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东京，源氏重工顶层会议室，深夜。
蛇岐八家的大家长们围坐在长桌前，空气里弥漫着压抑的感觉，仿佛暴风雨来临之前的大海一样。
绘梨衣出逃的事情在高层已经传开了，每个人脸上都有一个想法——上杉家的秘密武器丢失了，责任由谁来承担？
橘政宗坐在正中间的位置上，双手交叉放在膝盖之上，坐姿非常端正而克制，就像一个关心女儿安全的父亲一样。他微皱着眉头，嘴唇抿成一条直线，眼睛看着桌上的出境记录，好长时间都没有说话。
片刻后他就出声了，声音很稳重，带点恰到好处的沙哑，好像一夜没睡。
“都是我做的不好。”他说，“作为一家之主，我没有把绘梨衣保护好。作为父亲，没有尽到照顾的责任。这个过错不能推卸到别人的头上。”
各位家主互相看了一眼。风魔家的家主率先开口说道：“大家长不必自责。上杉家主的血统很特别，所以看守起来难度很大。目前最重要的是找到她的下落，并且把她安全地带回来。”
橘政宗点了点头，似乎被这句话稍微安慰了一些。他转过身来对在一旁的源稚生说道，目光很亲切，语气中透着长辈对晚辈的信任：“稚生，你是绘梨衣最信赖的哥哥，这件事情我想交给你去办。去卡塞尔学院，把绘梨衣带回家。”
源稚生低下头去，一如既往的用平稳的声音说道：“是，我已经和学院取得了联系。正在准备行程中。”
橘政宗向前倾身，加重了语气，每一个字都好像是在托付一件非常珍贵的东西一样，“绘梨衣的身体情况很不稳定，长期缺少血清注射会造成血统失控。你这次去，除了把她带回家之外，还要保证她的安全。她是你的唯一的一个妹妹，在蛇岐八家中也是一位不可缺少的重要人物。”
说到“唯一的妹妹”的时候，他说话的声音都有点微微的颤抖了。颤抖的程度掌握得非常好，既不夸张也不做作，在场的人都能感觉到老人内心的温柔。
源稚生低下头说了一声“是”，之后就转身离开了会议室。等他的背影消失在走廊尽头之后，会议室里才又安静了几秒。
“大家长，”龙马家的家主犹豫了一下说道，“如果学院那边不放人怎么办？昂热那个老狐狸，以护短而著称。”
橘政宗端起茶杯，轻轻的将上面的浮沫去掉，动作不快不慢。杯盖与杯口相碰发出清脆的声响之后，他就静静的看着茶汤中翻腾的茶叶，似乎觉得眼前的家族危机不如它来得有趣。
之后他抬起头来，用一种温和的目光环顾在座的所有人，并且嘴角挂着一个慈祥长者特有的，带有些许无奈的笑容。
“学院是守规矩的地方。我们家族也十分注重礼仪。先礼后兵，如果讲不通的话。”他喝了一口茶，然后说道，“就用不讲理的办法。”
他没有再多说什么，其他的家主也没有再问下去。在他们听来，这无非就是一位疼爱女儿的父亲在做最后的声明。
会议室又恢复了秩序，各位家主依照橘政宗的要求进行一般的追踪跟外交施压工作。一切都在正常的轨道上运行，井然有序，合乎礼仪。
橘政宗坐在上面看着他们忙碌的样子，神色很安详，似乎刚才的颤抖已经把他的所有情绪都消耗殆尽了。
一个小时后，会议结束。橘政宗回到自己的私人书房，关上门，落了锁。
书房设在源氏重工顶层最里面的位置，用三重隔音材料加厚，窗外也没有其他建筑物，是整栋大楼中唯一一个蛇岐八家的情报部门无法监控的地方。
门锁上之后，慈祥的父亲就不见了。
橘政宗站在门后，沉默了大约十秒左右。之后他走到书桌前，伸手将桌上的茶具全部扫到地上。瓷器摔碎的声音被厚厚的地毯吸收掉了很多，只发出沉闷的声音。
他没有砸椅子，没有掀桌子，除了那一挥之外没有做其他动作。但是他的手按在桌子上，手指关节发白，整条手臂都在微微颤抖，并不是由于悲伤，而是因为愤怒。
愤怒到极点。
他抬起头来，可以看到书桌对面墙上挂着一幅大日本地图。他的目光落在东京湾的地方，又慢慢转向太平洋彼岸一个看不见的坐标上。
那里有一座哥特式的校园，有一个红头发的女孩，她应该被关在金库一样的病房里定期抽血，定期注射血清，在梆子声的引导下一步步的成为白王降世的完美容器。
那是他花费了几十年的时间所创作出的剧本，每一步都经过了无数次的推敲，并且已经制定了所有的备选方案，在绘梨衣意外死亡之后如何回收圣骸，如何更换备用容器等都做了详细的安排。
但是他偏偏没有想到一个可能性，那就是绘梨衣自己会走出来。
一个不敢一个人过十字路口的女孩，一个被脑桥分离手术切断了情绪中枢的玩偶，竟然跨越重洋来到他的触手无法触及的地方。
这种失控的感觉比任何损失都要让他难以忍受。
他打开抽屉，里面有一部加密电话，在蛇岐八家所有的通讯记录里都没有出现过。他按下预设的电话号码之后，响了不到三声就有人接听了。
“王将。”电话那头的声音很恭敬，而且声音很低沉。
“计划有变。上杉绘梨衣现在已经不在东京，而是在卡塞尔学院本部。”他用的是命令的语气，每个字都好像被压缩到极致的冰一样干冷锋利，“源稚生马上就要去学院谈这件事了，大概一个星期左右就会出发。如果谈判成功的话，她就会被送回日本，一切都会恢复到原来的样子。如果谈判失败的话。”
他停顿了一下之后，手指在桌子上轻敲了两下。
“我需要备用方案。第一个：激活猛鬼众在北美所有的潜伏人员，准备强袭方案。如果学院不肯放人，就直接动手。第二个——”他的声音更低了一层，“确认梆子声对绘梨衣的控制仍然有效。如果最终无法夺回绘梨衣，那就确保没有任何人能得到她。”
电话那头沉默了片刻，然后回答：“明白，属下会立刻准备。”
橘政宗挂断电话，将加密手机重新锁进抽屉。
他走到窗前，拉开厚重的窗帘，东京湾的夜色涌进来，彩虹大桥的灯光在漆黑的海面上投下斑斓的倒影，美得一如往常。
他的目光越过东京湾，越过太平洋，像一条冰冷的蛇，正在盘算如何将猎物重新缠回自己的绞杀范围之内。
“路明非。”他低声念出这个名字。
昂热在电话里提到的那个S级新生，绘梨衣的校内监护人。这个名字他之前完全没有印象，不属于蛇岐八家任何一份情报档案里任何一个需要关注的混血种后代，却用几天的时间把一个听话的玩偶变成了危险的不可控的人。
他把这个名字记下了，像在死亡名单上刻下一行新条目。
窗外，东京湾的潮水正在退去，露出大片黑色的礁石。
……
太平洋的另一端，卡塞尔学院的钟楼敲响了午夜的钟声，路明非还不知道，他签下监护人名字的那一刻，远在上万公里之外的一间书房里，一张针对他和绘梨衣的网，已经开始编织。
芬格尔的鼾声均匀地回荡在宿舍里，偶尔夹杂一句关于红烧肉的梦话。
路明非还没有睡着。他合衣躺在床上，手机屏幕的微光映着他的脸，备忘录里躺着仪式的计划。窗外偶尔有夜鸟掠过树梢，投下一闪而过的影子。
他闭上眼睛，脑海里浮现出绘梨衣在回头挥手的那个画面。
红色瞳孔里映着走廊的灯光，嘴唇微微弯起，像是有什么话想说，但最后还是只写了“明天见”。
明天见。他在心里重复了一遍这个词，忽然觉得这是他在两辈子里听过的最好的承诺。
上辈子，她没有等到明天。这辈子，他会让每一个明天都如约而至。