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四处无人。
只听见驾驭着秋季蔬果成熟味道的风，穿过甬道，振荡他们的衣袖。
萧煌的神情有些焦躁，目光却坚毅无比，显然是正打定主意要做某事。
什么事？要命吗？
“我做事只凭本心。”宋袖道。
她双手交握，有些紧张，决定坦诚一点。
“殿下曾经夸赞我做事忠诚，但其实我只是尽量言而有信。”宋袖屏息凝神，缓缓道，“殿下若不信我，我的誓言又有何用？”
萧煌却执念很深，盯着宋袖的双眼：“本宫只要你无论发生何事，绝不背叛本宫。”
他见过太多背叛和舍弃，连亲生母亲都不能信任。
“那可不一定，”宋袖道，“如果咱们两个只有一个能活命，我选我自己。”
她选她自己。即便她身份低微，她也是娘生父母养的，她也宝贵重要无可取代。
她才不要为了谁，为了忠于谁，付出生命的代价。
萧煌充满期待的眼神有一丝落寞，但他很快又释然道：“除了活命的事呢？”
“除了活命，”宋袖道，“我没有背叛殿下的理由。毕竟……”
她笑了笑，让他们之间紧张的气氛松弛些，伸手拉住萧煌的衣袖，仰头道：“我们不是……才说过喜欢对方吗？难道有假？”
甬道内有宫人经过，虽然垂着头，远远避开太子，但还是有人忍不住偷偷打量。
在他们打量着的视线中，宋袖厚着脸皮摇晃萧煌的手臂。她眉如新月、笑起来的眼睛也像月亮，像是深夜迷途中，唯一亮着的灯盏。
萧煌渐渐跟着笑了。
“走了。”他揽起宋袖的薄肩。
“是不是假的啊？”宋袖在他怀里蹦跳，试图逃脱，“殿下喜欢我，是不是假的啊？”
“假的。”他故意道，“骗你的。”
“那我也是假的。”宋袖反唇相讥，“一点都不喜欢了。”
“你是真的。”萧煌笃定道，“不准假。”
“嘁。”宋袖抬高声音，不屑又不满地吐出一个字。萧煌只是笑，笑得幽暗深沉，只有眼波中流转着一丝光亮。
知道了宫中的事，宋锦忧心忡忡。
虽然不挨打，但听起来，似乎是与皇后交恶了。
“姐姐，我原本还想着，咱们做几味香丸敬献给皇后娘娘，请她帮父亲说说好话，兴许皇帝就放了父亲。”
这是她眼下能想到的唯一办法了。
如今她们认识的皇族，无非是太子萧煌、公主萧非烟、皇后娘娘。
这里面自然是皇后娘娘权势最大。
但萧煌带着姐姐，惹怒皇后了。
院子里架了两个秋千，姐妹两个坐在上面，在微小的晃动中，宋袖忍了忍，还是开了口。
“父亲他……不愿意出来。”
“为什么？”宋锦柳眉倒竖，“所以昨夜不是姐姐没能见到父亲，是他不愿意出来？”
“他不愿意。”宋袖叹了口气，靠在秋千绳子上，轻声道，“后来我问过太子，他说父亲志在终止战事。他绝不会活着逃出来，看大周穷兵黩武、百姓遭殃。”
“如果是皇帝放他出来呢？”宋锦站起身。秋千荡开，又荡回来，撞在她的腿上，有点疼。
宋袖握住绳索，道：“那他会继续告御状，继续惹怒皇帝。”
“他怎么能这样？”
宋锦猛然把那根秋千扔出去，人也走到另一边，气闷得捂住胸口。
“除非皇帝退兵，不打仗吗？”
“除非皇帝退兵，”宋袖道，“或者我们打赢，北燕跪呈降书。现在的情况，父亲不肯出来，而且如果你我的身份暴露，恐怕也难逃牢狱之灾。”
宋锦猛然吸了一口气。
“既然如此，”她道，“我们更得有个靠山！”
宋袖无奈地笑了。
“找什么靠山？”她道，“你帮着姐姐，好好经营香坊，咱们先有钱。先在这居大不易的京都，安身立命吧。”
妹妹还小，危险的事，她来做。
宋锦咬牙坐回秋千，别过头去，没告诉宋袖她的打算。
今日宋袖进宫的时候，她已经问清楚了。
“千客，”在倒塌的围墙下，她认真问，“你们男人，都喜欢什么样的女子？”
千客尚未开口，脸已经红了。宋锦见他误会，只好说清楚些。
“我不是问你喜欢什么样的女子，我是问，三皇子殿下，喜欢什么样的？”
千客的手放在刀鞘上，拇指把刀柄拔出又放回，拔出又放回，“哒哒”地响。
他弄出许多动静，就是不告诉宋锦答案。
直到宋锦继续问：“三皇子殿下，性格怎么样？”
千客这才憋出几个字：“锋芒不露、城府深沉。”
所以宋锦已经知道了，三皇子，是个城府深的人。
这样的男人喜欢什么样的女人，以前她学过。
宋锦还想再问几句，但千客已经抹了把汗，快步走了。
走得脚步很乱，以至于脑袋撞在歪脖子树杈上。他捂住头，干脆跳出倒塌的围墙，直接出了门。
“喂！”宋锦喊他一声，“你不要每次都是跟我说一句话就跑啊！”
起码坚持久一些，她还有很多没有问呢。
千客口中的三皇子萧煜，跟京都百姓口中的不一样。
百姓说他温文尔雅、学识广博、爱惜百姓、忠厚勤敏，是难得一见的好皇子。
但宋锦决定听千客的。
这个男人虽然脸皮薄，胆子小，但是他跟在太子身边，常常会见到萧煜。一定会比街头巷尾那些人，更了解他。
接下来就是见到三皇子。
她闭上眼，一遍遍回忆萧煜的样子，也一遍遍回忆主人教过她的话，记清楚那些好用的手段。
不知为何，萧煜的身影总跟主人的身影重合在一起，让她心中战栗。
不是，萧煜绝不是主子。
主人要么是萧烁，要么已经死了。
终于，老罗说，三皇子去了京兆府。
好巧！
姐姐也在那里。
原来是京兆府审到赢陶的案子，宋袖作为证人，被叫去问话。不知为何，三皇子也去了，京兆府府尹田半亩给萧煜一把椅子，请他监审。
案子是公开审理的，宋锦挤在百姓中，慢慢向公堂靠近。
最先看到的是宋袖。
她已经指认过，杀死赢陶儿子的，正是赢陶的亲弟弟，赢阳。
赢阳跪着，宽阔的肩膀塌缩般下沉，头也下沉。
从背影看，他像是一尊烧坏了的陶器，一动不动。
赢陶扭头看着赢阳，泪水横流。
“为什么？”他问，“为什么？”
字字震耳、悲痛至极，如杜鹃泣血。
宋袖安慰赢陶道：“令郎已逝，赢大人要爱惜身子。”
但是赢陶的痛苦，不是劝一句，就能够缓解，能够忍住的。
儿子年少聪颖，却夭折惨死，已经是悲痛欲绝。
杀害儿子的竟然是自己的弟弟，更让他愤恨交加、心肺欲裂。
赢陶不明白为什么表面亲和的一家人，会过到这种田地。
如今当着京兆府的面，当着百姓的面，他只想知道为什么。
“为什么？”他的弟弟也在问。
赢阳已经被京兆府缉拿多日，浑身发臭，头发蓬乱。他低着头，声音沙哑道：“我那天，原本真的只是偶遇了他，是偶遇！他走丢了，我这个当叔叔的，自然要带他回去。”
“但你没有带他回去！”田半亩厉声质问。
“没有，”赢阳道，“我们从猜灯谜处走过去，他每一个灯谜都能猜中。他多聪明啊，小小年纪便被皇帝嘉奖。但他不该提我的儿子！”
“他提了什么？”赢陶问，“晨儿乖巧懂事，绝不会侮辱嘲笑你的孩子！”
“侮辱嘲笑？”赢阳抬起头，泪水在脏污的脸颊上流下，“他没有，他怎么会？他那么得意的人，根本不屑于侮辱嘲笑两个低能的堂弟。”
“他说了什么？”八仙椅上，三皇子萧煜问。
赢阳双眼迸射出一抹愤恨，道：“他说，等他长大了，继承了家里的产业，当了大官，一定好好对待弟弟们。就算弟弟们把大便抹得到处都是，也不准奴仆们嘲笑。他说弟弟们可怜，他一定会照顾好他们。他凭什么？”
赢阳怒而起身，猛然向赢陶撞过去，嘶吼道：“他凭什么同情我们？”
激怒他的，不是侮辱或者嘲笑，是同情。
赢陶神色错愕，猝不及防间向后倒去。
而他的身后，站着宋袖。