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六月，科罗拉多西部的雨季来得又急又猛。
绿洲镇工地上，刚铺好的碎石路被雨水泡成了泥浆。
临时板房里，艾伦盯着卫星云图，眉头紧锁。
“这场雨还要下三天。”李文走进来，抖了抖雨衣上的水，“气象预报说总降雨量可能超过一百五十毫米，山里几条溪流已经涨起来了。”
“地基会出问题吗？”艾伦问。
“我们选的地势高，排水系统也提前做了。但进山的施工便道...”李文调出无人机拍的画面，那条蜿蜒的土路好几处已经被冲垮，“运送第二批住宅模块的卡车队困在六十英里外的镇上，至少一周进不来。”
艾伦揉了揉太阳穴。
工期本来就紧，这一拖...
“不只是天气问题。”李文压低声音，“昨天夜里，三号岗哨的守卫报告说听到树林里有奇怪的哨声，持续了大概十分钟。他们用手电照过去，只看见几双发光的眼睛，像狼，但比狼大。”
“熊？”
“这个季节熊确实活动频繁，但守卫说那些眼睛移动的方式...不像是普通野兽。更像是有组织的。”
艾伦想起老杰克警告过的“驱使动物骚扰”。这片山区确实有些猎户会训练猎犬，甚至传说有人能驱使狼群。
“伤亡呢？”
“没有。但那之后，工地上养的两条警戒犬一直焦躁不安，不肯出窝。”
正说着，板房外突然传来一阵骚动。
两人冲出去，雨幕中，几个工人围在工地边缘的物资堆放区。地上散落着被撕开的塑料布，里面本该是成捆的电线和管道接头，现在却一片狼藉，所有铜芯电线都被精准地咬断抽走，塑料皮整齐地堆在一旁。
“这是...”艾伦蹲下身查看。
切口很利落，不像动物撕咬的杂乱痕迹。
“浣熊或者郊狼有时会偷电线，但不会这么整齐。”老杰克不知何时出现在身后，穿着厚重的油布雨衣，手里提着杆老式猎枪，“而且它们只偷一小段磨牙，不会把整捆都弄走。”
他用手电照着地面，泥泞中有几串清晰的爪印，但脚印间距离规整得不像野生动物随意行走。
“有人训练动物干的。”老杰克下了判断，“我以前见过，有人把食物藏在电线胶皮里训练浣熊，让它们专门偷这个。铜线能卖钱。”
李文和艾伦对视一眼。如果是普通小偷，反倒好办。但这种利用动物的手法，模糊了人为和自然的界限，报警都没用，警察会相信有人指挥浣熊盗窃吗？
“损失多少？”艾伦问工头。
“大概三万美元的材料。关键是有些特种接头国内运过来的备件不多，重新订货至少要两周。”
艾伦咬牙。这种小刀割肉式的骚扰，比直接冲突更恶心人。
“加强夜间巡逻，所有重要物资今晚全部移到板房里。另外...”他看向李文，“能不能弄几台热成像仪？”
“已经在路上了，明天到。”李文点头，“但我觉得，这还只是开胃菜。”
他的预感很快应验。
第三天夜里，雨势稍小，但山间起了浓雾。
凌晨两点，负责监控热成像画面的保安突然喊起来：“有东西靠近！很多！”
屏幕上，几十个热源信号从三个方向同时向工地移动，速度不快，但分布均匀，像一张收缩的网。
“是狼群？”值班队长抓起对讲机。
“不像体型小一些，动作更灵活。”
等那些东西穿过雾霭进入探照灯范围时，所有人都倒吸一口凉气。
不是狼，是郊狼。
但又不是普通的郊狼，每只郊狼的脖子上都系着一圈暗红色的布条，在灯光下像一道道血痕。
它们不吼不叫，只是沉默地围拢，眼睛在雾气中泛着绿光，足足有三十多只。
工人们被警报声惊醒，抄起手边的铁锹、钢管聚集到板房周围。几个有狩猎经验的本地工人脸色发白：“这么多郊狼一起行动不正常。”
郊狼通常是三五只的小群体活动，这种规模的聚集，只会在极端饥饿或受到驱使时出现。
保安队长举着霰弹枪，手指搭在扳机上，但没敢开火，在科罗拉多，无端射杀野生动物可能惹上大麻烦，尤其是这么多只。
双方僵持了十分钟。
突然，一声尖锐的哨音从远处山林里传来。郊狼群齐刷刷转头，然后像接到指令般，同时扑向工地边缘的几台小型发电机。
“拦住它们！”保安队长终于下令。
枪声、吼声、金属撞击声混成一片。
郊狼灵活地躲闪着棍棒，专门撕咬电缆和油管。
有两只被霰弹枪击中倒地，但其他的毫不退缩。
混乱持续了不到五分钟，又一声哨响。
剩余的郊狼迅速脱离，窜回山林，消失在浓雾中。
清点损失：三台发电机被破坏，油料泄漏，临时供电中断。两名工人被抓伤，好在不严重。
更诡异的是，那些死去的郊狼尸体，在天亮前消失了，雾散时，地上只剩几滩血，连弹头都被捡走。
“他们在示威。”李文检查着发电机上深深的爪痕，“告诉我们，他们能让动物听话，能随时骚扰我们，而我们连开枪都要顾忌法律。”
艾伦看着东方渐亮的天色，山峦轮廓在晨雾中若隐若现。他想起何雨柱说过的话：在别人的地盘上，规矩是他们定的。
“那就改规矩。”他转身对李文说，“热成像仪到了吗？”
“下午到。”
“好。今晚我们不等他们来了，我们去找他们。”
老杰克听到这话，抬起眼皮：“进山？晚上？你们知道那里面有什么吗？”
“所以才需要你带路。”艾伦看向他，“你说过你熟悉每一条峡谷。”
“那是三十年前。”老杰克抽着自制的卷烟，“现在里面多了很多不该去的地方。有些峡谷...进去就出不来了。”
“我们不需要进峡谷。”李文接过话，“只需要找到他们的哨点。驱使动物需要近距离指挥，那些哨声不会超过一英里。我们带着热成像和声音定向设备，找到人，剩下的事就好办了。”
老杰克沉默了很久，最后把烟头碾灭在靴底：“再加五万。现钱。”
“成交。”
夜幕再次降临。
一支八人小队悄悄离开工地，潜入山林。
老杰克打头，李文和两个他带来的人殿后，中间是艾伦和三名保安，都是退伍兵出身，签了高额保密协议。
每人配备热成像目镜、加密对讲机，武器除了常规步枪，还带了两支装了消音器的精准步枪。
“不到万不得已别开枪。”进山前李文反复交代，“我们要的是情报，不是火拼。”
山路比想象中难走。雨季让地面泥泞湿滑，植被茂密，夜视设备里到处都是热源，兔子、鹿、不知名的小动物。
老杰克凭着记忆领着他们绕开几处可能有陷阱的老猎道，花了两个小时，才抵达一处能俯瞰整个绿洲镇工地的山脊。
“这里。”老杰克趴在一块岩石后，指着下方约八百米处的一片黑黢黢的树林，“上次郊狼就是从那个方向出来的。”
李文架起声音定向麦克风，调整频率。
寂静的山林里，各种细微声响被放大，风声、虫鸣、远处溪流...突然，一阵极轻微的、有节奏的敲击声被捕捉到。
“两点钟方向，大约六百米。”李文低声说，“像是木棍敲击石头？”
艾伦透过热成像望远镜望去。那片区域在热成像中本应是一片均匀的植物散热，但此刻，隐约能看到几个不规则的冷色斑块，那是用隔热材料伪装过的人体轮廓。
“至少三个人。”他数了数，“躲在天然岩穴或者人工掩体里。”
“要靠近吗？”一个保安问。
李文摇头：“他们会设警戒圈。老杰克，这附近有没有能绕到他们侧面的路？”
老杰克眯眼回忆：“往北走四百米有条干涸的溪床，能通到那片树林后面。但那条路不好走。夏天可能有响尾蛇。”
“带路。”
小队再次移动。
这次更加谨慎，每一步都要确认脚下。
艾伦第一次深切体会到，在这种原始山林里，人类才是外来者。
干涸的溪床布满滑溜的卵石，众人手脚并用爬了半小时，终于绕到目标区域的侧后方。
从这里的热成像看，那三个热源更清晰了，他们围坐在一起，中间似乎有个小火堆，但火堆在热成像中几乎是隐形的，说明用了特殊的隔热容器。
“他们在加热什么？”艾伦小声道。
“可能是食物，也可能是...”李文还没说完，就看到其中一人站起身，从怀里掏出个东西放在嘴边。
下一秒，那种尖锐的哨音再次响起。
几乎同时，绿洲镇方向传来骚动，又一轮动物袭击开始了。
“就是现在。”李文打了个手势。
两名保安借着哨声掩护，悄无声息地摸到岩穴侧翼二十米处。
夜视仪里，能清楚看到三个穿着迷彩服的人，其中一个正专注地吹着哨子，另外两人警惕地观察四周。
但他们的警惕方向错了，全对着山下工地。
保安举起麻醉枪，这是李文坚持带的，他说“活口比尸体有用”。
第一针命中吹哨人的肩膀。那人身体一僵，哨声戛然而止，他茫然地低头看自己肩膀，还没明白发生了什么，就软倒在地。
“有，”第二个人的警告只喊出一半，也被麻醉针放倒。
第三个人反应极快，一个翻滚躲到岩石后，同时掏出手枪。但他没机会开枪了，李文带来的一个人从侧面扑出，一记精准的擒拿卸掉手枪，另一只手捂住了他的嘴。
整个过程不到十五秒，干净利落。
艾伦和李文快步上前。岩穴里很简陋，只有几个睡袋、一些罐头食品，还有...笼子。三个小铁笼里关着六只浣熊，眼神惊恐。旁边桌上摆着些奇怪的器具：不同音调的哨子、几瓶气味刺鼻的液体、还有一本手绘的笔记。
李文翻开笔记，上面用歪歪扭扭的英文记录着训练动物的方法，画着绿洲镇工地的简易图，标注了几个袭击点位。翻到最后一页，他眼神一凝。
那页只画了个简单的符号：一个圆圈，里面是扭曲的树形图案，树下有个跪拜的人影。
“果然有教派掺和。”他把笔记递给艾伦。
老杰克凑过来看了一眼，脸色变了：“这是‘山林之子’的标记。我见过几次，在更深的峡谷里，有人在山岩上刻这个。”
“他们是什么人？”
“说不清。有人说他们是环保极端分子，反对一切开发；有人说他们是邪教，崇拜什么古老的山灵；还有人说他们和失踪案有关。这些年山里失踪的徒步者、猎人，有些最后被发现时，身上就有这个符号的烙印。”
这时，被麻醉的两个人开始苏醒。李文蹲到那个吹哨人面前，是个三十来岁的白人男性，脸颊瘦削，眼神浑浊。
“谁派你们来的？”李文用英语问。
那人咧嘴笑了，露出一口黄牙：“山林在看着你们。你们破坏了平衡，会受到惩罚。”
“什么平衡？”
“人类和自然的平衡。你们砍树、修路、建房子，惊扰了山灵。”他的表情变得狂热，“我们在保护这片山，用我们的方式。”
艾伦听不下去了：“用驱使动物袭击工人的方式？用偷盗破坏的方式？这就是你们的保护？”
“必要的手段。”那人盯着艾伦，“你们这些外来者不懂。这片山...是有生命的。你们惊醒了它，它会自己清理害虫。”
“少废话。”李文打断这种神神叨叨的对话，“你们的据点在哪？还有多少人？”
那人闭上嘴，一副誓死不说的样子。
李文没再问。他示意手下搜身，从三人身上找到些零钱、匕首、还有一个小铁牌，铁牌上刻着同样的树形符号，背面有个数字：17。
“编号17。”李文掂了掂铁牌，“看来人不少。”
他把铁牌收好，然后对保安说：“把他们绑在树上，嘴塞上。明天早上他们会自己挣脱。”
“不带走？”艾伦问。
“带走反而麻烦。非法拘禁的罪名我们背不起。”李文冷静地说，“但今晚的事，会传到他们耳朵里。让他们知道，我们不是只会挨打。”
离开前，李文把那本笔记和训练器具全部带走，只留下空笼子，笼门打开，几只浣熊迟疑了一会儿，窜进山林消失了。
回程路上，老杰克突然说：“你们惹上大麻烦了。”
“怎么说？”
“‘山林之子’的人被抓了，他们不会罢休。这些人...很记仇。而且他们相信自己是执行山灵的意志，不怕死。”
艾伦望向黑沉沉的山峦：“那就让他们来。绿洲镇必须建成，这是底线。”
第二天，工地恢复了平静。没有动物骚扰，没有小偷小摸。
但所有人都能感觉到，那种平静之下，有什么东西在积聚。
三天后，第二批住宅模块终于运抵。组装工作全速推进，第一批五十栋装配式房屋的骨架已经立起来，远远看去，像一片钢铁森林。
艾伦站在镇子规划中的中心广场，现在还是片泥地，但他仿佛已经看到了未来的样子：学校、诊所、小超市，还有围绕广场的社区中心。
“按照这个进度，下个月底第一批居民就能入住。”工程经理汇报，“国内招募的五十个家庭已经确定，都是黄河海外项目的老员工，信得过。”
“安保呢？”
“保安队扩招到三十人，全部有军事或执法背景。围栏加高到三米，带电网，当然，对外说是‘防野生动物’。监控系统覆盖全区域，热成像摄像头二十四个。”
艾伦点头。硬件上，绿洲镇正在快速成型。但真正的考验，从来不在硬件。
第六天夜里，考验来了。
不是动物，是人。
凌晨三点，监控室警报大作。热成像显示，十几个热源从两个方向快速接近工地，这次是人形热源，而且移动方式训练有素，交替掩护，利用地形。
“全体警戒！”保安队长抓起对讲机。
探照灯瞬间点亮，把工地外围照得如同白昼。但来者显然有备而来，全部穿着深色迷彩，脸上涂着油彩，在强光下依然难以辨认。
他们没有直接冲击工地，而是在围栏外一百米处停下，散开成扇形。
然后，其中一人举起扩音器，声音经过处理，嘶哑而失真：
“外来者们，这是最后的警告。离开这片山，现在。否则，山灵的愤怒将吞噬你们。”
保安队长通过扬声器回应：“这是私人土地，你们已涉嫌非法入侵。立即离开，否则我们将报警并采取必要措施。”
那边传来一阵低沉的笑声。
扩音器再次响起：“警察？他们管不了山里的事。至于必要措施...你们可以试试。”
话音未落，那些人突然同时举枪，不是真枪，是改装过的信号枪。
砰砰砰！
十几发燃烧弹划破夜空，拖着明亮的尾迹，精准地落在工地内几处堆放的建筑材料上。那些材料表面显然被提前泼了助燃剂，一沾火星立刻腾起熊熊大火。
“灭火！”保安队长吼道。
工人们抓起灭火器冲上去。但就在这时，第二轮射击来了，这次是真正的子弹，打在围栏和地面上，溅起火星。
“他们开枪了！”有人喊。
“还击！注意别打要害！”队长下令。
保安队的步枪开火了，子弹打在袭击者周围的土地上，逼得他们后撤。但对方显然也是老手，边打边退，很快就消失在树林中。
火被扑灭了，损失不大，但所有人都明白：冲突升级了。
这次是燃烧弹和警告射击，下次可能就是真枪实弹的袭击。
李文检查着地上捡到的弹壳：“7.62×39毫米，AK系步枪，东欧货。不是普通混混能搞到的。”
“报警吗？”艾伦问。
“报。但别指望太多。”李文拨通县警局的电话，语气平静地报告了“疑似武装分子袭击私人建筑工地”的情况。
警车两小时后才到，从县城到这里的山路夜间不好走。来了四个警察，例行公事地记录、拍照、收集弹壳。
带队的警长听完描述，看了看燃烧弹的痕迹，又看了看围栏上的弹孔，最后说：“我们会调查。但这片山区...情况复杂。你们自己也加强安保吧。”
话里的意思很明显：别指望我们。
警察离开后，艾伦召集核心团队开会。
“这样下去不行。”工程经理先说，“工人们开始害怕了。今天有六个人提出要提前结束合同回国。”
“安保压力也大。”保安队长补充，“我们三十个人要防守这么大区域，对方在暗处，我们在明处。”
李文一直没说话，直到所有人看向他。
“我在想一个问题。”他缓缓开口，“‘山林之子’如果是极端环保组织，他们的诉求应该是阻止开发。那最有效的方法是什么？”
“制造事故，吓跑工人？”艾伦说。
“不。”李文摇头，“是舆论。把绿洲镇描绘成破坏生态的恶魔工程，发动媒体、环保组织、甚至州议员施压。那比放几把火、打几枪有效得多。”
“但他们没有。”
“所以，要么他们蠢，但从今晚的行动看，不像。要么他们的真正目的，不是阻止开发。”
“那是什么？”
“是拖延。”李文看向窗外漆黑的群山，“他们在拖延时间，让我们进度变慢，成本增加，但又不至于彻底逼走我们。为什么？”
艾伦突然明白了：“他们在等什么。或者在准备什么。”
“对。”李文点头，“老杰克说过，有些峡谷进去就出不来。山里可能藏着他们不想让我们发现的东西。而绿洲镇一旦建成，居民入住，路修通，那些东西就藏不住了。”
“所以他们在用骚扰战术拖延，同时...”艾伦脊背发凉，“同时准备彻底解决我们的方法？”
“很有可能。”李文起身，“我们不能被动等待。老杰克说见过那个符号的岩刻，在更深的峡谷里。明天，我们去找。”
“太危险了。”
“但必须去。”李文眼神坚定，“不搞清楚他们在守护什么，我们永远是被动挨打。”
第二天一早，一支精干的小队再次进山。
这次除了老杰克、李文和两名好手，还多了两个人，李文从国内调来的专家，一个懂地质勘探，一个懂痕迹分析。
队伍轻装简行，只带必要装备，沿着老杰克记忆中那条“有标记的峡谷”前进。
山路越走越险，最后几乎是在岩壁上攀爬。三个小时后，他们抵达一处隐蔽的峡谷入口。
谷口狭窄，仅容一人通过，两侧岩壁高耸，遮天蔽日。老杰克指着岩壁上的一处痕迹：“看。”
那里，在苔藓和藤蔓的遮掩下，隐约能看到刻痕，正是那个树形符号，比笔记上的更精细，树下跪拜的人影栩栩如生。
“进去看看。”李文说。
峡谷内部比想象中开阔，像被巨斧劈开的一道裂缝。阳光从头顶狭窄的天空漏下，在谷底形成斑驳的光影。
谷底有溪流，水声潺潺。但很快，痕迹专家发现了不寻常的东西：溪边有几处明显的人工修整过的平台，平台上散落着烧焦的木炭和动物骨骼。
“祭祀痕迹。”专家判断，“时间不长，几个月内。”
继续深入，地质专家有了更惊人的发现：“这里的岩层...不对劲。”
他敲下一块岩石，用手电照着断面：“有高温灼烧的痕迹，不是自然形成。而且你们听，”
他捡起一块石头敲击岩壁，发出沉闷的回声。
“后面是空的。”
所有人屏住呼吸。李文示意大家散开警戒，然后和地质专家仔细检查那片岩壁。终于，在一丛茂密的藤蔓后，他们找到了，一道几乎与岩壁融为一体的金属门。
门不大，宽约一米，高两米，表面刷着仿岩石的涂层，边缘有细微的缝隙。门上没有任何把手或锁孔，但在正中位置，有一个凹陷，形状...
“是那个符号。”艾伦低声道。
凹陷的大小和形状，正好能嵌入那种铁牌。
李文掏出从袭击者身上搜到的铁牌，犹豫了一下，尝试着按进凹陷。
咔哒。
金属门内部传来机械运转的声音，随后，门悄无声息地向内滑开，露出一条向下延伸的甬道。
手电光照进去，甬道墙壁是光滑的混凝土，地面有轨道，像是矿车轨道。
“这不是什么教派的祭坛。”李文脸色凝重，“这是...地下设施。”
老杰克忽然说：“我想起来了。七十年代，这一带传闻有政府秘密工程，征用了一些废弃矿洞。但后来不了了之，档案也查不到。”
“政府工程需要伪装成邪教符号吗？”艾伦质疑。
“不需要。”李文握紧了手里的枪，“所以可能根本就不是政府的。”
他做了个手势，小队呈战术队形进入甬道。
甬道向下延伸约五十米后，出现了一个宽敞的空间。手电光扫过，所有人都愣住了。
这里像是一个简陋的实验室加仓库。一侧摆着几张手术台，台上还有干涸的暗红色痕迹；另一侧是层层叠叠的铁架，上面堆满了木箱。有些箱子打开了，能看到里面是，
“武器。”保安队长轻声说。AK步枪、RPG火箭筒、塑胶炸药...足够武装一个连。
但更令人心惊的是另一个角落：那里有几个玻璃罐，泡在福尔马林里的，是人体器官标本。
“老天...”有人干呕起来。
李文强压着不适，继续检查。他在一张工作台上发现了一些文件，纸张泛黄，但字迹还能辨认。大部分是西班牙语，夹杂着英语代号。
“不是北美的。”他快速翻阅，“看这个印章...南美某个已经解散的准军事组织。他们在八十年代被指控进行人体实验和武器走私。”
“这些东西怎么会在这里？”
“科罗拉多山区，废弃矿洞，靠近边境...”李文把所有线索串联起来，“可能是当年的一个中转站或安全屋。组织解散后，被后来的人发现、占据，然后...神化成‘山灵的圣地’。”
他看向那些邪教符号和祭祀痕迹：“占据这里的人，可能一开始只是偶然发现，但后来被这里的‘气氛’影响，或者故意利用这里的历史营造神秘感，形成了这个‘山林之子’。”
“那他们现在想干什么？继续搞人体实验？”
“不。”李文摇头，“看这些武器的保养状态，最近还有人动过。他们可能在做更实际的事，军火走私，或者...培训武装人员。”
就在这时，对讲机里传来地面警戒人员的急促声音：“有车辆接近！三辆，从山路上来，速度很快！”
“撤！”李文果断下令。
小队迅速退出地下空间，李文在关门时犹豫了一秒，把那个铁牌重新抠了出来，不能让对方知道他们已经进去过。
他们刚在峡谷口隐蔽好，三辆越野车就冲到了谷口。车上跳下来十几个人，全部武装，动作迅捷。领头的是个光头大汉，脸上有刀疤，他扫视了一圈峡谷口，然后径直走向那道隐蔽的金属门。
看到门关着，他似乎松了口气，但随即注意到地上新鲜的脚印，李文他们来不及完全清除痕迹。
刀疤脸蹲下身查看脚印，脸色逐渐阴沉。他对手下说了几句什么，手下立刻散开搜索。
“不能等了。”李文低声说，“他们一旦确认有人来过，肯定会加强防范，甚至提前行动。”
“什么行动？”
“不知道。但一个藏了大量武器和有着黑暗历史的地方，被一群狂热分子占据...”李文眼神冰冷，“绿洲镇就在五英里外，下个月就有居民入住。”
艾伦明白了。绿洲镇不能倒，不仅因为它是黄河在北美的支点，更因为那些即将入住的家庭，五十个家庭，上百条人命。
“回去。”艾伦说，“我们要重新计划。”
撤退比进来时更艰难，因为要避开搜索队。等小队回到绿洲镇，已是傍晚。
会议室里气氛凝重。李文把在地下设施的见闻说完，所有人都沉默了。
“报警吧。”工程经理先说，“这次证据确凿，私藏大量军火，警察必须管。”
“然后呢？”李文反问，“警察来搜查，对方可能提前转移或销毁证据。就算抓了几个小角色，那个刀疤脸和核心成员很可能跑掉。他们会恨我们入骨，之后呢？绿洲镇还要不要建？”
“那你说怎么办？”
“我们要自己解决。”李文的声音很平静，“在他们采取行动之前，端掉那个窝点。”
“那是武装分子！我们只是保安，不是军队！”
“所以需要计划。”李文看向艾伦，“需要老板的授权，需要更多的人手，需要...合法的外衣。”
艾伦拿起卫星电话，但又放下。
他走到窗边，看着暮色中逐渐成形的镇子骨架。
绿洲镇已经不只是个工程了。它是承诺，是那些即将从国内飞来的家庭的全部希望。
“需要什么？”他转身问李文。
“三件事。”李文竖起手指，“第一，从国内调一批真正的好手过来，要有山地作战和反恐经验的，用‘高级安全顾问’的名义。第二，让李文在华盛顿活动，拿到某些机构的‘默许’，比如，如果我们‘协助’执法部门端掉一个恐怖分子窝点，他们不会深究细节。第三...”
他顿了顿：“我们需要一场‘意外’，让那个地下设施暴露在光天化日之下。比如，山体滑坡，或者瓦斯爆炸，把一切埋在里面，永远不见天日。”
“那样里面的证据...”
“那些证据本来就不该见光。”李文眼神深邃，“有些历史，埋了比挖出来好。对我们，对这片山区，甚至对这个国家，都是。”
艾伦思考了很久。他知道李文的意思，彻底解决，不留后患，也不留把柄。
“我去打电话。”他终于说，“但李文，我要你保证，我们的手是干净的。”
“我保证。”李文直视他，“脏活我来做。绿洲镇必须是干净的。”
卫星电话接通何雨柱时，国内是清晨。艾伦用最简洁的语言汇报了发现和计划。
电话那头沉默了片刻，然后何雨柱只说了一句话：“去做。但要干净。需要什么，集团全力支持。”
挂了电话，艾伦感到肩上的重量没有减轻，但方向清晰了。
接下来的两周，绿洲镇表面上一切如常。
工程继续，工人轮换，保安巡逻。但暗地里，人员开始调动。
十二个以“安全顾问”名义入境的人员分批抵达，住进了工地深处单独划出的区域。
他们很少露面，但老杰克有一次偶然看到他们在训练，那种训练方式，他只在军队里见过。
李文则频繁往返丹佛和华盛顿。
他见了什么人，谈了什么事，艾伦没多问，但有一天，李文带回了一份文件，不是正式授权，而是一份某联邦机构内部简报的复印件，上面提到了“科罗拉多西部山区可能存在未被监控的武装团伙”，并标注“地方执法力量不足，建议跨部门协调”。
“这就是‘默许’。”李文把文件锁进保险箱，“如果事情闹大，这份文件能证明我们是在协助反恐。”
最后一步，是制造“意外”。
地质专家被再次请来，这次带着更精密的仪器。他对那个峡谷及周边区域做了全面勘测，最后得出结论：峡谷东侧岩壁结构不稳定，有古滑坡痕迹。如果进行定向爆破，可以引发局部山体滑坡，正好覆盖那个入口。
“但要精确计算。”专家说，“既要埋得足够深，又不能引发大规模塌方影响周边。”
爆破方案反复推演了三天。同时，李文的小队开始二十四小时监视那个峡谷，摸清对方的人员进出规律。
监视发现，刀疤脸那伙人每周会有一到两次运输活动，用伪装成木材运输的卡车运送物资进出。他们很谨慎，但规律可循，每周三、周六凌晨，会有车辆进出。
“就定在下周三。”李文拍板，“他们运输时，地下设施里人最多，但也是最松懈的时候。爆破后，就算有人逃出来，我们也能在外围解决。”
计划很残酷，但没有人提出异议。到了这个地步，已经是你死我活。
艾伦唯一坚持的是：尽量活捉，尤其是那个刀疤脸。他要知道，“山林之子”到底还有多少同伙，他们的最终目的是什么。
时间一天天过去。绿洲镇的第一批房屋开始封顶，学校的地基浇筑完成。从国内招募的家庭陆续接到通知，准备动身。
山雨欲来前的平静，压得人喘不过气。
周二夜里，艾伦站在即将完工的第一栋房子里。墙壁已经刷白，窗户装上，只差家具。他想象着一个月后，某个黄河员工家庭在这里安顿下来，孩子在新建的学校上学，妻子在社区中心结识新朋友。
为了这个画面，有些事必须做。
对讲机响起，李文的声音传来：“人员就位，装备检查完毕。天气预报说明天凌晨有雷雨，正好掩护。”
“知道了。”艾伦说，“注意安全。”
“会的。”
通讯结束。艾伦走出房子，望向西方黑沉沉的山峦。明天这个时候，一切都将不同。
他希望，是朝着好的方向。
四九城。
小满从基金会开完会回来，手里拿着一份刚签好的合作协议，与西部五省教育厅联合推行“黄河女子助学计划”的正式文件。
她没直接回家，而是去了何雨柱的书房。
“有事？”何雨柱正在看一份海外报告，见她进来，摘下眼镜。
“云南那个女高，改造完成了。张老师手术也很成功，下周出院。”小满把几张照片放在桌上，“这是新校舍，这是孩子们在新教室上课。”
照片上，崭新的教学楼，明亮的窗户，穿校服的女孩们认真听课。还有一张是张桂梅坐在病床上，手里拿着学生们写的祝福卡片，笑得满是皱纹。
何雨柱一张张看完，点点头：“好事。花了多少？”
“全部算上，四百七十万。比预算省了三十万，因为当地政府出了部分人工，材料也给了优惠。另外，那十个助学班试点，八个已经敲定，两个还在谈。预计九月份能全部开学，第一批招收五百个女孩。”
“钱够吗？”
“基金会今年的教育预算还有余裕。不够的话，我跟耀宗说，从集团公益金里调。”
何雨柱想了想：“别老盯着集团的钱。跟耀祖说说，让他以黄河资本的名义设立个教育信托，找些稳健的投资渠道，用收益支持这些长期项目。授人以鱼不如授人以渔。”
小满眼睛一亮：“这主意好。我回头就跟耀祖联系。”
小满离开书房后，何雨柱脑子里想的却是北美那边的事，那边好像越来越复杂了，想着想着他就拿起电话，拨通了白毅峰的电话。
“老白，科罗拉多那边，你远程盯着点。必要的时候给李文一些支持。”
“明白，已经安排了。老板，我当初在就不知道北美那么复杂呢？”
“你都在城里里，哪里知道那么多，就算是我也没想到，他他娘的快赶上西部大开发时候了。”
“是啊，真够野蛮的。”
“绿洲镇不能出事，那不仅是个项目，是个标杆，我们要在那片土地上真正把根扎下。”
“我清楚，我会给李文增派好手。”
“你看着处理，不过要可靠的人，你也知道很多人想黑进那个国家的。”
“我懂，放心吧。”