衣卫堂上佥书王世德、杨山松，二人正在海边叙话。
“老弟啊，监管这件事牵扯到令尊，天地之性，人为贵；人之行，莫大于孝。你是不方便出面的，故而，圣上派我来了浙江。”
杨山松：“圣上的苦心，我是清楚的。那就有劳兄长了。”
王世德一摆手，“都是自家兄弟，客气什么。”
“我在先帝身前，没少与令尊打交道，令尊的为人我是清楚的。”
“令尊所受之非议，皆因党争而起。党争何起？东林。不过，若是再往上追溯，就得是万历朝了。”
“这有人就说，甲申之祸源于万历。虽说咱们这当臣子的不应妄议君父。可细细想来，民变、女真、党争，这些苗头全都能在万历朝找到。”
“先帝虽极力压制党争，可数十年的恩怨，哪那么容易就压下。直到现在，党争仍在。”
“这次朝廷下定决心要管控舆论，说是矫枉不能过正，但矫枉必然过正。”
杨山松默了一下，“圣上有圣上的无奈，臣子有臣子的无奈，加起来就是朝廷也是无奈。”
“朝廷都无奈了，下面的百姓自然是更加无奈。”
“沈迅沈尚书时常受人诬陷，但沈尚书心胸豁达。他常讲，人若是不顺，一定要先从风水上找问题：先砍树，后改门，实在不行挪挪坟。先把周边的人和物怀疑一圈，最后再怀疑自己。”
“静下心来想一想，确实有一定的道理。很多时候不是我们不想做事，而是周边的人和物不想让我们做事。”
“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。谁善谁恶，总归是要分一个清楚明白。”
王世德接言道：“现在咱们要做的，就是分一个清楚明白。”
“老百姓什么都不懂，别人一说，也懒得去分辨真假，最先听到什么就信什么了。哪怕是有人将事实摆在他们面前他们也不会相信，因为他们不愿意承认自己被欺骗。相反，为了给自己挽尊，有的人还会不遗余力地去帮着圆谎。当然了，朝廷也一样，也是把体面看得比天还大。”
“贤弟刚才说朝廷无奈，百姓无奈，这话很对。朝廷是上头，难；百姓是下头，难。上下两头都是难，那中间的这不难，让谁得去了？”
“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”
杨山松打趣道：“《水浒传》这书可不兴读啊。”
王世德笑了，“贤弟啊，你若是没读过《水浒传》，如何知道这首诗是《水浒传》中所载？”
“我猜的。”
“那你猜的可真准。”王世德笑得更大声了。
“历朝历代，公子王孙都是人上人，生来便是锦衣玉食。咱们这些当官的呢，也是人上人，也是锦衣玉食。不然，为何人人都会想着要当官？”
“老百姓呢，不容易，从古至今都是不容易，没有例外。”
“老百姓但凡是能吃饱饭，也不至于造反呐。”
“算了，不提百姓了。”王世德叹了一口气。
“在朝廷里得谨言慎行，也就是在外面没人的地方，你我弟兄才能这般说一说话。”
“这次监管舆论的差事，圣上信不过那些文官，让我来盯着点。”
“大明朝言路开放，这就导致有些人说起话来肆无忌惮。都不求他们说的在理了，但凡是沾点边，朝廷都不至于下大力气来管。”
“就拿魏忠贤来说，竟然有人谣传先帝后悔杀了魏忠贤，从而派人收敛魏忠贤的尸骨。”
“魏忠贤有什么用啊？曹化淳能练兵，张彝宪能理财，高起潜能领军。尽管高起潜风评不好，可他毕竟在关宁监军七年。可魏忠贤能干什么？先帝在潜邸之时最厌恶的就是魏忠贤。”
“正是因为魏忠贤之故，先帝对于宦官并无好感。若非是文官不中用，先帝也不会大肆启用宦官。”
“就连今上，也经历过假太子案的风波。”
“想说什么就说什么，想怎么说就怎么说。大明朝的言路，有时候都不能说是自由了，而是放肆。”
“人心浮躁，虚妄太多，往下压一压，不见得就是坏事。”
杨山松笑道：“老兄现在说话，不像是锦衣卫了，倒像是文官。”
王世德跟着也笑了，“老弟啊，做官做到一定位置，哪还有文武之分。”
“想当巡抚，多多少少得懂点军务。想当总督，更是要知兵。想当副总兵、总兵，那就得懂政务。不然，仅凭一身武艺，坐得住总兵的位子，但坐不稳总兵的位子。”
“虽说大明朝没有出将入相那一说了，可高官，无不是文武双修。首辅史可法虽被兵部称为外行，可也是正经的兵备道出身，管个粮秣、甲仗还是不成问题的。”
“对了，借着浙江走私案，朝廷在沿海的州府设了海防馆。舆论的事愚兄接手了，这海事还是得由贤弟盯着。”
“最初圣上为了安抚勋贵，设置考核，通过者可承袭祖上爵位。安乡伯的爵位就是那时候承袭的，也可以说是捡来的。”
“浙江出了这么大的事，他这次调任浙江总兵，必有大动作。贤弟在监管海事时，或许可以用一用安乡伯的势。”
…………
西湖旁的一处酒楼。
二楼，以王参将为首的浙江武官，正在宴请新任浙江总兵安乡伯张国材。
“先总兵李总镇因罪被罢官，邱监纪因监察不力被降职调离，浙江军队群龙无首。幸得朝廷派安乡伯前来，主持浙江军计。”
王参将端起酒杯，“来来来，我们敬安乡伯一杯。”
其他人跟着举杯，“敬安乡伯。”
张国材初任浙江，他想要在浙江立足，离不开这些军官支持。
他没有架子，端起酒杯，“有劳大家了，我干了。”
张国材一饮而尽。
其他人跟着一饮而尽。
王参将为张国材斟酒，“安乡伯真是豪爽。”
他介绍桌上的菜，“安乡伯，这是本地名吃——西湖醋鱼。”
“这家酒楼的厨师傅手艺还不错，您尝尝看，是否还合胃口。”
“好。”张国材拿起筷子夹了一块鱼肉，“确实不错。”
“这一桌子菜如此丰盛，王参将，破费了呀。”
“安乡伯初到浙江，标下等理应为安乡伯接风洗尘。”
张国材：“王参将本在浙江军中多年，这次本应该升任副总兵的。只是因走私案之故，被兵部压下了。”
“走私案是钱龙他们做的，与王何干？若王参将涉案，早就被查办了，何至于还能坐在这里。兵部那帮人也是不分青红皂白。”
“不过你放心，我向朝廷上道奏疏，阐明此事，保举你升任副总兵。”
不管真的还是假的，领导给画了大饼，作为下属应当有所表示。
“那真是多谢安乡伯了。”
张国材大手一挥，“客气什么。今后都是自家兄弟，有什么事尽管说就是。”
这时，楼外传来一阵莺莺燕语。
王参将解释：“多有才子佳人结伴畅游西湖，外面应该是有游西湖的男女在嬉闹。”
“这酒楼也真是的，不知道今日安乡伯在此嘛，竟然放任闲杂人等在外胡闹！”
“来人，把外人的人赶走。”
“不着急。”张国材起身走向窗边。
王参将跟了过去。
张国材看向窗外，“这游西湖的人真是不少啊。才子佳人，确实热闹。”
“那边。”张国材指去。
“我看那几个人不像是才子，倒像是行伍出身的糙汉子。”
王参将顺着张国材手指的方向看去，“安乡伯好眼力，那几个不是什么才子，是杭州右卫的军官。”
“左边数第二个，那人是杭州右卫的佥书指挥佥事，分管练兵。平日里练兵，这家伙也算有章法。”
张国材问：“我记得今天不是休沐的日子吧？”
“这是知道我在西湖便赴宴，还特意换了便装再来游西湖，够给我面子的呀。”
“他娘的！”张国材骂出声来。
“就他这样的还分管练兵，他能练出好兵来吗？”
“武官不想着整军备战，却挽着女人游西湖，该杀！”
“来人。”
“在。”张国材的亲兵走来。
“你带人把下面那几个混蛋拿了。”
“是。”
张国材：“浙江的监纪空缺，照例由先暂管宪兵。”
“传我的军令，调一队宪兵过来。那几个混蛋不是要游西湖吗，好，让宪兵每人打他们三十军棍，就在西湖边上打！”