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卑谬城。
瘦大臣急急忙忙跑来。
“大王，不好了，前方传来军报，我军大败，丞相道陀、元帅吞钦战死，明军正朝着卑谬赶来。”
莽白惊慌地问：“吞钦手里有两万人呢，怎么这么快就败了？”
“据逃回来的人讲述，说是莽洪引诱道陀和吞钦饮咒水盟誓，结果莽洪暗中设下埋伏，道陀和吞钦一时不慎，惨遭毒手。”
“而且，莽洪的手下中还藏着明军。我军群龙无首，根本就挡不住明军的攻势。”
“明军？”莽白冷静下来，“明军出手了，道陀和吞钦死的不算冤枉。”
“大王，现在我们该怎么办？”
“还能怎么办，明军有多少人？”
“不知道，加上莽洪领的叛军，最少得有三五万人。”瘦大臣迫不及待地问：“大王，我们应该怎么办？”
“大王，要不，咱们降了吧。”
“降了？”莽白发出苦笑。
“咱们缅甸和明军交战可不止一年两年，这么多年下来，明军是什么样你难道还不清楚？”
“卑谬城就在眼前，你我的脑袋就在眼前，这么大的军功就在眼前，明军怎么可能会放过？”
“受降和破城哪个军功更大，明军还是分得清的。”
“行了，收起你这副模样。事情都到这一步了，那就让咱们扬起头走完这一程，别让明军看笑话。整军备战。”
“臣领命。”
卑谬城外，明军军营。
翁之琪打着哈欠，“这接连赶路，可是把我累坏了，这几天连个囫囵觉都没睡过。”
蒋若来：“这么大的军功摆在眼前，你怎么还能睡得着啊。”
“逆渠莽白就在卑谬城中，只要咱们拿下卑谬城，此战的首功就是咱们的。”
翁之琪计算着时间，“隆武十七年腊月二十三，圣上在京营阅兵，接着就借阅兵之威跟西洋人谈判。”
“隆武十八年我领兵收复满剌加，接着就自海路进攻缅甸。到如今，已经是隆武十九年九月了。一晃快两年了，也该结束了。”
蒋若来：“九月已是深秋了，肃杀之节。”
“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。莽白是悲寂寥，咱们是胜春朝。咱们算是熬出头喽。”
翁之琪：“莽白就只有这一座卑谬城了，他必然会做困兽之斗。”
“暹罗兵还在后面赶着，要想攻城的话，不能拿咱们手下弟兄的命去填，也不能只靠投降的缅甸兵。我看，最好还是再等一等暹罗兵。”
“这暹罗兵怎么这么废物！”肥肉到嘴边了却没办法立刻咬上一口，蒋若来心中有股气。
“卑谬已经是我军囊中之物，少司马那边也在领兵往卑谬赶。这么长时间都等了，也不差这一会了。”
“那就等一等吧，只要少司马领兵赶到，我军三路兵马合一，莽白可就有福了。”
翁之琪笑道：“这么多精兵强将，除了当年的建奴和闯贼外，也就是他莽白了，可不是有福了嘛。”
“有这么多精兵强将出手，莽白这一辈子也算是值了。”
…………
卑谬城，明军摆开阵势。
开原侯张鹏翼、兵部侍郎王瑞旃以及一干明军将领紧紧盯着城头。
张鹏翼说：“打完了这一仗，差不多就完事了，咱们也能向圣上有个交代了。”
王瑞旃接言：“莽白篡位，不得人心，很多缅贼并无斗志。咱们多少也算是得了点便宜。”
“只要是破了这座卑谬城……”
话还未说完，就见缅军出城同样列开了阵势。
张鹏翼：“缅贼这打算是要硬拼呐？”
王瑞旃不以为意，“守城尚且不是我军对手，何况是硬拼。”
缅军中有一骑驰向两军阵前。
“我家大王听闻中原有斗将之习，故而想在此以我双方将领比斗，以决高下。”
“斗将？”张鹏翼不屑地笑了。
“中原确实有斗将之说，但军中培养出一位将领不易，本侯。岂会拿来斗将。”
“回去告诉莽白，斗将就不要想了。他要是投降，本侯倒是可以考虑。”
那缅军将领：“我家大王说了，我军斗将若是斗不过贵军，他甘愿献城投降。”
“当真？”张鹏翼问。
“当真。”
张鹏翼：“既然你们这么说了，那就不妨斗上一斗。也不用多了，一局定胜负。”
“听闻莽白也是习武之人，就让莽白来。我军的将领都在这，让莽白随便挑。”
那缅军将领问：“我们家大王输了，甘愿献城投降。那要是贵军输了呢？”
张鹏翼很自然地说：“输了就输了呗。”
“要是我们真的输了，那就再派人上。你们是困兽，不就是想浑水摸鱼嘛。要是你们不同意，那就直接打，我军无所谓。”
“还请稍后。”那缅军将领折返回去，同莽白耳语几句。
最终，莽白催动战象向前。
“开原侯是吧？”
“正是。”
“你的话手下人已经跟我说了，没问题。”
张鹏翼侧身，露出身后众将，“既然没问题，那你就挑人吧。”
“不知开原侯可在挑选之列？”莽白问。
“不在。我是三军主帅，干系重大，当然不会参与斗将。”
莽白就是随口一问，想装一波。
在莽白看来，张鹏翼既然是明军主帅，那必然有过人之处。就算张鹏翼愿意参与斗将，莽白也不会选他。
莽白看向了张鹏翼身旁的王瑞旃。
张鹏翼是明军主帅，王瑞旃能同张鹏翼并驾齐驱，想必也不简单，莽白很自然地略过了王瑞旃。
他的视线来到了明军的诸位将领身上。
第一眼，他就注意到了蒋若来。
蒋若来巴不得莽白选自己呢，很是兴奋。
莽白见蒋若来身材矮小，看上去就不怎样。
转念一想，人不可貌相。古怪的人往往有古怪的能耐，越是这样的人越不能轻视。
莽白又略过了蒋若来，他发现了一个长相秀美之人。
吴三桂啪就把弓抄起来了，当时就准备要动手。
莽白一看这架势，心里有点没底了。
“你叫什么名字？”
“吴三桂。”
“嘶~嘶”莽白不由得倒吸了一口凉气。
吴三桂在大明朝很有名气，尤其是在崇祯朝，莽白有所耳闻。
得亏提前问了问，不然可就吃亏了。
“听闻你是辽东人，辽东的气候与缅甸不和，我不占你的便宜。”
莽白又看了一圈，感觉哪个都不好对付。
最终，他选定了身上透着儒雅之气的翁之琪。
“就你了。”
张鹏翼当时就笑了。
他对着王家瑞说：“翁之琪是书香门第出身，祖辈都是读书人。看着像是文人，可他是实打实的武状元。”
“莽白选了他，可是自讨苦吃。”
王瑞旃：“缅贼狡诈，就算是赢了他们也未必认账。开原侯，咱们还是得把精力放在攻城上。”
张鹏翼点头，“没错，咱们得做两手准备。”
翁之琪这边毫不含糊，提枪就上。
一枪刺出，不中，回力收枪，不等对方反应，旋即出力前刺，又是一枪。
行家一出手就知有没有，莽白清楚，这是遇上高手了。
蒋若来看在眼里，急在心里。
“翁总镇也是实在，真跟他打什么。学一学李定国，冷不丁给他一箭，射死算完。”
这时，远处隐隐传来喊杀声。
卑谬城的缅军也发起进攻。
“保护大王，保护大王。”
张鹏翼顺着声音传来的方向看去，“缅贼还藏着这一手啊。”
“传我军令，放开了打。”
“是。”
王瑞旃：“平西侯，不要管别人，盯死了莽白！”
莽白胯下战象象鼻一甩，翁之琪的战马吃力踉跄。
“走。”莽白趁势就跑。
大象跑起来的速度还是很快的。
吴三桂张弓搭箭，瞄着莽白，嗖的一箭射出。
“啊。”莽白肩头中了一箭，直直摔下战象。
“大王。”赶来的亲兵急忙将莽白护住，护着他离开。
吴三桂收起弓箭，催马赶去，“追上莽白！”
大队明军跟上。
张鹏翼在指挥，“左翼怎么那么乱！”
有军官说：“开原侯，那边是暹罗兵。暹罗兵被缅贼打怕了，被缅贼这么一冲，冲乱了。”
“真是一点也指望不上。”张鹏翼也是无奈，接着下令：“让蒋若来带兵压过去，把阵型稳住。”
“是。”
蒋若来本来也盯着莽白呢，可听到军令，只能调转马头。
“弟兄们，跟我来。”
莽洪挥舞着长刀，“弟兄们，杀缅贼，报国家！杀呀！”
王瑞旃一副云淡风轻的样子，一点也不着急。
“暹罗兵跟缅贼交手，败多胜少，被这么一冲肯定乱。缅贼也应该也是有意朝着暹罗兵所在的方向使劲。”
“我军一上场就能稳定局势，暹罗兵打顺风仗还是没有问题的。”
看着暹罗兵的表现，张鹏翼不住地摇头。
“怪不得暹罗一直被缅贼压着打，都这种局面了竟然还能乱。”
“要不是暹罗对我大明世称恭顺，就他们这中看不中用的样子，打完缅贼后备不住还真就有人想挥师东进，兵发暹罗。”
王瑞旃：“缅甸的战事结束后，缅地肯定不会就此安稳，暹罗还是有用处的。”
“或许也正是因为暹罗知道自身的无力，这才世称恭顺。”
…………
莽白此时已经换作了马，也顾不得身上的伤势，策马狂奔。
“刚才那个明将是真厉害，这也就是我，换做旁人怕是早就招架不住了。”
“最可恨的就是那个吴三桂，竟然暗箭伤人！”
瘦大臣压根就没有心思听莽白说这些，“大王，卑谬城丢了，咱们接下来该怎么办？”
莽白：“再往西还有些地方可以落脚，先避过这个风头，其他的以后再说。”
“缅贼，哪里走！”李来亨领兵追了上来。
莽白心中大惊，自己跑的够快的了，怎么明军追的这么紧。
李来亨是闯军出身，闯军的速度自然是不慢的。
“拦住他们。”瘦大臣下令。
“是。”一队缅兵调头迎击。
“不要管别人，就盯着莽白！”李来亨下令。
“走走走，快走。”莽白慌忙逃窜。
“缅贼，哪里走！”刘文秀带兵追来，从另一侧杀出。
还不等莽白反应，吴三桂带兵也到了。
“莽白，你哪里跑！”
眼看明军冲杀而至，莽白自知大势已去。
“我听闻过吴三桂将军之名，亦知云南副总兵李来亨将军。”莽白看向刘文秀，“不知这位将军是？”
“刘文秀。”
莽白用蹩脚的汉话说：“原来是刘将军，失敬，失敬。”
“三位将军，你们要的是我，一人做事一人当。放过我这些手下，我跟你们走。”
吴三桂不屑的笑了，“莽白，我军人多势众，我就算是不放过你这些手下，你也跑不了。”
“你是自己下马受缚？还是让我们动手？”
莽白叹了一口气，对着手下吩咐：“放下武器吧。”
吴三桂一挥手，“全都拿了。”
“是。”有明军上前。
卑谬城，此时已经天暮，但城头依稀可以分辨出飘扬的大明军旗。
双丰伯李定国正带着人满城搜捕残存的缅兵。
城头上，参赞军务的兵部侍郎王瑞旃正向下看去。
蒋若来擦了擦脸上的血，“少司马，城外的缅贼已经肃清，现在就剩下城内的缅贼了。”
“伤亡情况如何？”
“还没有统计，不过比咱们预计中要大。”
王瑞旃：“莽白很聪明，他知道在我军优势的火器打击之下，他将多少军队放进城中都是被动挨打的局面。故而，他选择了将主力放在城外与我军野战。”
“莽白能得到那么多人支持篡位，还是有点本事的。”
蒋若来：“缅甸气候热，铁甲不适用，得亏枢密院提前准备了藤甲和竹甲。”
“我军倒是没有太大的损失，就是暹罗兵和投降的缅兵，伤亡很重。”
“莽洪为了展现忠心，打得很是卖力，他的手下死伤大半。”
王瑞旃看着城头飘扬的军旗，“只要咱们自家人无碍，其他的都无所谓。俘虏呢？”
“还在清点之中，不过，上万人是有的。”
“这么多俘虏……”王瑞旃听到城外有人马靠近。
他向城下看去，“可是平西侯？”
“少司马，正是末将。”
“末将奉命追击逆渠莽白，幸不辱命，特向少司马复命。”
吴三桂的声音很亮。
“押进城来。”王瑞旃下令。
“是。”
莽白被押进城中，王瑞旃拿着画像仔细地比对。
开原侯张鹏翼得到消息，很快赶来，也拿着画像比对。
“没错，是莽白。”张鹏翼将画像交给亲兵。
“这事本来应该是由总监遵化伯主持查验，可遵化伯在押运军需，那就只能咱们两个查验了。”
王瑞旃：“逆渠已验明正身，可按照规矩，还是应该得等遵化伯前来查验。”
“可缅贼还有残存势力，未免夜长梦多，还是先将此贼处死，以绝后患。而后将首级封存，送往遵化伯处查验。”
张鹏翼：“以当下之情来看，如此是最合适了。”
王瑞旃看向吴三桂，“按照陛下的吩咐，当以弓弦勒死逆渠莽白。”
“平西侯，此事就劳烦你了。”
“莽白毕竟是有身份的人，临死之前若是有什么要求，尽量满足。”
“末将领命。”不知道为什么，吴三桂心里特别愿意干这件事。
军营中，月光下，莽白被押入刑场，背缚双手，跪在地上。
吴三桂问：“验明正身，可是莽白？”
“是。”
“在营中的时候问你可有什么要求，你说没有。你既已无心愿，那便安心上路吧。”
莽白很平静，“不知为何，我总觉得这是我的报应。”
“仿佛冥冥之中，我就应该是这般下场。”
吴三桂怔了一下，因为他也有类似的感觉。
“算了，输给大明，死在大明手中，我莽白不算丢人。动手吧。”
吴三桂将弓弦套在莽白脖颈上，“好走。”