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8月12日，上午。
李鸿章坐在签押房里头，手里头捏着一份刚从北京发来的电谕，脸色可是相当不好看啊！
签押房里面，除了他，还有袁世凯、张佩伦、罗丰禄。
李鸿章把那封电谕往桌上一搁，叹了口气。
“都看看吧。皇上和太后的意思，都在这上头了。”
张佩纶先拿起来看了一遍，然后脸色就变了。
“中堂，这怎么能交呢？大沽口炮台，那是咱们天津的门户啊！交出去了，日本人的大炮就能从塘沽上岸，到时候天津城防能扛得住几天？北京那边就更不用说了！”
罗丰禄也凑过去看了一眼，看完之后也是直摇头。
“中堂，幼樵兄说得对啊！大沽口一交，咱们就连跟日本人讨价还价的余地都没了。他们要什么，咱们就得给什么！”
李鸿章又转过头来，看着袁世凯。
“慰亭，我问你一句话。”
袁世凯欠了欠身：“中堂请问。”
“如果日本人豁出去，不惜伤亡一万人的代价，全力攻打天津。你能守多久？”
袁世凯摇摇头：“中堂，不是我涨他人志气，灭自己威风。天津现在的防务，您是知道的，守军就一万来人，真正能打的，还不到两千。之所以能守一守，就是因为日本人也没尽全力。他们真要豁出去一万人的伤亡，天津城防，扛不住......”
李鸿章听了，只是叹了口气。
他其实早就知道，天津城之所以还能守，就是因为日本人需要一个“会卖国”的！
而他之所以留下不去滦州，也是为了替大清和日本人交涉……无非就是谈条件罢了。
他要是真不肯卖国了，那日本人留他干嘛？
他又看了看张佩纶和罗丰禄。
“你们都听见了？慰亭是带兵的人，他说守不住，那就是守不住。北京那边已经被日本人架炮轰过了，皇上和太后都吓坏了。现在朝廷的意思很明白，就是要停战，就是要和谈。而且咱们......也没那本事能守住天津啊！”
张佩纶还想说什么，张了张嘴，又闭上了。
李鸿章摆了摆手。
“行了，这事儿就这么定了。大沽口交出去，换直隶停战吧！”
他顿了顿，又问了一句：“欧格讷公使，还在英租界吧？”
罗丰禄点了点头：“在。昨天还派人来问过，说是有消息随时可以找他。”
“替我约见他一下。就说我李鸿章，想跟他聊直隶停战的事儿。”
罗丰禄应了一声，转身出去了。
张佩纶也知道再说下去没什么意思了，拱了拱手，也跟着出去了。
签押房里头，就剩下李鸿章和袁世凯两个人。
袁世凯没走。
李鸿章看了他一眼：“慰亭，你还有话说？”
袁世凯犹豫了一下，还是开了口。
“中堂，有件事，我不知道该不该说。”
“说吧。”
“常远号和致远号，现在还在上海。两艘船都修好了，弹药也补足了，随时可以出海。我在想，如果让它们北上，去大连湾的话......”
袁世凯说到这儿，停住了，没再说下去。
李鸿章看着他：“说下去。”
“日本人现在最怕的，就是咱们的海军还能威胁到他们的本土。常远号的火力，他们是见识过的。如果这两艘船到了大连，那日本人就就不得不转用兵力了。”
袁世凯顿了顿，又道：“中堂，这是您老人家手里最后一张牌了，如果常振邦能顶住……”
......
8月13号，上午，旅顺东港那边。
船坞局衙门前头，四块崭新的招牌已经挂上去了！
一块写着“督办辽南军务衙门”。
一块写着“帮办北洋军务衙门”。
一块写着“会办北洋海军衙门”。
还有一块是最重要的，写的是“南浦军校旅顺总校筹备处”！
别看常德胜现在又是“督办辽南”，又是“帮办北洋”，还是“会办北洋海军”，但是在南浦军内部，走的还是“以校治军”的路子。
这四块牌子，和清朝的其他官衙门口的牌子都不一样，都是白底黑字的，那字是宋方体的，还是竖版，四块牌子就竖着挂在船坞局衙门的大门口那儿。
除了这四块牌子，大门口的对联也是少不了。
上联：贪生怕死请往他处。
下联：保种保道当入此门。
横批四个字：“中国军人”
另外，还有一面龙旗和一面“保种保道”旗，在门里头的旗杆上飘着。
大门口站着四个哨兵，穿着灰蓝色的军服，打着绑腿，扛着1888步枪。站得那叫一个笔直啊，而且表情严峻，目不斜视，看着就是那些老淮军没法比的。
还别说，这么一套下来，进步的气氛，那可就扑面而来啦！
院子里头，穿着同样灰蓝色军服的年轻军官们，进进出出的，一个个都神采飞扬的，脸上的兴奋劲儿，是藏都藏不了啦！
也难怪，他们南浦军奋斗了这些年，现在终于有了自己的地盘！
衙门里头，一间刚布置好的小会议室里，常德胜、冯国璋、段祺瑞、段芝贵他们几个人正围着一张地图台站着。
段祺瑞先开了口。
“振邦兄，咱如今的地盘是不小了，从金州到凤凰厅，好大一片呢。但是这根本之地，还是金州厅这里。”
他说着，用手指头在地图上画了个圈，把南关岭以南的整个金州半岛都圈了进去。
常德胜看着图上的金州半岛，差不多3000平方公里，何止是他新北洋的根本？简直就是未来几十年间，中国的命门啊！
可一定得死死守住了！
“芝泉，”他看着段祺瑞，“你在这儿已经有些日子了，怎么守，你有想法吗？”
段祺瑞点点头：“有一点，我的想法是这样的，金州厅得分三块来守。”
“第一块，是旅顺和大连的炮台。这些炮台都是现成的，炮也都是好炮，克虏伯的，阿姆斯特朗的。但是没人守，原本守炮台的庆军，都叫袁大人带去天津了。
我的意思是，把定远、平远、来远、经远、超勇、广乙那些船上的水兵，都拉下来，让他们去守炮台。反正那些船，要么沉了，要么被打残了，一时半会儿也修不好的。人闲着也是闲着，不如让他们干点正事儿。那些水兵好歹受过训练，摆弄起炮来，比咱们的步兵强多了。”
常德胜点了点头，这想法不错......现在北洋舰队能动弹的就只剩下“常远”、“致远”，还有条“镇远”在扬威的护卫下去了福建，不知道什么时候能完成大修和改装？
至于其他船上的水兵，且先当要塞兵用吧。
段祺瑞接着说。
“第二块，是金州湾沿岸。这个地方我去看过好几次了，地形我都摸清楚了。
金州湾那一带，海岸线很长，弯弯绕绕的，到处都是滩涂。说实话，处处都可以登陆，可你要想往上头搬重炮，那就不行了。因为那里的水太浅了，日本人的大船，吃水深，不敢靠太近。大船靠不过来，小船嘛，运点小炮还行，重炮它运不了。甚至连他们的大兵舰都没法靠太近......这可就不难守了！”
段祺瑞说到这里，抬起头来看了看常德胜。
“振邦兄，我想搞一个装甲列车团。”
装甲列车团？
常德胜心说：听上去很先进啊！
“我的方案是这样的。搞三列装甲列车，每列车上装两门75炮，两门57快炮，再加几挺机关枪。这三列车编成一个装甲列车营。平时停在车站里，随时可以出发！”
“另外，再准备一列运兵列车和一营步兵，组成个铁路机动营，也是随时可以出动的。”
常德胜心道：这不就是“快反”部队吗？
这个好！
登陆部队最怕就是给人堵滩头！
段祺瑞继续道：“咱还可以再搞一列平板车，上面摆12门12公分的克虏伯架退炮。这些炮就从旅顺口和大连湾的炮台上拆下来......反正那些炮台上的大炮本就有富裕，少了12门，日本人也不敢拿他们的宝贝兵舰来撞。”
“这12门炮，都用火车拉着，哪儿需要就往哪儿拉......这个就叫铁路炮兵营。”
好！重炮也能快反了！
12门12公分大炮要是摆开来轰，日本人的登陆部队一准被轰得抬不起头！
而且......旅顺、大连那边那么多炮台，可不止12门12公分架退炮......如果有必要，用火车拉个七八十门上去都行！
这段祺瑞长进不小啊！
再这样进步下去，吴秀才都要打不过他了......
就在这个时候，曹瑛的声音忽然从门外头传过来了。
“报告！天津，李中堂急电！”
常德胜的心头猛地跳了一下。
这个时候来个李鸿章的急电......那还能有什么好事儿？
老李一准又要卖国了！
“进来。”常德胜喊了一嗓子。
曹瑛推门进来，手里头拿着几张纸，他的脸色看着不太对劲儿，有点发白。
常德胜看了他一眼，也没接电报，就说了一句：“念。”
曹瑛清了清嗓子，念了起来。
“振邦吾弟如晤......”
坏了！
常德胜一听“振邦吾弟”，就知道要坏菜！
“......今有一事不得不告。日军已于前日兵临北京城下，昨日更架炮轰击北京城垣，炮弹落入内城，惊动圣驾。皇上震怒之余，亦知大局危殆，已下严旨，命直隶方面先行停火，不得再启战端。”
哈，原来是炮轰北京城了......
常德胜心说：日本人还挺聪明啊！
英国佬要看“狗斗”，他们偏偏盯着满清朝廷这个“弱鸡”去咬！
曹瑛还在继续：“目前本督正通过英使欧格讷与日方交涉停战事宜。日本人所提条件甚苛，须以大沽口炮台暂交日方接管，以为担保。待两国和约正式签订后，再行归还。日军则可撤至军粮城一线，解除对天津之包围，亦不再威胁京师。”
交出大沽口......
常德胜心说：大沽口在吴凤岭、罗荣光手里，日本人的重炮上不了岸，北京、天津还能守一守。
这要是交出了大沽口，日本人的重炮可就能从塘沽上岸了......到时候，别说北京守不了一点，天津的那点城防能扛住28公分榴弹炮？
而且，日本人是有下濑火药的......这玩意现在是专供海军的，可也不等于陆军就一定不能用啊！
曹瑛顿了顿，继续念：“本督思之再三，此事虽辱，然京师安危重于一切，不得不允......直隶停战，已成定局！”
“然弟须知，日军在直隶停火之后，必无善罢甘休之理。其主力必转用于辽东战场。届时金州、旅顺、大连等处，首当其冲。弟所部南浦军，必为日军全力进攻之目标。”
常德胜心道：得，你们一个个的卖国求荣，老子还要在金州半岛硬扛是吧？不过日本人也不一定来吧？
“另，常远、致远二舰已于昨日亥时驶离上海，约三日可达大连。弟可妥为安置。”
什么？常德胜一愣，“常远”、“致远”已经离开上海，要来大连？
他心里就骂上：好你个老李，你这是要祸水北引啊！
要让日本鬼子来硬啃旅顺、大连？
曹瑛还在念：“望弟速做准备，加固防务，勿存侥幸之心。惟大局至此，你我皆身不由己。勉之，慎之。”
“鸿章。七月十三日巳时。”
曹瑛念完了，抬起头来看着常德胜。
常德胜则瞅了瞅冯国璋、段祺瑞、段芝贵他们仨，苦苦一笑：“都......听见了？咱们可有苦战了！”