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之前的旅途里，她日复一日地和老唐讨论炼金术。
从最基础的炼金矩阵，到最高深的龙血共振。
她问得很认真，老唐答得也很认真。
很多时候，老唐自己都不知道答案，他只是凭着血脉里的记忆，零零碎碎地说出一些片段。
夏绿蒂把这些片段一一记下来，然后在夜深人静的时候，整理成完整的炼金理论。
她在收集情报，学习龙类的先进炼金术经验，这是她的任务，是她以身入局的目的。
可她没有想到的是，在这些讨论里，她渐渐发现了一些任务之外的东西。
她发现老唐其实很温柔。他讨论炼金术的时候，会特意放慢语速，怕她听不懂；会在她皱眉的时候，停下来问"是不是哪里不明白"；会在她记笔记的时候，安静地等着，不催她。
她发现自己开始期待每天的讨论。
早上醒来，她会想，今天老唐会跟她讲什么呢？
吃饭的时候，她会想，老唐今天会吃什么呢？
他好像喜欢吃辣的，上次在一个小站吃了一碗辣牛肉面，吃得满头大汗还说"过瘾"。
晚上睡觉前，她会想，今天的笔记整理完了吗？有没有漏掉什么重要的细节？
她知道这不对。
她知道自己是在演戏，她知道这些讨论都是为了收集情报。
她知道终点站是北京，到了北京，她会发出信号，秘党的人会把这对兄弟包围。
可她控制不住自己。
演着演着，她好像真的变成了那个痴迷炼金术的少女。
那个少女会因为老唐的一句话而高兴一整天，会因为老唐的一个皱眉而担心，会在老唐给她讲炼金术的时候，眼睛亮晶晶地看着他，像在看全世界最了不起的人。
她太擅长演戏了。
擅长到把自己都骗了。
为了骗过这条龙，她首先要骗过自己。
她对自己说。
……
火车在一个小站停了。
小站很小，只有一个站台，一个售票窗口，一个卖烤红薯的摊子。站台上积了一层薄薄的雪，踩上去咯吱咯吱响。
老唐说"下车透透气"，然后三个人就下了车。
康斯坦丁蹲下来，用手捧了一把雪，团成一个球，然后扔出去，砸在站牌上，散成一片白雾。他咯咯地笑，又团了一个，又扔出去。
老唐去买烤红薯。卖红薯的是个山东老头，戴着棉帽子，手冻得通红，一边给他们拿红薯一边絮絮叨叨的说着他的往事：二十年前跟着修铁路的工程队过来，就留下了，年纪大了后在这个小站卖了十年烤红薯。
老唐跟他砍价，砍了半天，最后老头叹了口气说"行了行了，给你便宜点，看你带了孩子"。
老唐拿着三个烤红薯回来，分给康斯坦丁一个，分给夏绿蒂一个。
夏绿蒂接过红薯，很烫，她倒了一下手。红薯的皮烤得焦黑，剥开皮，里面是金黄色的瓤，冒着热气，甜香扑鼻。
她咬了一口。很甜，很软，很烫，烫得她舌头有点麻。
她捧着那个烫乎乎的红薯，站在雪地里，发着呆，她几乎没吃过这种来自平民的食物，并不知道原来烤红薯的味道这么甜。
老唐在旁边看了她一眼，说："怎么了，太烫了？"
夏绿蒂摇了摇头，说："没有。很好吃。"
老唐笑了笑，说："那就多吃点，还有一个呢。"
康斯坦丁已经吃完了自己的那个，正在舔手指。他看见夏绿蒂还在吃，就凑过来说："姐姐，你的好吃吗？"
夏绿蒂把自己的红薯掰了一半，递给他："你尝尝。"
康斯坦丁接过来，咬了一大口，然后眼睛亮了："甜！"
老唐在旁边说："你慢点吃，别噎着。"
三个人站在小站的站台上，雪落在他们的头发上，肩膀上。火车在旁边鸣了一声笛，仿佛催促他们上车。
老唐把最后一口红薯塞进嘴里，拍了拍手："走了，上车。"
康斯坦丁亲热地牵着夏绿蒂的手，慢慢地往车门走。
夏绿蒂被他牵着，手心暖暖的。她低头看了一眼康斯坦丁的头顶，他的头发上落了一层雪，像戴了一顶白帽子。
她忽然觉得，这样也挺好的。
回到火车上，康斯坦丁累了，靠在座位上睡着了。
他的头歪在夏绿蒂的肩膀上，呼吸均匀。
老唐坐在对面，看着窗外的雪。保温杯放在小桌子上，已经空了。
夏绿蒂没有动，怕一动就把康斯坦丁吵醒。
她看着老唐的侧脸，老唐的这副中年人的侧脸其实看起来细看挺普通，鼻梁不高，下颌线不锋利，嘴唇有点厚。
如果不是那头骚包的金发给他的摇滚明星气质，放在人堆里，你不会多看他第二眼。
可她知道这张脸下面藏着什么。
她也知道，自己在做什么。
她在陪一个龙旅行。
她在听他讲跑货运时的故事，在吃他买的烤红薯，在让他的弟弟靠在自己肩膀上睡觉。
她在享受这一切，享受这种普通少女与喜欢的人在一起的家人一般快乐。
她的家人很早的时候就已经不在了，夏绿蒂努力回忆，发现已经有点记不住他们的样子了。
可她终究知道终点在哪里。
那时她会站在秘党的阵营里，看着他们被抓住，被封印，或者被杀死。
这是她的职责。
可她为什么会觉得难过呢？
她想起自己的一生，她是天才，是高廷根家的骄傲，是秘党最年轻的校董。
所有人都羡慕她，所有人都敬畏她。
可没有人问过她快不快乐。
她也不知道自己快不快乐。
她每天的日程排得满满的，开会，做实验，处理家族事务，参加秘党会议。
她没有时间快乐，也没有时间不快乐。
她就像一台精密的机器，按照设定好的程序运转，日复一日，年复一年。
直到她遇到了老唐和康斯坦丁。
和他们在一起的时候，她不需要扮演高廷根家主，不需要扮演校董，不需要扮演天才。
她会被康斯坦丁的天真问题问住，会吃老唐买的烤红薯，会在雪地里踩出咯吱咯吱的声音。
她会笑。
她已经很多年没有这样笑过了。
这种快乐让她恐惧。
因为她知道，这种快乐是偷来的，是她在履行职责之前，偷来的一段时光。
等这段时光结束了，她就要回到原来的位置上，做回那个高廷根家主，那个秘党校董，那个天才。
而老唐和康斯坦丁，会成为她履历上的又一个功绩。
她低头看了一眼靠在自己肩膀上的康斯坦丁。他睡得很沉，嘴角还带着一点笑意，大概是做了什么好梦。
她伸出手，很轻地拂去了他头发上的一点雪屑。
然后她抬起头，看着窗外的雪。
雪还在下，一片一片的，像撕碎的纸。火车在雪地里行驶，把白色的世界切成两半。
她的行李箱里有一张地图。地图上标注了他们的旅行路线，从莫斯科出发，经喀山、叶卡捷琳堡、新西伯利亚、伊尔库茨克，穿过贝加尔湖，然后到满洲里，最后到北京。
北京的位置被她用红笔圈了起来。
可旅途还有很久。
还有很久，她才需要做回高廷根家主。
还有很久，她才需要发出那个信号。
还有很久，她可以只是夏绿蒂。
她闭上眼睛，靠在椅背上。康斯坦丁的头还靠在她的肩膀上，老唐在对面安静地看着窗外。
保温杯空了，小桌子上还残留着红薯的甜味。
火车在雪地里行驶，发出有节奏的哐当声。
她想，就这样吧。
至少现在，她可以忘记自己是谁。
至少现在，她只是一个和喜欢的人一起旅行的普通女孩。
至少现在，她很快乐。
雪落在车窗上，很快就化了，留下一道水痕，像一滴没有流下来的眼泪。
她不知道这趟旅行结束的时候，自己会不会后悔。
她只知道，此刻的快乐是真的。
而真的东西，哪怕只有一瞬间，也值得用一切去换。