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听见明治天皇的质问，伊藤博文只能站在那儿，低着脑袋，一脸的痛苦加羞愧。
李熙一家溜那么快，实在也出乎他的预料。
他派出的使者和闵家的人说得好好的，只要朝鲜国王肯回到汉城，签个条约，邀请日军帮助驱逐朝鲜国内的清军，就能继续当国王。
而且日本对朝鲜的领土、主权什么的，都没有野心，以后朝鲜就是独立国家。日朝两国结盟修好，互相提携，一起当东亚的先进国家......真是好话说尽啊！
朝鲜国王李熙和他老婆闵妃怎么就不相信呢？根据情报，这对夫妇都挺好骗的，怎么就一溜烟跑了？
跑就跑了吧，跑去大清也无所谓，总有办法给弄回来的。可他们偏偏跑去元山依附俄罗斯......这可怎么办？
这些朝鲜人，怎么就宁愿相信俄人，也不相信同为东亚种族的日本人呢？
难道是因为相处久了，太了解了......
伊藤叹了口气，向明治天皇解释道：“陛下，看来朝鲜国王是听信了谗言，拒绝与我修好。他宁愿将朝鲜送给俄罗斯帝国，也不愿与我国携手共荣了……”
“不要说这些没用的！”明治天皇打断了他，“你说说，现在，应该怎么办？”
他心里那个气啊。
朝鲜国王这一跑，日本在“英国爹”那里，就算是失了大分啦！
本来英国支持日本搞朝鲜，就是因为不相信大清能保住朝鲜......
现在倒好，都打了七个多月了，战前看着挺厉害的日本国，不仅没轻松打赢清国，连人家朝鲜国王都没抓到......还让人家跑到元山投俄国去了。
不光国王跑了，连大院君和世子也跟着一起跑了！
这下可怎么收场？
难道日本要是立一个李朝远支当傀儡王？
可朝鲜那个地方，向来特别讲究嫡出庶出。旁支庶流根本不值钱的。现在朝鲜的正牌国王、世子、“王父”什么的都在元山呢，日本如果立个远支旁系当国王，能有合法性吗？
还有呢，那个元山不冻港怎么办？
俄国人的海军步兵都接管要塞了，现在就等朝鲜李王过去签出租军港的条约了。
可笑啊，日本还要为朝鲜争取什么独立......朝鲜要不独立，这破条约还签不了呢！
伊藤博文、陆奥宗光这些人到底是怎么骗，不，是怎么好言相劝的？
人家怎么就一点都不信呢？
明治天皇越想越生气，气得脸皮都在抖。
伊藤博文一看天皇这副模样，也只好深吸了一口气，说：“陛下，臣想了两个办法。”
“说。”天皇道。
“第一个办法，是尽快和李鸿章签条约......”伊藤博文说，“台湾和澎湖归日本，辽东就不要了。赔款拿个两亿到三亿两，让他们百年分期慢慢还吧......”
明治天皇一听，刚刚好点的脸皮又开始抖了。
“百年分期？”他说，“伊藤，你跟我说百年分期？一年拿多少？三百万？四百万？日本为了这场仗花了多少钱你知道吗？军费都花了一个多亿了！一年拿三百万四百万的，利息都不够啊！再说了，大清还能活几年？过几年它要是灭掉了，日本找谁要去？难道再打一次吗？要是取代大清的是常德胜呢？他们中国，向来讲究兵强马壮者为天子的......”
明治天皇咬着牙，腮帮子都鼓起来了。
伊藤博文一看天皇这副表情，就知道第一个方案行不通了。
他赶紧接着说：“那臣再说第二个办法。”
“说。”
“第二个办法，就是暂时不理俄国人。”伊藤博文说，“加大赌注，集中全部兵力，先解决常德胜，要尽最大的努力，力争一举功成。只要把常德胜解决了，英国人在远东就没有第二个选择了。”
“到时候，英国想要遏制俄国，就只能扶植日本！”
他说完，就停住了，没把话说完。
而他没说的，当然就是解决不了常德胜怎么办？
孤注一掷，还解决不了，那日本“狗位”就不保啦！
明治天皇当然知道“狗位”不保的下场是什么？
他的脸皮终于不抖了，大概是心里害怕，不敢抖了。
他坐在那儿，目光从有栖川宫王爷和他身边的川上操六脸上扫过......
他知道，这种孤注一掷的方案，多半是陆军参谋本部提出的。
然后，明治天皇才慢慢说：
“第一个方案，国内是很难接受的。”
“日本明明打赢了，却因为朝鲜国王不负责任的行为，接受了不利的和约，不能如数收到赔款......朕没办法跟国民交代！”
他顿了顿。
“但第二个方案，又过于孤注一掷了。皇军将士七个多月的苦战成果，必须先予以确定......”他叹了口气，“朕不能把所有的筹码都押在一场胜负难料的仗上......无论如何，都要有足够的兵力守住盛京、营口、烟台、大沽口，这些都是确保李鸿章肯割地赔款的筹码！”
他站了起来，看着底下的大臣们。
“朕决定采取第三方案。”
所有人都站起来，看着明治天皇。
“让李鸿章尽快来马关谈判，不管怎么样，先把条约签了。台湾和澎湖要先拿到手，赔款的额度也要先定下来，三亿不行，就两亿。至于辽东……先放在那儿，等打完了再说。”
原来如此，天皇的意思是先把“辅助警犬”的位子敲定，再搏一下“正式的警犬编”......
“第一军、第二军，还是兵分两路，夹击金州......一定要在冬天到来前，拿下金州半岛！”
“至于元山方向，从第一军中抽出一个旅团，看着点就行了......”
他停顿了一下。
“另外，近卫师团准备出动吧！要让李鸿章看到，日本还有的是生力军！”
“哈伊！”
所有人又一起鞠了一躬。
明治天皇摆了摆手，示意他们退下。
看着大臣门纷纷离开，明治天皇忽然想道：如果真的解决不了常德胜呢？
日本奋斗了那么多年，就真的只能当个大英帝国脚下的“二狗子”了吗？
不甘心啊！
.......
1894年10月1日，上午，大连湾，南浦军校，校长室。
常德胜站在沙盘旁边，手里端着杯茶，眼睛就盯着那新做好的沙盘。
沙盘上插着好多小旗子，都是红蓝两色的。
而常德胜的目光，则缓缓移动到了沙盘上，那个名叫庄河口镇的地方。那里插着面小红旗，四方形的，上面写着个阿拉伯数字“1”。
那是冯国璋任旅长的南浦军校教导第1旅。
冯国璋带着这个旅，三天前就到了庄河口（隶属凤凰厅岫岩州）。
庄河口那可是个好地方啊！
面朝茫茫大海，背靠着辽东丘陵。
往东北走个一百多公里，就是鸭绿江口的安东县（隶属凤凰厅）。
往西南走个一百多公里，就是南岭关，也就是金州地峡那个方向。
而庄河口周围全是沿海的平地，一大片一大片的，都是黑土地，肥得流油的那种。
那地方是岫岩州的粮食主产区。
不过常德胜把冯国璋的一个旅摆在那里，也不都是为了粮食，而是看中那里的位置和地形。
从庄河出兵，往东去安东，往西到南岭关，穿过辽东丘陵又能到盖州、复州，都不算远，就是两三天的路程。
几天前，复州和盖州那边抢收完事儿后，负责掩护的第一旅，就带着一批新收的盖州那边的精壮小伙子，钻进了辽东丘陵。
先是到了辽东丘陵中的万福镇（这个镇位于一个大山谷里），那些精壮小伙，和一部分南浦出身的军官、军士就一起留在了那里，组成了盖州民兵第2营......
而冯国璋的第1旅，则继续穿越辽东丘陵，到达了庄河口镇......驻扎，待命。
等待出击的命令！
这时候，门被人推开了。
进来的是段芝贵，他手里捏着两份电报，眉头成了一团。
常德胜一看他那表情，心里就有数了。
“有什么消息？”常德胜问。
段芝贵说：“振邦兄，倭寇的第一军和第二军都动了！”
常德胜面无表情，也没说话，只是等着段芝贵继续。
段芝贵扬了扬左手里的一份电报：“这是安东县民兵团来的电报。据朝鲜方面，东学党义勇军的报告，倭寇第一军的一部，正沿着平壤到义州的官道，往北迅速挺进，估计两天后就能抵达鸭绿江南岸。”
常德胜心说：山县这个老鬼子来的可够快的......连东学党的坚壁清野都没法迟滞他。
不过......来的快，能带的弹药、补给、火炮就少了！
段芝贵又扬了扬右手里的电报：“这是盖州民兵1营来的电报。倭寇第二军的一部，已经离开大石桥了，正在往盖州那边逼近。人数不少，大概一个旅团的样子。不过他们的速度不快，看着挺谨慎的。”
常德胜心想：大山岩看来比山县要谨慎......
他想到这里，走到沙盘边上，看了看鸭绿江的方向，又看了看盖州的方向。
第一军往鸭绿江推进，第二军往盖州推进。
两路同时行动，时间还掐得停准的。
这他娘的是要搞个分进合击吗？
看来这个明治天皇，是真没打算因为“李朝投俄”的事就收手啊！
常德胜想了想，又问了一句：“‘白山’号和三景舰还在外头？”
段芝贵点了点头：“在！福龙号鱼雷艇刚刚回来报告的，那几艘鬼子军舰还在大连湾外头晃悠呢，都没走呢！”
常德胜听了他的报告，就冷冷哼了一声。
“这小日本啊，”他说，“也不管咱们给它在元山埋了多大的雷，是铁了心要和咱见个生死高下了！”
不过这也在他的预料之中，要不然冯国璋的第1旅就不会去庄河驻扎了。
段芝贵看着他，低声问了一句：“振邦兄，那咱们怎么办？”
“是全军缩着，还是趁着两路日军没有会师，给他们中的一路来个狠的？”
常德胜笑了笑。
“当然要斩他们一路......这一次，要不狠狠杀他个几千上万的，这仗准打个没完！”他叹了口气，“咱们手头的军费有限，实在拖不起啊！”
他走到办公桌旁边坐下，然后拿起钢笔，在一张纸上写了几行字，最后又签了名，递给了段芝贵。
“通知下去。军校作战处和直属各团。明天早上6点前，全部完成集结。”
“各部带足7日份的干粮和弹药。6点30分，准时出发！”
段芝贵接过纸条，看了一眼：“振邦，咱们的目标是哪儿？”
常德胜站起身，指了指沙盘上的庄河方向。
“第一个目标是庄河口。咱先到那儿跟华甫的第1旅合兵一处，组成东征军。”
“然后一块儿去鸭绿江畔的安东县城隐蔽！”
他顿了顿，又说：“再给凤凰厅的孔文池去个电令，让他也率领第2旅主力南下到鸭绿江北岸地区布防戒严！”