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开学第三周，学院的雪终于停了。
路明非还窝在被窝里赖床，绘梨衣已经推开门，坐到了他的床边。
怀里抱着一本粉红色封皮的便签本，歪着头静静看他。
“怎么了？”路明非睁开一只眼。
绘梨衣刷刷写了几笔，把本子转过来。
“Sakura，我不喜欢那个转校生。”
路明非愣了一下，然后笑了：“你说艾莉？她夸我两句你就吃醋啦？”
绘梨衣没有笑，她摇了摇头，认认真真又写了一行字，笔尖几乎戳穿纸面。
“我说不清缘由，但我的直觉，她很危险。”
路明非的笑容一点一点收了起来。
绘梨衣的直觉一向很准，她的血统应该是嗅到了什么。
其实路明非也怀疑过这个突然出现的从未见过的艾莉·李，他让诺玛交叉核验过她的档案三遍，但那个北欧少女的履历干净无比，没有任何问题。
齐格鲁德家族举荐，北欧小镇出身，A+评级，赫赫战功，挑不出一点毛病。
挑不出毛病，本身就是毛病。
“我知道了。”路明非说，“我会尽量躲开她，你也别单独跟她待着。不管她请你吃什么，都不要碰。”
绘梨衣低头画了一个火柴人，又画了一个更小的火柴人站在大火柴人前面。
她把本子举起来给路明非看。
“我保护Sakura。”
路明非笑了，伸手揉她的头发。
她往他掌心里蹭了蹭，像只被顺了毛的猫。阳光从窗帘缝里漏进来，把她垂在肩上的红发照成暖融融的颜色。
......
尼伯龙根计划比记忆中更早启动了。
通知的文字很官方，核心就一句话：秘党在长江水域打捞到龙王诺顿的遗骸，龙骨检测确认为初代种级。
长老会决议，以龙血强化为核心，培养这一代最强的屠龙者。
尼伯龙根计划只有一个名额。
第一批候选有两个名字，恺撒和路明非。
选谁，校董会和校长僵持了一个星期。
校董会代表弗罗斯特·加图索是个头发灰白的中年人，西装永远扣到最上面一颗，说话的语调永远不紧不慢。
他在长会议桌的一端坐下，把一份文件推到灯光下：“恺撒·加图索，血统稳定，战绩显赫，加图索家族培养二十年的继承人。忠诚度无懈可击，他是最完美的实验体。”
昂热坐在另一端，手里转着一枚银币。银币在他指间翻来翻去，像一只银色的蝴蝶。
“他亲手斩杀过龙王吗。”昂热开口。
会议室瞬间陷入短暂的寂静，弗罗斯特的嘴角几不可察地抽搐了一下。
“三峡行动的功绩，学院已经给予相应嘉奖。”弗罗斯特语气不变，“路明非血统档案标记异常，身体基础指标并不占优，忠诚度尚且有待考证。将这样的人投入计划，是对珍贵资源的巨大挥霍。”
“诺顿，究竟陨落在谁的手里。”昂热抬眼，“你不妨去问问滚滚长江，它会给出答案。”
弗罗斯特没有接话，将另一份卷宗滑过桌面，停在昂热面前：“校董会认为，尼伯龙根计划的人选，理当由秘党集体裁定。倘若校长执意启用路明非，加图索家族会重新考量对学院的资助规模。”
长桌两端的空气冻结了。角落里监察者的笔尖悬浮在记录本上方，迟迟没有落下去。
昂热低头看了一眼那份文件，没有翻开。他把银币扣在桌面上，发出一声脆响：“学院一百多年，只有一位校长，而校董会换了四代人。尼伯龙根计划是学院的计划，人选，学院说了算，我说了算。”
两个人隔着长桌对视，谁也不先移开目光。会议室里只听得见暖气管里的水流声。
会议开了七次。计划搁置了七天。
……
第七天晚上，弗罗斯特在走廊尽头的房间里等到了恺撒。
“家族会不惜一切代价向学院施压为你争取到这个名额，”弗罗斯特说，“你只需要点一下头。”
恺撒靠在窗边，窗外是学院的夜色，他金色的头发在灯光下像熔化的黄金。
“谁决定的？”
“家族。”
“问过我吗？”
弗罗斯特沉默了两秒：“你是加图索的继承人。你的路，家族替你铺好了，往后也会一直替你铺下去。”
恺撒看着他，看了很久。
“那我不去了。”
弗罗斯特猛地抬起头。
“转告家族，”恺撒的声音清晰冷静，“我恺撒的骄傲，不需要依靠龙王的骸骨来垫高自己的血统。”
他推开门走出去，皮鞋敲在走廊的大理石地面上，一步一步，越来越远。
弗罗斯特一个人站在灯光下，脸色铁青。
恺撒退出后，名单上只剩一个名字。
昂热把路明非叫到办公室，把计划的说明书扔在桌上：“路明非，你确认加入尼伯龙根计划？这项技术目前没有过先例，我们也只是理论，我们很希望你能参加，你是最适合的人选，但学院也会尊重每一位学员的个人意愿。”
路明非没有立刻接话。
如果这是另一段人生里的自己，他大概会低下头，说行吧那我再想想。
但如今的世界已经和他记忆里的大不相同，而这具身体还不够强，青铜城一战他靠暴血和开挂言灵还有师兄的帮助，才能拿下实力不足全盛时期十分之一的诺顿，并且还并非是死战，若是老唐奔着同归于尽去，他和师兄绝对走不了。
他现在主要靠的是经验和先知，可如果有朝一日，没有先知呢。
战后他在病床上躺了半个月，楚子航恢复得比他快接近一倍。
身体底子差一截，关键时刻就是生和死的距离。
奥丁在暗处，赫尔佐格还活着，还有秘党的那些野心家，每一个名字都像一块石头压在他胸口。
他需要要变强。
“我接受。”路明非抬眼。
昂热缓缓点头：“从明天起，执行部会安排全套体检与建档。计划相关设备安置在冰窖最深处，守夜人那老家伙，已经等你很久了。”
晚上，路明非在宿舍楼下站了很久才推门进去。
夜风把他的耳朵吹得通红。绘梨衣还没回她的宿舍，正盘腿坐在他床上，便签本摊在膝盖上，画了两个火柴人，正在抱在一起。
床头柜上放着一杯热牛奶，已经不冒热气了。
她听见门响，抬起头，盯着他的脸看了两秒，把便签本藏起来，脸红红的。
路明非和绘梨衣说了一下尼伯龙根计划的情况，绘梨衣听的很认真，然后低头写了三个字。。
“会疼吗？”
“会。”他说。
绘梨衣想了想，又写了一行，把本子举起来，举得很高。
“那sakura可以不去吗。”
”不能不去，绘梨衣，为了能与绘梨衣永远在一起，我需要力量。“
绘梨衣乖巧的点了点头，又写。
“我会一直陪着你。如果很疼，就握住我的手。”
路明非看着那行字，他把手伸过去，绘梨衣握住它。少女的掌心，温热柔软。
窗外，路灯一盏接一盏亮起来，像有人沿着街道点了一排蜡烛，遥遥映照一场尚未可知的新生。