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10月3日，天刚蒙蒙亮。
平壤到义州的官道上，一队人马走得慢慢腾腾的。
打头的是几十个扛着步枪的日本兵，一个个耷拉着脑袋，脚步拖拖拉拉的，看着就有些萎靡。
这些日兵后面跟着一大串马车和驴车，车上堆满了箱子、袋子、帐篷、锅碗瓢盆什么的都由随军的日本军夫负责拉牲口和推板车。车队当中，还有一辆黑色四轮马车。在这支车队的左右和后方，还有更多的日本兵，都是没什么精神的。
这就是第一军司令官山县有朋大将的军部队伍了。
第三师团派了一个大队来护送，加上军部自己的人马，再加上那些军夫和辎重车，浩浩荡荡的，远远看着挺唬人的。
走进了一看，唉，别提了！
这些第三师团的兵，刚来朝鲜时一个个都是精神抖擞的，一看就知道是皇军精锐，可是几个月的治安战打下来......
山县有朋就坐在那辆四轮马车里，掀开车帘往外瞅了一眼，又放下了。
外面那景象，实在是没啥好看的。
官道两边的村子，全都是一个模样——黑乎乎的，跟炭似的。不用说，肯定是被人放过火了，没有一座屋子是有屋顶的，都烧得只剩下了熏黑的土坯。
好在这一带的树还在，没跟牙山那里遇到的那样，都给砍没了......估计是因为这一路的树太多，砍不过来。
不过官道上的桥，还是都给破坏了，要么烧了，要么拆了......这可苦了第五师团的工兵，得反反复复地修！
为什么是反反复复的？
因为东学党的游击队不停来拆、来烧啊！
山县想到那些东学党的游击队，心里头那个烦啊！
从汉城出来到现在，走了快半个月了。
半个月里头，天天都是这副德行。
村子都是空的，朝鲜人不知道去哪儿了，桥是时好时坏的，天一黑就有人打黑枪......
在汉城的时候，好歹还能见着些朝鲜人。那些两班老爷见了日本兵还知道鞠躬哈腰的，看着还算顺眼。
在开城和平壤，也能见着不少人，街上还有做买卖的，虽说冷冷清清的，但总算有点人气儿。
可一出城，一走上这北上义州的官道，人就没了。
那些路边的村子，明明能住几百口子人，可现在连条狗都找不着。
朝鲜人都去哪儿了呢？
山县心里头明白。
都跑进山里了呗！
朝鲜半岛就是这破地形，西部沿海有点长条形的平原。往内陆走一走就都是山......
那些大山里还有很多可以开垦耕种的山谷，现在那里还都在效忠元山王廷的“排外官员”和那些东学党的“斥洋杀倭”分子的控制之下。
而沿海平地上的朝鲜老百姓，早就被他们动员起来了。
能跑的跑，能藏的藏，跑之前还把水井填了，把房子烧了，啥也不给日本人留。
你要是派大部队去搜山，兴许还能从那些武装起来的山谷村镇中要到一些粮食。可你要是只派一个小队去，那可就说不准了。能不能活着回来，都得看运气......
前些日子，就有一个小队在安州附近失踪了。二十多人，连个响动都没有，就这么没了。后来派人去找，在山沟里找到了他们的尸体，就是没脑袋！
想到这里，山县就觉得脑仁儿疼啊。
他现在算是明白了，东学党这帮人，比大清的正规军难缠多了。
大清的正规军，除了常德胜的部队，都跟豆腐渣似的。就算是常德胜，也是“赢一次、退一步”......
可东学党不一样，他们就像野草一样，无处不在，野火烧不尽，春风吹又生！
如果想要彻底根除东学党，就必须在朝鲜半岛上摆个十几二十万大军......
“司令官阁下！”
车厢外头传来一个声音，打断了山县的思绪。
是小川又次参谋长。
“司令官阁下，您要不要听听田村君的意见？”小川的声音里头带着一股子不服气的劲儿，“他觉得咱们不该北上，应该先把朝鲜的治安搞好再说！”
“胡说八道！”另一个声音响了起来，是副参谋长田村怡与造，“我可没说不该北上！我说的是兵力不够！”
山县叹了口气。
又来了。
这俩人，从汉城吵到平壤，从平壤吵到义州，一路上就没消停过。
“小川君，”田村的声音越来越大，“你给我算算，咱们第一军三个师团，五万多人，现在都撒在哪儿了？”
“我知道......”
“你不知道！”田村根本不给他说话的机会，“第四师团，要看着汉城、釜山、大邱......等等的城市，还要讨伐那些该死的东学党游击队！一个师团，怎么够用？”
“可......”
“第三师团，要守海州、开城、平壤！还要分兵去看守元山......现在第三师团能抽出多少人来掩护第五师团的后路？就一个联队！”
小川终于逮着机会插嘴了：“田村君，你说的这些我都知道......”
“你知道你还说要打金州？”田村的声音更大了，“第五师团一个师团，一万五千人，要过鸭绿江，要打九连城，要打安东，还要打到金州去！你知道金州离这儿多远吗？好几百公里！一路上多少地盘要控制？一个师团，够吗？”
小川哼了一声：“田村君，你是不是忘了第二军了？”
“第二军怎么了？”
“第二军的大山岩司令官，用一个旅团就拿下了盛京！用一个支队就威胁了北京！”小川咬牙道，“人家一个旅团就能做到的事，咱们第一军一个师团还做不到吗？再说了，第二军的第一师团和第六师团，也会从渤海湾那边打过来！到时候，咱们两面夹击，常德胜就算有三头六臂也挡不住！”
“那是盛京！那是北京！”田村几乎是在吼了，“你以为金州是盛京吗？你以为常德胜是盛京、北京的那些八旗废物吗？”
“常德胜有什么厉害的？不就是会坚壁清野吗？不就是会教东学党打游击吗？”
“那还不够吗？他只用南浦军校游击训练班毕业的几百名学员，就让我们第一军的几万皇军在朝鲜陷入了泥潭......”
小川不说话了。
田村继续说：“这几个月，咱们在朝鲜打的全是东学党！咱们第一军的几万人疲于奔命，战死、病死、重伤、失踪的都有好几千了，而常德胜的军队根本就没和咱们交手......这还不厉害吗？”
“够了！”
山县终于开口了。
他掀开车帘，探出半个身子，看了看小川，又看了看田村。两个人都不说话了，但脸上的表情还是一个不服一个的。
山县刚要说话，就听见前方传来一阵急促的马蹄声。
一个传令兵骑着马飞奔而来，到了车前勒住缰绳，然后翻身下马，向马车行了军礼。
“报告司令官阁下！第五师团野津师团长的急报！”
田村抢先一步，从传令兵手里接过报告。他打开一看，眉头立刻就皱了起来。
“怎么了？”山县问。
田村抬起头，脸色不太好：“野津师团长报告，第五师团已经抵达义州。但是……义州城已经被东学党放弃了。他们在放弃之前，放火烧了城内所有的房屋。城中的百姓也全部疏散了，一个人都没留下。”
“鸭绿江上的浮桥呢？”小川急忙问道。
“烧了。”田村说，“也烧了。”
“八嘎！”
小川骂了一句。
“又是坚壁清野！又是治安战！这帮东学党，除了烧房子、跑路、打冷枪，还会干什么？还会干什么？”
田村没有理他，继续往下看报告。看着看着，他的眉头皱得更紧了。
“还有，”他说，“鸭绿江北岸的九连城方向，也出现了浓烟和火光。看样子......清军也在烧东西。”
小川的脸色更难看了。
车厢里安静了好一会儿。
然后，山县忽然笑了。
“好的，”他说，“知道了。”
小川和田村都愣住了，一齐看着他。
“这是好事。”山县说，“这说明什么？说明常德胜兵力不足。他要是兵多将广，用得着烧房子吗？用得着跑路吗？他这是在收缩兵力，想把主力撤到金州半岛去，在那儿跟咱们打一场防御战。他的阵地防御战，和他的游击战一样厉害啊！不过我们还是可以兵临金州半岛的！”
小川想了想，觉得有道理。
田村想了想，还是觉得不踏实。
“司令官阁下，”田村说，“就算是这样，咱们一个师团的兵力，恐怕也......”
“给野津君下命令吧。”山县打断了他，“让他尽快渡过鸭绿江。渡江之后，用一个旅团的兵力防御后路，另一个旅团向金州半岛推进。无论如何，都要把常德胜压缩到金州半岛上去。”
他顿了顿，又说：“只要把他困在金州半岛，第二军再从渤海湾打过来，他就是瓮中之鳖了......靠消耗战，也能把他耗尽！”
小川连连点头：“司令官阁下英明！”
田村还想说什么，但张了张嘴，最终还是没说出口。
......
常德胜站在安东县城的城墙上头，把手里的望远镜举起来，对着九连城那边瞅了半天。
九连城那边已经是火光冲天了，浓烟滚滚的，隔着老远都能看得清清楚楚......看样子孔文池那小子是真把城给烧了，烧得还挺彻底的！
诱敌深入嘛！
戏总是要演到家的！
他背后头的安东县城里头，这会儿也正在大撤退呢！
南浦军的官兵们正满大街地吆喝着，组织老百姓往城外头的辽东丘陵里撤。
安东县城的老百姓们，大包小包的背着，有的赶着牛车，有的推着独轮车，还有的干脆把铺盖卷往肩膀上一扛就走了。小孩哭大人叫的，鸡飞狗跳的，闹腾得很。不过好歹是有序地在往外头走，没乱成一锅粥。
这都是托了南浦军在朝鲜战场上积累了不少坚壁清野的经验......有不少南浦军校游击班出来的学生（游击班的学生要么是朝鲜的，要么是南洋的），都在朝鲜那边“实习”过！
另外，统调处在安东这边也“清洗”了“伊里布分子”，洗完之后，安东县就处于安东县军管组的牢牢控制之下了，农会、巡捕房、民兵团，也都在军管组的领导下，先后拉扯了起来。
附近的辽东丘陵里，几处可以容纳大量人口过冬的山谷里，也早就开始修建冬营了。
现在秋收完毕，老百姓自然就可以进山去猫冬了......
“嘭！嘭！嘭......”
一阵枪声从城墙下头那片空地上传来，大约有百八十个民兵，正在那儿练打靶。这些民兵穿的还是老百姓的衣服，乍一看跟普通庄稼汉没啥两样。但是他们都戴着南浦军的制式暖帽，这才有了点兵样子。
这些民兵手里头拿的是恩菲尔德前装枪，虽然是老掉牙的玩意儿，不过他们打得还挺起劲儿。
一个军官在那儿喊着口令，什么“装药——捣实——上火帽——举枪——瞄准——放！”然后就是噼里啪啦的一阵枪响，啪啪啪的，打得尘土飞扬的。
那些民兵们一个个表情严肃得很，装药、捣实、上火帽，动作虽然慢，但是还算规矩。
军官们在旁边走来走去的，时不时停下来纠正一下哪个民兵的动作。
这些军官和军士都是从南浦军校游击训练班毕业的，虽然也就学了几个月，但是教这些新兵蛋子打枪还是够用的。
不过真要把辽东这边二厅二州下面的上万民兵都练出来，都变成坚定的“保种保道”战士，那可得花不少时间。
这可不仅仅是拉人头、教打枪那么简单，还得“组织”——先是别人组织他们，然后是从他们当中选拔出那些“积极分子”，送到南浦军校去参加“游击班”的培训......学怎么组织游击战，怎么建立根据地，还要学“黄书”上的“保种保道”思想！
这一整套流程走下来，没几个月可不行。几个月啊，日本人能给他几个月吗？
所以，他现在不缺枪不缺炮不缺弹药（这些东西旅顺口、大连湾的仓库多的是！），他缺的是时间！
山县有朋那个老鬼子现在就在鸭绿江对岸呢，第五师团马上就要渡江了，不狠狠打一场，凤凰厅的这边的根据地，是不可能巩固的。日本人也不可能给他几个月的时间慢慢整顿......
他正想着这些事儿呢，突然就听见对岸传来了一阵轰隆隆的响声，常德胜没有给第2旅配属身管火炮，这炮声只能是日本人在炮击九连城了。
常德胜就扭过头，对站在他身后的段芝贵说：“传令给孔文池，不要让日军从正面渡河......等他们从第四旅防区侧翼迂回时，就可以撤了......民兵全部撤到凤凰厅去，第四旅进山，跟主力会师。”
段芝贵点了点头，说：“是！”
常德胜深吸了一口气，又把望远镜举了起来，对准了鸭绿江对岸的方向，远远的，他看见一阵阵火光闪烁，那应该就是日军的炮兵阵地了。
江面上，还能看见几艘小船在缓缓移动，这应该就是日军的正面佯攻了......
常德胜放下望远镜，自言自语地嘟囔了句：“来吧……来了，就打得你们狗位不保！”