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宋锦比宋袖瘦些，也更白皙。
她额头饱满、杏眼清澈、鼻梁小巧、侧脸顺畅，一举一动娴静端方。
不像宋袖，总有种动若脱兔的勃勃英气。
宋锦是安静的，安静得清丽含蓄。
女孩子最应该无忧无虑的几年，她被困在丰邑坊的地下密室里。虽然吃饱了饭，但长久的压抑恐惧，让她的神情总是坚忍又惊慌。
时时刻刻忍耐着，又时时刻刻担心会有恐怖的事情发生。
宋袖握紧妹妹的手，把她半揽进怀里安抚。
“别怕，你摸摸这是什么。”
宋袖的衣服里鼓鼓囊囊，有个坚硬的东西顶着。
“姐姐，”宋锦惊讶道，“这种地方，你也带棍子吗？”
“短棍子，”宋袖眨眼，“主要是壮胆。你放心，青天白日，又跟着太子殿下，又有什么可怕？”
许是听到这一句，走在前面的太子萧煌回头。
他今日身穿太子常服，玄青色的阔袖衣袍上，织着品位高雅的白色云纹。抿唇不语时，那张俊逸的面容，很容易让人想起天上的某位神君。
但当他狭长的眼眸噙着危险的意味望过来，刹那间神君化作阎罗，众人退避三舍。
“再不走快些，”他似乎嫌弃姐妹俩话多，“就要被人从桥上挤下去了。”
玉阳公主萧非烟品位一流，八仙宫在她的整修下，已经大为不同。
进入道观，没有影壁楼宇，反而是精雅的园林庭院。
几棵桃树和银杏树后，豁然见到远处三层高的楼宇倒映湖中。而若要步入楼宇，需要走过一条高耸的拱形窄桥。通往桥梁的道路，一半在岸上，一半悬于水面。
参加宴会的人走过去，绮丽风雅的身影也映入湖中。便一半在赏景，一半已经是景色本身。
这会儿是傍晚，待圆月高照，这里必然宛如仙境、美轮美奂。
他们走在水面栈桥上，抬眼看到几位皇子已经在拱形桥上。
其中一人对萧煌挥手，而萧煌假装看不到，转头催促宋袖。
好在即便他们来得晚，居中的位置，也给他们留着。
这里是八仙宫的主楼。
八座楼宇，只有主楼立在水上，其他星罗棋布，用天桥彼此相连。
玉阳公主萧非烟已经到了。
她面容秀丽，身姿高挑。乌黑的长发束在头顶，插着一根琉璃簪。浅黄色的道袍上没有坠饰，但那名贵的只有天家能用的织物，已经彰显出她的身份。
见到萧煌，她矜持地迎了两步，略略点头，漆黑的瞳孔中一抹亮色，带着几分警告，道：“太子哥哥今年绝不能胡乱打分了。”
“不胡乱。”萧煌懒懒应道，“只给自己人打高分。”
“太子殿下！”萧非烟显然还没有修出道家的随性洒脱、顺其自然，她低声警告萧煌，又略略看向他身后，找出宋袖来。
“你便是太子殿下口中的‘自己人’了？”
宋袖并非太子正妻，萧非烟不必唤她嫂子。事实上，她不屑于同京都任何女人搭话，与宋袖说话，是因为她的香。
“你那味香，似‘雪中春信’，又仿若‘梅青’，本宫初闻不觉什么，这两日倒时时回想。本宫在这里，祝宋奉仪夺魁。”
宋袖对她施礼称谢。
萧非烟坐回主位前，打趣萧煌：“说什么容貌不重要，要挑位品格非凡的妻子。太子哥哥你还不是看脸挑的吗？”
面对妹妹的揶揄，萧煌淡淡道：“承蒙夸奖。不过——你再不开始，本宫就要回去了。”
一声琴音，焚香比试开始了。
水面略高的地方，根据风向，临时搭了个凉亭。
凉亭中坐着白色素衣的焚香师，他的面前放置几案。
陛下御赐的错金铜博山炉上，山峦起伏、神兽出没，镶嵌着耐热的宝石。焚香师打开炉盖，先把细炭烧透，再铺了一层细细的香灰。
今日的宾客，有“划船送香”的任务。
他们乘坐小舟，把通过初选的香盒送过去。
焚香师便在香灰上戳些孔，放上汝窑最薄的瓷片“隔火”，香料便置于瓷片之上，借助炭火之力，微微熏烤，散发香气。
香气舒缓，在水面上氤氲流转，低回悠长，顺着风向步入八仙宫主殿。
十位仲裁，便要品鉴打分。
通过初选的香料有四十九盒，据说，这是从几千盒里挑出来的。
即便已经很少，萧煌也觉得把这些香料闻个遍，是一种折磨。
但他微微侧脸，看到宋袖正专注地品鉴。
“婴香，”她用几不可闻的声音，对宋锦道，“用了沉水香和丁香，白蜜的比例也恰到好处，不愧是制香高手。香料的主人，是那位站起身的公子吗？看起来年纪也不大，竟已如此老到了啊。人怎么能长得好看，还有才华呢？”
她啧啧几声，颇有些同道中人欣赏对方的感怀。
此时恰好道童端着木盘，来收萧煌的打分木签。
萧煌听着宋袖的这些赞美，从檀木分数签里，找了最低的分签，投入木盘。
不远处的玉阳公主萧非烟看到那根刻着“丁”字的木签，皱了皱眉头。
“也没有那么差吧？”她捻开折扇挡着半边脸，质疑萧煌的判断。
“很差。”萧煌道，“沉水香料用多了，前调中调混在一起。知道它提神开窍，但这用量，像是在梦中被人唤醒，心悸。”
这句话大出公主所料，她仔细闻了闻，迟疑地点头：“无论如何，太子殿下这次有心了。”
有心，但也真严格。
萧非烟发现，她这位哥哥，除了给一个老态龙钟的制香师“乙”级签，其余全部判定“丙丁”。
她仔细观察，发觉似乎越是制香师长得越好看，级别就越低。
特别是有个不开眼的公子，竟然走过来同宋袖攀谈。
请教宋袖，她是不是以前在西市摆摊卖香料的女子。说是几个月前，请宋袖调制一味香，宋袖答应了，后来却不再摆摊。
宋袖认出对方是她曾经的客人，顿时激动起来。
而萧煌，取回盘子里的“丙”等签，换了个“丁”。
当着这位公子的面，投进去。
“啪”的一声，公子看向签盘，神色沮丧地，向后退去。
而此时，突然听道童扬声道：“第三十味，香名‘出关’，制香人：宋娘子。”
轮到宋袖的香了。
她站起身，走到栏杆旁，对众位品香师施礼。
一位身材高大的男人，划着小船，在月光下，送去宋袖的香料。
划船送香是风雅之事，今日送香的，有皇子朝臣，也有清贵名流。按照座席的次序，轮到谁，谁去送。
曾有位小姐送香，惹得众人拊掌。
宋袖看着那男人，不知为何，心里突然有些紧张。
她向妹妹看去，发觉妹妹已经站起身。
她脸色煞白，想要抬手指那男人，却又向后退去。
宋锦身后立着一面绣仙山冰绡围屏，那围屏向后倒去，被眼疾手快的护卫千客扶住。
“二小姐，怎么了？”千客问。
然而宋锦继续向后退去，恍然不知自己所在之处，是湖面上的楼阁。
只要踏错一步，就会跌下三楼，坠落水中。