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西历九月二十七日。傍晚。
俄国驻朝鲜总领事馆的会议室内。
一场注定会在十年后引发另一场大战的密会，正在进行当中。
俄国驻朝鲜总领事卡尔.伊万诺维奇.韦贝尔坐在长条桌的主位上，眯着蓝眼睛，注视着眼前的三人。
这三位都穿着正经的官袍，两个穿“清式”的，一个穿“明式”的。
穿清朝官服的二位，都是韦贝尔的老熟人了。
一个是大清驻朝鲜的商务、交涉委员，名叫周长龄。这位早年是留美幼童，哥伦比亚大学肄业（没毕业就给大清朝廷叫回来了），能说流利的英语和法语。早先是袁世凯麾下驻仁川的委员，后路从仁川撤到了镇南浦。在常德胜、袁世凯相继离开朝鲜后，被委任为了驻朝商务、交涉委员。
另一个也是韦贝尔的老熟人，原本是袁世凯手底下管电报的。名叫洪述祖！后来入了常德胜幕府，被常德胜保举了个五品候补知府，当过镇南浦的电报局长，现在是镇南浦商务委员。
而那个穿“明式”官服的，韦贝尔也认识，是朝鲜的平安道兵马水军节度使朴允植。他是从平壤赶来的，说是李王的密使......
可算是盼来啦！
韦贝尔看着眼前的三位，心里头总算是长出了口气儿。
俄国太平洋舰队在元山的“长冬”都过了快十个月了......从今年二月份开始，俄国驻大清和朝鲜的使臣们就在等李鸿章搞“以夷制夷”。
等啊等的，这都等了七个多月了，总算是等来了......
想到这里，韦贝尔就直入主题了。
他用一口流利的法语说：“周先生、洪先生、朴先生......现在的形势，我们都很清楚，日本人已经赢得了战争的胜利......朝鲜，已经危在旦夕了！我想，你们一起到我这里来，就是想从俄罗斯帝国这里得到帮助吧？”
他的话，由周长龄一字一句地翻译成了汉语。
然后洪述祖就站了起来，整了整衣襟，双手从怀里取出一卷黄绫，恭恭敬敬地捧在手里，往前走了两步。
“总领事大人，”洪述祖说，“下官带来一道大清皇帝的密旨......请总领事大人过目！”
周长龄把他的话说成法语。
韦贝尔愣了一下，然后马上接过黄绫，打开来，仔细端详了起来。
他不认识汉字，所以也没发现自己拿倒了。
周长龄知道他看不懂，就直接用法语翻译了：“大清皇帝陛下密谕：朝鲜国王李氏，可暂移元山，寻求俄罗斯帝国保护。可出租元山港口，可允俄国驻兵元山，准于俄国缔结条约......”
韦贝尔听完了周长龄的翻译，眉头就轻轻皱了起来。
这密旨......肯定是真的！
周长龄、洪述祖、朴允植都是如假包换的，他们带来的密旨怎么可能是假的？
可问题是，根据他刚刚从俄罗斯驻北京的公使喀西尼那里得到的消息，李鸿章只是承诺了让俄国西伯利亚铁路借道大清东北去海参崴，并没有同意出让元山港口给俄国。
还说朝鲜将会在日清和约达成时独立，元山港口问题，大清已经不能做主了。
都不能做主了，怎么又给朝鲜国王下密旨？
你们大清到底在整什么花活？
想到这里，他就皱着眉头问：“据我所知，贵国已经同意朝鲜王国脱离大清，成为独立之国家......这密旨，还有效吗？”
周长龄随即把这问题翻译成了汉语，然后他也一脸疑惑地看着洪述祖。
这密旨，的确有点蹊跷。
它是由洪述祖这个镇南浦的“委员”拿来给他这个“驻朝鲜委员”的......
如果不是这个洪述祖是南浦军校通讯科的教习，后又当过镇南浦电报局的局长，是“西太后最信任的汉臣”常德胜幕府里的人。他都要怀疑这圣旨是假的......
洪述祖笑着道：“总领事大人，既然朝鲜即将成为独立之国，那么只要朝鲜国王愿意在出租元山港的和约上签字，你们俄国就能马上拿下元山的港口，这密旨有没有效，很重要吗？”
韦贝尔听完，嘴角动了动。
好像是这么回事啊！
一旁的朴允植马上接话道：“总领事大人，我可以保证国王殿下一定会批准出租元山港口的条约......而且，在今后很长一段时间内，国王、王妃、世子和大院君一家都会常驻在元山。元山，将会成为朝鲜实际上的京城！”
这话又被周长龄翻译成了法语。
而韦贝尔则马上意识到，这次的事儿有多大了！
朝鲜国王、王妃、世子，还有大院君一家子都去元山！这不就是要把“独立国家”朝鲜的中枢，全部置于俄国的保护之下吗？
这事儿，日本他能答应吗？
日本辛辛苦苦打这一仗，目的是什么？
虽然嘴上说要帮朝鲜独立，但实际上还不是想把朝鲜变成自己的殖民地？
如果让李王、王妃、世子、大院君一家全都去了元山，处于俄国保护之下......那日本的仗，一定程度上不就白打了？
可俄国能白白放弃这么一个送上门的好机会吗？
绝对不能啊！
要不然俄国太平洋舰队干嘛在元山过“长冬”？
还不是馋人朝鲜的港口？
现在整个，至少是半个朝鲜送上门来了，俄国能不要？
不可能的，会不要那就不是俄国了。
作为一个“波三小”德意志人，韦贝尔太知道沙俄对土地，对不冻港的执着了。
“那么......”韦贝尔又问，“朴大人能保证朝鲜的国王愿意出租元山港口给我国吗？”
“当然！”朴允植斩钉截铁道，“就凭我麾下5000朝鲜新军，便能保证国王殿下与俄国缔约！”他注视着俄国总领事，一字一顿地说，“总领事大人，事不宜迟......一旦日本第一军跨过大同江包围平壤，那一切就都晚了！”
韦贝尔得了朴允植的保证，也就不纠结了。
这事儿会不会引起日俄之间的冲突，不是他一个小小的驻朝鲜总领事需要操心的......自有彼得堡的沙皇和大臣们去琢磨。
他呢，只管先把李王带去元山，把那个出卖元山的条约拿下，功劳......这不就有了吗？
于是他便当机立断道：“朴大人，我们今晚就动身一起去平壤吧！”
......
平壤行宫，正殿。
正中央摆着一张香案，上头供着黄绫包裹的圣旨，香炉里点了三炷香。
李熙就跪在香案前头，穿着一身朝鲜王服，脸色有点发白，眼圈有点发黑。
他身后头，呼啦啦跪了一大片。
领头的是他亲爹兴宣大院君，这老头看着可比他儿子精神多了，跪在那儿，眼睛眯着，也不知道在想什么？
金允植、朴允植这俩“允植”，则跪在大院君背后。他们一个是领议政，一个是平安道这边的节度使。
在朝鲜原本的官职体系中，是根本不能“跪一桌”的。但现在不是战时吗？朴允植麾下有5000东学党徒组成的新军！
平壤的朝鲜小朝廷，就在朴允植的保护之下！
殿侧还有个屏风，后头隐隐约约能看到一个身影——那是闵妃。
洪述祖站在香案旁边，手里捧着那卷黄绫，清了清嗓子，开始念了。
“大清皇帝密敕朝鲜国王……
朕承天命，统御万邦，尔朝鲜世为东藩，恪守忠贞，朕未尝一日忘也。
今倭人逞凶，倾国来犯，陷我盛京，逼尔平壤。朕虽夙夜焦劳，然北洋水师新败，淮军凋零，关内援军未集，实已力不从心......
倭人之志，不在挫我兵锋，而在吞尔朝鲜，绝尔宗庙。彼所谓‘独立自主’者，欺天诳人之辞耳。
朕为尔思得一策：唯有暂托强邻俄罗斯帝国，以保宗社……”
念到这里，洪述祖顿了顿，抬眼看了看李熙、大院君和金允植。
李熙原本跪在那儿，跟掉了魂似的。
金允植则是一脸的愁苦，看着就是个预备亡国的大臣。
只有大院君还能振作一下，不过也就是一下而已。
毕竟，他们朝鲜事大事了几百年，别的也不会啊！大清这个“大”眼看就败了。他们还能怎么办？
只能“事日”呗......可“事日”是“事小”，不是“事大”。专注事大五百年的朝鲜，太知道其中的区别了。
大国那边说点好话上点贡，就能糊弄过去了。
而那个小日本，却是想要吞了朝鲜“变大”的！
所以“事大”不会亡国，“事日”早晚要完！
可是朝鲜又能怎么样？
大清这都“赢赢赢”的，从洛东江赢到八里桥了......前一阵子日军攻破盛京，大清正式求和的消息传到平壤时，平壤这边的朝鲜君臣，都有一种天要塌下来的感觉了。
但是现在，大清皇帝居然下旨让朝鲜去“投俄”
这个“俄”，看地图也挺大的！
投俄，是不是继续“事大”？
想到这里，李熙就扭头看了眼屏风......然后“嗯咳”了一声。
他这是在征求老婆的意思。
李熙知道，闵妃的家人，正在偷偷接触日本方面......
日本人那边已经说了，只要李王回汉城，就能继续当国王！
日本，不是来灭亡朝鲜的，而是来帮助朝鲜“独立”的。
朝鲜独立后，日朝就结盟，一起抗衡大清和俄罗斯......
而他这一咳嗽，可把跪在他身后的大院君给气坏了——这事儿还有什么好听老婆的？日本人眼见就要打进来了，除了跑元山，还能怎么办？跑去大清也不行了，大清的盛京都给日本人占领了，去了早晚也是被卖。
投俄虽然风险也不小，指不定会被逼着“剃发易服”，但好歹能缓几年......毕竟俄国的西伯利亚大铁路还没修好，俄国的远东也没多少人，空空荡荡的，真要吞朝，就得在朝鲜跟日本人打一架。所以在那西伯利亚大铁路修好前，李朝还能再当几年“真王”！
“真王”多当一天也好啊！
就在屏风后面的闵妃迟迟不发话，大院君等得有点不耐烦的时候，大殿外头忽然传来了几声“雷鸣”......轰隆隆！轰隆隆！
大院君扭头看了眼外头，是晴天啊！
晴天，怎么打雷了？
他还没反应过来，跪在后头的朴允植忽然喊了起来：“不是打雷，是炮声......日本人打到大同江南岸了，正在炮击！殿下，请您立即接旨，然后随臣等转进元山吧！”
轰隆隆！轰隆隆......
炮声，还在继续！
李熙的脸色一下就白了。日本人这么说打就打来了？
他们到底想干什么？
还没等他反应过来，身后的大院君已经开口：“臣等接旨！”
紧接着，金允植、朴允植也一起大喊：“臣等接旨！”
“臣等恭请国王殿下移驾元山......”
大院君一边喊着，一边起身到了儿子身边，一把就把跪着的儿子给提了起来，然后对洪述祖大喊：“洪大人，请您转告大清皇帝，就说朝鲜国王已经接旨，一定会遵旨行事，投靠俄国，请他不要担心.....并祝大清早日振作，一雪今次战败之耻！”
而朴允植也不等李熙发话了，直接就对着门外的东学党系的新军大喊：“殿下要起驾，马上准备车辇......要快！”
......
西历九月二十九日，下午。
广岛大本营，会议室。
“第一军先遣部队，昨午抵大同江南岸，午后发炮轰击平壤外围。我军炮火凌厉，尽摧敌垒。今晨拂晓，步兵第十八联队率先突入西门。城内并无激烈抵抗，清国守军早遁，朝鲜新军主力亦不在城中。至上午八时，平壤全城，已为我军所据......”
御前报告会上，明治天皇一边听着有栖川宫王爷的捷报，一边感到有点奇怪。
明明是赢了。
平壤都拿下了！
大赢啊......可有栖川宫、伊藤、陆奥、西乡、桦山、川上这些人，怎么一个个的都神色凝重呢？
看着好像没赢啊！
“然……朝鲜国王李熙、王妃闵氏、兴宣大院君及领议政金允植等重臣，已于昨日弃城潜遁。据俘供称，李熙一行由平安道节度使朴允植所部五千新军护拥，于昨日傍晚自平壤北门出走，去向不明。”
什么？李熙一家子都跑了？
明治天皇都有点无语了。
这个李熙，也太会跑路了吧？
上回打汉城没抓到，这回打平壤又被他跑了。
也不知道跑去哪儿了？不会是跑去大清境内了吧？
他刚想到这里，伊藤博文已经开口了：“陛下，刚刚接到东京外务省的电报，据英国公使馆通报，停泊元山的俄国太平洋舰队，刚刚派出了海军陆战兵，接管了元山要塞......”
“什么？”明治天皇大吃一惊，“元山......难道，朝鲜国王要去元山投俄？他怎么敢......”