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内侍没有催促，似乎要给她们母女留足相认的时间。
然而宋袖只唤了一声，千言万语堵在心头，不知该说什么好。
三年了，母亲容貌依旧，只是头顶多了零星的白发。她穿着医女的裙子，端庄肃立，眼中饱含思念和关切，仿佛从来没有离开过。
说什么？问问她这些年在哪里，怎么过的？告诉她这三年来发生的事？说说父亲的病情、妹妹受过的罪？
宋袖说不出口。
乌泱泱的人群里，她们三个似立在台上，在数百道目光交织的中心，要演一场合家团圆的戏码。
宋袖演不出来。
她只是反手握住妹妹的手，安抚般握紧，避免她对着母亲大发雷霆。
孔荔等了等。
没等到女儿飞扑过来拥抱，没等到她们的委屈或者惊喜。孔荔的眼中露出一抹失望，但还是理解地笑笑，道：“等我回来。”
“母亲。”宋袖向前一步，说道，“小心。”
这句话抚慰了孔荔的心，她点点头，跟着内侍离开。
四周响起大周官员的窃窃私语。
“原来奉仪娘娘的母亲是北燕奸细？”
“听说是医官，是大医师啊。”
“像是咱们这里的太医院院正？这算不算投敌卖国？”
宋锦听得面红耳赤，宋袖转身看向议论的人，声音冷厉：“家母已被陛下召见，内侍说‘请’，不是说‘押’。是不是投敌卖国，你们哪一位，能替皇帝陛下决断？”
低声议论的官员尴尬地笑笑，唯恐被人扣上僭越的帽子，赶紧缩回头。
宋袖牵着宋锦的手，大步流星而去。
无论如何，母亲回来了，父亲也快回来了。
回去收拾卧房，给母亲换上松软的被褥，然后烧几样母亲最爱吃的饭菜，等她回家。
一家团圆，是宋袖三年来的渴望。
沉香居里，忙翻了天。
“全都打扫干净，”宋袖刚放下抹布，又指挥大家扫蛛网，突然又道，“给母亲准备的寝衣还在我屋里呢，我去拿。”
只有宋锦很闲，她坐在院子里的秋千上轻轻晃动，突然指着房顶道：“姜城，你给我下来！”
姜城正爬上屋顶拔下一团草，闻言吓了一跳，险些掉下来。
“大小姐吩咐……”
“我要出门！”宋锦大声道，“你走不走？”
罗管家安排姜城保护宋锦，宋锦出门，姜城自然跟着。
但宋锦只是漫无目的地溜达，拖延回家的时间。
而宋袖等了许久不见母亲归家，便进东宫打听消息。
苏舞说，太子和三皇子眼下都在宫里，听说皇帝因为刺杀北燕使团的事，大发雷霆。
苏舞恭喜宋袖能和母亲团圆。
她安抚宋袖，这个时候，只能耐心等待。
宋袖便到御街上等，如果萧煌从这里出来，会先看到她。
没想到这里还有一个人在等，是四皇子妃李圆。
李圆坐在马车里，眼睛瞟过来，讥讽道：“我当是谁呢，原来是东宫的娘娘啊。”
宋袖退开一步，没有心情同李圆说话。
“宋奉仪，”李圆马车旁的嬷嬷却警告道，“皇子妃的品阶远高于你，你为何失礼？”
“是因为挨打少。”李圆满脸含笑，她在等待今日的好消息，她要站在这里，第一个听到太子被废，第一个看到宋袖满脸是泪。
到那个时候，是不是还能打她一巴掌？
宋袖向李圆看过去，知道李圆这是还没有得到准确的消息。
“使团安然无恙进京了，四皇子妃不知道吗？”
“进京了？”李圆惊讶地半张着嘴，又怀疑道，“小丫头惯会骗人，太子抛弃使团玩忽职守，使团还能安然无恙？”
她说着勾头向外看看，转了一圈，注意到一个人。
“管家怎么来了？”
李府的管家飞奔而来，贴在马车上，说了句话。
“夫人请小姐回去。”
“回去做什么？”李圆摆手，“我还要再等等。”
管家无奈，只好道：“宫里传来消息，贺影被抓住了。”
李圆缓慢地扭过头，难以置信：“被谁？”
“太子殿下。”管家道，“夫人让您回四皇子府去，无论发生什么，一律都说您不知道。”
“母亲她就这一句话？这句话能有什么用？”李圆急得发簪乱动，又向宫门看了一眼，正此时，宫门开了。
两列卫士鱼贯而出，最后走出来的，是四皇子萧烁。
他的龙纹蟒袍已被除去，象征身份的腰间配饰也消失得干干净净。他的身后紧紧跟着两个护卫，那样子不像是守护，倒像押送。
萧烁灰头土脸抬头，那表情像是濒死之人，毫无生息。
李圆汗毛倒竖退后一步，整个人都藏进马车里。
“快！”顾不得去问问萧烁发生了什么，她命令道，“快走，快回去！”
马车仓皇掉头的时候，萧烁看了过来。
他喊了一声：“李圆！”声音凄厉，见李圆毫不关心他的死活，萧烁大笑出声：“你能去哪儿？回尚书府吗？这都是你们尚书府的安排！”
李圆魂飞魄散，更是不敢应声。
宋袖再往旁边避了避，以免扬起的马鞭打到自己。
萧烁被关押审判，萧煌呢？他怎么样？母亲呢？
紫宸殿内，内侍擦干净地板上的血迹，把贺影拖了出去。
贺影承认，是他听从四皇子的安排，联络贼寇，进攻使团。他也供认三年来卖了许多情报给三皇子和四皇子。
“甚至还有皇……”
“皇后娘娘”这四个字没有说完，便被太子萧煌打断了。
皇帝没有生气，他明白这是为了皇室的体面。
贺影知道他活不了，为免累及家人，想要自戕，被内侍按住了。
“太子，”皇帝道，“此桩事后，朕以为，你那里不能没有太子亲军了。你去禁军里挑选一些人，组建亲军，自己操练吧。”
萧煌却拒绝了。
“禁军人数有限，儿臣抽走不妥。这次帮助儿臣反击贼寇的民壮，儿臣以为可用。他们多是大周军士的后人，忠心耿耿，有心报国。”
那些人难道要永远做脚夫，干着苦力活吗？
皇帝颔首，又对萧煜道：“朕打算封你为安成王，嘉奖你为国事不顾安危、出城救人。你去同你的母后庆祝吧。”
萧煜虽然沉稳，也不由得露出惶恐的笑容。他推拒几次，被皇帝驳回，兄弟俩这才离开大殿。
殿门打开，孔荔觐见。
“孔荔，”皇帝咂了一口茶水，开门见山道，“当初你答应朕，绝不回来。你说若出现在宫禁十里之内，若接触到皇室家眷，该当如何？”
孔荔叩首道：“民女当自裁谢罪。”
“那么，”皇帝神色冰冷，“履行诺言吧。”
一杯毒酒送到孔荔面前。